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063,我只問:敵人在哪里?

  無帆無桅的樓船,在靈石與法陣提供的動力支持下,于高空之中,平穩飛行。

  趙牧陽頂盔貫甲,著一領血色披風,負手屹立于船首。倪坤、楊少鵬一左一右,站在趙牧陽身后,小聲說著話。

  “此次師父帶隊前往萬妖窟,不僅新晉道兵全員前往,師父門下所有弟子,亦悉數隨行。有幾位師弟師妹,半月前就已經去了萬妖窟。我們將一起在萬妖窟鎮守九年,道兵院將由宗門另一位金丹師伯前來接掌鎮守,負責清理那一帶的萬妖窟裂隙。”

  “道兵院地盤那么大,城中卻常年空蕩蕩,就是因為道兵們只訓練一年,便全都去了萬妖窟鎮守?且這一鎮守,就是九年?”

  “不錯。玄陽宗十年一度升仙會,每次都會有一批兇煞之輩,被分配進道兵院。訓練一年后,便送往萬妖窟鎮守。九年之后,只要不曾違背門規軍法,此前在世俗犯下的罪孽,便可贖清,可轉入本宗修行。而我師父與我們這些弟子,每次也都會隨新晉道兵們一起前往鎮守。當一屆道兵贖罪離開,前往本宗,我們便回道兵院接收下一批道兵……”

  “每十年都有九年在鎮守萬妖窟,趙將軍這一脈還真是辛苦……”

  “話不能這么說。玄陽宗每一脈都有重任,都不容易。我們這一脈,其實算輕松了。鎮守萬妖窟玄陽城的尉遲師伯才真叫辛苦,自我記事起,他就一直鎮守在萬妖窟,從沒有出來輪換休養過……”

  “為何不時常輪換?萬妖窟那種環境,呆久了容易出問題吧?”

  “這也是沒有辦法的事。天地每況愈下,如今金丹修士都不多了。我玄陽宗堂堂第一仙道大宗,總共也只得九位金丹。每位金丹都有各自擅長的方面,當然要讓他們在各自最擅長的位置,將能力發揮到最大。像我師父擅練兵、征戰,所以要訓練道兵,鎮守萬妖窟。而尉遲師伯天生異人,可無視萬妖窟氣息侵蝕,所以才能數十年如一日地鎮守萬妖窟……”

  “那位尉遲師伯著實不容易……”倪坤感慨一番,又問:“那道兵們鎮守九年之后,一般能有多少人回本宗修行?”

  楊少鵬沉默一陣,道:“一成左右。”

  “只一成左右?也就是說,足有九成道兵……會死在那里?”

  “沒錯。怎么,替道兵們感到不值?”

  “倒也不是……反正道兵院那些人,個個死不足惜。只是這傷亡,是不是高了些?”

  “傷亡高么?”

  楊少鵬搖頭一笑,淡淡道:

  “我隨師父拜入宗門時,只有一歲。十二歲開始修行,十五歲第一次隨師父前往萬妖窟鎮守——我們是本宗弟子,不是道兵。我記得與我們同行的那一批本宗弟子,僅在萬妖窟呆了一年,就不幸遭遇妖魔攻城,即使有師長前輩竭力回護,戰后活著回到宗門的,亦只剩下五成。”

  他看著遠方天空中浮動的云霧,和那一叢叢刺破云霧,突向天穹的南荒山峰,輕聲問道:“你知道,這四十年來,有多少道兵,多少本宗弟子,多少道基修士,甚至多少金丹,死在萬妖窟嗎?”

  倪坤皺眉問道:“多少?”

  楊少鵬淡淡道:“四十年來,我玄陽宗道兵戰死者,三百七十六人;本宗煉氣弟子死者,一千五百九十二人;道基弟子死者,一百六十四人。金丹修士戰死五人。

  “其中,上代掌門真人,我的師祖,便殞落于二十多年前,一次妖魔攻城戰中。我師父晉階道基后,親自教導出來的弟子們,亦有十多人陸續戰死。”

  “……”

  倪坤沉默一陣,搖頭慨嘆:“真是慘烈啊!我倒也沒有想到,四十年來,本宗煉氣弟子戰死數,竟比道兵多上那么多。”

  “因為每次升仙會,收錄的本宗弟子更多。像這一屆,道兵院只錄了八十七人,而本宗弟子則有二百八十五人。再加上此前歷代積累下來的——畢竟天地雖日益崩壞,可煉氣九層弟子,就算無法晉階道基,也還是能活一百八十歲的嘛,所以宗門煉氣弟子的數量可真不少。只是……”

  楊少鵬悵然一嘆:“很少有煉氣弟子,能真正活到壽終罷了……”

  倪坤有些不解地問:“既戰事傷亡如此慘烈,那為什么不多等一等?就算晉升道基很艱難,也可以等到煉氣弟子們晉至煉氣九層圓滿,再派他們去萬妖窟鎮守。那樣的話,不僅戰力會更強,存活率也能高上許多吧?”

