薩圖克東西兩大戰略，投入了不同的力量，得到的結果卻都出乎他的意料。
在東方他幾乎傾盡全力，將自己在回紇族內的老本都砸了進去，結果換來的卻是兵敗如山倒。而在西方，他所動用的只是一支偏師加上參謀力量，但取得的戰果卻是遠遠出乎他的意料之外。
薩圖克在東進上受到了張邁強大的阻擊，他的所有進攻，包括軍事、政治與外交都被張邁給堵上了，雖然花了大力量卻寸步難進，但薩曼國家富庶而軍隊戰斗力相對較弱，內政上又存在著很嚴重的貧富懸殊問題，一經激發便如星火燎原一發不可收拾！伊斯塔所率領的實戰部隊并不是每一戰都上場，只是在關鍵時期在蘇賴的安排下沖擊戰場的關鍵位置，其它則靠著起義軍以人海戰術取勝，如此不但取得了大勝，而且戰后從俘虜和隨從的農民起義者中挑選強健善戰者，用從薩曼的俘虜中收繳的武器與盔甲來武裝新兵，用從河中各城市取得的財富來養軍，竟是越戰越強！
大軍勢如破竹，整個薩曼王朝的貧民聞風而動，在山中永生者的旗幟下集聚起來，砸豪宅，殺富人，瓜分他們的財富！攻到了布哈拉城下時，不但馬赫迪的代理人艾哈邁德麾下有了數十萬的農民、牧民、市民起義軍，而且伊斯塔所掌握的山中騎兵數量也達到了兩萬五千人！
奈斯爾二世眼看局勢危殆，急忙向鄰國求援，但他一開始沒有向寧遠方面求救，而是向同為天方教世界的諸國求援，尤其是向巴格達的哈里發發出了告乞，希望哈里發能夠號召天方教世界一起幫助薩曼平息這場混亂。
可惜這個世界永遠是錦上添花的多、雪中送炭的少，眼看薩曼搖搖欲墜，西面同為天方教的一些割據勢力竟然趁亂打劫！與“山中永生者”有著一定信仰聯系的設拉子統治者——布韋希三兄弟趁機起兵，宣稱奈斯爾二世的統治違反了真神的教諭，一舉將戰火燒到了呼羅珊地區，并占據了絲綢之路上的重要城市！
奈斯爾二世幾次派出軍隊出城，雖然面對著起義軍時布哈拉守軍總能殺傷不少人，可是起義軍卻總是苦戰不退，等到布哈拉守軍疲倦起來，伊斯塔馬上縱兵出擊，起義軍殺之不盡，剿之不絕，幾次下來布哈拉的守軍都是吃了大虧！
這日奈斯爾二世登上城頭，眼看城下包圍著布哈拉的起義軍多如螞蟻一般，怕是比布哈拉城內的所有軍民加起來數量還要更多，心中發慌，大是苦澀，對宰相巴勒阿米道：“本埃米爾縱有過錯，可也有功于真神，有功于河中，為什么他們卻要如此恨我？就連本來該和我們友愛的天方諸國也這樣趁火打劫！”
巴勒阿米道：“陛下，如今哈里發只是個空架子，天方諸國眼紅我們獨占絲路，誰都想分我們這一杯羹！當下之計，不如趁著解蘇那邊尚未被堵住，向寧遠方面求援吧！”
奈斯爾二世猶豫著，說：“張邁擴張得很厲害啊！他們經過一個國家就滅了一個國家，現在這樣的情況，我怕請了老虎來趕走狼，跟著老虎要占據咱們的宅院了！”
巴勒阿米道：“但現在這樣耗下去也不是辦法，就算是飲毒汁解渴，也只能如此了。更何況張邁的根基在東方，我聽說他們已經進兵到遙遠的長安附近了，那么他或許是為了攻回他的老家大唐，那樣就未必會留在這里統治河中了。”
奈斯爾二世嘆道：“好吧，你趕緊派出使者吧。若天策軍真能幫我們解決這場危機，我……我愿意將與寧遠相鄰的西鞬地區、與怛羅斯相鄰的白水城地區都割給他們！”想了想，又道：“告訴使者，如果寧遠方面還不滿意，我……把屏葛也給他們！”
