后唐境內的第二大權勢者，一直威脅著李從珂的河東節度使，石敬瑭！
作為封疆大臣，本來是不應該擅自和境外勢力勾結來往的，更何況河東與隴右并不接壤。但石敬瑭還是來了，而且一來就提出了要獻朔方、定難。
一瞬間，張邁心頭涌起了一種很荒謬的感覺，由于知道石敬瑭的那點破事，所以張邁幾乎不用問桑維翰就知道石敬瑭要做的交易是什么——天策軍幫石敬瑭在與李從珂的斗爭中登上帝位，然后石敬瑭割讓朔方、定難作為酬謝。
蒼天！
石敬瑭果然還是石敬瑭，只不過這一次他勾結的，竟然不是契丹，而是來勾結自己！他賣國的特性沒變，只不過這次他賣國的對象，竟然就是自己！
這事張邁覺得好生荒唐，他實在沒想到自己竟會成為中原的“買國者”，但轉念一想又覺得順理成章。
如果聽說石敬瑭勾結契丹，張邁肯定是會萬分憤怒，可這次他是要賣給自己，那就是另外一回事了，對石敬瑭的人品鄙夷歸鄙夷，但是政治面前利益為重，張邁要考慮的是天策軍整個團體的利益，而不能完全按照個人的喜惡來。
只不過，接受石敬瑭的賣國未必就符合天策軍的利益，這事還必須慎重。
張邁壓住了內心的種種情緒，不過他的眼角還是稍有牽動，這個細節也瞞過桑維翰的眼睛，他馬上就知道，張邁有些心動了。
“朔方？定難？”張邁冷笑了起來：“石駙馬只是河東節度使，好像還管不到這兩個地方吧。”
桑維翰聽了心中一喜，他知道軍國談判有如做買賣，若張邁一上來就沒什么興趣地拒絕，事情就沒戲了，現在既然搭上了口，那就是有戲了，挑三揀四只是為了砍價而已。
他對著張邁深深一揖，道：“河東節度使，自然管不到朔方、定難，不過若駙馬登基為王，則中原俱為吾主之土，裂土以贈王爺，也不過是一道圣旨的事。”
張邁眉頭微皺，心里頭又生出一股強烈的抵觸來——石敬瑭與李從珂要怎么斗爭，別人可以不管，但他還沒登基就已經將國土當作自己家的豬肉一般，想怎么割就怎么割，這樣的人張邁著實討厭。
不過討厭歸討厭，這塊豬肉石敬瑭畢竟是要割給自己的，所以張邁只是冷笑：“那似乎該等石駙馬登上帝位之后，再來談這事不遲。”
桑維翰微微一笑，說：“王爺，如今天策軍雖然威震天下，但若說到后續國力，終究還是比不上中原的，安西四鎮加上河西十余州，若論人力物力，不過中原數州。李從珂如今雖與王爺交好，那是因為他剛剛登基，國內尚未安定，若等他緩過氣來，內修文政，外練甲兵，兵馬練成就是鄰國之禍——古人說：‘鄰國之厚，吾國之薄，鄰國愈盛，吾國愈損’，便是這個道理。王爺別看今日李從珂與王爺兄弟相稱，其實那只因為他被我主在內牽制住，沒法全力對外，故而對西北力所不及。若等他強盛起來時，那時候勢必南定吳蜀、北伐契丹，就是對王爺你，兄弟也要變成仇寇！”
張邁知他說的也有道理，天策軍和后唐之間的盟友關系建立在當下的微妙局勢之下，至于張邁所說的如果李從珂能夠修仁者之政、成王者之業張邁會奉安隴版圖與中原合并，那只是張邁單方面的宣言，李從珂那邊并未正面回應，再說將主導權還有自己的生死放到別人手上，又豈是張邁與天策軍諸將一貫的作風？
不過在聽了桑維翰的話以后，張邁依舊只是冷笑：“說什么鄰國之厚、吾國之薄，在這一點上我可看不出李從珂做皇帝和石敬瑭做皇帝有什么區別。”
桑維翰忙道：“我主愿獻二地，李從珂不愿獻地，這便是區別啊。且李從珂狂妄自大，他一無德，二無功，卻強加于王爺之上，稱王爺為弟！這豈非狂妄？但若我主登極，必尊王爺隆登帝位，從今往后，王爺是叔，我主為侄，張石二姓永為叔侄之邦，朔方、定難，亦皆侄兒獻給叔父的禮物。咱們既是一家人，朔方、定難在叔叔處還是在侄兒處，就都沒什么區別了。”
