唐軍到達俱蘭城之后的第十二天，怛羅斯方面的前鋒——一隊三百人是輕騎兵出現了。這時候，下巴兒思方面的人馬已經撤入沙漠，俱蘭城城內，只剩下龍驤、鷹揚、驍騎三營。
楊易率領輕騎，試探性地發動攻擊，但對方卻很快就縮了回去，但也沒有逃遠，跑開了一段距離便駐馬等待，楊易一往回走，他們又追了上來，在風沙礫礫的土地上，踩出了無數混亂的蹄痕。
“這幫家伙，也和我玩這鬼把戲！”
雙方在俱蘭城城外二十余里處一來一回地進行著這種“敵進我退、敵退我進”，都沒有和對方硬拼的意思，三個回合之后，天色已經黃昏，楊易斂騎回城，在離城十里處郭洛已經設下了埋伏，但這次回紇人卻沒有追來，使得這個埋伏如同虛設，郭洛見這隊騎兵如此機警，心中為之一沉，入夜之后，郭、楊兩人相攜入城，向張邁匯報了戰況。
“敵人變得謹慎了啊。”張邁說。
“對。”郭洛說道：“若只是怛羅斯這邊的兵馬，我們背靠俱蘭城也還有一戰之力，敵攻我守，也未必就落下風。不過若被拖住了步伐，等東面的援軍趕到，我們就算將燈下谷所有兵馬都調來也非敗不可，看來當初特使的決定沒有錯，我看我們也是時候安排最后的撤退了。不然等到他們大部隊趕到，怕就沒法全身而退了。”
張邁點了點頭：“好。”
唐軍的行動在秘密中進行，當天晚上三更，龍驤營所有將士忽然被召集起來，連夜發下干糧，吃飽之后從城東悄悄開走——燈下谷雖在俱蘭城西北方向上，他們卻不敢就回去，而是準備兜個圈子，先進入俱蘭山脈山區，然后再折轉進入沙漠——那是劉岸上次南下時探出來的道路。吸取上次被敵人尾隨到碎葉城的經驗，這次唐軍的行動已變得加倍的謹慎。因為沒有太多的輜重，所以唐軍的行動相當的迅速。
楊易打頭，龍驤營居中，安守敬斷后，四更時唐軍退了個干凈，刁斗余韻尚在俱蘭城街道上盤旋。
直到第二天居民醒來，才發現占據了這俱蘭城多日的唐軍忽然間消失得無影無蹤。
“他們走了？”
“走了！”
“這群比魔鬼還狡猾、比虎狼還兇狠、比基督徒還可惡的唐寇！終于走了！”
“愿真神將下天火的懲罰他們！”
商戶紛紛咒罵著，唐軍占據俱蘭城的這段日子，他們受到的傷害是最大的，反而是底層百姓沒有什么感覺。
不過很快的薩穆爾卡拉丁等又發現，不但唐軍不見了，這些天唐軍從他們那里敲詐的那些錢糧也統統不見了！
“真神啊！他們是什么時候運走的？這伙唐寇，這伙唐寇！他們……他們竟然把俱蘭城搬空了！我們以后可怎么活啊！”
偌大一座俱蘭城，大部分存糧竟然都已被卷走，不出七八日，這座城市就會變成一座饑餓之城，回紇人就算奪回來也得運糧來接濟，那勢必將是一個很大的負擔。
城外又響起了馬蹄聲，商人們害怕起來，但有大膽的爬到城頭一看，發現卻是回紇的兵馬。
“怛羅斯的兵馬來了！”
他們興沖沖地打開城門，迎接他們心目中的王朝軍隊，許多商人甚至奔到入城將領的馬前，哭訴他們這十來天的遭遇。然而很快地他們的興奮與依賴就消失了，因為發現奔進成來的回紇士兵神色并不和善。
一個四十來歲、長著一雙三角眼的男子跨馬馳入，站在商人群里的蒙由認得這人就是怛羅斯的鎮守者、回紇喀喇汗王朝西疆的方面大將塞坎。
“那幫唐寇呢？哪里去了？”
塞坎用他那帶著八剌沙袞口音的阿拉伯話，沉著嗓子問道。
