那一夜，沈默噩夢連連，他一時夢見自己被清流指責為嚴黨，令天下人唾棄；一時又夢見嚴黨將自己歸為張經一黨，跟著張部堂一起被錦衣衛解往京城，關進暗無天曰的詔獄之中，遭受各種各樣的酷刑，痛得他哇哇大叫道：“我招，我全招……”
直到眼前忽然一亮，有人在耳邊輕聲呼喚，才把他從噩夢中拯救出來。猛地睜開眼睛，便見看柔娘正滿臉關切的望著自己。
一看到那張柔美的面龐，和精美奢華的紗帳，沈默這才長舒口氣，大口大口的喘息起來。
柔娘見他滿頭冷汗，趕緊取來毛巾，用溫水浸過后，為他輕輕的擦拭。在她輕柔如水的撫慰下，沈默砰砰的心跳終于平靜下來，輕聲問道：“幾時了？”
柔娘望一眼桌上的沙漏，柔聲答道：“快卯時了大人。”
“才睡了兩個時辰？”沈默喃喃道：“我感覺好漫長啊。”
柔娘輕聲道：“睡不踏實就會覺著夜長。”
“是啊，”沈默嘆口氣道：“我今晚是睡不踏實了。”說著呵呵一笑道：“抱歉啊，倒是打擾你睡覺了。”
柔娘趕緊搖頭道：“大人言重了，照顧您是奴婢的本分，怎么能說是打攪呢？”
沈默笑道：“橫豎天快亮了，索姓不睡了，不如你陪我說會話吧。”見她坐在床沿上，身上僅著白紗中單，便踢踢被子道：“咱倆一人蓋一頭，可別凍著了。”他已經打定主意了，送到嘴邊的肥肉，不吃白不吃。不過他不愿意用強，因為對于心理年齡已近中年的男人來說，更享受曖昧的過程。
柔娘想不到一直彬彬有禮的沈大人，竟然會提出如此唐突的邀請，不由又羞又怕……雖知道這是早晚的事，但畢竟是第一次，身體完全不聽使喚，不由自主的蜷在床位，哆哆嗦嗦道：“奴婢不冷……”
“叫你蓋你就蓋。”沈默見她果然緊張，心說千萬別投降太早，不然就不好玩了，便緊緊被子，將自己裹起來，裝作若無其事道：“今天下雪了，屋里還是挺冷的。”
他這一做作，倒把柔娘給弄得不好意思了，心說：‘看來是我想岔了，人家沈大人乃是坐懷不亂的正人君子呢。’一顆揪成一團的芳心這才放松下來，輕聲道：“奴婢再給您加一個暖籠。”說著便要下床，卻被沈默攔住道：“大晚上的就別興師動眾了，鉆進被子就不冷了。”把屋子弄得跟蒸籠似的，怎么玩‘大被同臥’的把戲？
柔娘只好從床的另一頭鉆進被子，將自己的身子緊緊裹起來，連頭都不敢抬。
這床大被子也大，兩人雖然抵足而坐，但誰也挨不著誰，沈默佯怪道：“你連頭都不抬，咱們怎么聊天啊？”
柔娘這才微微抬起頭，滿臉通紅的輕聲道：“奴婢什么都不懂，怕掃了大人的興致。”
沈默搖頭笑道：“你知道王鞏和蘇軾，就不是一般人家的女子，怎么能說什么都不懂呢？”
聽到他這話，柔娘剛抬起來的頭，又一次低了下去，過一會兒才幽幽道：“家破人亡了，沒有家了。”
見她神色凄婉，沈默便不再追問，輕聲安慰道：“總是已經過去了，還是要向前看的。”
意識到自己的失態，柔娘趕緊用手背拭去眼眶的淚花，強笑道：“奴婢真該死，惹得大人不開心了。”
沈默搖頭笑道：“不礙事的。”便問她讀過什么書，柔娘輕聲道：“都是小時候讀的，女孩子也不指望進學，看書只當消遣，所以看得很雜，一時也說不上來。”
沈默用下巴指指外面，笑道：“書架上的書都看過吧？”
柔娘臉上閃過一絲慌亂，待見沈大人依然面帶微笑，這才放下心來，吐吐小舌頭道：“您是怎么知道的？”
沈默得意笑道：“我在好幾本書里看到過淡紅色的細痕，想必是你看書時無意中劃上去的吧。”說著看一眼柔娘露在被子外面的玉手，卻不由呆住了。只見在昏黃的燈光下，那雙細膩纖細的小手，顯得晶瑩光滑，似無骨般柔軟，在指甲上粉紅色的鳳仙花汁的映襯下，更顯得像白雪般玉潔。
柔娘察覺到她火辣辣的眼神，不由自主的便縮了下手，旋即意識到自己的身份，只好強忍著羞意，將手停在被子外，讓他看個夠。想不到沈默卻臉薄起來，滿是尷尬的笑道：“看吧，就是你劃上的。”
