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第三十四章 襲途

  聽說回紇議和是假、其實乃準備將唐軍剿殺,唐軍上下無不憤慨,又聽說回紇人勾結了藥殺河下游的火尋部落準備來個東西夾攻,安六仰天痛呼:“回紇從東來,火尋從西來,天地茫茫,我們卻還能往哪里退去?”

  眼看唐軍除了奮死一擊之外已無退路,不止軍中男兒都下了決死之心,民部的老弱聽到這個消息也都勸父兄丈夫拼死一戰,“勿以家室為念”。奚勝在部隊大集之前趕回自家,想要給母親喂最后一口飯,到了那小帳篷里,只見奚大娘竟打破陶碗割脈,她雙手無力,割得手腕傷痕累累,奚勝趕到時她已經奄奄一息,奚勝痛哭著抱住乃母,隱隱聽見奚大娘臨終之前仍然在低呼:“殺……敵……”

  便聽集合的號角響起,奚勝忍淚托鄰居肖叔料理乃母遺體,拿了橫刀穿上軟甲,抹干了臉,趕去應命。

  楊定國盡集諸營,在石臺上怒道:“兒郎們!回虜無信,假托議和,賺了大都護去八剌沙滾,其實卻早已勾結了火尋人,要將我們一網打盡!如今我們前有回虜,后有火尋,前進是死,后退也是死!楊定國深悔主張與回紇人談判,誤了郭大都護!本當自裁謝罪,為想留此身軀,奔赴遏丹多拖一個回虜再上黃泉路!愿隨我與敵死戰者,前進一步!要留在這里以冀萬一者,原地不動!”

  嘩砰兩聲,千余人一起踏前一步!

  “好!”楊定國早白的須發在風中亂舞:“此番東進,有進無退!不求生還,但求死烈!”

  千余人一起怒吼:“不求生還,但求死烈!”

  楊定國回顧張邁:“特使,請閱軍訓話!”說著讓開。

  張邁踏到石臺中央,叫道:“還訓什么話!現在就都上馬,開赴遏丹!殺他奶奶的!”

  諸軍士一起怒吼:“對!殺他奶奶的!”

  唐朝的步兵與別不同,就算是屬于步兵編制也都配有車或者馬,乘到戰場附近才下車、下馬列隊作戰,這時楊定國揮動令旗,無論步騎盡數翻身上馬,沉重的家伙全部丟掉,郭洛、楊易、慕容春華等十幾個青年隊正爭請為先鋒,楊易怒道:“誰也別跟我搶!”

  郭師庸踏上一步道:“我鷹揚營尚有半數在前方,諸營當以我鷹揚營為先!郭洛有救父之急,請以郭洛所部為先鋒隊!”

  張邁、楊定國等都知此番奇襲,在迅猛之余還得兼有小心謹慎,以此衡量,郭洛卻是比楊易合適,楊定國當即令郭洛為先鋒,慕容春華為副先鋒,楊易怒道:“正先鋒不給我也就算了,郭伯伯是郭洛他爹,我爭不過他,連副先鋒也不給我,這算什么!”

  楊定國沉聲喝道:“你再敢咆哮軍伍,我現在就殺了你祭旗!”反而將他暫時從鷹揚營調到飛熊營來。楊易咬牙出血,拼命忍住才退下。

  諸營次第出發,郭師庸率鷹揚營最先,安守敬率領驍騎營次之,楊定邦率領豹韜營又次之,飛熊營由楊定國自將押后,各營雖有先后,其實首尾相接,一千二百人配備了一千八百匹馬,六百匹駱駝,又每人帶五日之糧。

  飛熊營將出發時,楊定國問張邁:“特使,你是與民部一起,還是……”

  他還沒說完張邁就打斷了他:“我是監軍,當然隨大伙兒共赴戰場!若不是我騎術未精怕誤了大事,這番也一定爭為先鋒,豈有留下的道理!”旁邊的將士聽特使不懼危險,盡皆振奮。

  楊定國便將他連同近衛火共十一人配入楊易所在隊,楊易和張邁的交情與別個不同,平日很喜歡和他廝混在一起,這時卻一肚子都是不滿:“我前輩子定和老頭子有不共戴天之仇!否則他怎么會這樣與我過不去!”

  但命令既下卻也只好服從安排。

  碎葉河自西北向東南流淌,匯入熱海,其西南是延綿千里的碎葉沙漠,其東北則有一列赫赫高山,唐軍稱之為碎葉雪山,碎葉河就處于山脈與沙漠之間,此時軍隊急行,只要馬力還可支持便作持續小快跑,張邁跟郭汾學了這么些日子,論騎術仍然全軍倒數前幾名,但咬著牙已能夠跟上。

  幸好如此長途奔襲,騎士們并不一味求快,更要馬駝可以持久奔走,跑了有一個時辰,換了一頭駱駝,再跑一個時辰。兩個時辰跑下來,隊伍已漸漸分開,楊定國下令歇腳,同時將隊伍聚攏,飛熊營上下就趕著吃干糧喝水。楊定國看看坐騎已歇足了馬力,又下令出發。