自從薩圖克前往八剌沙袞，在這偏僻的西疆他就作威作福慣了，可在短短半個多月里，他就折了兩千兵馬，損失了兩名部將，治下第二大城市失守，雖然奪回，但錢糧卻已經被席卷而空，這不是他能夠忍受的！就算他能咽下這口氣，將來博格拉汗問起，他卻又該如何應答？
想到薩圖克·博格拉眼睛中那獅子般的寒芒，塞坎心中也忍不住發顫。
“這個……我們不知道。”
“不知道？”隨著這位回紇將軍眼中閃爍出兇狠的光芒，居民們才忽然記起，塞坎在王朝內部的口碑也不佳，不是因為他不會打仗，而是因為他那貪婪而淫邪的秉性。
許多人忽然意識到，剛剛入城的并非他們的救星，而是另外一個煞星。
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“阿齊木”府。
鄭渭派了蒙由代表阿齊木家去迎接塞坎，自己卻坐在靠背長椅上，顯得很疲倦。
“一切都過去了吧。”
鄭家的小廝不斷將外間的消息傳入府來，傳來的消息都很不好，塞坎聽說俱蘭城被“唐寇”搜刮了個空勃然大怒，薩穆爾、卡拉丁等都被他吊了起來打得體無完膚，“這個塞坎啊，還是這樣的脾性……”鄭渭隱隱覺得，自己這次只怕也得遭點殃。
但同時又注意到了另外一個細節，塞坎進城以后，馬上派遣重要部將加蘇丁率領約一百輕騎出東城門而去，對兵事頗有研究的鄭豪也感到一點詫異：“他居然只派了一百輕騎去追趕唐軍？難道不怕遭遇到唐家的阻擊？”
但鄭渭卻很快就做出了不同的判斷：“不對，如果是追擊唐軍，不會只是這點人馬，也不會動用加蘇丁這樣的左右臂膀。”
“那三少爺認為是……”
“只派遣一百輕騎，是為了做出最快的行動，派遣重要部將，是因為此行需要一個權威足夠的人……”他將這兩件事情結合起來以后，便做出了判斷：“塞坎不是要追擊唐軍，而是要派遣加蘇丁，接掌山城滅爾基！滅爾基雖小，卻是個軍鎮，那邊也有幾千兵馬，且易守難攻，接掌了滅爾基，和八剌沙袞之間的道路就能保持暢通了。那樣塞坎就能立于不敗之地了。”
鄭豪問道：“看來塞坎要動真格了啊，三少爺，咱們要不要設法給唐軍提個醒？”
主仆二人正在商議大局，但接著傳來的消息卻叫鄭渭感到自己或許已無暇去顧及唐軍了，因為危險已經逼到了頭上——
進城的回紇軍因懷疑一些商戶“通寇”，破門而入進行搜繳，結果從不少商戶家中搜出了唐軍的“借條”，塞坎見了怒火更甚，他剛進城時鞭打眾胡商一大半是為了泄憤，這時卻已認定這些人通敵！
胡商們在嚴刑之下大喊冤枉，尤其是對回紇忠心耿耿的薩穆爾和卡拉丁叫得最是大聲，連說自己曾派出伙計去怛羅斯報信。
“報信？在哪里？我怎么沒見到！哼，給我打！”
慘叫聲響徹大街小巷，卻還沒傳到阿齊木府，鄭漢混在人群之中，看看薩穆爾卡拉丁的慘狀，生怕接下來鄭家也要受牽連，趕緊回府，來向鄭渭稟報。
“三少爺，我們也該未雨綢繆吧。”鄭豪說。
“放心。”鄭渭好整以暇地道：“我早就處理妥當了。借條我已經燒了，神主牌我也已請唐軍帶走，所有的痕跡我都已經打掃得干干凈凈，塞坎就是要動我們，也找不到證據的。”
“可是三少爺，塞坎是條瘋狗啊，薩穆爾、卡拉丁對博格拉汗那么忠心，如今也落得這樣的下場，更何況我們！”
