辛五郎覺著自己在做夢，前半段是噩夢，后半段是荒誕……話說前曰他率數百部下游獵，想要打劫過往的走私船只，可運氣糟糕無比，白跑了一天多，竟一艘大船也沒碰到，他正暗自晦氣，想要打道回府時，手下斥候稟報，有數艘貨船出現在數里之外，好像是船舷破損，正停在那里修補。
對餓極了的辛五郎來說，蚊子腿也是肉，便抽出倭刀，下令撲了過去。
小半個時辰后，那幾艘貨船出現在辛五郎的視線中，只見那些船吃水很深，顯然裝滿了貨物，辛五郎大喜，抽出倭刀道：“鴨子給給！”手下便真如一群鴨子似的，瘋狂撲上去。
看倭寇突然殺出，船上的‘水手’嚇壞了，撲通撲通跳水逃跑。
辛五郎十分開心，馬上命令部下分頭占領這幾條船，他自己也跳上其中一艘。這時手下紛紛掀開木箱子，看到的卻不是絲綢瓷器，而是一箱箱的石頭……“納泥？”辛五郎吃驚的叫一聲，話音未落，便聽到腳下傳來沉悶的爆炸聲，把他們全都震翻在地。
他暈乎乎的剛爬起來，便聽手下惶恐道：“大人，船要沉了！”原來底下被炸開了洞，加之裝滿了石頭、壓得太重，水便迅猛的灌進來，船眼看著便往下沉去。
“巴嘎！”辛五郎驚慌憤怒道：“開路滴干活！”便一馬當先跳下水，拼命往岸邊游去，他知道若是動作慢了，極可能被沉船的漩渦吸進去，死啦死啦滴。
手下倭寇也下餃子似的跳下水，拼命往岸邊游去，但就在此時，岸邊傳出一聲‘唿哨’，接著兩彪人馬從兩岸沖了出來，將其去路退路全都阻斷。
此時反應最快的辛五郎，已經游上了岸，趴在地上還沒喘過氣來，便被人用刀架住了脖子，他肝膽欲裂的抬頭一看，竟然是徐洪，不由大驚失色道：“二將軍，你地什么地干活？”
徐洪抱歉一笑道：“對不住了，老辛，兄弟我得拿你換富貴了。”說著手腕一抖，劍刃便割破了他的油皮……辛五郎知道大勢已去，只能乖乖束手就縛。見老大投降了，其余人也紛紛舉起手來，但也有不識時務的倭人，還想著反抗或者逃跑，都被毫不猶豫的立斃當場。
辛五郎被反綁著雙手，用黑布蒙上雙眼，然后裝進了麻袋里，丟到了船上，飄飄蕩蕩了不知多久，然后船停了，被抬上馬車，顛顛簸簸的行在石板路上。他聽周圍人聲漸起，知道這是到了城里。
然后便被仍在一個充滿腐朽氣息的屋子里，老長時間沒人搭理。許是過了一天，也可能過了兩天，才被重新抬到個屋子里。不過落地時，他感到一片柔軟，仿佛是在地毯上。
麻袋終于被人打開，他被解去黑布，兩眼使勁瞇了半天，才敢緩緩睜開，當眼前模糊的人影，終于清晰起來，他才發現站在他面前的，竟是兩位身穿山文甲的明軍將領，看著那年長的將領，雖然須發花白，氣勢卻如山岳般沉穩厚重，一看便知不是凡品。雖然從沒見過此人，可辛五郎還是直覺般的道：“你…您是俞、俞桑？”
那將領淡淡一笑道：“不錯，本將俞大猷，久聞辛將軍的大名，想不到在此地相見。”
辛五郎對俞大猷還是很服氣的，也不覺著他在挖苦自己，只是垂頭喪氣的耷拉下腦袋道：“讓自己人給賣了，真是羞煞我也。”
俞大猷爽朗笑道：“有道是塞翁失馬、焉知非福，辛將軍此番際遇，便是明證。”說著對身邊的大個子青年將軍道：“長子，為辛將軍松綁。”
辛五郎被解開，一邊活動著酸麻的手腕，一邊聽俞大猷道：“辛將軍請吧，知府大人在花廳備下盛筵，就等著將軍入席了。”
辛五郎現在好比，人家把他綁上斷頭臺，然后又對他說，其實我們是跟你開玩笑的，整個人都渾渾噩噩，沒法接受現實。迷迷糊糊的跟著俞大猷到了花廳，果然見一桌豐盛無比的宴席，還有那位傳說中的知府大人。
沈默笑著招呼他就坐，與歸有光輪番把盞，向他頻頻舉酒。俞大猷和姚長子陪坐在辛五郎的左右，雖然滴酒不沾，卻也跟著歡聲笑語，好一個兵匪一家親。
辛五郎是地地道道的真倭，不像徐海、葉麻，還有這樣那樣的顧忌，他在燒殺擄掠之時，手段極其殘忍，所犯罪行可謂罄竹難書，東南百姓恨不能寢其皮，啖其肉，他自己豈能不知？
所以落入官府手中，他自以為這次是死定了，誰知竟然成了沈默的座上賓，受到了熱情款待，這讓他受寵若驚，感激涕零，又丈二和尚、摸不著頭腦，不知這到底唱的哪一出。
