“放棄東平？那豎子當真是如此說的？”
蒼老吵啞的聲音有些顫抖，仿佛秋風刮過窗紙的沙沙聲，有著初入冬時的陰冷。
太后梁氏眼疾越發的嚴重，在光線幽暗的房間里，只能模糊的看見坐在對面的元歸政的身影。梁氏的身體越發的虛弱，常年臥床不起，便元歸政過來，她也是半躺在軟榻上，但聽到元歸政帶來的這個消息，情緒激動的欠起身子來，
如今給困在東平的，不是旁人，是幼年相依為命的胞弟梁習，這時林縛非但不愿意出兵援東平，還建議這邊放棄東平，叫她如何能平靜對待？
元歸政一臉苦澀，說道：“歸政不敢有半句隱瞞……”
“這也是造孽啊！”梁太后激動的拍著坐榻的雕花扶手，仰天而嘆，“梁家這些年見死不救的劣跡斑斑，如今輪到自己頭上來，是造孽啊，怨得誰啊！”
元歸政看著太后梁氏欠著身子，枯瘦露出青筋的手在雕花扶手上又拍又打，似對眼前的情形也無計可想，就順著她的語氣說道：“林縛言棄東平，也是有些形勢逼人，陳韓三若早除去，形勢還不至于那么險惡；陳韓三像顆釘子扎在河淮的心腹要害上，誰都不敢輕易妄動。成沖在濟寧也是腹背受敵，十分的艱難……”
太后梁氏痛苦的閉上眼睛，往日不愿淮東除去陳韓三的不是旁人，恰恰是占據山東的梁家需要陳韓三留在徐州，作為山東與淮東之間的緩沖勢力，哪里想到今日會作繭自縛？
元歸政心里苦笑，當初為平定淮泗亂事，岳冷秋招安陳韓三也只是權宜之計，招安之后百般防備，再加上陳韓三又做慣背叛之事，燕胡大軍席卷而來，想陳韓三能對朝廷忠心耿耿，真是癡人妄想。
陳韓三可能早就暗中與燕胡勾結，其擁兩萬精銳在徐州，位于濟寧、渦陽、淮陽三地之間，不僅淮東、淮西不敢輕易妄動，便是梁成沖在濟寧也如芒刺在背、寢室難安。要不是給圍困在東平的是其父親梁成，梁成沖早就棄濟寧西走了。
江寧之前有旨要長淮軍解東平之圍，但林縛明確表態支持長淮軍撤入淮西，可想而知，包括剛辭相致仕的岳冷秋在內，都不會介意長淮軍在這時候保存實力的。
實際上，在這時能解東平之圍的兵馬，一是陶春所率長淮軍，兵馬多達五萬眾；一是董原率領停駐在渦陽的兵馬，約三萬眾；一是淮東駐守淮泗以受淮東節制的淮陽鎮兵馬，將近五萬。
董原所部兵馬頗雜，主力來自于幾乎沒有經歷戰事的御營軍，戰力頗弱，難以在相對開闊的河淮平原與燕胡步騎對抗。
長淮軍可以說是江寧唯數不多掌握的幾支精兵之一，最初是以東閩軍一部精銳為底子，在岳冷秋的率領下，長年清剿，精兵強將頗多。
但長淮軍近年來一再擴編，兵甲補給、人員編訓難免不足，又均為步卒，能不能與燕胡精銳步騎在河淮平原正面對抗，實在叫人沒有太大的把握。
江寧不愿長淮軍消耗過劇的心思，元歸政也不難理解。
東平之圍想解，最能依仗的便是淮東駐守淮泗以及淮陽鎮的兵馬了——
招安劉妙貞所部紅襖軍而編成的淮陽鎮軍，幾乎都是劉安兒的遺部。劉安兒給陳韓三叛殺，其部傷亡慘重，到最后差點淪落到給陳芝虎趕盡殺絕的絕境，幾乎每一個人都跟陳韓三有血海深仇。、
徐州與淮陽地界相接，陳韓三不給除掉或不給從徐州驅除出去，很難想象淮陽鎮軍主力原意北上援東平，而后防御空虛的淮陽三城暴露在陳韓三的眼皮底下。