鄭渭猶豫了一下，帶了鄭豪到書房，取出張邁給他的那張地圖，讓他記熟，道：“咱們的根基畢竟和薩穆爾、卡拉丁他們不同，博格拉汗還要用我來敲詐我爹，應該不會對我怎么樣。不過為以防萬一，地圖上這個地方你記好了，或許會有用。”
薩圖克·博格拉汗占領怛羅斯一帶后，對薩滿的邊境封鎖只持續了半年，之后便斷斷續續地有了來往，以邊境走私的形式開展商貿，但以鄭家這樣的勢力、鄭渭這樣的能耐，這些年卻沒法帶上妻子弟弟逃往撒馬爾罕去和父兄會合，自是因為博格拉汗設下重重限制的緣故。不過這重重限制，既是一種約束，有時候也是一種保護，鄭渭敢如此有恃無恐，有一半的原因就在于此。
鄭豪是慣走沙漠的人，將那地圖仔細看過記住，心想這地方好像是燈上城，便問道：“這是什么地方？”
鄭渭壓低了聲音，說：“是唐軍駐扎的地方，他們干冒奇險把這么要緊的情報告訴我們，這個消息，可萬萬不能外傳。”說著將地圖嵌入李白的集子的隱秘夾層當中，塞了回去。就在這時，外邊傳來了喧囂聲。
主仆兩人對望了一眼，一起出來，卻就見塞坎帶領一幫人氣勢洶洶闖了進來，見到了鄭渭，冷冷道：“鄭公子，別來無恙啊。”他不叫凱里木，卻叫“鄭公子”，鄭豪一聽就知要糟！
鄭渭輕輕咳嗽一聲，道：“將軍無恙。”
塞坎猛地冷笑起來：“你們這幫養不熟的唐奴！博格拉汗對你們這么寬厚，你卻里通外敵。”
鄭渭驚道：“什么里通外敵，將軍，你可別血口噴人！”
塞坎冷笑起來：“若不是你們鄭家里通外敵，俱蘭城會這么容易就淪陷？若不是你們鄭家里通外敵，那幫唐寇可以這么輕易就把全城錢糧搜刮一空？若不是你們鄭家里通外敵，他們會無聲無息就走了個干凈？”
鄭渭還要抗辯，忽然想起了什么：“不好！我失算了！他治下出了這么大的簍子，將來等博格拉汗回來一定要清算責任，他這是要拿我鄭家來做替罪羊！”已在暗暗謀劃脫身之計，給鄭豪使了個眼色，口中卻還是大聲道：“將軍，這種話可不能亂說！你有證據沒有？”
“證據？哈哈！”塞坎冷笑道：“物證自然早就被你毀了，但我還有人證！”
“人證？”
塞坎身后走出一個人來，竟然是外管家蒙由！
“阿齊木”有內外兩個官家，鄭豪主內，是個唐裔，蒙由主外，是個胡人，這時鄭渭一見到蒙由從塞坎身后走出，暗中吃驚，塞坎哈哈大笑：“鄭渭，你就認罪了吧，免得受皮肉之苦！”
鄭渭盯著蒙由，沉聲道：“蒙由！我阿齊木家待你不薄，你怎么可如此冤枉我！”
蒙由卻陪著笑，說：“冤枉？小人怎么敢干這樣的事情？三少爺，那些唐寇的首腦，曾進府來，與三少爺在書房了大半天，這事我不是扯謊吧？而且我蒙由也是多虧了三少爺的臉面才得釋放，這事整個俱蘭城的人可都知道啊。”
鄭渭急忙辯道：“那幫唐寇來找我，那是因為他們聽說我阿齊木家是俱蘭城的首富，所以第一個就進來敲詐勒索，不錯，他們是有勸誘我投降，可我阿齊木家深受卡迪爾大汗、博格拉汗大恩，在這俱蘭城也生活得好好的，怎么能干出背叛通敵的蠢事？難道我好好的富家翁不作，卻要跟他們去奔波受苦？荒唐，荒唐！這話說出去誰都不信。”
又對塞坎道：“將軍，正是因為我不肯投降，所以那幫唐寇惱羞成怒，對我阿齊木家加倍勒索了起來，你不妨到我到我家里各處轉轉，除了那些帶不走的，其余各種值錢的東西，也被搜刮得差不多了啊。”
