到了第二天曙光將破，唐軍中軍大帳卻沒有一點兒的光明氣氛，與楊易之間被切斷的情報就像一塊大石一樣壓在每個人的心頭，楊涿沖回自己所率領的府兵兵營，眾將士早就都翹首等著了，急問楊涿是出了什么事情，楊涿道：“北面我們與都督的聯系被切斷，現在都督可能已經陷入危困之中了！”
眾士兵皆大驚起來，他們多是北庭駐軍中的青年，楊易對他們如父如兄，聽說楊易有危險個個都沖動起來，大叫著要去救都督！
楊涿就要領兵趕去增援，唐軍軍律畢竟森嚴，副都尉眼看不對路，忙勸道：“都尉，都督受困，我們便是拼了性命也要去救，可是這等大事總必須是上面有命令下來才行，我們若擅自出兵，只怕尚未出得轅門，咱們的腦袋就先得讓巡軍的錄事參軍事掛上轅門！”
眾將兵久受布勒也都知軍令如山，只有幾個沒頭腦的愣頭青還在那里大叫，楊涿咬緊了牙關道：“我不是不曉得這個，只是如今軍帳中諸大將都不知道在商議什么！大哥在時再秘密的事情我也能進去聽，現在卻根本不知道他們如何決斷！我看郭老庸和李沒腿都一副不急不慢的樣子，真不知道他們要拖到什么時候！救兵如救火！哥哥現在的處境一定很危險，若是早得一步或許還能轉危為安，若是遲了一步，那……那就不知道后果如何了！”
他在少年將領中也算頭腦清晰的人，只是對楊易關心則亂，且他雖然經歷過嶺西長征，但一直處于父兄的庇護之下，十余年間未受多少挫折，因此心性的堅韌度便遠不能和郭威相比，甚至與柴榮相較也有不如，處變不驚的功夫可很難是天賦，一般都要靠歷練，戰場上鎮定容易，當家族之柱、至親兄長出事，想要仍然保持鎮定就難。
楊涿此刻的肺腑就如被烈火煎煮著，哪里靜得下來？分寸一失，又道：“哥哥這次出兵有些征兆我看著就不對，他往常對我雖然嚴厲，但我卻知道他并非對我不好、不信，這次出兵卻不帶我，這……這讓我覺得他仿佛預感到這件事情一般！這次的情報又是那個叫郭威的養子帶來的，這父子倆來自河東，加入我軍不久，探得此事的過程又有些離奇，實在不值得深信！可大哥為什么卻要信他呢？唉，我當初為什么就沒想到這些！”
幾個隊正道：“都尉，那我們現在怎么辦？出兵去救都督么？”
副都尉道：“怕是不妥，一來這樣是犯了軍律大忌，二來都督的大軍都被圍困的話，若只有我們去，只怕去了也沒用。為今之計，除非是促使元帥趕緊發兵！”
楊涿頓足道：“如今我都進不去軍帳了，更別說你們！”
“咱們去跟各營的兄弟們說說，讓大家一起說話！”副都尉道：“我們深受都督大恩，豈能不報？元帥素來重視我們這些府兵的意見，只要大伙兒都促請元帥發援兵，元帥一定要聽我們的意見！”
軍帳之中，張邁也正為楊易的事情而煩心，郭師庸和李臏仍然主張持重，定要等進一步的消息到來再說，因此次的決定涉及到整個北庭戰役的成敗，自然不可輕率。石拔幾次要率領龍驤鐵鎧軍往救，張邁也都沒答應，郭師庸道：“要么不救，若是要救，就得大軍前往，否則只能是一部部地給人吃掉！我們這些年來圍點打援干了多少回，總不能自己栽在自己擅長的招數上！”
李臏也道：“便是要救，也得看手法，不一定要直接去援都督，圍魏救趙之略也使得，但這個就得先把握準情報了。”
石拔道：“怕只怕貽誤了戰機！”
李臏道：“如今局勢晦暗難明，眼前一片烏黑就沖進去，那可不是果斷，而是魯莽！”
軍帳之中商議未定，馬小春忽然火急地跑了進來，張邁忙問：“又有什么新的消息么？”
“不是，”馬小春道：“是鷹揚軍的嫡系串聯請命，說要去救楊都督，請元帥成全！”
張邁一怔，郭師庸已經怒道：“是誰將消息走漏出去的！”