屏葛即今塔什干附近，薩曼王朝的精華為藥殺河與烏滸河中間的河中地區，三地一割，薩曼王朝在藥殺河流域領土就幾乎割盡了。不過話又說回來，如今這三個地區除了西鞬之外，其它都已經落在了起義軍的手中，而且西鞬也處于起義軍的威脅之下，唐軍若是要收取這些地方，那就得先去攻擊山中永生者！
布哈拉與寧遠之間本來已經發展出了一條暢順的商道，可以直接通達彼此，但這時兩地之間卻已經被起義軍截斷，奈斯爾二世的使者只好從西南突破，走那色波、怛沒城，經由解蘇進入寧遠地區，這條路可就遠得很了！
所以當使者千辛萬苦抵達寧遠時，郭洛拿到了奈斯爾二世的求救文書后欣然答應，說道：“彼此既是友邦，豈有見死不救的道理！”
使者大喜，便促請郭洛趕緊發兵！
郭洛反問道：“請問使者打算讓我從哪里發兵？”
使者愕然起來：“這個……”
他從解蘇那邊走來，一路翻過不知多少高原山地，自己一路走來已經極為不易，若是軍隊行走，費時自然要更長！大軍走這條路只怕沒個半年到不了布哈拉！到了那時布哈拉都不知道什么情況了！
郭洛道：“我倒有個主意，我想聯合西鞬的軍隊，一起攻擊叛軍的后方，如此一來叛軍若是東援，布哈拉的壓力就減輕了，叛軍若是不東援，我們就將他們在東面的守軍打敗，一路趕到布哈拉城下去！尊使以為如何？”
使者喜道：“那最好！那最好！”
郭洛道：“但要是這樣的話，那可得請西鞬的守軍也聽我的調度。我先與尊使說明，割地的事情，可以等戰爭結束之后再說，這次我軍就算經過西鞬，也只是作為友軍進入，不會就接掌西鞬的，我們只是聯合作戰，不會吞并西鞬的哈伊爾將軍的兵權。”
使者更是大喜，道：“唐人果然是義族！郭將軍果然是義人！我這就去西鞬，將埃米爾的旨意以及郭將軍的意思告知哈伊爾將軍！”
郭洛道：“好。”便派人護送他前往。
使者走了以后，劉岸、唐仁孝都來恭喜，劉岸道：“可喜可賀！郭將軍不費吹灰之力，便為國家開疆拓土了！浴血奮戰從敵國手中取得國土固然不易，從友邦處割得土地，那是更難了。”
唐仁孝則道：“天方教的叛軍與薩圖克異床同夢，取得了西鞬、屏葛、白水城，我們就可以從西路進攻怛羅斯！如今北庭已經大捷，薩圖克必已逃入八剌沙袞，雖然道路阻隔，聽說元帥已經派出一位新晉大將郭威西進，我們尚不知道北庭方面對八剌沙袞的戰況如何，但想必元帥絕不會放過這個機會。我們若能從西面襲擊怛羅斯，則關門打狗之勢可成！”
這時郭威已經攻入伊麗河流域，從伊麗河到寧遠地區最北面的亦黑山城，直線距離并不算很遠，然而中間山川大湖阻隔，消息沒法傳過來，若要將情報傳回北庭再跨過天山再繞西傳到寧遠，這卻有萬里之遙，情報傳到早就過時了，所以郭威與郭洛之間相望而不相及。
郭洛沉吟著，道：“不，我們不走白水城方向進攻怛羅斯。”
唐仁孝愕然道：“這是為何？”
郭洛道：“咱們寧遠軍坐鎮西陲多少年了！一直不動，等的不就是今天？在八剌沙袞的薩圖克已是垂死之犬，又被元帥打敗，殺之不足為大功！”
劉岸道：“那郭將軍的意思是……”
郭洛道：“趁此局勢，一舉恢復大唐在西域全盛時之所有疆土！甚至繼續推進，超邁漢唐！非如此，何以顯我寧遠軍威！”
劉岸聽得有些怔了，唐仁孝亦愕然，郭洛緩緩坐在一張白虎皮為墊的大椅上，叫來了親兵：“傳令溫延海、賀子英！讓他二人準備行動！”