“是么？”塞坎斜瞥了他一眼，臉色卻半點也沒有轉和。
蒙由又道：“那么就在那幫唐寇撤走之前，他們的首領悄悄跑來見你，又和你說了那么久的話，還交了一件東西給你，三少爺，那盜魁交給你的那件東西，能否拿出來讓大家瞧瞧啊？”
鄭渭臉色大變：“他連這個也知道了！他當時躲在哪里偷看的？”神色頹喪了下來，似乎被擊中了死穴，搖晃著連連后退，身子一晃，后退了兩步，絆到門檻，跌進了書房，塞坎道：“那個唐寇的首領交給你什么東西了？你最好交出來，或許我可對你從輕發落。”鄭渭猛地跳起，將書房的門給關上了！
塞坎大怒，隨即失笑：“你個蠢唐奴！一道破門，攔得住我？”蒙由叫道：“將軍，小心里頭有地道！”塞坎驚醒過來，下令：“快把門砸開！”
砰砰砰砰——門終于被撞開了，塞坎踏步入內，鄭渭卻沒走，只是他手中卻多了一本李太白集，腳下多了一撮的灰燼，灰燼上還在冒著余煙，塞坎怒喝：“你燒掉了什么？”
鄭渭將李太白集放好，他的手盡量保持著沉穩，說道：“將軍，當初卡迪爾大汗占據這一帶時，曾與我家約法三章，說只要我們并無過犯，就不會侵擾我們的生活，這一條，歷代大汗、副汗都做到了。博格拉汗進駐這一帶后，雖然我父親和兩位兄長都已經不在俱蘭城，但博格拉汗還是親自到我阿齊木府上來，好生寬慰，當時我年紀雖然幼小，卻也十分感動。”
他忽然說出這些話來，那是要告訴塞坎：我阿齊木家是有靠山的，你別亂來。
塞坎卻冷笑：“有這事么？我怎么不記得了？”
鄭渭忍著積慍，保持平靜繼續道：“塞坎將軍，你只要能找到證據，要打我殺我，甚至滅我滿門，我都沒話說。但你若是聽信別人的一面之詞就來治我的罪，將來博格拉汗面前，只怕……”
“只怕你見不到博格拉了！”塞坎的話讓鄭渭的心又是一涼，他看著鄭渭那干凈白皙的皮膚，笑道：“一個男人，竟然長著這樣白嫩的臉皮，卻不知道挨得多少鞭子。”
蒙由上前道：“將軍，其實不用動鞭子，小人有一個辦法，使了出來，包管他馬上得開口。”
“哦？”
蒙由低聲說了兩句，塞坎大喜，道：“他老婆真的這么漂亮？那快帶來我瞧瞧。”
鄭渭全身打了個顫抖，聲音也在發顫：“你……你們……你……你們要干什么！”
蒙由哈哈一笑，已經轉了出門，鄭渭失態地大叫一聲，要去攔住他，卻被門口的衛兵推了回來，過了不久便見鄭家全家大小都被抓到了書房之前，鄭少夫人也其中，卻不見了鄭豪。
塞坎笑吟吟的，走向鄭少夫人。
鄭渭怒吼了起來：“塞坎！你……你要敢動雅麗絲一根手指頭，我……我保證你不得好死！”
塞坎哈哈大笑，哪里管他？卻猛地扯下了鄭少夫人的蒙臉來，雅麗絲驚叱了一聲，面紗落下，滿屋子的男人個個看得目瞪口呆，連塞坎也呆了一呆，喃喃著：“世界上居然有這么漂亮的女人……”伸出手來，竟然就向雅麗絲的臉頰摸去，雅麗絲失聲尖叫，鄭渭人被按住了，卻手腳狂舞，仿佛瘋了一般大叫：“畜生！畜生！你……你住手！”
塞坎卻好像半句也聽不見，手順著雅麗絲的臉頰，一路摸了下來，鄭渭整張臉都漲得紅了，發狂了一般跳了起來，雖然有三個回紇士兵一起用力，卻幾乎按他不住，而他的怒吼也已變得幾近瘋狂：“塞坎！塞坎！你……你住手！你……你再敢亂動，我一定殺了你，我一定殺了你！”