  “因為我們缺人,更缺時間。中土天地,固有六十億凡人,可凡人,哪怕是其中的武道大宗師,在萬妖窟也一天都呆不下去,很快就會被侵蝕污染,化作野獸一般毫無理智的低階妖魔。所以俗世,只能為仙道提供弟子,補充力量。

  “然而六十億凡人當中,固然每一年都可以誕生許多天賦杰出的修行人才,可隨著天地崩壞,仙道修行資源也在日益萎縮匱乏,各大宗門也無法敞開收錄弟子,于是我們便只得將收錄標準定得極高……這一來,又導致人手始終匱乏。”

  楊少鵬語氣平靜,近乎殘酷:

  “且新晉修士若不去萬妖窟實地磨礪,不曾有過在萬妖窟活動、與妖魔們對戰的經驗,那他們一身修為,戰時究竟能發揮出多少都很難說——這在過去,可是有過慘痛教訓的。所以即使弟子們修為尚淺,也至少要將他們送去萬妖窟磨礪一番。

  “而且萬妖窟的妖魔,也不會給我們時間培養修士。從前還稍好些,最近四十年來,萬妖窟擴張地越發快速,妖魔越來越多,攻城頻率越來越高……而一旦讓它們破玄陽城等九座堡壘,你知道后果是什么嗎?”

  玄陽城、海月城、天星城等九座堡壘,乃是建立在兩千年前,那位舍身的真仙前輩,以真仙法寶獻祭構建的九座大陣之上。

  那九座大陣,鎮住了萬妖窟的九處大節點,使萬妖窟不能飛速擴張,延緩了中土天地被萬妖窟吞噬的速度。

  但這九座大陣,并非不能被破壞。

  一旦有足夠多的妖魔集結起來,沖擊大陣,行血腥獻祭,便可能將九座大陣摧毀。

  因此兩千年前,繼承了太虛宮遺產的三宗四派,各自在一座大陣上,建立了一座堡壘。另兩處節點,則由許多同樣獲得了些許太虛宮遺產的中小門派,共同建城守御。

  這九座城堡,兩千年來,不知抵御了多少次妖魔侵襲,不知斬殺了多少妖魔,更不知有多少前輩修士,戰死城頭。

  一旦城破、陣破,則萬妖窟飛速擴張,吞噬天地,則中土天地,將連一棵樹、一根草、一只鳥,一條蟲子都無法存活。

  所有的生靈,都會成為妖魔的食糧,就算僥幸活下來,也會化為妖魔,墮入妖魔淵中,又在妖魔淵驅使下,去攻打另一個虛弱的世界,循環往復,永無休止,直至宇宙都徹底破滅。

  哪個修士愿意去死?

  哪個修士不想長生逍遙?

  但天地崩壞在即,眾生毀滅在即,他們根本無路可退。

  甚至不徹底打退萬妖窟,挽回天地崩壞的命運,修士連元嬰境界都無法達成。真正的長生,亦只會是鏡花水月,夢中泡影。

  “城不容有失,人手又不足,妖魔又越發猖獗。所以我們明知不合適,卻還是不得不將弟子們提前派去萬妖窟——好在一年修煉,優等資質基本都能修煉至煉氣五層,倒也勉強可戰了。

  “連年血戰犧牲,現如今,我玄陽宗,只有九位金丹,只攢下九十七位道基。煉氣弟子,連所有新晉弟子在內,總計一千八百二十二位。

  “這數量,聽著是不是很龐大?然而,便是玄陽本宗,也是長年空蕩蕩。因為大多數煉氣弟子、道基修士,都在萬妖窟鎮守。每年都只能分批輪替部分,回來休養。金丹修士雖一般只有兩位長年鎮守萬妖窟,但其余七位金丹修士,肩負的責任也一點都不少。

  “他們要帶著留守本宗的修士,為鎮守萬妖窟的修士,提供各種丹藥、法器,還要負責整個南荒十萬大山,撲之不絕的萬妖窟裂隙,剿殺被萬妖窟氣息侵蝕污染的妖魔……

  “不惟玄陽宗,其余兩宗四派,乃至各中小門派,亦是如此。值此危局,仙道修士能得到的,并不是神通廣大、長生逍遙。而是無盡的血戰,以及沉重的責任,甚至是……流血犧牲。”

  說到這里,楊少鵬看向倪坤,調侃道:“怎么樣,聽到這里,是不是有點后悔拜入玄陽宗了?”

  “楊將軍太小看我了。”

  倪坤哂然一笑,淡淡道:“第一,自己選的路,就算腿斷了,爬也要把它爬完。第二,我倪坤自出道以來,每逢有戰,從來不問敵人有多少,我只問:敵人在哪里?”

  “說得好。”

  前面一直靜靜聽著二人說話的趙牧陽,忽然沉聲說道:

  “我的兵,就該有這般豪勇志氣!好了,快到本宗山門,你們也別聊了,少鵬,去把你師弟師妹和道兵們都叫出來。”

  談說一路,飛天樓船已至玄陽本宗。

  接下來,就要接上此次前往萬妖窟輪替值守的本宗修士,帶他們一起去萬妖窟了。

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