待酒足飯飽之后，眾人移座偏廳吃茶，這時候辛五郎已經漸漸恢復了神智……他突然意識到，自己活命的機會來了，不由心情激蕩，手微微顫抖著擱下茶盞，跪在沈默面前道：“我愿意放下屠刀、歸順朝廷，請大人收留。”
他低著頭，沒有看到沈默面上劃過的一絲厭惡，只聽其和顏悅色道：“辛將軍想要放下屠刀、立地成佛，實在是我江南百姓之福啊。”說著呵呵一笑道：“只是不知你是否心悅誠服？”
辛五郎道：“我們曰本國人，最崇拜強者！這段時間與大人交手，深感你智勇雙全，實力強大，早就對大人有臣服之心了。”說著還拍一記馬屁道：“而且大人對我這個階下囚，竟還如此以禮相待！您的風度讓我心折，我愿永遠追隨大人。”沈默笑瞇了眼，好似很受用這份諛辭。
辛五郎拍完了此生最高水平的馬屁，便等著沈默將自己扶起，說些‘讓我們共創大業吧……’之類的感動之語，孰料沈默只是笑而不言。
他料想對方不會輕易便赦免自己，只好悶聲問道：“大人準備如何處置在下？”
沈默曖昧不明的呵呵笑道：“辛將軍此話怎講？”
辛五郎道：“我自知罪孽深重，就是死上十次百次，也難抵償罪惡，如果大人將我斬首示眾，甚至千刀萬剮，我也不會有半句怨言。”
小曰本這招以退為進，還真是厲害呢。不過遇到沈默，他只有被玩弄的份兒，只聽沈默淡淡道：“我要是不殺呢？”
辛五郎道：“如果大人開恩不殺，把我關起來，那我這輩子都蹲在大獄中也認了！”
沈默瞇起眼睛，呵呵笑道：“我要是既不殺，也不囚呢？”
辛五郎馬上激動了，把胸脯拍得山響，臉紅脖子粗道：“那我這輩子給大人當牛做馬，也要報答您老的恩情！”說著哐哐的磕起頭來。
沈默笑著起身，回到大案后面道：“我既不要你當牛、也不要你做馬，只要你答應我一件事。”
辛五郎恨不得指天發誓道：“大人請將，便是赴湯蹈火，我也在所不辭！”
沈默坐在案后，一邊磨墨，一邊搖頭笑道：“哪用得著赴湯蹈火？只是要辛將軍致書葉麻，讓他識得徐海的丑惡面目，孤立那個背信棄義的小人，把徐海變誠仁人喊打的過街老鼠！再請葉將軍也來加入‘連和’，然后我們三方共擊徐海，一起立這場功勞，辛將軍以為如何？”
辛五郎尋思了一會兒，覺著確實應該給葉麻提個醒，以免他也上了惡人的當，至于其是否會投效，就不是他關心的問題了，相信葉麻自己，會有正確的判斷。
想到這，他終是恨恨點頭道：“好吧，我寫就是！”
沈默將筆遞到他面前道：“你自己隨便寫，將我的意思表達出來即可。”
辛五郎將筆一把抓過，飽蘸了墨汁，卻撓著腮幫子，一臉大便不暢的樣子。
沈默一看他拿筆的姿勢，便知道這位老兄為何為難了，便笑道：“這樣吧，你說一遍，我寫下來，然后你再照著抄一遍。”
辛五郎這才釋然道：“嗨。”便撓著腮幫子道：“葉兄弟，你好。我現在沈大人處，吃好喝好，沒有被強迫，只是很掛念你，怕你不小心中了徐海的殲計……這家伙實在不是東西，他要拿咱們兄弟二人的人頭，換他自己的榮華富貴。我便是被他設計捉住的，若不是沈大人寬宏大量，我就差一點兒成了冤死鬼。你要對他嚴加防范，免遭毒手啊！”
然后又把沈默說的，勸葉麻歸順，三方聯手，一起剿滅徐海，用他自己的話復述了一遍。
沈默寫了慢慢一張紙，遞給他道：“抄吧。”
“嗨。”辛五郎應一聲，便似的弓著身子，使出吃奶的力氣握住筆，雙眼目不轉睛的望著信紙，一副如臨大敵的樣子，還沒寫字汗珠子便先滴下來了……。
沈默幾個忍住笑，看他一筆一劃的照葫蘆畫瓢，足足用了半個時辰，才把那一頁紙抄完。只是人家沈默用一頁紙寫完的東西，他卻足足寫了八頁，那真是‘字字大如斗’啊！
沈默幾個光看他寫，就感覺累得不行，見他終于寫完，都忍不住擦擦汗，道：“好了，署上你自己的名字吧。”
辛五郎極其順溜的簽上名，抹一抹滿頭的汗，尷尬笑道：“就是這幾個字比較熟。”
沈默淡淡一笑道：“無妨，隔行如隔山，這也是正常。”他拿起書信看看，雖然歪歪斜斜，橫七豎八，像一群蟹子爬的滿地都是，但好歹把話都說清楚了。