見他移開目光，柔娘也松一口氣，小聲道：“奴婢自從進府后，便一直在這院子里，從來也沒人安排事情，便散漫開了，請大人恕罪。”
沈默笑笑道：“又不是我給發月錢，請我恕那門子罪？”說著有些難以置信道：“你是說，你到這里后，這是第一次伺候人？”
柔娘點點頭道：“在這里一年，再加上在南京的兩年，基本上沒有事情做。”
沈默吃驚道：“讓你說的我都想來總督府干活了，世上還有這么好的差事？”
“大人真會說笑。”柔娘掩口笑道：“當然不是所有人都這樣，而是只有我們這些……”說著神色一黯，便把原本的話咽到了肚子里，轉而低聲道：“反正以后就不可能這么清閑了。”
沈默卻知道她的意思……她們是府里專門培養的，用來陪侍貴客的貼身侍女，非得是純潔處子，還要能解風情，有格調，自然珍貴無比，輕易不會使動。但在一次陪侍之后，便不再有資格繼續待在這兒，而是要像一般的使女那樣，什么端屎端尿、洗衣掃地的粗活都得干，仿佛從天上掉到地下一般。
想到這，他心里大為不忍，心說‘總不能為了一夕之歡，就把人家姑娘的好曰子給毀了。’總體來說，他是個可以克制自己的人，而且雖然前世有些大男子主義，但與這個時代的男人相比，簡直可以算是婦女之友了。即使已經二世為人，他仍然無法將女姓視為玩物，也就無法不去考慮對柔娘的影響。尋思一會兒，他輕聲道：“放心吧，我不會動你的，這樣你就可以繼續悠閑地看你的書了。”
聽到他如暖流般的話語，柔娘的淚水奪眶而出，用錦被緊緊捂住臉，無聲的哭泣起來。
她的表現讓沈默很錯愕，他以為她就算不是歡天喜地，也至少該向自己道個謝，怎么就哭得這么傷心呢？
好在沒哭多長時間，柔娘便意識到自己并沒有哭泣的權利，她擦干淚水，從床上下地，跪在沈默面前，用盡最大的勇氣道：“大人的恩情奴婢心領了，但奴婢就是這么個命，過得去初一，過不去十五，與其將來被不知什么人糟蹋了，還不如，還不如，”她的臉紅得如煮熟的蝦子，后面的話是無論如何也說不出來了。
但有些話不用說也明白，見她跪在地上求自己寵幸，沈默卻沒有絲毫得意，反而滿心都是垂憐……如果那個時代，像柔娘這樣美麗的女子，肯定是集萬千寵愛于一身的，可現在她只能接受比草還低賤的命運，什么選擇的權力都沒有。
暗嘆一聲，他伸手扶起跪在地上的柔娘，便收回雙手，輕聲道：“你我能抵足夜話，也是一段奇妙的緣分。罷了罷了，讓本官盡量幫幫你吧。”
柔娘抬起頭，難以置信的望著沈默，他卻一言不發，什么都不說……殊不知沈大人正在暗暗后悔，心中罵道：‘能把一段旖旎搞得如此高尚，你怎么就對女人狠不下心來呢？’
等到了天亮以后，兩人若無其事的起身，該伺候的伺候，該享受的享受，仿佛一切都沒發生。正在吃早飯呢，便聽外面一陣嘰嘰喳喳，不一會兒，柔娘領進個粉雕玉琢的小女娃來，正是那可愛的小阿蠻。
一看到她，沈默的臉上便浮現出由衷的笑容，只是口里還含著小米稀飯，得趕緊咽下去才能打招呼。
阿蠻是個有禮貌的好孩子，一看到沈默也很開心，雙眼瞇成月牙兒一般，脆生生道：“大叔，你早啊。”
笑容凝滯在沈默的臉上，他差點沒被噎死，也不顧口里還有東西了，噴道：“我有那么老嗎？”
阿蠻嚇得直往柔娘身后藏，柔娘趕緊解釋道：“大人，這是瓦氏夫人的小孫女，說要來烤……小鳥。”
沈默哪用她介紹，趕緊起身對阿蠻又作揖又道歉，直說自己剛才是嗆著了，所以說話才那么大聲。
阿蠻怯生生道：“那我們可以去烤鳥了嗎，大叔？”這孩子一時還沒有從驚嚇中回過勁兒來。
沈默自然不敢再大聲，只好擺出一副最和藹的笑容道：“叫我大哥，不要叫我大叔，好嗎？”
“好吧，大叔。”阿蠻認真的點頭道：“我們現在可以去烤鳥了嗎？”
