廣袤的俱蘭山脈，雖然不如喜馬拉雅山那般摩天接云，不如蔥嶺那般飛鳥難越，但也是一個極其險峻的所在。
這列西北—東南走向的山脈，峰巒連綿，望不到盡頭，中央部分的山頭都覆蓋著白雪，山腰以上都是凍土，張邁從俱蘭城出來后，進入到這雄偉的群山之中，忽然感悟到了自己的渺小。
鷹揚、龍驤、驍騎三營將士，一個接一個艱難地走著，首尾相接相連，長達數里，若從天上俯瞰，便如一行在搬家的螻蟻一般，這時候只要俱蘭山神打個噴嚏，一場雪崩蓋下來，一瞬間就能叫這支游騎兵從這個世界消失。
來到一個岔路，劉岸指著正東的前方說：“從那里走的話，就可以到達滅爾基城，那座城不大，可防范當真森嚴，是一座純粹的軍鎮，城內不容閑雜人等進入，過往客商只能在城外尋找歇息處，不像俱蘭城進出較為自由，當初我也沒能進去。只聽過往客商說里頭有幾千人，其實也不知里面虛實如何。”
跟著他卻帶著隊伍折而往北，道路越走越是崎嶇。
中原地區的山嶺，多還有樵夫、獵人居住，俱蘭山上卻一個人影都沒有，灌木叢中隱藏著窺伺的野獸，崖壁上偶爾掠起受驚的飛鳥，如此走了兩天，山勢漸低，白頭的山峰轉到了背后，回望來處，昨日所在已隔著危崖深谷，張邁有些詫異自己居然走了那么遠的路程。如此翻山過水，就算是最靈敏的靈獒獵犬也別想能追蹤得到。
又翻過十幾個山頭，三營人馬才踏入沙漠之中。進入沙漠之后，原本一路馱著張邁的戰馬已經疲累不堪，郭洛就給他換了一頭駱駝，劉岸在前定位領路，至此張邁對周圍的景象已完全陌生，萬丈黃沙，處處都是一樣的景觀，在這片土地上連認路都得有特殊的本領，張邁心想，如果讓自己回頭，只怕也找不回俱蘭城去了。真想不通劉岸是怎么尋找、辨認道路的。
如此又走了七八日，大部隊才望見燈下谷，鷹揚營先鋒先行入谷內稟報，郭師道率領諸將迎了出來，將三營將士都接了進去，這段征途走將下來，預備兵營的士兵無不叫苦連天，一到谷中“解散令”一下全營就如骨架散了一般，倒是龍驤營將士久經歷練，身軀雖然疲憊卻是逐次而散，各歸營帳。
這時郭師庸、楊定國等早就到了，眾人將張邁等迎到大都護軍帳中，楊定國等喜上眉梢，對張邁道：“特使，這一番收獲可真不少啊！”
郭師道***著張邁等帶回來的神主牌，聽說了鄭家的事情后卻不勝唏噓，道：“百年世交，如今卻疏遠至此。”
“那倒不然，”張邁道：“我看出鄭渭心里對咱們大唐還是有眷戀的，只是安居已久，下不了決心。”
楊定國道：“不管怎么樣，這次特使連取兩城，聲威大振，又帶回了這么多的錢糧，往后我們心里也就更有底氣了。如今三營將士，原來疲倦，不如且休息幾日，再定去向。”
張邁卻道：“不，我休息一晚，明天就去怛羅斯。”
諸將都感吃驚，郭師道卻捻須道：“好主意！不過特使也疲倦了，不如這一番待我去。”
張邁道：“其實我自己倒是不覺得累，還是我去吧。”來到這個世界后，經歷了這么多場的生死歷練，張邁的體魄是越來越雄壯了，雖然才經歷了一場相當艱苦的行軍，但屢勝之下，精神奕奕。
郭師道亦不與他爭先，便答應了，張邁道：“這次去，調用飛熊、豹韜、振武、廣武、興武五營，其它諸營留守燈下谷。”
楊易雙眉一挺，叫道：“為何不用我鷹揚營！”
