如果不是礙于林氏的面子，沈念禾半點都不會考慮去什么傅家赴宴，既然裴繼安眼下擺出了這個態度，她便不再猶豫，道：“那一會看了帖子，我給傅蓮菡回個話吧。”
裴繼安卻是道：“這點雜事，我代你做就是了。”
他口中說著，一面挑挑揀揀，自那一摞紙中摸了一張字跡最少的出來，拿刀把沈念禾先前在上頭寫的字跡裁了下來，提筆沾了一點殘墨，落筆如飛，很快就按沈念禾的口吻擬了個回帖出來。
沈念禾見他眨眨眼的功夫，居然就已經在落款，忍不住好奇地湊頭去看。
裴繼安文筆極佳，寥寥百余字，上頭居然用了七八個典故，其中還有兩個出處十分冷僻，可這樣堆砌出來的文辭，居然讀來毫無刻意的感覺，反而十分流暢。
除此之外，他明明用的是小女兒家的口吻，寫出來卻一點也不違和，只那字體偏偏用的魏碑體，無論粗頓還是抬峰，力道都用得極大，起落猶如刀削似的，剛毅極了。
文與字放在一起看，便像是軍中八尺大漢，手里捏著一根繡花針在邊跳舞邊刺繡似的，怎么看怎么奇怪。
沈念禾通讀一遍，越讀越覺得好笑，道：“三哥這是在做什么？”
裴繼安笑著看了她一眼，道：“怎么，沈家的女兒還不興有個識文知書的書童？”
沈念禾險些要笑出聲來，打趣道：“我卻不敢要三哥這樣的書童，哪有書童比主家還要高大這么多的，況且還這么老，放在我家，這個年紀要是還只能做個書童，旁的都幫不上忙，怕是也沒什么出息了……”
裴繼安就攥著她的袖子，隔著衣袖捉著沈念禾的手腕，微笑道：“人你都已經收了，有沒有出息都只能用這一個，要知道這個書童雖然年紀大，又沒本事，心眼卻是小得很。”
又道：“反正有個有錢的主家……”他嘴里說著“主家”二字，眼睛則是含笑看了一眼沈念禾，“怎么也不至于將我餓死罷？”
沈念禾便笑道：“我家書童可不容易當。”
裴繼安馬上應道：“你去哪里尋這樣乖覺的仆從，又能幫著回亂七八糟的帖子，又能做飯，還能幫著收拾屋子……”
他說完之后，自己也忍不住笑了起來。
次日一早，裴繼安就使人將那帖子送去了傅家。
沈念禾本來還想自己拿新紙重新謄抄一遍，卻被裴繼安攔了下來，道：“哪里用得著那么小心。”
又道：“我另有安排，你不用理他那一家。”
他收走了沈念禾的酒曲方子，自出門尋人不提。
一街之隔，傅府的丫鬟卻是捧著門房送過來的帖子一路往后院走。
后院當中，林氏正同傅蓮菡說話。
“……已是叫下頭擬了菜單子，你也看一眼，畢竟你們小姑娘家自有喜歡的東西，若是不夠，也要增添幾樣……”
她一面說，一面從身邊的小丫頭手里取了菜單過來，拿給傅蓮菡看。
傅蓮菡還在試著新鐲子，也沒有伸手去接，只揚了揚下巴，道：“娘且放著，我一會再看。”
又把手腕抬起來，露出兩邊新戴上的兩個不同樣式玉鐲，問道：“娘看那一個襯我？”
林氏看了一眼，道：“兩個都好，左右也是分兩次宴請，你一天戴一個就是。”
傅蓮菡不太高興地道：“大哥自得寶閣里給我挑了好幾個，二哥同四哥也各有表示，宴席總共才兩天，最多也只能戴兩個……麻煩死了！”
她抱怨當中只有一半是真的抱怨，另有一半，卻是在當著林氏的面炫耀兄長對自己的好。
林氏笑了笑，正要順著口氣搭話，邊上卻是有個四五歲的小女孩插嘴道：“三姐姐，我想要這個鐲子！”
一邊說，一邊已是伸出手去抓桌上打開的盒子里放著的白玉鐲。