親兵迅疾去了，郭洛又寫了一封親筆信，叫來另外一人道：“我之前聽郭汴的回稟，說天竺暫時已經穩下，天竺諸國也都愿意與我們交易了。好，你馬上出發，趕往天竺，讓他依我信中所言行事！”
跟著又對唐仁孝道：“仁孝！”
“在！”唐仁孝聽了郭洛的安排，心中已十分詫異，甚至有些拿捏不準郭洛要做什么。
卻聽郭洛道：“你即往庫巴，提點兵馬，護送劉司馬進入西鞬。會合哈羅伊，部署進攻屏葛之事。”
唐仁孝有些愕然，道：“只靠庫巴的人馬，只怕……只怕未必能夠突破回紇人與天方教山中圣者在屏葛的部署。”
郭洛道：“并不需要你去突破，西鞬的事情，主要是外交交涉，而不是軍事行動，你用兵只要能夠配合上劉司馬的交涉，就行了。我們的用兵，不在這里。”
“那在哪里？”劉岸問道，他已經隱隱約約看出了郭洛的部署來，然而他卻必須要知道得更加詳細，以便于配合。
郭洛沉吟著，緩緩道：“如果有可能，我想讓匈奴西逐之事，再來一遍！”
劉岸和唐仁孝面面相覷，一時接不上話，外面馳入一個來自亦黑的使者，呈上了北面最新的情報，郭洛一看之下眼睛就亮了起來，訝異道：“雅爾竟有如此異動！元帥莫非已經進入嶺西了？”
唐仁孝道：“應該尚未吧，但那個叫郭威的新晉大將卻應該已經突入嶺西了。”
郭洛沉思半晌，道：“這樣的布局，便是楊易也辦不來的——他不是這性格……如果是元帥有可能，但如果是那位郭威……那此人可真是大將之才了！元帥哪里尋的這個人來！”
——屏葛，蘇賴退回到了這里，在他聽說了東方的大敗之后！
“大汗啊！”這個老臣雙眼淚水長垂，他也曉得東進可能會失敗，卻也萬萬沒有想到，竟然會慘敗到這個程度！正如他沒有想到西進會如眼前這般順利。
“連霍蘭都……唉！”
這時他的兒子塔克拉從怛羅斯趕來，將前線的最新情報向蘇賴報知，蘇賴一見到他便道：“大汗……無恙吧？”聲音中竟然帶著顫抖。
“大汗無恙。”塔克拉道：“唐寇尚未進攻八剌沙袞，我們……”
“什么！”蘇賴有些詫異：“唐寇尚未進攻八剌沙袞？那怎么可能！按照道理，唐寇在開春之后的一個月內，應該就能開抵八剌沙袞城下才對啊！我軍在開春以后極為虛弱，不但士卒虛弱，只怕大汗也會方寸大亂，張邁怎么會放過這個機會？”
“是，”塔克拉說道：“對方派來了一個叫郭威的大將為前鋒，他打到伊麗河中游之后，不知道是不熟悉地理還是怎么，沒有馬上開往八剌沙袞，卻沿著伊麗河到下游清剿夷播海，所以我軍留下了時間。”
蘇賴更是詫異：“唐寇從碎葉河上游起家，夷播海附近他們是鬧過的，怎么可能不知道八剌沙袞的地理？”
“這個不曉得，”塔克拉道：“不過這次領兵為前鋒的，是一個叫郭威的，并非來自嶺西，好像來自中原，所以……”
“那就更不對了，”蘇賴道：“張邁用人甚明，如果這人不行，他怎么會派他來做前鋒？那現在怎么樣了？現在八剌沙袞是什么形勢？”
塔克拉道：“現在東面的形勢比之前父親預期的好，胡沙加爾將軍已經抽調了部分兵力趕往北面布防，術伊巴爾將軍也已經親自趕往八剌沙袞輔佐大汗，所以……”
“等等！”蘇賴幾乎是驚呼地道：“胡沙加爾抽調兵力北上？術伊巴爾離開了怛羅斯？這是誰的主意！糊涂，糊涂！”
“怎么了？”塔克拉道：“父親，有什么問題嗎？”
“當然有問題！”蘇賴頓足道：“他們二人怎么可以妄動！郭洛雖然幾年沒怎么行動了，但這個人可不是一只紙糊的老虎，他是一頭裝睡的獅子！”
