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1313 躲在螞蟻身后的大象

  江山易改本性難移,說的就是菲利普·沙遜這樣的人。

  按說到了空軍部副部長這種位置,再加上沙遜家族的龐大遺產,菲利普·沙遜完全有資格做個正直的人。

  表面上看菲利普·沙遜確實是這樣,他在英國遭遇重大危機的時候會捐款,在帝國需要的時候可以遠赴南部非洲,甚至遇到街邊乞討的老人也會施舍。

  可這些些許繩頭小利的邀名之舉,并不能證明菲利普·沙遜在面對誘惑時能做到心如止水,他的人設是英國最完美的單身漢嘛,心如止水那還能叫完美,雨露均沾才是王道。

  這種情況下,羅克都不用出手對付菲利普·沙遜,菲利普·沙遜自己就會主動犯錯。

  菲利普·沙遜的胃口也確實是大,空軍部在了解到在本土生產飛機的難度只有,只能退而求其次購買飛機。

  這時候菲利普·沙遜的貪婪就暴露無遺,價格為7500鎊的戰斗機,在經過一番修修補補式的升級之后,價格就直接變成了10500英鎊;賣給英聯邦以外國家才3.2萬鎊的四發轟炸機,最終價格達到3.6萬鎊之巨。

  這還沒有計算訓練飛行員和地勤人員的費用,畢竟適應新式飛機,肯定是需要一個過程的,而尼亞薩蘭航空在這方面經驗豐富,人才濟濟。

  對于最終的報價單,英國空軍部也曾提出質疑。

  菲利普·沙遜這時候就巧舌如簧,一分價錢一份貨的道理人人都知道,南部非洲現在也有著“預研一代,研制一代,裝備一代”的傳統,只進行了小修小補的飛機,在菲利普·沙遜嘴里就成了南部非洲正在使用的最先進型號,所以價格貴一些也是正常的。

  皇家空軍別看戰斗力不怎么樣,標準要求還是很高的,大英帝國既然是全世界最強大的國家,那么皇家空軍理應使用全世界最先進的武器,于是在2月10號,菲利普·沙遜和雷提夫在尼亞薩蘭航空公司簽訂軍購合同,合同總值2350萬英鎊。

  1922年——

  不,現在終于到了1923年!

  1923年的當下,2350萬鎊的軍購合同,大英帝國也確實是對皇家空軍寄予無限厚望。

  別聽菲利普·沙遜動不動就是幾千萬上億,實際上根本不可能,BIG7級別的美國南達科他級戰列艦,單艦造價7700萬美元,折合英鎊2200萬。

  在此之前,尼亞薩蘭航空和世界各國簽訂的單個軍購合同,總額從來沒有超過一千萬,這么看的話,大英帝國也確實是財大氣粗。

  當然了,總額2350萬,實際上尼亞薩蘭航空的實際收入還不到2000萬,多出來的那部分去了哪兒,懂的都懂。

  大英帝國是南部非洲的宗主國嘛,為了全力滿足宗主國的需要,南部非洲也確實是不遺余力,把南部非洲空軍正在使用的飛機直接送到英國本土給皇家空軍用,寧愿自己不用,都要滿足皇家空軍的需要。

  看,同樣的事實,用不同的陳述方式寫下來,給人的感受是不是截然不同。

  反正換湯不換藥,都是把舊武器翻新一下賣高價,這是大英帝國的傳統手藝,南部非洲一定不能丟。

  羅克知道軍購合同的細節之后并不意外,狗改不了那啥,沙遜家族這是自己作死,不能怪羅克落井下石。

  當然落井下石還要等待時間自然發酵,要讓子彈再飛一會,羅克現在比較關心是再過幾天的農歷春節。

  對的,1923年2月16號,就是農歷癸亥年春節,還是安東提醒羅克,羅克才意識到南部非洲這些年,居然從來沒有在農歷春節舉行過慶祝活動。

  這也不能怪羅克,早年間南部非洲華人的首要任務是留在南部非洲活下去,對于傳統節日,不免就有些忽視。

  這些年南部非洲發展越來越好,華人也在南部非洲站穩腳跟,成為南部非洲的第一大族裔,在傳統節日舉行慶祝活動自然也就順理成章。

  “其實早幾年,每到春節中秋這種傳統節日,民間都有類似的慶祝活動,貼春聯放爆竹走親訪友,雖然天不冷少了點氣氛,多少也是抒發一下思鄉之情,今年州政府準備順應民意,舉行官方慶祝活動,現在唯一的擔心是,這會不會讓有些人感覺咱們喧賓奪主,鴆占鵲巢。”安東的擔心還是有道理的,南部非洲在此之前一直是白人國家嘛,現在華人成了第一族群,難免就有些風言風語。

