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第八十二節 過年 (上)

  雖然讀書不成器,但不能否認沈京是一等聰明之人。憑著天生的嗅覺和巧妙的手段,他打通了府、布政司兩級的經辦書吏,將沈賀的名字搶先一步送到南京,而另外兩位競爭者,則被以一些微不足道的理由,硬生生壓了五天。

  這五天的空當,足夠沈家人做很多事情了,按照李縣令的指點,沈默將賬面上的資金抽調一空,兌成四十兩黃金,交給沈京去南京納捐……

  大明的都城在北京,為什么要去南京呢?因為這里是留都,除了沒有皇帝之外,這里有一套與北京一模一樣的行政機構,官員的品級俸祿也完全相同。雖然這套‘南廷’多用來安置閑散架空或被排斥的官員,其職權遠不如北京六部,但他們的品級畢竟在那里,又抱成一團,自成一股勢力,與北京明爭暗斗,兩京官員迭為消長,操縱朝局……不是你把我趕到南京去,就是我把你趕到南京去,這是大明朝十分獨特而有趣的現象。

  當然對沈京來說,那些事情都太過遙遠,他就知道浙江布政司七品以上官員任免要經過北京吏部,以下的則通過南京吏部,所以他就去了金陵。

  到了地頭,找到南京吏部衙門,奉上門包,進了文選清吏司,見到了一位主事。要說南京就是比北京痛快,人家明碼標價,捐一百兩半年后拿到批文;二百兩可以縮短為一個季度;三百兩一個月;若是貢出四百兩白銀,明天就能給你批下來。

  沈京唯恐夜長夢多,一咬牙便選了個最快的。那位肥肥的員外郎又道:“你可以一次付清,若是手頭緊也可以分兩年付。但想拿到批文立刻就能補缺的話,最少要首付八成。”

  沈京便選了大八成,沒有一次付清……因為還要去考功司疏通,他怕后面錢不夠了。

  他相當會來事,竟然與那文選司的主事拉上了交情,在其引薦下,終于把考功司的主事請到了秦淮河的畫舫上,那啥那啥一條龍之后,沈賀的人事考評便從一等降成了二等,品級也從擬定的從八落成了正九。

  不知道的還以為沈京找的歌妓沒把二位爺伺候好呢。實際上不是那么回事。這里面的玄機在于,品級升遷,看上去很美,可實際風險很大……因為所有的任命最終都要送到北京去,由大明朝的吏部尚書用印才能算數。萬一到時候云南、貴州這些地方有縣丞出缺,萬一那位姓萬的尚書大人一高興,把他發配過去可就慘了。

  所以這一番看似脫褲子放屁的周折,為的就是得到‘降級留用’四個字,降一級無關緊要的品階,留用卻還是在紹興,傻子都知道是賺了還是賠了。

  剛剛因為‘考評一等’而擢升的會稽主簿的沈相公,還沒上任便因為‘考評二等’而‘降級留用’,事情就是這樣滑稽,可在大明朝卻是如此的天經地義。

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  “你就瞧好吧,過了正月吏部就下來任命了。”沈京嘿嘿笑道:“這些人雖然死要錢,但信譽還是有的。”

  “終于可以讓我爹歇歇了。”沈默點點頭,苦笑一聲道:“這陣子為了堵上那些人的嘴巴,他是三天兩頭的請人喝酒,今天刑房,明天禮房,后天又是主簿衙,整天喝的爛醉如泥,看著既讓人心疼,又讓人生氣!”

  “誰讓咱們資歷淺呢?”沈京陪他唏噓一會,才想起過來的由頭,一拍大腿道:“說起話來就忘了,我爹讓我來搬老叔和你回家祝福了。”

  沈默‘哦’一聲,沉默良久才幽幽道:“二十七個月……”

  “是啊,終于服闕了。”沈京點點頭道。這兩年多的時間內,沈默整天穿著白衫素服,沒法參加科舉考試,沒法訂婚結婚,逢年過節人家慶賀他還得躲著。就拿去年來說,大過年的他得在門楣上貼上藍燈花紙的掛簽,掛一副藍對聯,上書‘未盡三年孝,常懷一片心’。門心上還貼著一對藍道‘思齊思治,愚忠愚孝’,也不能去別人家拜年,只能大過年的在家讀書。

  就這樣清淡無比的過了兩年,倒讓他的學問大大長勁了。

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  兩人一邊說話一邊支楞著耳朵聽,待沈賀醒過來,沈默便過去給他倒水洗漱。沈京在邊上將好消息一說,沈賀果然樂不可支,非要提前給大侄子壓歲錢。沈默扔件干凈衣裳到床上,沒好氣道:“天都擦黑了,趕緊拾掇拾掇該走了。”

  沈賀知道這些天自己老是喝醉,醉了就吐,每次都是兒子給收拾的干干凈凈,心里自然覺著理虧,朝沈京擠擠眼,便三兩下穿好衣裳,再套上件毛領棉襖,呲牙笑道:“走吧。”

  三人出了門,沈默早已經跟姚大叔說過,不跟他們一起祝福了。待他們出去時,姚老爹已經坐在輛大車上,等在外面了。一看見他們便笑道:“送沈爺過去。”

  沈賀剛要點頭,沈默卻先開口道:“不必了叔,你們家里也大忙忙的,就這么兩步近遠,我們走過去就成了。”說著悄悄一捅沈京的后背,沈京便也笑道:“是啊是啊,走走待會吃得多。”

  姚老爹只好道:“那晚上我去接你們吧。”

  “那就更不用了。”沈京笑道:“晚上叔和沈默就住我那了。”

  “那就明天一早去接。”姚老爹很執著道。

  沈默這才點頭笑道:“麻煩大叔了。”

  待走得遠了,沈賀突然道:“我們該把祖宅贖回來了。”

  沈默默不作聲的點點頭,他原本以為,隨著時日的推移,能跟長子爹娘相處的十分得宜,然是事實恰恰相反,隨著雙方地位的差距越來越大,他們已經沒法用原先的姿態對自己和老爹了。

  他不想讓好兄弟的爹娘變成自家的傭人老媽子,所以同意了老爹的意見。

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