北面示警的消息是昨夜才傳來，除了高層之外知道的人并不多，雖然傳下命令要軍隊待命，但李臏都還沒決定是否要告知全軍，馬小春低聲道：“好像是從楊涿所部傳出來的。”
郭師庸聞言怒色更甚，他是新碎葉城嫡派老一輩人物，楊涿算來是他的侄子輩，因為親密，所以責切。李臏怕他說出什么無法轉圜的話來，忙搶著道：“楊涿這次可有些不分輕重了！雖然他救兄情切，情有可原，但如今情況尚未明朗，他這樣做實在有些不顧大局。雖然，這都是一群熱血漢子，知道恩義，奮勇敢戰，這也是我軍的力量所在。”
郭師庸道：“什么知道恩義，他這樣做是擁下挾上！他是將門之后，難道不知道更應避忌么！”
郭威聽到“擁下挾上”四字心中一跳，他知道中原就是因為這個而亂了一百多年，自中唐以后，藩鎮割據的根源也在于此！
唐人重情少畏，嶺西派安西唐軍是大唐軍隊的一支，其中自有許多潛伏著的特性與引起安史之亂、藩鎮割據的根源有關。北庭駐軍跟隨楊易日久，對這位都督的關心崇敬自然不在話下，所以消息一傳出，也不需要楊涿再加煽動，三軍自然都要去救楊易的。楊涿今日所為雖然還算不上下克上，但已經是不煽之煽，有意靠著下面兵將的意愿來影響上層的決策。下層人有了自己的意志以下干上，在民事上正道，在軍事上卻是大忌！
楊家在軍中本來就有很強的影響力，楊易有著張邁也無法褫奪的軍功，換了個穩重的人定要更加避嫌，所以楊定國雖然還有能力，近兩年卻自覺地隱退了，以免對張邁的施政造成障礙。楊涿雖然只是一個都尉，但楊易不在的時候他就帶包了楊家，這時不知不覺間用上了楊家的影響力，他甚至都不用自己開口，只是將消息傳出就已經一呼百應！
就在這時候慕容春華那邊也傳來加急書信，信中也是懇求張邁趕緊發兵救楊易。慕容春華多年來一直充當楊易的副手，這次發來書信倒也不是由于楊涿的發動，但對楊易的維護之切卻是誰也看得明白。
張邁呼地站了起來，道：“我去看看！”來到城外，萬余士兵一見到他全都跪下，高聲道：“元帥，一定要救都督啊，一定要救都督啊！”
放眼望過去盡是楊易的舊部，一張張的臉上都甚殷切，也甚忠誠，這些軍人本身并無惡意，但郭師庸和郭威心里卻深藏著隱憂。
張邁看到人群中跪著楊涿——他在北庭眾兵將中并非頭銜最高的一個，但跪在人群之中卻十分顯眼。眾士兵大多佩甲帶刀，換了個文成的君主這時候就要發慌，張邁卻從容走了進去，就像走在子弟中一般，將楊涿拉了起來，罵道：“你胡鬧什么！怕我不救你哥哥么！我和你哥哥親如骨肉！便是你不說，我難道會任由他身處危險而不救么？”
楊涿含淚道：“我不是不知道……只是……只是……”
張邁嘆了一口氣，道：“你放心，我斷不會讓阿易出事的。”當即下令：“全軍出發，準備前往庚子砦！”
三軍聞言齊呼萬歲！張邁又對楊涿道：“你為先鋒！”
楊涿大喜，領命行動。
郭師庸和李臏趕忙走上前來，郭師庸低聲勸道：“元帥，士卒不可與謀大略！不可因為下面的人而擅改兵略啊。”
張邁道：“我知道你的擔憂，但治兵用兵，也要顧及到人心軍心！再說我本心也是要去救楊易的！”
李臏道：“前方的消息尚未確切，不如等馬繼榮更具體的消息傳到再行動。”
張邁道：“在庚子砦也可以等馬繼榮，又能安撫軍心。”
不顧兩人勸阻便移兵庚子砦，令郭師庸鎮守北輪臺城。
郭師庸見赤緞血矛一動，嘆道：“豎子！豎子！只有小聰明，沒有真智慧！若此番有失，便是由此豎子所誤！”
李臏卻道：“元帥心中極重楊都督，我們只可順水推舟，不可逆風而行。”說著騎馬跟上。
大軍移至庚子砦，慕容春華也來相見，說起楊易的處境都感憂慮，這時前方有關馬繼榮的消息不斷出來，聽說馬繼榮也遇到了埋伏，諸將更是驚恐，楊涿要去接應，李臏道：“若馬繼榮也受挫，則不能再以少于萬人以下的兵力行動了！必須出動比楊都督所率更多的兵力，否則只會一點點地去填胡虜的胃口！”
