“怎么樣啊？貢瓷燒出來了嗎？”賭徒們一窩蜂地圍上去情況。
邵璟瞪著離田幼薇最近的人威脅：“離她遠些，不然我要你好看！”
大家都知道他很能打，不得不忍氣吞聲退到一旁，看著他和田幼薇迅速離開。
接著是田父和白師傅等人沉著臉出來，這兩個也不好惹，大家還是只能干瞪眼看著。
但勝負輸贏總得弄個明白，于是有人想到了憨憨的小蟲，便帶了好吃的走了一趟，回來道：“說是失敗了，歇一口氣還要燒第三爐。”
田家燒紙貢瓷再次失敗的消息轉眼傳遍整個古銀湖畔，彼時謝大老爺正在大宴賓客，當真是春風得意，志得意滿。
主桌上空了一個位子，顯得格外醒目，但凡有人詢問，謝大老爺總要解釋一番：“這是給我田妹夫留的位子。”
便有人道：“別留了吧，他怕是不會來了。”
謝大老爺早得了消息，偏要佯作不知：“應該會來的吧？畢竟他是行首，與我又是多年交情，還是親戚，雖有些誤會，但他向來是以義氣寬厚聞名的。”
這意思，倘若田父不來，那就是不講義氣不寬厚。
有人看不慣：“他家燒的第二爐貢瓷又沒成功，換誰也沒心情來。”
謝大老爺裝模作樣地道：“胡說，一定燒成了的！那可是行首啊！實力最強的！”
就在此時，謝良疾步而入：“阿爹，田家姑父來了！”
眾人吃了一驚，紛紛看向門口。
但見田父昂首闊步而入，身后跟著田秉。
謝大老爺迎上前去，朗聲笑道：“哎呀，田妹夫，你可算來了！我正想著要是你還不來，就要讓阿良套了馬車親自去接你呢！”
白老爺恨恨地幫腔：“正是，如此盛事，少了你怎么行！”
謝三老爺則把田父拉到身邊坐下，勸道：“來了就好，快來這里坐！”
眾人落座，謝大老爺舉杯敬祝：“今日把大家請在一起，是有三樁喜事。第一件呢，是不才承蒙圣恩，得以忝補燒制貢瓷之列；第二件，是犬子正式與蘇家姑娘定親；第三件是咱們行首，也就是我的田妹夫，克服困難，燒制貢瓷成功。”
眾人紛紛叫好鼓掌喝酒，田父也一飲而盡。
白老爺就問田父：“田仕郎啊，大家都在說你家的貢瓷又沒燒成功，是不是真的啊？”
田父淡淡地道：“誰說的？”
謝大老爺立刻揪住不放：“這意思是成功了？拿來我們看看？剛才縣尊大人還牽掛著這事兒呢。”
余姚知縣就問田父：“聽說你家的把樁師傅是新請的，貢瓷成色咋樣？拿來我看看。”
田父為難道：“才剛出爐，之前也沒想著要帶過來，這天色瞧著也要黑了，萬一有個閃失……要不，過兩天我送過衙門給您瞧？”
“喲，還閃失呢，給縣尊大人看能有什么閃失？”說這話的是溫泰，他恨透了田父，自是抓住機會就下手：“田仕郎啊，我看你是在撒謊吧？你家的貢瓷根本就沒燒成功！”
“你亂說！燒成了的！”田秉生氣地站起來，聲音透著幾分虛。
眾人再看田父不吭聲，越發斷定這父子在說假話強撐面子。
謝大老爺嘆道：“沒事，妹夫，就算沒燒成也沒事，明日我讓我家把樁師傅去幫你的忙，你別想著自己是行首就落不下面子，咱們誰跟誰啊。”
溫泰冷笑道：“行首？燒不出貢瓷的人能當行首？別笑話了！也配？呸！”
白老爺起哄：“對，不能做行首！真正有實力的人才能做行首，依我看，趁著縣尊和各位鄉紳、窯主在此，正好把這事兒一起辦了！推舉謝三老爺做行首！”
下頭便有好些人跟著起哄，也有人靜觀其變，還有人用同情的目光看著田父。
田父低了頭，露出十分憤怒羞愧的模樣，田秉更是氣得發抖。
謝三老爺站起身來，謙虛地四處拱手：“各位，承蒙各位厚愛，這行首我不敢當，我也不圖這虛名。”
謝大老爺道：“當行首可不是圖虛名，是要為大家做表率做實事的，能者居之，肯定是你做。對吧？縣尊大人？”
余姚知縣捋著胡須，不緊不慢地道：“這話也沒錯，能者居之……”
這等于是承認了謝三老爺代替田父做行首。
“你們這些居心叵測的惡人！”田秉氣得臉都漲紅了，跳起來要打人的樣子。
“你打，你打……”溫泰無賴地往田秉面前湊：“今日你不打我，把你的田字倒過來寫！”
“噗……”
門外傳來一聲輕笑，田幼薇笑著走進來：“溫叔父啊，您是沒上過學，不知道這田字倒過來寫還是田。”
她穿了一身淺藍色的衫裙，頭上只戴了幾朵素淡的珠花，未施脂粉，卻目光漾漾、面若春水、唇紅齒白，清麗動人，神采飛揚，氣質出眾。
眾人忍不住暗自贊嘆，溫泰卻是又嫉又恨，陰陽怪氣地道：“咦，我還說是哪家的小娘子不懂事，竟敢私闖男客聚集之所，原來是田家姑娘啊！你爹娘教得真好，女兒強悍如夜叉，養的兒子卻是個窩囊廢！”
“我們小戶人家，比不得溫伯父大戶人家規矩大，女眷大門不出二門不邁。我呢，平時就是喜歡捏個泥人賺點小錢錢，我二哥呢，就是喜歡讀點書考個舉人玩玩，要從這方面來說，我爹娘確實比你家教的好，那句話怎么說來著？”
田幼薇佯作想不起來，轉頭對著門外高聲問道：“阿璟，因什么……”
“因材施教！”田秉大步踏入，所有燈火光芒瞬間集于他一身，晃得眾人眼花。
“這也太好看了吧！”賓客中有人突兀地叫了一聲。
田秉回頭沖著話音來處微微一笑，光華璀璨。
“幾位剛才是在吵什么呢？”他問道：“小子倘若沒有聽錯，是在討論我家是否燒出貢瓷？”
溫泰最恨的就是他，咬牙切齒：“正是！”
邵璟微笑：“不巧，我覺著那花盆燒得太好，愛不釋手，沒忍住帶了一只過來，想給大家一起鑒賞！”
