那時的我四處挑戰道館，無論對誰，都故意地扮演出目中無人的姿態。這是因為武術家基本上都是自尊心極強的生物，時常話不投機，便大打出手，而有些修習特殊心法的人，甚至會養成強烈到畸形的自尊心。退一步說，道館武術家哪怕是不在乎自己受辱，也要在乎道館的名望，所以我這姿態還是挺管用的。
只不過，人在扮演什么的過程中，也容易不知不覺地改變自己的本性，到后來什么是扮演，什么是本性，都要逐漸錯亂。人們視我為冷酷武者，我竟為之沾沾自喜，甚至還在某些時候說出了一些令成年人臉紅的發言（至于具體是什么話，還是不說為好）。如今想來，真的是讓人想在地板上找條縫隙鉆進去。好在我抽身及時，大約是沒養成什么壞根子，后來也對那段時間的“失態”有所總結，不至于毫無成長。
在無人機告訴我劍客已經重新出山，并且正在滿世界瘋狂地尋找我的時候，坦白說，我不是特別重視。因為魔眼是我早已拋棄的身份，他想要通過這條線索找上門來，那是沒戲的。別說他戰力直追降魔專家了，哪怕他的一劍之威直追傳說中的阿爾法級靈能者，只要劈不到我身上，那就等于沒有。再者，想要找到我殺死我的人，數量早已多到不知道能排成多長的隊伍了，倘若僅僅因為有強人對我殺意盎然，我就夜不能寐，那我還是早早退隱為好。
就這樣，這天中午，我又去了都靈醫生家里。這次不止是去訓練靈藥配制技巧的，我有事請她幫忙。
她似乎剛剛吃完午飯，我注意到她家的垃圾桶里多出了幾個外賣盒子，從食物殘渣來看，又是那種不怎么健康的菜。她明明是醫生，生活習慣卻跟徐盛星似的，只要我一轉移視線，就根本記不起來營養是怎么寫的。
既然如此，下次我不妨為她做點什么吃的吧……不可以，我現在是無面人。我要保持冷酷的態度，冷酷的無面人，怎么會親自買菜和下廚，給都靈醫生做飯吃？
“怎么了，無面人？”都靈醫生的聲音傳了過來。此時她正躺在傘車里，傘車放在客廳里，我站在她的不遠處。
我回道：“我有事請你幫忙。”
“是什么事呢？”她慢悠悠地問。
“你對于這個東西，有什么了解嗎？”我把一張照片從口袋里取出，拿給她看。
她倒也配合，微微動了動頭顱，好像真的能用那雙被黑布蒙著的眼睛，看到照片上的東西，“嗯，這個是……”
照片上面所顯示的，是一尊灰塵遍布的佛雕，木質的，又破又舊。
是的，這個世界也有佛文化。只不過，佛文化在很久以前，就與前文明一起，隨著地獄浩劫的到來而絕跡了。
另外說句題外話，因為這個世界與我的故鄉的某些異同，我曾經懷疑過自己并不是穿越到了異世界，而是穿越到了故鄉世界的未來，只不過因為中間隔了一次地獄浩劫，才使得這個世界面目全非，變得像異世界一樣——其實不然，聯盟并未封印關于前文明的知識，我自己也有做過深入調查，這里就是地地道道的異世界。
然后，再來說說這個佛雕吧。
這個佛雕本來為河貍市的某個富豪兼收藏家所擁有，但就在半個月前，富豪把佛雕與其他收藏品一起運送到郊外的別墅，卻在郊外遭到了凋零信徒的襲擊。結果，人被就地獻祭了，佛雕丟了，其他收藏品安然無恙。他的親屬們一看這獵奇的現場，就知道是凋零信徒的所作所為，隨即立刻在黑色地帶找了一些“私家偵探”，想知道凋零信徒襲擊富豪的真實原因，免得凋零信徒在搶走佛雕以后事情還沒結束，火燒到他們那邊。
至于他們為什么不報警，這里就只說兩點：第一，富豪和他們這幫親屬，其實屁股都不怎么干凈；第二，在這座罪惡之城，最大的惡勢力，并不是地下勢力。
不過，他們顯然對于黑色地帶并不熟悉，所以這件事很快就被無人機這種情報商所知悉，并且轉告給了我。
他之所以轉告我，是因為我付費委托他，幫我留意與凋零信徒有關的情報。
我為什么要去關注與凋零信徒有關的情報呢？理由為三：第一，凋零信徒很可能參與了去年使我的前任搭檔背叛我的事情；第二，據暴烈所說，凋零信徒如今仍然打算對我不利；第三，退轉藥的剩余兩門主材，其中一門只有他們才有，還有一門雖然并非他們的專有物，但他們也占有很多。
那兩門主材，分別名為“胎兒的遺書”和“死者的新血”。