不久又有消息傳來，說馬繼榮雖遇到伏擊卻及時抽身，如今已經在回來的路上。
張邁大喜，命石拔率領龍驤軍前去接應，半日后馬繼榮回到庚子砦，望張邁拜伏在地哭道：“末將敗績，請元帥責罰！”
張邁急忙扶起道：“勝敗兵家常事，馬將軍雖遭小挫，卻能在不利的情況下抽身，足見警覺。善敗之將比善勝之將更加難得。”又問他攻打的詳情。
馬繼榮道：“我接到北邊戰報，錯估了軍情，出兵北援，結果走了不到一天就遇到埋伏。”
張邁問伏擊者是契丹還是回紇，兵力如何，戰力如何，馬繼榮道：“有契丹，也有回紇，都極其兇猛！兵力當在一萬以上，但應該還不到兩萬人，我的前鋒被他們纏住，眼看陷下去只怕會讓局勢更加惡化，所以壯士斷臂而回。”
李臏道：“這樣聽來，這次的行動是契丹與回紇聯手的了。”
馬繼榮道：“定是如此！我與胡虜糾纏之際，北面有第二營的殘兵突破重圍闖到附近，元帥，你見他一見吧。”
張邁道：“第二營？快傳！”
李臏知第二營的騎兵離楊易已經甚近，或許能知道楊易最近的情況。
不久一個副校尉和一個隊正被帶了上來，兩人臉上都是一半灰土一半血跡，見到張邁要行軍禮，張邁已經問道：“楊都督怎么樣了？”
兩人臉上帶著羞慚，那副校尉道：“元帥，這次的事情是個陷阱！我營繼第一營挺進，一路都沒遇到什么阻攔，一開始還以為是胡虜在這條路線上剛好防范空虛，沒想到算算就在楊都督抵達那座河谷、要發動奇襲之時，猛然間有大兵掩至，沖擊了第一營，將第一營擊敗之后又順帶著將我們圍困了起來，我營校尉戮力死戰拖住了敵人，我才得以率領二十余騎逃回來報信，但中途又遇到了敵軍，若不是剛好見到馬將軍，只怕這次都回不來了！”
“第一營的兄弟呢？”張邁問道。
“他們沒逃過來，”那副校尉道：“但我親耳聽他說，楊都督的兵馬沖入了河谷，一開始谷內人馬混亂，我軍也奪到了無數的牛羊、馬匹、女子、孩童，但就在我軍即將燒掉糧草之際，契丹人的大軍忽然沖來，他們也不搶奪糧食，只是大軍四合將那河谷團團圍住，鐵騎帶起的沙塵鋪天蓋地，馬數怕不有七八萬！”
李臏喝道：“不可亂作夸大言語！契丹人哪里來這么多兵馬！”
契丹的九萬大軍在進入北庭之后已稍有損折，且其兵馬也不是全部都用在西部對付北輪臺城防區，尚有小半兵馬布置在東面進攻折羅漫山城以圖進入伊州，若說契丹竟然發動了七八萬兵馬來圍困楊易，那除非是他們將絕大部分兵力都調遣了過來，在西面孤注一擲了！
那個副校尉被李臏一喝頭低了低，那個隊正卻道：“人真的很多！或許是他們一個人帶著不止一匹馬，但他們四出兜截沖擊，讓我們根本就開不過去。反而是他們的兵勢壓下來時重若千鈞，讓人難以抵敵。”
張邁沉吟了起來，道：“或許契丹真的是孤注一擲了！若他們的兵力不是遠勝過楊易，如何困得住他！”
楊涿聽了更急，叫道：“元帥，請趕緊發兵增援吧！”
慕容春華也道：“楊都督一身牽連著北庭一戰勝敗，若都督有失，胡虜勢必士氣大振，我軍卻將萎縮退守，那時候北輪臺城是否守住都很難說了。契丹用了如此多的兵力攻擊都督，內中必有可趁之機，我軍若以大兵攻入與都督里應外合，重創契丹不在話下！契丹一敗，回紇也就不能獨留了。”
他是唐軍中的智將，又久在北庭，說出來的話甚有分量，但這時李臏卻想：“契丹兵馬如此之多，既能力困鷹揚軍，我軍援軍開到他們未必就不能抗擊一段時間，我軍增援的兵馬若去得少了會被他各個擊破，若去得多了，只怕后方又會空虛，那時候敵人若還有一支重兵趁虛而入，我們在北庭的根本之地就有危險了！大慕容心系楊鷹揚，此論可未必全出于公心！”