張邁道：“鷹揚營剛剛回來，需要休息。”
楊易道：“我不累！”
“你不累，可不代表全營將士都不累。”張邁道：“經過這么幾次失利，回紇人一定加倍的謹慎，從他們這次逼近俱蘭城時的動作已可見一斑。此次作戰，仍然以迅疾輕騎為主，到了怛羅斯城下，可取則取，不可取則劫掠其近郊，不要糾纏。我出發之后五日，由龍驤營守燈下谷，鷹揚、驍騎兩營可再次出發往下巴兒思、俱蘭城，見機行事，肆虐一番就回來，城池攻不下無需強攻，攻下來了也無需死守，總之不要被敵人纏住。怛羅斯是堅城，我料塞坎縱然分兵外出也必有所準備，恐難一擊而破，若是強行攻城而不克，被敵人窺破了我們的虛實，塞坎援軍又到，里應外合，我軍反而危險。咱們且再調戲塞坎一番，叫他疲于奔命，等塞坎累得心浮氣躁，咱們再合兵一處，打他的軟肋。”
軍事會議結束后，諸將分頭行事，張邁對郭師道說：“郭老，我這次出去，那個預備兵營就且交給你了。”
郭師道呵呵一笑，說：“剛才我已大略看了一眼，這些新丁體質還不錯，只不過訓練還不足。特使你就放心去吧，等你回來，老朽不敢說就將他們變成精兵，但一定會讓他們行動更有法度。”
張邁又叫來奚勝，讓他帶一隊人馬埋伏在通往燈上城的路上，若鄭家有人來，“沒有軍隊跟著，就帶來燈下谷，若有軍隊跟著，馬上回報。”
回到欽差府已是晚上，走了這么長的路，開會又大耗腦力，真是人累，心也累，但和上次一樣，進屋之后發現屋里整理得井井有條，一摸水壺，溫的，很是溫馨，但卻還是沒見到郭汾，只是楊清和安盈盈過來幫他料理生活。
“她還在生我的氣么？”張邁問道。
安盈盈要說時，楊清肘了她一下，反問道：“你問誰啊？”
“還有誰。”張邁笑著，他見楊清調侃自己，便猜事情多半不壞。
“我怎么知道你問誰。”
“哎喲，嫂子，別吊我胃口了。”張邁說道：“我問的，還能有誰？”
楊清道：“嗯，那人啊，確實很生氣，還很傷心呢。”
“傷心？”張邁有些急了道：“她傷心？”
“是啊。”楊清道：“人家可是烏護第一美女，你收了人家的禮物，卻到現在還沒去看望人家一次，自然要傷心的。”
張邁這才知道楊清還是在調侃自己，有些尷尬地笑了一下，忽然想起什么，叫道：“哎喲，難道汾兒生了我這么久的氣，不是因為……不是因為我失口，而是因為那什么烏護第一美女的事情？好嫂子，你就別逗我了，跟我說吧。”
楊清微笑道：“她生不生氣，為什么生氣，你干嘛不自己問去，卻來問我？”
張邁想想也是，吃過晚飯后，拿了從俱蘭城繳獲的一份戰利品——一包綢料，頂著月光，來尋郭汾，楊清等聽到消息，早就通知和郭汾同住的婦女都躲開了，要給小兩口一個獨處的機會，張邁手里拿著那包絲綢，心里琢磨著要怎么和郭汾說話，手抬起正要敲門，忽然背后哇哇幾聲大叫：“特使！特使！你在這里啊！”
張邁一怔，回頭見是唐仁孝、慕容旸、小石頭、馬小春、干猴子等一干龍驤營將士，他們望見張邁后就將他圍了起來，叫嚷著：“特使！可找到你了！”
雖然被打擾了好事，但對這些龍驤營的弟兄，他可生不起氣來，只是問：“你們找我干什么？”說著望向唐仁孝。
唐仁孝有些慚愧道：“特使，他們一定要來，我壓他們不住……”
