下了轎，趙如熙看到天安門前已有了一些人，只是此時正是黎明前的黑暗，即便有燈籠，看人也是影影綽綽的，根本看不出誰是誰。
“知微，你先在這里等著，我跟隨從去找找看，一會兒再來尋你。”朱和淮道。
“好。”趙如熙應道。
也就是他們不清楚情況才這么麻煩，其他官員都熟悉情況，平時該站哪里、在哪里等，都心里有數。
不過新晉進士有一百多個，一個個穿的都是進士公服，跟王公百官的朝服完全不同，他們聚集在一個地方，目標明顯，還是極好尋找的。
可朱和淮還沒邁步，就聽幾個聲音從幾個地方傳來：“知微。”
“知微。”
“知微居士。”
她詫異地循聲望去，一眼就看到朝這邊急步過來的穿著朝服的吳宗。
離他倆不久處的是一個陌生的年輕男子，剛才那聲“知微居士”就是他發出來的。
見她望來，那人連忙拱手道：“在下盧山處，見過知微居士。”
趙如熙先喊了一聲“二師兄、三師兄”，這才對那人回了一禮：“幸會幸會。”
朱和淮和龔城、吳宗都朝盧山處看了一眼，見是一個十七、八歲的小伙子，三人臉上的表情都警惕起來，猶如害怕家里的小白菜被豬拱了的老父親一般，滿臉都寫著不友好。
盧山處明顯被這三人嚇了一跳，連忙解釋了一句：“我就是路過，生怕知微居士不知道位置，跟她打聲招呼。既然朱進士和兩位大人也在這里，那我就不多事了。我先過去，告辭告辭。”
說完他一溜煙跑了。
看他的背影消失在黑暗里，三個人都轉過頭，齊齊望向趙如熙，一副要諄諄告誡的姿態。
趙如熙后退一步，把手擺得跟蒲扇一般：“我不認識他。”
這里不是上課的地方，三個互看一眼，只得作罷。
“二師兄，三師兄，你們是擔心我找不到位置，特意在這里等著的嗎？多謝二位師兄。”趙如熙討好的笑容笑得格外甜，跟剛才與盧山處打招呼的高冷淡漠的樣子完全相反。
見狀，吳宗和龔城心里終于舒服了兩分。
吳宗道：“對，這黑燈瞎火的，我們擔心你被沖撞了。”
龔城則道：“我們讓隨從看了一圈，你們新晉進士在那邊。”說著，他朝廣場的西北方向指了指，又道，“我讓隨從領你們過去。”
朱和淮的年紀跟吳宗差不多，大家都是世家子弟，多少也混個臉熟。因著趙如熙的關系，朱和淮對這兩人的印象極好。
他笑道：“多謝龔大人、吳大人。時辰不早了，那邊怕是要點名，既知道地方，那在下就先領知微過去了。”
“行，去吧。”
吳宗頷首，又跟趙如熙解釋了一句：“你大師兄本來也要來的，皇上臨時派人叫他進去了。”
趙如熙拱手：“多謝三位師兄記掛，那我就先跟舅舅過去了。”
揮了一下手，她與朱和淮跟著龔城的隨從往西北方向去。
走了一會兒，她便看到一群穿著進士公服的人正三三兩兩地聚在一起，低聲說著話。
“多謝，你回去吧。”朱和淮往龔城隨從手里塞了一把銅錢，笑道，“勞煩你。”
龔城的隨從離開，趙如熙將羅氏手里的燈籠往下壓了壓，將自己上半身影在陰影里，繼續跟朱和淮穿過人群往前走。
雖說還不知道名次，但殿試的名次跟會試差不多，不會有太大變動，大家也都根據殿試的名次來站位。
朱和淮走到一個空地上站定，對趙如熙道：“一會兒禮部的人會過來叫人，你就站在這里吧。”
趙如熙點點頭，正要說話，就見朱和淮對馬勝和羅氏道：“你們出去吧，把燈籠也拿出去，在轎子那里等著。”
馬勝連忙應聲，跟羅氏一起離開了。
趙如熙明白朱和淮的意思，是不讓她發聲，以免這些人又圍上來，說些有的沒的。
她便安安靜靜地站在那里，沒有再說話。
朱和淮顯然是打算在這里陪著她，直到她被禮部的人叫走。
名次前十的還要進去一趟，皇上會召見他們，意思意思地跟前幾名說說話，將一甲三人確定下來。
舅甥兩人打定主意要安安靜靜的，但注定這份安靜持續不久，很快就有人道：“咦，怎的知微居士還沒到？”
隨著他的聲音，其他人都轉過頭來東張西望。
這時候再不出聲，就不厚道了。再者盧山處是知道她已到了的。
趙如熙只得道：“知微在此。”
朱和淮連忙出聲，跟那人應酬了兩句。
段琛是跟那人一起說話的，見著趙如熙，眼睛一亮，正要過來，就聽莫大人的聲音響起：“以下十人請跟我來。”
說著他念了十個人的名字。
這個名字的順序就是會試的名次，段琛第一，趙如熙第二。
見大家都到了，莫大人道：“請跟我來。”
趙如熙看到段琛走過去站到了前面，連忙過去站到了他身后，跟著莫大人一起進了皇宮大門。
這會兒天仍未亮，雖有燈籠，卻只能看到腳下，四周的景色都仍籠罩在黑暗里。
一行人都不敢作聲，走一會兒便停了下來。
莫大人跟前面的人說了兩句話，便請他們進了一個大殿。
大殿很大，點了很多燈，照得本來就富麗堂皇更加金碧輝煌。
他們都在離門口不遠的地方站著，等著蕭圪到來。
過了一會兒，蕭圪才在一群太監、護衛的簇擁下進來了，直接進到大殿里面的座位上坐了下來。
十位新晉進士早在莫大人的帶領下跪下行禮了。
“平身。”一個太監過來，傳達蕭圪的旨意。
見大家都起來了，他又又扯著嗓子喊道：“皇上傳會試第一名段琛覲見。”。
“段琛在。”段琛連忙上前一步。
“隨咱家來。”太監說著，領著段琛過去。
余下的眾人雖不敢抬頭，但心里無不羨慕。
殿試的名次還沒出來，皇上是按會試的名次依次召見的。但這給了大家一種錯覺，覺得第一名還是段琛。