郭威在旁邊也覺得如今的抉擇十分困難，契丹與回紇在北庭的兵力比起唐軍來一直有微弱的優勢，只因楊易準備充分，所以在整個輪臺防區的戰場上唐軍便不落下風，但這是建立在唐軍“防守反擊”的方略之上，一旦楊易主動出擊，唐軍在兵力調配上就出現了破綻，以目下而論，戰爭的主導權更是落在了胡人一方，契丹與回紇到底是在如何行動，其目的究竟是為了殺楊易，還是為了拔輪臺？如果不窺破這點，這對唐軍如何進行兵力調配就大為困難。
馬繼榮忽然道：“此外還有一件事情有古怪！”
“什么事情？”張邁問。
馬繼榮道：“我前鋒失陷，我正與胡騎糾纏之際，望見正北方向有狼煙沖天而起！”
楊易現在所處的河谷離開庚子砦已經很遠，就算放起來沖天大火，這邊也難直接看見，但馬繼榮當時的位置卻還看得到。
張邁急忙問道：“是怎么樣的狼煙？一股，還是兩股？”
“是一股！”馬繼榮說：“既濃且密，也不知道是燒了什么，所以雖然隔得老遠我仍然望見了。”
張邁與李臏對望了一眼，李臏道：“元帥！這是都督在給我們發信號啊！”他說話的聲音中帶著興奮：“向西，向西！戮力向西！此戰勝負，在此一戰了！”
旁人都聽不明白，只有張邁心里清楚，當日楊易出兵之時，曾與張邁相約說，一旦他襲擊了那個河谷，到時候就會設法給張邁傳信號：一旦見北方火焰沖天，若有一股大煙就向回紇急攻，若有兩股大煙就向契丹急攻，務求破敵以爭全勝！
這個約定是兩人秘約，旁人絕不知道，只有郭師庸、李臏、郭威三人事后聽張邁說過，因此這個信號是無法作假的。
張邁沉吟著，問郭威道：“你看如何？”
郭威道：“我想，這的確是都督的本意。”
眾人都不明白，李臏也不解釋，只是道：“都督與元帥有過約定，這道濃煙，是都督促元帥向西進攻回紇的信號！”
若說對整個局面誰是瞧得最清楚的，那自然非楊易莫屬，石拔一聽道：“若是這樣，那我們馬上整頓兵馬，向西面殺去！”
張邁看著郭威卻忽然道：“你是不是還有沒說完的話？”
郭威猶豫了一會，終于才道：“末將與都督相識不久，不過從中就已經聽說了許多有關于都督的故事，此后面見耳聞，對都督的為人更是欽佩，以我對都督個性的了解，他既然督促我們攻擊回紇，則如此行動必然大有利于我軍取得北庭戰役，也大有利于我天策大唐！”
李臏道：“不錯，所以我軍應該馬上行動，不可辜負了都督的苦心！”
慕容春華卻臉色一沉，道：“郭將軍，你這么長的一段話里頭，是不是還有一句‘可是’沒說！”
郭威神色凝重，好一會才道：“副都督說的不錯，雖然按照都督的意思，向西攻打回紇會對軍勢、對國家都有利，但是卻不一定有利于都督本身……”
石拔、楊涿等一聽都啊了一聲，砦中忽然警戒聲響，下屬來報：“有契丹騎兵逼近！”
諸將都感到詫異，均想：“契丹人居然還能逼到這附近？難道鷹揚軍已經覆沒了不成？”
卻就聽下屬來報：“是使者！他們送來了一包東西就走了！”
張邁道：“拿進來！”
那包東西濕漉漉的，透著一股臭味，李臏道：“小心有詐！”張邁卻道：“解開！”
衛飛跳了過去解開，將袋子里的東西抖出，卻是一具野獸的尸體！細看乃是一頭狼！
“什么意思！”諸將紛紛議論。
李臏推著輪椅上前，用拐杖將狼尸挑開，發現此狼牙齒都被敲掉，又被斬掉了一股！
張邁一看，道：“我明白了。”
石拔問道：“請元帥指點。”
張邁黯然道：“這頭狼，就是我們，牙齒則是我們進取開拓之憑借！楊易是我張邁之股肱，斬掉的一股就是楊易！契丹人的意思是說要傾力以殺楊易，斷我一股，讓我天策大唐從此失去了攻擊力！”
