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第二八四章 不是冤家不聚頭

  州城中,最近的焦點是集體食物中毒事件。

  對于這起影響極為惡劣的案件,欽差行署和巡撫衙門給與了高度的重視,并責令浙江按察使和杭州知府限期破案。經過一番‘嚴密’的調查,兩司炮制出一份最終報告道:‘之所以會生此次食物中毒,是因為眾人食用了變質的肉食。而變質肉食的來源,是一家叫‘客先來’的小飯館。該飯館衛生條件極為惡劣,顧客極為稀少,所以導致食材消耗度極慢,黑心老板將變質的肉食大肆醬制,以掩蓋味道,以壞充好,低價銷售,以吸引不明真相的貪便宜。當日食用該店肉食的其它食客,全部上吐下瀉,甚至昏迷不醒。現已將該店查封,但店老板與小兒潛逃在外,正在追捕中。’

  因為趙貞吉并不懂刑偵,也不會化驗,所以只能相信這份看似合理的報告。剩下的便是確定主要責任人了,他認為應該由提議并出錢購買酒席的沈默承擔責任,但浙江按察使不同意了,他在報告中寫道:‘默使錢六兩,令取席三桌;假使銀二兩一席,必可購上等酒樓之上等席面,定無腐壞之虞;然貴屬貪圖小利,從中克扣,竟至‘客先來’中,買六錢一桌之酒席,才致眾大人上吐下瀉,故愚以為出錢無責,克扣全責。’

  面對這番問詰,趙貞吉無言以對,卻不能輕易將手下交出去,不然以后誰還跟他混?雙方便展開大扯皮,每日在些細節的東西上糾纏。就這樣過了幾日,直到那個消息傳來……三名倭寇在押送途中被殺,欽差王用汲重傷!

  在最初的震驚之后,趙貞吉感到了深深的挫敗,原本他以為這是一起官逼民反,現在才知道,雙方都不是什么好鳥。他終于現,浙江這一池水實在太黑太渾了,僅憑著自己一個外來戶,是不可能查出什么東西來的……

  胡宗憲也震驚他終于相信朱紈之死不是偶然,而是確有那么一群法力無邊,膽大包天之人,隱藏在背后呼風喚雨,隨時可以置自己于死地。一念至此,他不禁汗濕衣背,對文徵明道:“看來,一味強硬的后果很嚴重哇。”

  文徵明點點頭道:“他們的力確實太強了,怪不得朱提督曾經說,‘去外國盜易,去中國盜難。去中國瀕海之盜猶易,去中國衣冠之盜尤難。’啊!”

  胡宗憲深感觸的點點頭道:“是啊,倭寇也好,海盜也罷,都是看得見,摸得著的,兵來將擋水來土掩即是。可那些‘中國衣冠之盜’,隱藏在東南的大戶之中,和大部分并不參與走私的家族,有著千絲萬僂的聯系。便如那魚目混珠,讓你抓不住、摸不著,也不敢連根拔起,抽冷子給你致命處就是一記暗箭,讓人防不勝防,朝不保夕啊。”

  “那東翁有何計較?”文徵明輕聲問。

  “們得轉變一下策略啊,”胡宗憲捋著胡須道:“光來硬的是不行的,也該從別處想想辦法了。”說著苦笑一聲道:“不過說一千道一萬,都得先把趙老夫子這尊大神請走,他在這里我是什么都干不成。”指一指桌上的戰報道:“這個月已經連打兩場敗仗了。”

  “確實影響太大”文徵明瞇眼道:“不如寫一封奏折抱怨一下。再附上這兩份戰報。相信朝廷會把他調開地。”

  “不妥啊。”宗憲搖搖頭道:“萬一陛下以為。這兩場敗仗是我故意而為。豈不要重蹈張經地覆轍?”

  “那怎么辦?”文老先生畢竟年紀大了。腦子轉得慢。只能應付文案工作。并不是個合格地幕僚。

  ‘可惜徐渭中舉了。

  ’胡宗憲升起個奇怪地念頭。頓一頓才嘆口氣道:“說不得還得靠嚴閣老才行啊……”

  “又要找他嗎?”文徵明也嘆息道:“您看這次。欽差一到。趙文華便躲得遠遠地。嚴黨之為人可見一斑。東翁不應該與其為伍啊。”他是堅定地嚴黨反對論。

  胡宗憲搖搖頭道:“不靠他們,我又能靠誰呢?除了嚴閣老,又有誰能解開浙江這個局呢?那些人是想要我的命啊!”長吁短嘆一陣,他一陣陣后怕道:“這次實在是太危險了,若不是拙言出手相助,我恐怕已經被趙貞吉一本攻倒,押解進京了。”

  “解元郎確實是高手啊。”想到沈默那出人意料的一手,文徵明不禁失笑道:“對了,這幾日見不少舉子來府衙領取路引黃旗,看來是進京趕考的時間到了,也不知解元郎能不能按時出?”