這其中的道理，便是站在一旁伺候的苗碩也能想明白，梁家作繭自縛，留陳韓三在徐州留了一個禍害，東平之圍實是九死一生的危局，聽元歸政的語氣，倒是想棄東平、棄魯國公梁習了。
光線幽暗的冷室沉寂了許久，梁太后才欠起身子又問元歸政：“若是淮東兵前進到沂南，我那不爭氣的弟弟，能不能多一線活命的機會？”
元歸政說道：“淮東軍前往到沂南，應能牽制敵軍一部分兵力……”
“你就拿這個條件跟林縛聊聊去吧，”梁太后無力的揮了揮手，沮喪的說道，“你再派人跟成沖、成翼去說，主意是我這個沒用的老太婆拿的，即使他們的父親逃不出來，他們兄弟倆也要爭氣，不要給外人瞧扁了……”
元歸政點點頭，由苗碩陪著退出去，心里實不知道再去找林縛能有起多大的作用。
雖說沂南此時還算梁家的地盤，但實際上，梁成沖要撤出去，只能往西撤。
江寧已經正式將汴水以西的地域劃為淮東轄管的戰區，沂南幾乎已經是淮東的囊中之物，元歸政這時候又有什么底氣拿沂南作為交換條件，要淮東立即出兵進入沂南？
元歸政去又復返，提出希望淮東能出兵沂南的請求。
當然，淮東要順利接手沂南，必然要在梁成沖西撤之前，派兵馬過去。但是能牽制多少敵軍，實要看派駐沂南兵馬的多寡。
淮陽鎮幾乎不能動彈，林縛在淮泗能調動的兵力極為有限，林縛只答應近日就會派兵馬前往沂南，但沒有承諾派多少兵馬。
元歸政離去，林縛也做些動身前北淮泗督戰的準備，早早就從東衙回顧君薰居住的北麓雅居去。
顧君薰搬到山下來，柳月兒、小蠻都相繼搬下來住，在紫瑯山北麓圈了一片宅院以為內宅，外圍建了堅厚的護墻，守衛自然也極為森嚴。
崇城的發展極為迅速，早年所建的新城根本就容納不下將近四萬戶的城坊戶，在東城跟北城外，規劃建成大片的居住區。林夢得、秦承祖等人甚至有在外圍再建一道規模堪比維揚、江寧等城的城墻的打算。
林縛最后否定了這個想法，一是建造一道周長三四十里的堅固城墻，糜耗甚劇；再者，一旦內線給突破，多一道城墻，跟少一道城墻的區別實在不大。
走到北麓雅居，跨門而入，在垂花廳差點跟孫文婉撞個正著。
“大人這兩天就要北上吧？”孫文婉輕聲問道。
“是啊，”林縛點點頭，待要跟孫文婉閑扯幾句，小蠻聽著聲音從里面走出來，招呼道：“相公回來了？”
孫文婉行禮退了出去，小蠻看了她的背影一眼，才輕挽著林縛的胳膊往里走，說道：“武先生過來了，月兒姐這幾天身子不適，真是如你所說，又懷了身孕呢，你倒能挺半個大夫了……”
“那還消說？”林縛笑道，“軍中急救之術，可是我一道參與琢磨出來的；再說了，我都是兩個孩子的爹了，月兒是不是害喜，總能看出些眉目……”見小蠻眉眼間的神情稍有些落寞，曉得她為自己至今沒有生養而介懷，捏了捏她嬌嫩的下巴，笑問道：“怎么，焦急想要孩子了？”
“說是老母雞都會下蛋……”小蠻悶悶不樂的應了一聲。
雖然將小蠻納入房里有幾年，但小蠻才是雙十年紀，若在后世正值昭華妙齡，林縛本想她過幾年再有孩子，與她行房便有意避開易受孕的日子，沒想到會造成她的心理負擔、叫她為此悶悶不樂。
