這是兩種文明的斗爭，這是兩種生活方式的斗爭，這是兩個人的斗爭。
薩圖克在聽到塞坎的死訊以后，行事就變得越發的謹慎。
唐軍的每一步進軍，對唐軍自身來說總是艱難的、微小的，可在敵人看來，卻覺得這伙“唐寇”神出鬼沒，前天還在碎葉河北岸，昨天就忽然出現在怛羅斯俱蘭城！
而現在，在薩圖克完全不知道的情況下，唐軍的四個折沖府、一千二百昭武部、一千二百烏護部以及民部卻已經走到了離俱蘭城數百里之外。
龍面具依然在滅爾基和俱蘭城之間出沒，怛羅斯那邊郭師道的身影也常常出現在怛羅斯的大街小巷。本地居民其實已經看出了一些不妥，可是這些懷疑要爆發還需要時間，而外面的人要看破這種虛幻的假象也需要時間。
當對手是阿爾斯蘭或者薩曼的大將，薩圖克和他的部將謀臣們每一次都能迅速料定對方的動機，可是對這伙剛剛從不知哪里冒出來的唐寇，薩圖克卻至今沒有弄清楚——他們的目的，究竟是什么？
是要占據城池，還是說只是劫掠？
他們究竟只是一伙無根無源的強盜，還是背后有什么力量支持著他們呢？
若他們背后有靠山，那這靠山又是誰？
哪怕和這伙唐寇已經打過幾仗，甚至還來過兩次硬碰硬，但薩圖克還是沒能真正地弄清楚這幫“唐寇”的目的，腦中對這伙“唐寇”行動的去向是一團迷糊。
就在這時，伊麗河流域那邊傳來消息：土倫汗已經答應了薩圖克聯手的提議，并接受了薩圖克的好意——土倫很期待著事成之后能夠接手怛羅斯呢。
就在這時，有人來報：八剌沙袞，阿爾斯蘭大汗的金帳移動了！
“什么！”
“大汗下令，要親征這伙唐寇！”
—郭汴前往庫巴后，張邁即帶李臏返回軍中。這時唐軍四府三部都已經在真珠河畔取齊，疏勒那邊也傳來了佳音，楊定國在張邁回來之前也將軍隊整頓完畢。
“全軍拔營，掛上大唐旗號！”
“大唐？”諸將都是一驚：“被庫巴圣戰者們看見可怎么辦？”
張邁笑道：“沒關系的。”
兩軍次第進發，庫巴與訛跡罕相距不遠，大軍行動保守估計也只需要七八天，唐軍從西北面掩去，庫巴圣戰者則從西面挺進。
行軍至離訛跡罕只有一日路程，兩支部隊便彼此望見了對方。
“漢字軍旗？這是怎么回事啊！”
圣戰者發現唐軍換了旗幟后，瓦爾丹連夜召見鄭渭，問他旗幟是怎么回事，鄭渭道：“博格拉汗和阿爾斯蘭大汗還未完全決裂呢，若我們打上博格拉汗的旗號，阿爾斯蘭馬上就有借口號召諸部諸族攻打博格拉汗了。”
馬克迪西道：“你們不是說阿爾斯蘭都已經將博格拉汗四面圍困住了，這還不算決裂？”
鄭渭道：“圍困是圍困住了，可阿爾斯蘭并沒有直接派兵攻打博格拉汗啊，他們只是截斷了博格拉汗的歸路，真正出面作戰的是冒充‘唐寇’的祆教回紇。如果現在我們就大張旗鼓地和你們聯軍攻打訛跡罕，八剌沙袞那邊收到消息，馬上就會宣布博格拉汗叛國投靠薩曼，那樣阿爾斯蘭就有大條的理由號召諸部攻打博格拉汗了！”
歐馬爾收過鄭渭的厚禮，看看瓦爾丹在可與不可之間，說道：“凱里木說的沒錯。我們還是不要讓博格拉汗難做才好。再說打起唐寇的旗號，也可以迷惑敵軍。”
瓦爾丹這才勉強點頭，等鄭渭離開以后，才冷冷道：“他們果然還是沒有下定最后的決心！還不肯完全地投入真神的懷抱！”
歐馬爾問：“那我們該怎么辦呢？”
“怎么辦？打！打下訛跡罕，直奔疏勒！戰爭打響以后，很多事情就由不得博格拉汗了！他們下不了最后的決心，我們會幫他們來下決心！”瓦爾丹的每一句話都充滿血脈沸騰的激情與煽動力：“同時，把消息向西方傳播！告訴全世界的天方圣徒！我們在東進！東進！打下訛跡罕，越過葛羅山口，就是疏勒！占據了疏勒后我們就能翻過蔥嶺，攻占于闐，穿過河西，讓真神的奧義占領整個大唐！讓所有中國人都皈依到真神的懷抱之中來！”
“什么，中國！”阿西爾等都驚呼起來。他也有些意外，沒想到講經人的心胸竟然博大到要容納整個東方！
“對，中國！大唐！占據了疏勒，就是打開通往中國的大門，跨過蔥嶺，將真神的奧義傳到中國去！傳到大唐去！把那個天底下最古老的文明之國也納入我們真神的懷抱之中！那是莫大的功德，莫大的偉業啊！”
四大將領都聽得熱血沸騰！
在天方教眼中，這時候歐洲的那群猴子根本就不起眼，印度也不算什么，真正能夠令人心生敬畏的，只有大唐——那是另外的半個世界！
盛唐之時，長安也是有天方教的，所以天方教徒們也都知道一些大唐的情況！只是盛唐時期的長安是諸教和平發展的長安，而不是天方一家獨霸的長安。
但要是能夠征服長安，那就相當于是征服另外半個世界！
