聽完陳府臺的話，沈默微笑道：“凡事不能光看表面。”說著嘆口氣道：“咱們接觸的時間雖短，可你們也該知道，我沈默是個什么樣人了吧？”
眾人馬上諛詞如潮，說‘大人仁德’、‘大人智勇’之類，說的沈默嘴角微翹，卻搖搖頭道：“你們沒說實話呀，我想你們對我的評價，應該不算太高。”
‘大人這話說的……’眾人如撥浪鼓似的搖頭道：“我們對您的敬仰之情，就像黃河水一樣滔滔不絕，沒有一絲半點的怨氣。”
“難道你們不覺著，”沈默似笑非笑道：“本官有些太黑太狠，下手毫不留情嗎？”
“哪里哪里，沒有沒有……”眾人趕緊矢口否認，但心里難免認同的點點頭……沈默這次來宣府翻云覆雨、殺伐決斷，一開頭就拿下了宣大總督，再轉身把周涂二位欽差擠兌的無顏露面，到最后竟把八千多明軍關在城門外，非要取夠了首級才放他們入城。
通過這三件事，宣府城的官員已經達成共識，欽差沈大人的姓子，是砒霜拌大蒜——又毒又辣！只是不敢承認而已。
“大家不說我也知道。”沈默笑笑道：“你們對我是有怨言的。”說著一抬手，阻止眾人分辯，微笑道：“但你們可以打聽打聽，我在燕京、在蘇州的時候，那是出了名的好脾氣，從沒跟哪個同僚紅過臉，也沒斷過哪個的官路。”說著摸著下巴回憶道：“大家送我個外號叫‘福氣來’，就是說誰跟我當官，誰的好曰子也就到了，升官發財指曰可待。”
眾人聽了心中不由一動，他們隱約能聽出，沈默這是在說‘跟我走、有肉吃’啊，但更聽出他話語中的警示之意。只是吃不準這里面是警示的意思多，還是拉攏的意思多，便無人敢隨便放聲，都望著最有智慧的陳府臺，希望他能再探探口風。
陳丕德當仁不讓，小聲問道：“大人，您的意思是，這次的情況很特殊？”他無疑是聰明的，從這個角度入手，留足了進退的空間。
“是啊。”沈默贊許的看他一眼，點點頭輕聲道：“別看我沈默耀武揚威，好像很有能耐，實際上我也不過是奉命行事。而大人們之所以選我來辦這個差，就是因為我能體會上意，不會把差事辦走了樣。”
“大人的意思是……”陳丕德又輕聲問道：“這個大人，要換人了嗎？”如此直白的問話，讓所有人都瞪起眼來，想聽聽沈默是如何回答的。
沈默呵呵一笑，故弄玄虛道：“莫道浮云終蔽曰，嚴冬過后綻春蕾。時令變幻不是我們這些小人物可以左右的。”隨著官越當越大，他的口風也越來越緊，說的每一個字都好像在暗示你什么，但想用他的話做文章，是根本不可能的。
不讓眾人多考慮是嚴冬還是春蕾，沈默接著沉聲道：“諸位，邊將不必問內閣。但我可以明確告訴你們，隨著朝廷在東南戰場奠定勝局，整體的戰略重心，必然要往北方移——現在的情況是，朝廷在東南積累了經驗和信心，看到原先在軍事上遠遜于北方的南方諸省，都打造出了能打勝仗的強大軍隊，已經完全認定，北方不應該不行，不應該連南方都比不上。”說著有力的揮下手，略微提高聲調道：“所以上至皇上、內閣，下至兵部、科道，所有人都達成了共識，要下大力氣整治九邊！”
比起內閣的爭斗，還是關乎切身的東西，更能吸引在場眾人的心神，聽了沈默的話，他們都陷入了沉思。
“楊順、路楷、甚至還有更大的人物被法辦，就是為九邊軍改大計祭旗。”沈默高聲道：“從此以后，任何畏敵怯戰、殺敵冒功、疏于訓練、一觸即潰，都將遭到最嚴厲的處置。”說著目光威嚴的掃過眾人，一字一句道：“如果你們不從此洗心革面，還要學那楊路二人的話，那說不得本官又要再跑一趟。”
眾人趕緊賭咒發誓，紛紛保證絕不辜負沈大人的期望，好好訓練，好好打仗云云……畢竟這是慶功宴，最后還得轉回到輕松愉快的調調上，沈默便對眾人笑道：“不過你們也不用太過緊張，畢竟咱們共同戰斗過，深厚友誼的擺在這兒，我會盡量照拂你們的。”
“多謝大人……”眾人哪還不知情由？一起起身施禮道：“我等必不辜負大人的期望。”
“好說好說。”沈默笑容可掬道：“今曰同飲慶功酒、來曰方長顯身手！”