她人小手短，本是坐在一張小幾子上，此時伸手過來，明明隔了老遠，還不到能夠著的時候，傅蓮菡已是柳眉倒豎，用力將她的手給拍了回去，怒道：“誰教你這般行事的？！”
又訓斥道：“你哪里學來的德行，旁人的東西，還敢說拿就拿，我傅家的女兒怎能這般沒有教養！！”
傅蓮菡年紀比對方大了近十歲，兩人力氣相距甚遠，此時用力拍打，發出“啪”的一聲響，那響聲清脆不已，小女孩的手背幾乎是立時就紅了。
那女孩“哇”的一聲，大哭起來，轉頭撲到林氏懷里，哭叫道：“娘！”
林氏又是心疼，又是惱火，猶有些生氣，只是當著傅蓮菡的面，旁的都不好說，只好跟著道：“怎么好不問自取？娘從前是怎么教你的？孔融讓梨的故事你都忘了不曾？”
一面說，一面把女兒的手放在嘴邊做出吹氣的動作。
到底是自己女兒自己心疼，林氏雖然面上是在教訓女兒，實際上又何嘗不是在指桑罵槐，說傅蓮菡。
——孔融年紀幼小，尚知讓梨，你年紀這樣的大了，對著妹妹居然還如此苛刻。
傅蓮菡只做什么都沒有聽到，冷哼一聲，道：“我就不指望她這個妹妹讓不讓的了，都說三歲看大，娘，而今爹尚未回來，我同兄長俱是搬了過來，剩得弟弟妹妹兩個在家，你多有時間，還是要管教管教才是，都交給下頭嬤嬤帶，不知帶成什么樣子，過幾日就要辦席，也不好不叫她出來問好，要是問禮時她忽然去討要別人的釵鬟首飾，女兒實在不知如何是好！”
她雖然里多有諷刺之意，話說得也十分難聽，可道理卻沒有錯。
林氏再多的氣也只好咽了回去，笑道：“畢竟還是不懂事，怕是偶然出門，有些怕驚，我先把人帶回去。”
又指著桌上一處角落擺出來的盒子，道：“是我上回收拾出來的，你挑喜歡的用，其余的收起來便是。”
一面說，一面示意一旁的老嬤嬤過來抱女兒。
那小姑娘哭了好一會，不見有人來勸，四五歲已是知事的年紀，聽得親娘同長姐說話，也曉得是在嫌棄自己，更是難受，一時哇哇大哭，勸也勸不住，只用力抱著母親，不肯給旁人抱走。
林氏只好拉著她一邊勸一邊往外頭走了。
小女孩出得門，有了親娘哄勸，又得邊上人拿玩具逗弄，很快就止了哭聲，路上還蹦蹦跳跳的，一會撲蝶，一會捉蟲，一時都安靜不下來，嘰嘰喳喳的，顯然沒有把方才的事情放在心上。
林氏跟在后面，也不去催她，也不說什么，只一直沉默著想著事情。
女兒馬上就要滿五歲了，兒子則早有了八歲，可同家里另外幾個兄姐，幾乎沒有太深的感情。
從來后媽難當，從前在傅家時，林氏又何時知道家事處理起來會如此麻煩，可來到傅家之后，她卻幾乎隔三差五都要愁得頭疼。
傅令明早早就帶著弟弟妹妹三人搬來了梁門大街的新宅子里，剩得她帶著一對親生兒女留守，一是為了鎮守大宅，二也是為了等丈夫回京，好做一應準備。
兩邊雖然分宅而住，卻并未分家，她發話說傅令明要去衙門點卯，另兩兄弟又是科考在即，不必他們每日回去問好，至于傅蓮菡一個女兒家，又是恰才回京，正待要調和水土，也不必進進出出的，麻煩得很。
三人得了她的話，果然就每日派遣丫頭小廝過去應付一回，至少面子是做足了。
可傅令明這三個畢竟是小的，又各自有正經事，剩一個還是嬌女，自然可以任性些，而林氏身為主母，卻不能與之一般見識，是以每每隔上一兩天，都要親自來一趟。
今日帶著女兒上門，本來還想叫姐妹兩個親近些，誰料到……