  不過這些人都是躲在陰暗角落里不敢跳出來,只敢在背地里說說風涼話,南部非洲的主流媒體,就連奧蘭治的報紙也不敢公開討論這個問題。

  “不用擔心,白人可以慶祝復活節、情人節,我們為什么不能慶祝春節中秋?”羅克沉吟一下,雖然有隱患,還是決定正面面對。

  有些問題,一味逃避是沒用的,五月花號到北美大陸時才一百多人,現在北美大陸已經一億一千萬白人。

  實在不行,以后南部非洲也可以找個日子,設立一個類似“感恩節”之類的節日,感謝一下南部非洲土著對華人的貢獻。

  咳咳,別想歪了,是感激以前居住在南部非洲這片土地上的非洲人。

  “那就這么定了,我回去就準備,咱們也不大肆宣揚,就在尼亞薩蘭自娛自樂,其他人想加入咱們歡迎,不想加入咱們也不強求——”安東莫名興奮,尼亞薩蘭的硬件水平在南部非洲已經首屈一指,軟實力也該悄悄提升,要不然華人在南部非洲總跟做客一樣沒有歸屬感。

  尼亞薩蘭州政府的效率還是很高的,安東回到洛城的第二天,洛城州政府大樓門前就多了一排充滿喜慶氣氛的紅色燈籠,春聯當然也必不可少,只不過詞不太應景,上聯是:鼓和笛韻祥云燦;下聯是:風綻梅花瑞雪飛。

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  這就讓人有點尷尬了,南部非洲的二月是夏天,尼亞薩蘭更是終年無雪,很多在尼亞薩蘭出生的孩子,從小到大都沒見過雪是什么樣,只能從長輩的描述中,知道故鄉的春節是什么樣子。

  不過這時候肯定沒有人在意這個問題,州政府貼春聯掛燈籠,就像是打響了信號槍一樣,短短一天之內,洛城所有政府相關部門都掛上了燈籠,貼上了春聯。

  情況就和羅克、安東預料中的不太一樣,來到南部非洲之后,生活逐漸穩定下來的華人,對故鄉的思鄉之情實在是壓抑的太久了,大紅燈籠和春聯幾乎是一瞬間激起了人們的思想之情,第二天洛城人驚訝的發現,整個城市都陷入了紅色的海洋,華人張燈結彩,欣喜若狂,以《泰晤士報》為首的報紙也開始對華人傳統節日進行連篇累牘的介紹。

  慶祝活動在2月16號春節這一天達到頂峰,《泰晤士報》用屬于南部非洲的狂歡節來形容這一天的盛景,這一天尼亞薩蘭所有城市,除了必須工作的機構之外全部放假,人們全部涌上街頭陷入狂歡,洛城的街道上從來就沒有這么熱鬧過,沿湖落日大道和市中心塞西爾·羅德斯廣場周圍的道路從一早就全線封路,州政府和市政府雖然沒有刻意引導,洛城各大企業都迸發出巨大的熱情,塞西爾·羅德斯廣場上最多的時候有上百支舞龍舞獅的隊伍,參加慶祝的人們超過20萬人。

  州政府和市政府當然也有節目,洛城現在已經是南部非洲的文化中心,州市兩級政府晚上在塞西爾·羅德斯廣場舉行了盛大的慶祝晚會,晚會過程中還有煙花表演助興,羅克人在比勒陀利亞,并沒有出現在晚會現場,菲麗絲全程參與,在尼亞薩蘭人心中的地位達到又一個高度。

  第二天一早,羅克的辦公室門庭若市,連小斯都給羅克打電話,詢問春節慶祝活動的相關細節。

  沒辦法,南部非洲的華人太多了,從維多利亞州到開普,從愛德華港到鯨灣,華人已經遍布南部非洲,成為南部非洲的主要人群。

  尼亞薩蘭州慶祝春節就是一個信號,喚醒所有華人內心思想之請的同時,也在加強華人的信心和向心力,尼亞薩蘭州政府情況比較特殊,不需要討好華人,就可以得到華人的信任,其他各州如果也沒有任何表示,那么州長和州議會議員們,來年還想不想贏得選舉了?

  所以不用懷疑,小斯真不是被迫請教羅克,而是主動再向開普州的華人示好,別忘了春節之后就是元宵節,和春節相比,元宵節在華人心中的地位也同樣重要,而且玩法也同樣花樣繁多,一個游園燈會就不知道能折騰出多少花式來。

  “塞西爾,你不需要主動做什么,只需要在適當的時候,去電臺發表一個春節賀詞就行了,當然了,如果你能用漢語發表,那么我想效果會更好。”羅克現在也是想開了,以前羅克是想隱藏實力,不引起有心人的注意。

  現在南部非洲華人就像是藏在螞蟻身后的大象,怎么藏都藏不下,那索性就大大方方站出來。

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