張邁聽到這里忍不住暗罵石敬瑭無恥，可是罵歸罵，石敬瑭的這些條件還是讓他忍不住怦然心動，雖然他暫時并不打算做皇帝，可是如果石敬瑭公開自屈于天策軍之下，那對樹立天策軍的名分將大大有利。石敬瑭若是割了燕云給契丹，那自是大損華夏元氣；但朔方、定難若是割給自己，卻是將這兩個地方和平地移交給了天策軍，張邁會善待這兩個地方的百姓、改革這兩個地方的軍政自不待言，而且由于是和平移交而不是戰爭奪取，對于保存河套的民力、減少華夏內耗也是有好處的。
更何況如果石敬瑭與李從珂真的角力起來，中原軍政必定混亂，那個時候天策軍如果趁勢而動，所取得的可就未必只是朔方、定難了！就是中原從此一鼓而定也不是不可能！
桑維翰見張邁這一回沒有馬上冷笑反駁，噗的跪倒在地，口呼：“天策皇帝在上，請受外臣一拜！陛下文成武德，會當君臨西北，威壓契丹，豈可屈居李從珂小兒之下？大唐留下的這片錦繡江山，會當由天策皇帝陛下與我主共享，從此東西并尊，永為秦晉之好。望天策皇帝陛下俯允。”
張邁猛地大笑了起來，哈哈哈，哈哈哈，笑聲遠遠傳開，馬小春在遠處聽見，探過頭來，見葡萄架下沒有異狀，才又縮回頭去。
桑維翰匍匐在張邁腳下，朝著泥土的臉露出了一絲笑容，曹元忠也道：“元帥，我們……”
張邁卻已經揮手止住了曹元忠，讓他且別開口，說道：“元忠，且送桑先生先下去歇息吧，今天我有些累了。”
曹元忠見桑維翰做到這份上，張邁還是沒答應，內心微微有些失落，桑維翰卻知這等大事自不可能數言便決，今天能夠取得這樣的成果已經不易，內心盤算著，覺得這事已經成了五六成，臉上帶著恭謹，心中帶著歡喜，順從地退去了。
葡萄架下，張邁獨個兒面對著天空，喃喃自語：“石敬瑭的情況一定不妙，否則他不會許下這樣大的承諾。我是否要渾水摸魚呢？今日是石敬瑭自己送上門來，如果我不取，他走投無路之下來個狗急跳墻，卻去投靠了契丹，來個歷史重演，那樣對中原的為禍只怕更大！”
又想：“可是我軍自起事以來，行事一向都是堂堂正正，既追求利益同時也沒喪失道義。戰術上用過許多陰謀詭計，但在大節上卻從來未虧。現在我和李從珂才結為兄弟，轉眼就和石敬瑭勾結起來，那豈不是失信于天下？別人怎么說也就算了，可以后我面對石拔、石堅、衛飛、田瀚他們時，還能像以前一樣，教他們忠孝信義么？”
天策軍的立國精神是宗漢統、崇信義，光明正大——正是這股正氣讓天策軍上下一心，對內減少了不知多少行政成本，對軍民向心力的凝聚也大得無法計算，近來由于各種原因河西已有了一些腐化的端倪，張邁對此已經很擔心了，如果不顧剛剛締結的盟約侵割后唐，會否讓天策政權內部的風氣繼續惡化呢？就算從利害的角度講，這種無形的損失也遠不是得到朔方、定難所能彌補的。
張邁沉吟著，又想：“如果不納石敬瑭，那是否將桑維翰交給李從珂呢？可是幫助了李從珂平定了石敬瑭，那時候就如同桑維翰所說，鄰國之厚、吾國之薄——他李從珂完成內部統一之后實力大增，只怕不會對我客氣！”
其實在桑維翰到來之前后唐境內的這種微妙平衡，對天策軍來說是最有利的，可是桑維翰既已出口，這事就如同射出去的箭、潑出去的水，想要繼續維持平衡也難了。張邁也沒想到自己這么快就要面臨這樣重大的抉擇。
———桑維翰回到住處，郭威見他滿面春風，問道：“書記，事情有什么進展了么？”桑維翰笑道：“我見到張邁了。”郭威啊了一聲，道：“那……”忽然想起自己的身份來，便閉上了嘴。
郭威忽然想起一件事情來，道：“前幾日丁浩那幫人來，說今天天策軍的大將石拔會到小朱坊喝酒，桑書記，我是否去見見他？”
桑維翰就要道：“不必了。”但轉念一想：“且慢，曹元忠雖是天策軍的國舅爺，但說到親信，只怕還不如石拔。若能從這上面著手，或許也會有幫助，兩條腿走路，總勝過一條腿蹦彈。”便道：“好，你去吧。”
不久有人來請桑維翰到天寧寺東廂居住，桑維翰也不推辭，便關了茶鋪，郭威卻從后門出去，徑往小朱坊的那間小酒鋪去了。