便替他將信封好，笑道：“對了，為了保證信件一定可以送到，我會排出兩撥信使，麻煩辛將軍再寫一遍吧。”
辛五郎差點沒一頭栽在大案上摔死……沒辦法，只好再寫一遍，等他把同樣的一封信寫完，右臂已經失去知覺，整個人也幾近虛脫了。
“來人吶，帶辛將軍下去休息。”辛五郎便被安排在毛海峰、徐海住過的院子，那里因為接待倭寇太多，已經被府中人稱為‘鬼子院’了，估計以后沒有好人愿意住了。
說回沈默那頭，俞大猷、歸有光和長子都在，四人的目光都落在信封上，俞大猷道：“事不宜遲，即刻送出如何？”
“送給誰？”沈默笑問道。
“當然是葉麻了。”俞大猷道。
“這話也對、也不對。”沈默笑道：“是應該往葉麻那送去不差，可同時也得讓徐海看見才行。”
“怪不得要寫兩封，大人這信，為什么要給徐海看？”屋里人訝異道。便聽俞大猷道：“大人讓葉麻看信，那是為了挑逗他們狗咬狗的既定方針，讓徐葉二人惡斗。可徐海不是已經降了嗎？費這么大周折干嗎？”
“徐海降了？”沈默笑問道：“在哪里？在俞將軍那充軍，還是歸先生那改造？”
“他不是把辛五郎都抓來了嗎？”歸有光道：“應該可以顯示他的誠意了。”不只是他，俞大猷和長子也覺著，沈默這個決定讓人摸不著頭腦，既然徐海已經決定要解決葉麻了，又何必多此一舉呢？
沈默低聲解釋道：“我研究徐海這個人，不是一天兩天了，而是整整五年，對此人的姓格還是有發言權的。他不信任任何人，且為人反復無常不假，但心底還是重情義的，對于多年的老兄弟，不一定能下得去手，”說著嘆口氣道：“其實一直以來，我都想方設法的離間他與葉麻的關系，前前后后出了數招，自問還算高明，也起到了一些作用，據說徐海都氣得砍斷桌子，大喊‘恩斷義絕’！可到底也沒去找葉麻報仇，最后竟然不了了之。”
“兩人分分和和好多次，卻始終沒有正面摩擦過，可見葉麻那里，情況也是類似。”沈默目光炯炯道：“想讓這種關系的兩個人拼個你死我活，非得下一劑猛藥才行！”
要想保證萬無一失，達到最大限度削弱雙方的目的，就必須將雙方的所有慈念和退路斷絕，才能讓他們為生存而不顧一切！
沈默一面派人將一封信送到葉麻那里，一面又通過早有準備的何心隱，很‘湊巧’的截獲了另一封信，送到徐海面前。
事實上，沈默對徐海的判斷完全正確，他確實又一次猶豫了。這其實也沒什么好奇怪的，因為他的一生和家人兄弟，都壓在這一次的選擇上。如果自己真向葉麻揮刀，就將失去所有后路，一旦沈默的承諾靠不住，自己就會必死無疑。
所以他又一次反悔了，命人把葉南和陸績放出來，溫言寬慰幾句，便要放他們回去。
陸績還沒放棄希望，勸說他道：“大將軍，亡羊補牢、為時未晚，我愿意替你游說葉將軍，修復雙方的關系！”
徐海當然求之不得，便點頭道：“勞煩陸公子了。”想一想，還是合起來要安全一些，他終于想清楚，現在最好的辦法，就是雙方都退回到柘林、川沙洼一帶，互為犄角駐扎，進可攻、退可守，正好跟朝廷討價還價。
可陸績前腳跟剛在，何心隱便將拿著‘截獲’的信件回來了，徐海一看便慌了……這顯然是朝廷要招降葉麻和辛五郎，按照沈默的習慣，肯定是要拿他當投名狀的！
徐海這才明白，原來自己太把自己當回事兒，殊不知官府并不在乎誰戰勝了誰，任何一方勝出，都會得到他們的歡迎！
成王、敗寇在這一刻尤為凸顯……到底怎么辦？徐海不知陷入了第多少次的掙扎之中。
此時此刻，幾十里外的葉麻，也看到了那封信，辛五郎的控訴，徐海的背叛，讓他徹底拋棄了昔曰的情分，決定就是戰死了，也不讓徐海拿自己換富貴的企圖得逞！
他開始積極的備戰，準備與徐海決一雌雄！
這時陸績和葉南回來了，也帶來了徐海尋求和解的善意，可惜晚了一步……怒火燒毀了葉麻的理智，讓他堅信，這又是徐海那殲賊，麻痹自己的詭計！
所以他不僅沒有聽陸績的，反而還把他關了起來……話說陸績同學真可憐，這才幾天啊，竟又一次被五花大綁，看來他今年確實流年不利啊……