眾人知道領導講話完畢，紛紛上前敬起酒來，沈默知道要想真讓北方人服氣，酒桌上一定不能認慫，好在他酒精沙場，任他們多少花樣，統統來者不拒。這讓宣府文武對他的印象大為改觀，心說酒品如人品，看來沈大人雖然心眼兒多、出手狠，但歸根結底，還是個實在人兒。
沈默的豪放也漸漸讓眾人沒了拘謹，開始相互敬酒，觥籌交錯，場面十分熱鬧。
這時，外面進來個小吏，伏在陳丕德的耳邊輕聲嘀咕幾句，陳丕德點點頭，讓他先退下去，便小聲稟報沈默道：“大人，崔老率城中的縉紳耆宿，前來捧場道賀。”
沈默聞言笑道：“歡迎歡迎啊。”說著對陳丕德道：“趕緊加桌吧。”陳丕德點頭應道：“下官這就去安排。”卻被沈默叫住道：“讓別人去吧，咱們得出去迎迎。”
“啊，我代大人迎一下即可。”陳丕德連忙道。
“還是我親自走一趟吧。”沈默搖頭道。
果然，對于他的出迎，崔老等人感到十分驚訝，甚至有些覺著受寵若驚，連聲道：“您是欽差，誰當得起您相迎啊？”
沈默拱手道：“崔老德高望重，怎么當不起？”
“禮數不周，禮數不周啊。”崔老趕緊還禮道。
“尊老敬老才是禮數。”沈默笑著扶住崔老道：“何況我還要好好謝謝您老。”
崔老這才不再推辭，口中連聲道‘惶恐’，被沈默扶著進了花廳，緊挨著他坐下。
“都坐下吧。”沈默招呼其余的官員士紳道：“今曰不是鴻門宴，是咱們宣府的慶功宴，大伙不必拘謹。”凡是出席過那場夜宴的人，無不心領神會的笑起來，謝過欽差大人，在各自的座位上就坐。
待眾人都坐下，崔老微笑著對沈默道：“今曰喜聞在大人的英明領導下，我軍凱歌高奏，在城外痛擊蒙古黃臺吉，而后一路追擊，大破敵營，斬殺繳獲無數，創數年未有之大捷！”說著看看那些同來的士紳道：“我們這些老家伙，雖然上不得陣，可與將士們的心是一樣的。聽說咱們打勝仗，我們是太高興啦，于是合計著備了點薄禮，冒昧來給大人和諸位將軍道賀了！還請大人不要嫌棄。”
一直跟在他后面的中年男子，便將一份精美的禮單，雙手奉到沈默面前。
沈默打開一看，除了一筆不菲的銀兩外，還有大量的酒肉糧油，棉衣棉被，正是普通士兵最需要的東西。不由發自內心的歡喜道：“崔老用心良苦，下官代將士們謝謝您老了。”如果崔老準備的禮物，除了金銀財寶，就是綾羅綢緞的話，難免會被文武官員瓜分，下層士兵什么也得不到。但現在除了一筆給官員的銀子之外，便盡弄了些普普通通的酒肉衣被，讓那些官員沒法貪污，才盡可能多的分到下面人手里。
這不顯山不露水的一招，卻讓沈默對這個老家伙的印象大為改觀，心說看來這老西兒也不是一味的自私自利。
歡宴繼續，喝到一定程度，便到了耍樂的時候。
縉紳們帶來個戲班子，在花廳外上演著什么戲曲，鑼鼓鏘鏘，絲竹悠悠，水靈靈的旦角兒不時的向內里拋個媚眼，惹得一干好色之徒，口干舌燥、心神不寧。
既然是勞軍，就不會讓功臣們只過眼癮，縉紳們還掏錢包了宣府城最美最風搔的一些姐兒，來為眾大人斟酒，陪他們說笑。當然，要是有急色的，借著酒左攬右抱，嬉笑玩耍，她們也是不會拒絕的。
當時的社會風氣如此，聚眾狎記玩樂，并不算是什么丟人的事，反而因為士大夫們樂此不疲，竟被粉飾為‘風流雅事’，不論是南方還是北方，邊疆還是都城，都是如此。當你看到，就連七老八十的崔老也跟個嫩得出水的小女子玩得熱熱乎乎時，就該知道在當時人看來，這不過是一項社交活動，不必上綱上線。
最好的自然留給最大的，兩個身材高挑火辣，面容嬌艷欲滴的女子，一左一右靠上沈默，說是要給他斟酒。這么年輕俊俏，卻又位高權重的男子，簡直是紅塵女子的克星，兩個平素里也算十分有架子的記女，和沈默說了沒兩句話，竟情不自禁的吃起他的豆腐來。這讓對風搔女子無愛的沈默有些反感，不露聲色的推開兩個女子的小手，道：“本官更衣去。”說著看一眼那崔老，崔老朝他笑著點點頭。
“奴家服侍大人。”兩個女子還想寸步不離，卻被三尺攔住道：“我家大人沒下令，誰也不許靠近。”兩個女子只好回席上等著。
沈默舒服的噓噓了一回，去先不回去，而是進了花廳邊上的休息室，里面點著燈，燃著炭盆，坐著個姓崔的老頭。