諸將面面相覷，慕容春華道：“說白了吧，都督是想用自己的性命來拖住契丹！而契丹人也很明白，他們也知道會付出代價，然而已經決意要將都督攻殺！”
諸將想起楊易的性格，覺得為了謀求勝利而將自己的性命都堵上確實很像他的為人，暗中都為之擔心起來。
慕容春華說到這里猛地跪下，泣道：“元帥！你曾經說過，疆土可再打，勝仗可再得，但國士不可再得，兄弟不可再得！今日若依都督的指示攻打回紇，或許能得大利，但滅一回紇與失一楊易，孰輕孰重，請元帥慎為裁斷！”
諸將聽得為之泣下，楊涿淚流滿面，卻不敢再作一語，李臏雖然意見與慕容春華不同，卻也不忍再說，更不敢再說。
郭威忽然道：“元帥，我認為都督既然點燃了狼煙，或許就是表示他定能獨力拖住契丹！既然如此，我們卻不可辜負了他的一片苦心！”
楊涿聽了這話心中煩惡，對郭威便十分不悅，慕容春華道：“郭將軍畢竟加入唐軍日淺，不知楊都督的個性——他這人別的都好，就是不大會愛惜自己。為爭大功很多時候不計自己生死，他會求大勝，卻不會求安穩，更不是那種會先將自己立于安全之地的人——他若是這樣的人，這一番就不會出擊了。”
郭威還想再說，但看看慕容春華，再看看楊涿，便忍住了。
張邁聽了手下的辯論，仰天看著天際一片烏云，好久好久，終于道：“春華說的不錯，楊易為人不惜身，可是他不愛護他自己，我們卻不能不愛護他！我寧可暫時拋卻北庭，也不能失去楊易！”
諸將聽了都為之感動，李臏不敢再勸，卻道：“元帥若定要去援，不可輕進，必須以大軍層層北推，以免重蹈馬將軍之覆轍。”
張邁道：“這個我自然知道。”抽點了三萬精兵，以石拔為前鋒，楊涿為副先鋒，隨時準備動身。
李臏問留守者聽誰號令，張邁道：“郭師庸主西，抗回紇，慕容春華主東，對付契丹，大軍總動向以郭師庸為主。你們不要出擊，守好營寨城池，等我去救了楊易就殺將回來。”
郭威望著大軍出動的方向怔怔出神，馬繼榮剛好在他身邊，問道：“郭將軍，在擔心榮公子么？”
馬繼榮沒見過柴榮，卻也聽說了郭威和柴榮相認的事情。
郭威道：“榮兒隨楊都督北上破敵，我雖然擔心，但他是為國家出戰，無論生死都是一份榮耀。我現在擔心的卻是我們的軍勢……”
馬繼榮道：“將軍怕元帥也遇到伏擊么？”
現在楊易失陷，如果張邁再遇到伏擊，北庭的唐軍可就拿不出力量再去增援了。
郭威沉吟著，道：“契丹要圍困楊都督，所用兵力至少在兩倍以上，若要圍困元帥，所用兵力必得更多。元帥精通圍點打援之術，只要一路小心，我看未必會出事，只是……”
“只是什么？”
郭威沒回答，這時李臏已準備率諸將回北輪臺城與郭師庸交接，郭威卻忽然去向李臏請命，說要追上張邁有要緊話說。李臏想了想，便答允了。
郭威騎著張邁所賜的汗血寶馬，追出了十余里，追上了張邁，挽住了他的馬頭，道：“元帥，我有幾句話要說！”
張邁讓大軍繼續前行，自己卻停了停馬，問道：“什么事情？”
郭威道：“末將斗膽，想請元帥借一步說話。”
張邁微一沉吟，道：“好。”跟他到了一棵大樹下，近衛都離了好遠，郭威這才道：“元帥，這次的事情，也許是一個三重陷阱！”
“三重陷阱？”
“對！”郭威道：“此策貌似是要殺楊都督，其實，卻是為了引出元帥你！”
張邁道：“你放心，我不會那么容易中伏的！我也計算過，以契丹與回紇的兵力，除非他們已經將楊易擊破，否則斷難在保持對北輪臺城威脅的同時圍困我們兩人。”
郭威道：“可是如果契丹人的目的仍然不在元帥呢？”
張邁一怔，郭威道：“如今胡虜占據了主動——這一策，雖然可以是圍點打援，但同樣也可以是調虎離山啊！”