  “不大可能,”胡宗憲搖搖頭道:“他是欽差,辦著公事,豈能因私廢公?”

  “我是欽差,辦著公事,豈能因私廢公?”沈默搖頭嘆息道:“所以還是你們先走吧,我這邊公事一了,便快馬加鞭追上去。”他的身體早已復原,只是不想去看趙部堂那張臭臉,是以一直在客棧里泡病號罷了。

  既然無病稱病,自然不能隨便見人了,所以這天里,任何探視的人等都被擋駕在外,讓他和殷小姐舒舒服服過了一段,卿卿我我,蜜里調油的好日子。

  直到今天,有不得見的客人上門了——他瓊林社里的六位社友聯袂而至,對他的病情表示誠摯的慰問之余,更重要的是,問他是否還能一起進京。

  在聽到沈默否定的回答后,眾人都流露出失望的神情,陶虞臣道:“轉眼就進十一月了,師兄可不要遲到了啊。”

  “放心吧,還有三個多月呢。”沈默笑道:“我估計這邊的事情最多再拖一個月,也許半個月都用不了。”

  “那我們等你吧?”人道。

  “可別,”沈默搖頭道:“沒聽人說嗎,去晚了連個住的地方都沒有,你們還是先行一步,我也好坐享其成。”眾人這才罷休。

  沈默便置席,為六位好友餞行,只是因為不得同去,席上便多了些離愁別緒,讓人有些難受。

  席間孫問道:“杭州的事情怎么樣了?幕后主使查出來了么?”

  “你說的,”吳兌笑道:“如果能查出來,拙言不就和我們一起進京了么?”

  沈默不想讓他瞎操心,便笑笑道:“應該快了吧……”

  眾人聽:不愿多說,便識趣的岔開話題,待到飯后,又聊到月上中天,因著翌日就要上路,只能意猶未盡的止住,各自回房睡了。

  第二天一早,沈默便到碼頭上送他們出,才現一艘客船上盡是進京趕考的舉子,許多人都認出了解元郎,紛紛向他問好,又毫不例外的問道:“您怎么還不出?”讓沈默心里好不是滋味,強顏歡笑的應付一陣,終于將一船人都送走。

  那艘客船將載著舉子們,經由京杭大運河,奔赴大明朝的都北京城。

  “但我不在船上……”沈默不禁嘆息道。

  “我也不在船上。”一個促狹的聲音響起,沈默猛然回頭,便見徐渭一臉壞笑的從一堆麻袋后繞了出來。

  見他仿佛活見鬼一般,徐渭撓撓頭道:“怎么,有什么不妥嗎?”

  沈默道:“你怎么沒在船上,我分明見你上去了。”

  “嗨,上去不會下來么?”徐渭笑道:“我改注意了,聽說北京又冷又干還很臟,我才不那么早去呢。”

  沈默鼻子有些酸道:“你看出我失落來了?”

  “什么?你失落什么?”徐渭大驚小怪道:“你有錢有權有女人,你沒資格失落,該失落的是我,沒錢沒權沒女人的徐文長。”

  沈默知道這家伙總是口是心非,便不再糾纏這些細節。因為男人之間,有許多話只能意會,無法言傳,大家知道是這么回事兒也就行了。

  再回去的馬車上,徐渭這才問道:“現在可以告訴我,你為什么而糾結了吧?”

  沈默笑道:“你怎么知道我糾結?我好像從未表現出來吧。”便等于是承認了。

  “我是洞察人心的徐文長,”徐渭呵呵笑道:“快說吧。”

  沉默一會兒,沈默輕聲道:“我現在很矛盾,一面是自己的前途和全家人的幸福,另一面是浙江的大局、抗倭的形勢,我不知到了必須選擇的時候,自己該怎么抉擇?”

  “說具體些可以嗎?”徐渭輕聲道:“我不會告訴別人的。”

  “具體我也說不出來,因為還沒有生。”沈默搖搖頭道:“但我有種預感,這次一定會遇到的。”

  “嗨,原來是人憂天啊,”徐渭松口氣,無所謂道:“到時候再說唄。”

  “有你這么開導人的嗎?”沈默笑罵一聲道。

  “無論如何,不希望你有事。”徐渭幽幽道:“我有一個像你師傅那樣偶像就夠了,不想再有第二個。”——

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  第二章,恩,還有一章……

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