無論是誰，在這份偉大事業中只要占據其中一席之地，他都將在天方教的歷史上名垂千古！就算是戰死沙場，到了真神的天堂里，也將享有無上的榮光！
為了這份偉大的事業，哪怕是發動一次世界大戰，又有什么所謂！
——“出發，出發！”
唐軍中也響起了同樣嘹亮的呼聲！
打下了訛跡罕，穿過了葛羅山口，就是疏勒了！
疏勒啊疏勒，那是安西四鎮中最西面的一座軍鎮，已屬于中事力量傳統的勢力范圍！
疏勒，就是喀什！
“到了疏勒，就是到了家門口！”
張邁在發動將士的時候叫道：“我們離家門口，只有一步之遙了！”
根據嘉陵小和尚帶來的消息，疏勒再過去，在昆侖山腳下，就是于闐，那里有著還承認大唐宗主地位的佛國。到了那里，唐軍就能找到可以依靠的盟友，就可以找到可以扎根的土壤，就可以融入到數萬同胞的懷中！
如果說，中華文明有味道的話，那這味道就已經隨風撲鼻而至了！
“到了疏勒，我們就有了后援！”
那就像一個長時間漂浮在半空中的人，看到了一塊實地！
張邁想到了出國的時候，看見站在邊境上的共和人！
無論白天還是黑夜，無論寒冬還是炎夏，他們英武的身姿，永遠挺立在祖國的最西疆！他們的手中的武器，也代表了國家在這片西域大地上的威懾力！
西疆戰士們不顧辛苦，不畏嚴寒，保護的是五千年的萬里河山！是漢唐以來寸寸流血的國土！腳下就是雪山，背后就是昆侖！一步都不能再退！而再進一步的話，就是韜光養晦之后奮發進取天空！
—訛跡罕。
守將麥克利很驚訝地發現有兩支軍隊在開近！
西南面開來的，是來自薩曼的圣戰者，這批人竟然行動了！
阿爾斯蘭之所以將麥克利安排在這里，就是為了監視這伙蠢蠢欲動的家伙！
可東北面開來的，打的旗幟竟然是——大唐！
“大唐？大唐怎么會從西面來！”麥克利有種頭腦發昏的感覺，隨即判定：“那是假的，那一定是假的！”
庫巴方面回來侵襲訛跡罕，麥克利是一點都不奇怪，實際上他從很久以前就防備著這件事情了。他甚至做好了同時面對庫巴、怛羅斯、疏勒三方面打擊的準備。
可是，來自怛羅斯方向的敵人居然打出了大唐的旗號，卻讓麥克利、讓訛跡罕所有的守將大大地吃驚。
“這是怎么回事啊！”
“很簡單！是薩圖克故意假冒的。”部將達宛說道：“這兩年來，我們訛跡罕簡直就成了庫巴的眼中釘，成了薩圖克的背后刺！他是恨不得隨時將我們連根拔起，但他一直都不怎么做，為的不就是擔心遭到阿爾斯蘭大汗的譴責么？如今卻想了這么一個詭計，假裝成唐寇來襲擊訛跡罕——這么做還不就是企圖掩蓋他攻打屬國的罪行么？”
城主麥克利趕緊召集諸將，詢問起守城戰略：“從探子回報看來，這次西、北兩路人馬是來勢洶洶，這多半是薩圖克籌劃了很久的大攻勢，一定非同小可，大家覺得，訛跡罕是否守得住？”
“肯定守得住的！”他的副將塔希爾說，“別說是兩路大軍，就算疏勒那邊再開出一路大軍來，我們也扛得住，以訛跡罕的城防的存糧，就是守個半年，也沒問題！”
同時，他還建議馬上將消息傳出去，盡早叫阿爾斯蘭知道這一切。
“只要大汗知道這邊的事，馬上就會對薩圖克施加壓力，薩圖克如果不想被剔除出回紇本族，便非撤兵不可！”
長久以來，訛跡罕賴以存在的政治條件就是阿爾斯蘭對薩圖克的牽制，這一點從麥克利到本城的祭司、將軍都洞若觀火。
守城戰，除了兵力與糧食之外，士氣與信心也相當重要，唐軍的燈上城之所以能守住，就是因為士氣夠高，而曼蘇爾沒法守住怛羅斯，更多的是由于全城將士都喪失了信心。
這時想想遠處還有阿爾斯蘭這么一個大援，所有人心里都是一定。
訛跡罕身處包圍圈中，但麥克利等早在幾年前就料想到可能會有今日，所以早就預備好了將消息傳出去的方法。
雖然，用這個方法將消息傳到八剌沙袞需要頗長的一段時間，不過正如塔希爾所說，訛跡罕的城防從一開始就做好了長期防御戰的準備了。
——在唐軍與庫巴圣戰者圍城之前，有九匹快馬分作三路，忽然從城內竄出，分別向南方、東北、西南馳去，楊易拿著張邁借給他的望遠鏡望見，道：“要不要派輕騎追趕呢？”
“不用了吧。”慕容春華說：“而且追了很可能也追不上。”
楊易這時有些嘆息起來：“要是我們也有幾隊汗血寶馬，那就好了，說不定就能將這些人截住。”不過呢，他發現，訛跡罕出城傳消息的騎兵，沒有一路是往疏勒去的。
“疏勒？”慕容春華笑道：“那里可是薩圖克的老巢啊！訛跡罕的守軍現在多半是將我們當做薩圖克的人了，怎么還會想到派人去疏勒！”
