北沼黑頭烏護的族長合舍里帶著兩個少年上了昭山，室輝見到，先上前叩請：“特使，我回避一下。”
張邁見他一副慌張的樣子，已明白過來：“你是偷跑出來的？”
室輝訥訥：“不是偷跑……我是帶著兄弟們打破寨門，沖出來的。”
楊易等哈哈大笑，室輝還是溜到帳后去了，這時合舍里已經進帳，張邁起身迎接，大聲叫道：“老族長啊老族長，你怎么來了？”
合舍里憤憤道：“我、我來找我這逆子！他應該在特使大人這里吧？”
張邁抓住他的手，一起坐下，笑道：“老族長啊，他是在我這里，已經成了我會下一名將士，只是你若不放心讓他呆在我這里，也可以帶回去，我不會阻攔。”
室輝并未走遠，躲在帳后聽見，忍不住叫道：“我不回去，我要跟著特使闖天下！”
合舍里聽到兒子的聲音，氣得跳起：“你！”看看張邁在側，終于忍住，回想這一路諸族來朝的氣象，心想：“看來這位張特使是天命所歸，能成大事的，要不然突騎施、葛邏祿和鐵勒諸姓怎么會都來歸附于他？若只是一族這么做也就算了，大家都如此，他背后定然果是有大唐在撐腰，我兒跟著他，說不定真能闖出一番事業來，那逆子又不肯跟我走，我若強行帶走他，顯得我不看好唐軍，勢必大大得罪了他。”
臉上怒氣未消，口中已經說：“要是他跑到別的地方，我打斷他的雙腿也要帶他回去，但他既來投特使，我還擔心什么？不過他呼引本族后生，打壞了寨門，依照族規得先重責，還請張特使待會讓我執行家法。”
張邁含笑道：“這個自然沒有問題，他首先是老族長的兒子，然后才是我的將士，我待會就把他叫出來，讓老族長教訓他一頓，也要叫他知道人要先學會孝順，然后才懂得什么是真正的勇敢。”
合舍里見張邁并無留難之意，心下欣然，郭師庸、楊定國等都出聲閑聊了幾句，若有意若無意地問起他這一路來的見聞，合舍里臉上現出敬佩的神色來，說：“我這一路來，到處都見到有趕來昭山朝見大唐特使的部族，除了已駐扎下來的八部以外，后面聽說還有人趕來，大概這兩三天內便會聚齊，張特使啊，大唐真是恩德深遠啊，雖然退出西域這么多年，可一旦天使重臨，數戰取勝，各部就又都歸心了。”
張邁微微笑道：“那是，那是。當初班超平定萬里西域，也只帶著三十六騎，我背后可有數千精兵呢。老族長，你一路來的時候，那幾位族長你可都見了？”
“見了啊。”合舍里道：“他們都盛贊大唐的威德，呵呵，不怕特使你笑話，這些部族，那些小的也就算了，如突騎施、葛邏祿，平日并不怎么待見我黑頭烏護，就是黃頭烏護與我們是遠親，可與我們也少來往，及今日我見他們也都來歸附，便說了本部與特使的交情，他們一聽之下大生敬畏，這等神色，我可從來沒在他們臉上看見過。”
張邁連連點頭：“是啊，諸族能這么快就歸附，除了我打過幾個勝仗之外，更主要是太宗皇帝以降幾百年積下來的恩德。我張邁一個人可沒這么大的面子。”又問：“如今北沼黑頭烏護停駐在哪里？”
合舍里道：“在東南二十五里外，在突騎施他們右后方。”
張邁笑道：“老族長怎么停得那么遠！突騎施和我們是什么交情，黑頭烏護和我們唐軍又是什么交情？你趕緊回去，趁著還沒天黑，把族人拉到這昭山之下來安營扎寨，我派人準備好羔羊谷物，一來給黑頭烏護接風洗塵，二來也顯得咱們交情與眾不同，室輝跟了我，我總得讓他的族人臉上有光。”
合舍里大喜，當即拜別而去，張邁道：“不打兒子了？”合舍里呵呵笑道：“這小子雖然有過，可做的事情也沒全錯了，這頓打就先寄下了。”
張邁親自將他送出帳外，卻到高處觀看，見合舍里回去之后，北沼黑頭烏護果然拔寨北來，張邁便命室輝去取小麥百袋、羔羊百頭下山等著送給他的族人，這相當于是給室輝在族人面前長臉，室輝千恩萬謝，叩首去了。張邁嘆道：“北沼這群胡兒，其實質樸得緊。我本來也覺得自己是個厚道實誠的好青年，可對著他們，忽然覺得自己好奸詐，真是慚愧啊慚愧。”
郭師庸等人一聽“覺得自己是個厚道實誠的好青年”，臉上露出怪異的神色來，只是不好笑，咳嗽了一聲掩蓋過去，郭洛微笑著說：“邁哥你不是奸詐，是機謀啦。這個合舍里，是小處精明，大處糊涂。看來他和其他幾部來意不同，突騎施、葛邏祿和黃頭烏護都瞞著他呢，他卻完全被蒙在鼓里。”
郭師庸道：“這些突騎施海東部、黃頭回紇等平日不相統屬，我料他們也沒有這等計謀手段，必是有回紇人在背后作全盤指使！”
張邁見溫延海在旁邊一副欲言又止的模樣，問他：“你要說什么？”
溫延海說道：“若回紇人真的來了，那他們為什么又自己不現身呢？”