小石頭已經怒沖沖地道：“特使，我們聽說你明天要出谷去打仗，對嗎？”
“那又怎么樣？”張邁笑道：“我要去哪里打仗，還要你來批準不成？”
小石頭叫道：“你要去打仗，那你要帶誰去打仗？”
張邁笑道：“這個不用跟你說。”
小石頭叫道：“有我們的份沒？”
張邁這才明白過來，原來剛才唐仁孝去傳令，告訴龍驤營將士接下來七日盡情休息，小石頭等便要來找張邁玩兒，唐仁孝攔住說特使明天還要出征，不許他們來騷擾，眾兵將一聽張邁要出去打仗卻不帶著自己都不干了，連夜跑來找他，這時張邁道：“不是我不帶著你們，是龍驤營連番作戰，個個都疲累了，所以要讓你們休息休息。”
小石頭等大是不滿：“我們要休息，那你為什么不休息？”
張邁道：“我是將，你們是兵，怎么相同呢？我睡一覺，明天就恢復力氣了。”
小石頭伸出手臂鼓起肌肉，大石頭拍拍胸膛，干猴子摩拳擦掌，個個道：“我們不用休息，現在也能打仗了。”
張邁笑道：“你們不用休息，可不見得別人也不用。好吧好吧，你們兩火這次我就帶著，其他人……”
這次來的卻不止張邁的兩個近衛火，跟著來的其他幾個將領也紛紛叫嚷了起來：“不行！不行！特使你不能厚此薄彼！”
個個叫嚷著，不肯退后。
這時張邁若拿出特使的威嚴來，也能壓得他們不敢再說，但他對龍驤營除了有一份“嚴厲”之外，更有一份“親密”，張邁在龍驤營也早過了得立威取信的階段，因此等閑不愿意亂用威壓，尋思著：“本來擔心龍驤營屢戰疲倦，士氣低落，現在看來卻是人心可用。”便有些心動了，他和這些將士出生入死，出征打仗不帶著他們心中也不踏實，卻故意退了一步道：“別嚷得這么大聲，也就你們幾個不累，全營六百人，難道人人都不累么？”
小石頭等叫道：“特使，你自己到營里走走，看大家是愿意窩在這里無所事事，還是愿意跟特使一起去打仗！”
眾人都道：“對，對！”
張邁道：“好，那我就去問問，不過只要有一個人不大愿意跟我出發，便全營都得留下。”
這可是一個頗為苛刻的前提，但眾兵將卻充滿自信，都道：“隨特使去問！我們保證一個不愿意的人都沒有。”便擁著張邁往龍驤營駐扎的地方走去。
張邁本是來找郭汾的，被小石頭等一打岔，便一心都想著軍伍的事情了，走出了十幾步，才又想起郭汾的事情來，那包絲綢還在懷里呢，回頭望了一望，想轉身，前后左右卻都是龍驤營的弟兄，張邁心想：“這會要回頭，這幫小子非笑我重色輕友不可。有他們在，我也不好和汾兒說話。嗯，且先到營里去一趟，再回來找汾兒。”
他們離開后，楊清和安盈盈從暗處走出來，安盈盈頓腳罵道：“這些粗魯漢子，做事也不會挑時辰，就是遲半個時辰來，會死人么！”
門呀的一聲開了一條縫隙，露出郭汾那張有些瘦削的臉蛋來，楊清瞧見她輕輕咬著嘴唇，眼神中帶著那種希望忽然落空的難過，她也是女人，想起剛才見到郭洛之前的心情，想想自己撲到征戰歸來的丈夫的懷里時的那種心花怒放，再想要是郭洛到了門口卻忽然轉身走了，那自己可不知得多難過，說道：“汾兒放心，我這就去追他回來。”
郭汾忙拉住了她道：“別，嫂子，眼下咱們唐軍的形勢似安實危，男兒當以大事為重！我知道他的心意就好，我等得的。你千萬別去，免得擾亂了他的心境。”