  張邁盡管經過了一個多月的歷練,但整整半日坐在馬上顛簸起伏,不免感到疲累,看看左邊的楊易,他卻像屁股就是長在鞍上的一般,再看看右邊的丁寒山,他的整個人也像是他座下駱駝的一部分,便知自己馬背上的功夫,比起這些人來還差得遠了。

  山河之間并無人工筑城的道路,只是望可行走處便行走,前面有近千人踩踏過,到張邁走時已恍若有一條小徑,繞是如此仍然極為崎嶇。

  部隊在一日之內,已跑出了鷹揚營所部署的防御線之外,入夜以后,楊定國下令暫歇,每人都各自伺候自己的馬匹駱駝,張邁雖是監軍之尊,這時也得臨時當起了馬夫,他在馬背上搖晃了大半天,這時已相當疲倦,卻還是打起精神,留神看楊定國怎么安排各隊休息,看楊易怎么安排手下各火停靠——這些行軍指揮的學問,在星火砦時郭洛楊易也和他提過,但真正臨場觀摩這卻是第一次。

  伺候了馬匹駱駝吃草喝水后,張邁便學著的楊易的樣子,偎依在駱駝身邊準備睡覺,身體已經疲憊之極,思緒卻還在翻滾,心道:“以前看三國演義之類的小說,什么日以繼夜、千里奔襲也就一句話的事情,卻不知這一句話里頭包含了這么多的辛苦和這么瑣碎的學問。”又想:“不知道前面郭洛怎么樣了,他在前鋒行軍不知和押后部隊有無不同……”

  忽聽旁邊楊易道:“邁哥,快睡覺,不然明天沒力氣!”原來他聽見張邁輾轉反側,忍不住出聲提醒。

  張邁這才強忍著閉上了眼睛,再也不動彈一下,同時克制自己去除雜念,他的身子也確實疲倦了,沒多久便昏昏睡去。

  第二日天還未亮,張邁睡得正甜,便已經被人拍醒,拍醒他的卻是楊易,張邁在迷糊中跳起,便看見楊易指了指他背后的丁寒山,張邁會意,知現在是干奇襲,集合不鳴號角,進軍不擂戰鼓,另有各種暗號代替,這叫人醒覺便是一人拍一人,他跑過兩步去拍丁寒山,丁寒山警覺性卻甚高,聽到聲響自己就跳了起來。

  片刻間全軍盡數醒轉,立刻又上馬奔馳,到第三日中午以后開始看見路邊橫臥著尸首,有的是牧民裝扮,有的是回紇士兵裝束,張邁便猜是這些人是回紇的探子、偵騎,已被唐軍的前鋒所殺,殺了人后隨手丟在路邊,連收拾都沒那功夫。

  楊易贊道:“阿洛手腳真是厲害!夠干脆!夠利落!”隨即又嘆道:“可惜,可惜,可恨,可恨!死老頭子!”他叫可惜,自是可惜不是由自己下的手,叫可恨,自是恨楊定國不安排他做先鋒。

  再跑一個時辰,又看見一堆尸首,到黃昏時更望見一座簡易的哨塔,看樣子搭建的日子不久,哨塔邊橫七豎八十幾具尸體,離哨塔近一點的是被亂刀砍死,離哨塔遠一點的是被亂箭射死,哨塔上垂下兩具尸身來,身上釘滿了羽箭,其中一個手里還抓著警戒號角卻來不及吹響就已斃命,楊易經過時看那尸體,訝異道:“奇怪,奇怪,那兩箭好像不是從遠處射來,倒像直接從塔下射上去,這個哨塔邊的回紇是傻子么?居然讓阿洛他們沖到身邊才想起吹號角。”

  一路以來,都是楊易手把手地提醒張邁各種行軍指揮的細節,這會才輪到張邁告訴楊易:“春華手里有一件法寶,或許是那件法寶起了作用。”

  “法寶?什么法寶?”楊易一奇。

  張邁道:“昨晚我們誆到了謀落烏勒,他回到帳中后便托我送一個手下出去,我當然答應了,但謀落烏勒派出的那個使者才出營就被我們截住,從他身上搜出了一封書信,卻也沒什么大不了的內容,那使者的嘴也真硬,什么也不肯說,但劉俊卿心細,卻又搜繳出了一個項鏈,那項鏈的墜子卻是兩截牛角的頂端,斷得不甚規整。便猜這兩截牛角就是信物。”

  牛角是極為常見的事物,以牛角為項鏈墜子也不算出奇,但以尋常之物來作信物卻叫人難以想到。

  楊易勒了勒馬,定眼搜尋,果然在哨塔下一具回紇尸首下見到一只去了頂的牛角。

  再走里許,又望見一處高地上有一堆狼糞柴火,卻已經被沙土蓋住,旁邊也伏著兩具尸首。

  這天入黑以后,隊伍卻不停靠,也不沿著河邊較平坦處繼續走,反而進入一座山坡后面,楊易雖然不在前鋒,卻仿佛盲人而知路徑,就說:“好了好了,就快有得廝殺了。”果然不多時前方便一人接一人地傳來命令,道再行三里便作休息,今晚三更便起,隨時待命!————————第二更,請大家投票支持,今天點擊上來了,可票票卻少得可憐啊。

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