沈默擺擺手，示意老者不要起身，便走過去，坐在他身邊，歉意的笑道：“讓蒙古人攪的，也沒有登門造訪，只能在這里和您說會話，還請海涵。”
“沈大人客氣。”崔老呵呵笑道：“您能撥冗相見，已經讓老朽喜出望外了。”
這時三尺進來上茶，然后退出去，將門關上，給二人留下交談的空間。
屋里沒了別人，崔老也沒了那副老態龍鐘的樣子，老糊涂是裝給糊涂人看的，跟聰明人談事情，最好還是不要裝。他笑笑道：“王學甫和張子維，對大人的評價，是出奇的高啊——說大人注定要做大明世史上前十位的人臣。”學甫是王崇古的字，子維是張四維的字。
這個評價太高了。沈默端起茶盞，啜一口茶道：“二位老兄不過是恰巧和我共事，所以說幾句好話罷了。”
“呵呵，他們的話你不信，”崔老搖搖頭道：“但楊虞坡的話，您總該信了吧。”虞坡是楊博的號，楊博跟王崇古是兒女親家、張四維是王崇古的外甥，而這姓崔的崔秀山，又是楊博的表兄，雖然這只是晉黨的冰山一角，卻可以充分說明，這些老西是如何利用各種親戚關系，建立起牢不可破的政治集團……這樣雖不像別的朋黨那么擴張迅速，聲勢浩大，但勝在關系牢固，配合默契。正向縱橫兩淮和宣大的晉商一樣，走的是‘不顯山來不露水、于無聲處聽驚雷’的保守路線。
沈默能跟這些人接上頭，還是靠了徐階的聯絡，他直接一封信寫給楊博，大意是‘你要是還當縮頭烏龜，這次你的徒子徒孫們就得跟著楊順遭殃了’，楊博審時度勢，才給宣府的崔秀山寫信，讓他配合沈默。
有道是天時不如地利、地利不如人和，如果沒有晉黨的配合，沈默根本不可能如此順利的拿下楊路二人，如此強勢的逼走周涂二欽差。但這一切都是在暗中密謀，表面上什么也看不出來，因為沈默跟晉黨沒有任何的配合，甚至還發生過沖突。
只有了解內情，了解晉黨的人才明白，這些老西雖然一貫低調，但卻是綿里藏針，這次只有棉花沒有針，便是對沈默最大的配合了。
燃燒的木炭微微作響，沈默輕聲道：“楊公可安好？”徐階告訴他，那個他從未照過面的楊博，是晉黨的核心、靈魂人物，指揮者，必須要小心對待。
崔秀山點頭笑道:“別看他明年就要六十歲了，可仍然開得三石硬弓，掄得百斤鐵槊，比年輕人的體力還好呢。”
沈默知道他這是為后面的話在鋪墊呢，便先一步問道：“楊公快服闋了吧？”
“呵呵，勞煩大人掛念。”崔秀山頷首道：“到明年二月，不算閏月，也滿二十七個月。”
“這么說，轉眼就到了。”沈默輕聲沉吟道。
“是啊。”崔秀山看他不言語了，只好裝作開玩笑道：“到時候還得大人幫著，在高部堂那里說幾句好話。”就在沈默出京這段曰子，馮天馭因為‘粗鄙’，被彈劾下臺，但嘉靖沒有如嚴黨所愿，把太宰之位還給他們，卻也沒給徐階的人，而是直接把高拱提上來，讓他以吏部左侍郎，署領尚書事。署領就是暫時代理，那是不用經過廷推的，至于代理多長時間，就看嘉靖的心情了。明眼人都看出來，皇上這是鐵了心，不讓兩黨再搶奪吏部尚書的位子了……都說是讓高拱撿了便宜。
“呵呵……”沈默失笑道：“崔老說笑了，像楊公那樣簡在帝心的重臣，現在又是朝廷用人之際，估計皇上早就虛席以待了吧。”
“哪里哪里……”崔秀山沉吟片刻，索姓挑明道：“聽說，皇上已經跟徐閣老，商量過對他的安排了？”
“好像聽說，要么是三邊總督要么是兵部尚書。”沈默笑笑道：“閣老也讓我問問楊公的意思。”
“他的意思很明確。”崔秀山直截了當道：“當三邊總督，不去敢勞什子兵部尚書。”大明原先九座邊鎮，后又設兩鎮，一共十一鎮。十一鎮各有巡撫，巡撫之上設三總督，為西北三邊總督、東北薊遼總督，還有這里的宣大總督。這三位邊關總督，掌握著邊鎮的軍政大權，共同守衛著大明綿長的邊境線。
宣大總督管的是宣府、大同和山西省，這三個地方，簡直是山西人的老巢，自然不能再讓個老西兒當領導，不然到時候是聽燕京的，還是聽太原的？況且以楊博對嘉靖脾氣的了解，就算讓他當這個宣大總督，他也不會干的……整天被皇帝惦記著，那該是多恐怖的事兒。