郭師庸道：“他們不是自己不來，而是還需要一點時間才能到達，所以我料八剌沙袞方面應該是先派了數名使者，飛騎至夷播海附近諸部，調遣他們將我們困住，只等回紇大軍一至就馬上動手。至于北沼黑頭烏護，應該是由于他們已與我們接觸過，回紇人對他們已起了疑心，所以獨獨將他們瞞過了。”
溫延海道：“就這些部落，未必困得住我們，若是回紇的精銳騎兵的話，哪怕只有一千人，也可以壓制我們，甚至將我們打敗了啊。而要調集一千騎兵的話，也不需要大集諸部啊。”
張邁嘿嘿兩聲冷笑，郭洛也含笑道：“你自然知道我們只有輕騎一千人，可回紇不知道啊。若是沒有新碎葉城和遏丹兩次挫折，回紇人也許也不會這么謹慎。再說，他們對我們，目的也不會是打敗，而是全殲！”
唐軍對回紇來說乃是一伙“流寇”，流寇最麻煩的地方就在于一個“流”字，若只是將唐軍打敗而不能將之聚殲，那也不能算是成功，而要將流寇聚殲，那可就需要比打敗流寇強大得多的兵力了和更加完善的部署。
楊定邦道：“特使，事不宜遲，待天色一黑，咱們就借著夜幕掩護動身吧。”見張邁遲疑，郭師庸也催促了一聲：“特使！”張邁才道：“好，你們下去準備吧。”
楊定邦郭師庸二人從帳內出來，楊定邦道：“今天特使的決斷好像遲疑了。如今面臨這等危險，路子只有一條，那就是連夜逃走，還有什么好遲疑的！”
郭師庸道：“我知道他在遲疑什么。”
“哦？”
“你可想想他的個性，還有自到達新碎葉城后所做的事情，就知道他要干什么了！”
楊定邦猶豫了片刻，道：“你是說他還想冒險打上一仗？”
“不錯！”郭師庸道：“特使為人，偏好犯險，所以與你那侄兒楊易真是臭……那個氣味相投！更要命的是他前兩番用險卻都成功了，所以心中必然自信心大增，認為他那一套一定能夠成功——他今番遲疑，必是有心要以險求勝。”
楊定邦看看周圍無人，壓低了聲音道：“新碎葉城一戰，他是拿我們的家園來做賭注，結果給他博到了，一戰成功；遏丹一役，他更是拿了我們大都護的性命去做賭注，所以再戰成功。連續兩次，都是拿出至珍至重之事物惑敵，令回紇無備，然后他卻集中精兵取勝。”
“是。”郭師庸也壓低了聲音，道：“雖說這兩次我們都別無選擇，可他的心也當真忍得！”
楊定邦道：“可如今諸族兵多，我們兵少，對我們又有防范之心，我們若擊其一營，其它諸營勢必相應救援，戰況一陷入膠著，若等回紇人殺到，我們更將腹背受敵，死無葬身之地！情況已經和上面兩次不同了。想來想去，實無任何取勝之機會。”
郭師庸低聲道：“如今我怕的也正是他兩次成功之后，以為這種事情可一可再必可三，定邦，若特使這次不顧情況有異，定要仗著一腔熱血冒險，你我可要全力抵制，莫使他走入歧途。”
楊定邦道：“這個自然！”
鷹揚營、豹韜營駐地不同，二將商議既畢，便再歧途分手。
狼牙營的事務由副校尉郭洛主持，他走出帳外沒幾步，望見郭師庸楊定邦的背影，忽而轉回帳內，里頭卻只剩下張邁和楊易，楊易正大不滿地問張邁：“邁哥，難道你真打算就這么走了不成？”見郭洛進帳，招呼他道：“阿洛，你來得正好，你說，咱們真要這么走了不成？哼，雖然敵眾我寡，但依我看，咱們并非沒有取勝之機！”
張邁沉吟道：“我也覺得有取勝的機會，不過仍然要冒很大的危險，我現在想的是，我們有必要冒險來打這一仗不？”因為這一次，唐軍或者是可以不必冒險就全身而退的。他看看郭洛：“阿洛，你怎么說？”
郭洛道：“取勝的方法，我暫時還沒想到，但要真有取勝的可能，這一仗卻是一定要打的！”
楊易眉毛飛揚，張邁也問：“怎么說？”
郭洛道：“我們這支部隊有個極大的缺陷，甚至可以說是致命的缺陷。”
張邁楊易都是心中凜然，楊易問道：“什么缺陷？”
郭洛道：“我們啊，乃無家之軍！”
張邁怔了半晌，長長一嘆。
不錯，自新碎葉城焚毀，安西唐軍全體便成無家可歸之人了。雖說還有東土大唐那個在遠方呼喚，但那片故土對眼下的唐軍來說，卻是隔著千重關山，非旬日所能飛至。
郭洛繼續道：“人在旅途，心易慌亂，軍士無家，如水無源，木無根，必須常常以戰勝來作激勵，這樣士氣方才不散。庸叔為人，思慮詳密，但求無過，不求有功。如此才質用以守成則有余，用以開拓則不足。他只是想到我們唐軍的現狀經受不起一次重大挫折，卻沒想到若無接連的勝仗來做激勵，我們唐軍的士氣一樣會散掉！在我們得到一個真正的后方之前，一次戰敗固然會滅亡，只是不敗不勝，照樣會滅亡！”