雖然我本來的打算是，先成為靈能者，再去找他們的麻煩，但是如今看來，我的打算還是太理想化了。
我把自己知道的事情告訴給了都靈醫生，她聽完以后，點頭道：“你的情報是正確的，這的確是凋零信徒的所作所為。”
“為何這么說？”我聽出了她的弦外之音。
“我對這個佛雕有印象。”她說。
我想起來，她曾經也是凋零信徒，或許她對于凋零信徒搶奪這佛雕的理由心里有底。
“你是否記得，我以前對你說的，凋零信徒之所以對你不利的理由？”她問。
“我記得。”我說，“你是這樣說的，凋零信徒認為，‘與眾不同的人’，在靈魂上與一般人有所差別，這對于他們的邪惡儀式能夠起到某種幫助。所以每個領域的天才都有可能成為他們的獵物。”
“那么，你又是否知道‘先知’？”她又提了個聽似風馬牛不相及的問題。
我回答：“‘先知’指的是，在地獄浩劫時代，某種能夠未卜先知地看到前進方向上的危險，使得某些團隊得以幸免于難的角色……為什么要提及這個？”
她說出了令我始料未及的話，“所謂的‘先知’，與凋零信徒所追求的真正的‘與眾不同的人’，其實是同一種人。”
“凡是在某些知識領域中前進了一定距離的人，都會看到比一般人更多的事物。比如說，同樣面對一杯顏色渾濁的溶液，一般人只會看到表面，化學家卻可能通過它的具體顏色和氣味，以及與其他物質接觸時的反應，判斷出溶液的成分和比例；而如果把溶液換成人，化學家換成外科醫生，前者在后者眼里，則可能會呈現出人體剖面圖一樣的畫面。”她雖說外表僅僅是九歲左右的殘缺幼女，卻時常好似博學多聞的老師，用循循善誘的口吻說話，“當然，并不是說真的能夠透視到這種畫面，這只是根據自己的豐富知識，在腦海中推理和想象出來的畫面而已。”
“但是，其中有個別者，與眾不同。他們或許是過于沉迷了，又或許是過于天才了，亦或是心理有了某種畸變，所以逐漸無法分清現實與想象之間的界限。”她繼續說，“如果只是這樣，那還能夠當他們是瘋了，看到了不切實際的幻覺而已。幻覺就是幻覺，哪怕看似真切，在細節處也無法與現實相吻合。實際上，也的確有不少這種精神病例。但問題就在于，他們，能夠從本應是幻覺的景象與聲音之中，得到能夠與現實相印證的信息。”
她說：“在他們看來，我們所生活的宇宙，可能是由所兩種不同的信號所組成的；可能是由語言和文字所組成的；可能是由只能用數學才能描述的膜和頻率所組成的……”
——或者，是由齒輪和杠桿所組成的。我心里不受控制地冒出了這個想法。
我反復咀嚼她的話語，將這些駭人聽聞的秘聞與唾液充分混合，并且在自己舌頭上緩慢發酵，最終全部吞進肚子里。
過了很久，我終于發出了聲音，“所以，這就是先知。而先知之所以能夠看到其他人看不到的危險，是因為他們的確看到了不同的宇宙。”
“正是如此。”她點頭。
“那么，這與凋零信徒搶奪這尊佛雕，又有什么關系呢？”我問。
“數年前，有一個天才木雕藝術家，突然在家里發狂，并且在一個月以后自殺身亡。在自殺前，他雕刻出了不計其數的藝術品，這尊佛雕就是其中之一。據說這尊佛雕蘊含著狂人的知識，惟有其他先知才能夠獲取其中內容。而凋零信徒則相信，他之所以自殺，是因為他看到了宇宙更深層次的某種不為人知的面貌，他那瘋狂的靈魂，就被關在其中一件藝術品里。”
也就是說，凋零信徒真正想要的，既不是佛雕，也不是佛雕里的某種駭人聽聞的知識，而是可能藏在佛雕里的藝術家的靈魂。
“這個藝術家叫什么名字？”我好奇地問。
都靈醫生記憶力過人地回答道：“弗蘭齊斯科.托斯卡納.阿雷佐。”
方便起見，以后就管他叫“瘋狂藝術家”吧。
“那么，無面人，你希望我幫助你什么呢？”都靈醫生問。
“我要找到搶奪這尊佛雕的凋零信徒。”我說。
“找到以后呢？”
“從他們的嘴巴里，問出有關于‘胎兒的遺書’和‘死者的新血’這兩門靈藥材料的線索。”
“但是，我已經脫離地心教會很久了，并不了解河貍市、及其附近一帶的凋零信徒的行蹤。”她說。
“自古以來，夢境都與預言息息相關。擅長夢境的靈能者，往往也擅長占卜。”我說，“我想請你為我占卜。”