林縛笑著將小蠻攬入懷里，說道：“那是我們以往聚少離多，你以后便常留在我身邊，便就成了……”
“我倒是想，可是你過兩天就要去山陽，不曉得要過多少天才能見到你。”小蠻想到離別在際，心里還是郁結，只是在廊檐下用力抱住林縛的腰，直到聽見顧君薰與柳月兒說話聲傳來，才不舍的松開手。
看著顧君薰與柳月兒攜手親如姐妹的走來，林縛手叉著腰，說道：“北線戰事，曠日持久，我這一走，也不曉得會在北面住多長日子。好在山陽那邊也準備了宅子，你們也隨我一起搬過去吧。”
他這趟去山陽，是正式在山陽設立制置使司山陽行營衙門，包括軍情司北司、戰訓學堂等在內，從孫敬堂、高宗庭、葉君安以下，將有一套班子的人馬都跟他北上，專門處置北線戰事，不再是臨時督戰性質。
林縛甚至想進一步，將山陰定為淮安府的首縣，將淮安府衙從淮安縣遷到山陰縣去。
林縛也不想跟妻妾長久的分離，就想著將她們一起帶過去居住。
顧君薰搖了搖頭，說道：“我怎么能將娘產孤苦零丁的留在崇州？再者淮東總是要以崇州為根基的，我一個婦道人家，沒有什么大用場，留在崇州，總是能幫你安定人心的——就讓月兒姐跟小蠻陪你去山陽吧。”
“我挺著個大肚子跟他去山陽做什么？”柳月兒捧著微微凸起的肚子，即使心里想去山陽，最終還是決定陪顧君薰留在崇州。
小蠻不吭聲，可憐巴巴的看著柳月兒跟顧君熏，她滿心想跟著去山陽，又怕她一個人走不成。
柳月兒笑道：“相公身邊總要有個人照顧著，小蠻就跟過去吧，總不能事事叫人家宋姑娘操勞！”
經歷這么多事，顧君薰倒是成熟起來了，作為主母，她要替林縛管理好內宅，已經不再能跟著爭風吃醋，必然要犧牲許多，說道：“小蠻在相公身邊照應，我與月兒姐在崇州也能放心……”
小蠻眉開眼笑的擰頭看向林縛，林縛哭笑不得，沒想到平日里最溫順的柳月兒還拿話來擠兌他——他總不能斷然否認跟宋佳之間的“奸情”。
小蠻想著能跟去山陽，在崇州的日子便不跟別人爭林縛，吃過晚飯，就與柳月兒早早的回去。
顧君薰與林縛坐在房里說話，說道：“眨眨眼都這些年過去了，孫家姐姐與你認識時，才十八歲，今年都二十有三了，她的婚事總不能一直拖下去，你說怎么辦才好？還有蘇家姐姐的事……”
林縛癟著嘴，想到回來時與孫文婉撞見的情形。
最初還是蘇湄想搓和他與孫文婉，但世事難料，許多事陰差陽錯就錯過去了。孫文婉當年為照顧西河會事務，拖到十八歲都沒有許人家，在當世就已經算是大齡剩女了。
不過孫家到崇州落戶，已經是淮東極有根基的一族，想來孫家愿意聯姻，別人家也不會計較孫文婉年齡偏大的問題，奈何她的婚事便一直拖著，林縛也從未聽人提起過來。
顧君薰這時候提起來，林縛也不知道怎么回應才好。
“小蠻陪你去山陽，總要有些人手，讓孫家姐姐陪你們一起過去可好？”顧君薰問道。
“這個，”林縛愣怔了一下，說道，“這個我也不能決定啊！”
孫文婉一直未許人家，林縛也不會裝傻裝作這事跟自己沒有半點關系，但是孫家今日在淮東的聲望跟地位遠非往昔能比，林縛要敬重孫敬軒、孫敬堂，總不能讓孫文婉沒名沒份的跟著自己——這時候國難當頭，岳父顧悟塵剛在陽信殉節盡義，林縛也沒有臉在這時節娶妻納妾。
