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第九零四章 人從海上來 (中)

  推薦:巫醫覺醒。

  “納楚,不得無禮。”雨田兄出聲訓斥道:“還不退下。”

  “哎……”眾人轟然道:“酒令如軍令,酒場無尊卑,雨田兄莫要壞了規矩。”

  雨田聞言笑道:“我也幫不了你了。”

  “不用。”納楚修眉一挑。

  眾人便推舉最有學問的李員外為主,李員外有風度道:“我等不能以眾凌寡,先由小兄弟出題吧。”

  納楚也不推辭,便開頭道:“魏征。”

  “魏征……”眾賓客面面相覷,這必須得對四書爛熟于胸,還得才思敏捷才有可能對上來。那些沒正經讀過書的便不費腦筋,一心給李員外幾個讀書人打氣。

  “魏征、為政……”好在李員外也善于此道,不一會兒便恍然道:“可是‘孟子見梁惠王?’”

  “對。”在一片叫好起哄聲中,納楚引杯自釂,面不改色道:“該你們了。”

  “既然小兄用唐代的賢人,我便出個五代的。”李員外便道:“許由!”

  肚子里有料的便開始絞盡腦汁,更多的則等著看納楚的笑話。

  呂相公也在想,還沒想出個所以然,就聽納楚清脆的聲音變響起:“可使治其賦也!”他一下就明白過來,不禁莞爾點頭。

  賓客們也大都明白過來,但也有不明所以的,明白人便解釋道:“孔子曾經評價子路說:‘由也,千乘之國,可使治其賦也。’可不就是在稱贊仲由么,簡稱‘許由’。”

  眾齊贊曰:“妙哉!武子瘦詞,漢儒射策,不過如是。”便痛快的皆飲一杯。

  又輪到納楚出題:“田光。”

  “五谷不生!”這個簡單,李員外張口答上來,待納楚飲一杯后,便道:“畢戰。”這是春秋滕國的大夫。

  “載戢干戈。”這個也不難,納楚一口答出,然后出題道:“黑臀。”

  不少人愕然道:“這也是古人名?”

  “晉成公的名字……”邊上人小聲道。

  “哦。”不禁為自己的孤陋寡聞汗顏。

  “坐于涂炭。”也沒難住李員外,他又出題道:“王猛!”

  “寡人好勇!”也難不住納楚。眾人皆飲一杯,便覺著不劃算了:“員外要出個難些的,不然我們十幾杯換他一杯,豈不虧大了!”

  “那也得等小兄先出題。”李員外苦笑道。

  “豫讓。”納楚便出題道。這個是春秋時著名的刺客。

  李員外聽了一愣,其余人也絞盡腦汁無所得,就在時間將要耗盡之際,呂相公出聲道:“可是‘泰伯其可謂至德也已矣。’”

  “是了。”李員外一臉慚愧道:“多謝呂相公相助。”泰伯三讓天下,可不正是愛好讓位么,簡稱‘豫讓’。

  待納楚飲了一杯,李員外挖空心思道:“這次卻不是人名了,聽好了。”深吸口氣,連珠炮似地說了這一串兒道:“逢十進一,逢八進十一,逢九進一,逢十進一,逢十進一!”

  納楚一怔,眉頭好看的微蹙起來,一時沒了主意,眾人便起哄道:“連飲十杯!”他不由自主的看向坐在那里好整以暇,把玩腰間白玉佩的‘父親’,不僅眼前一亮,抬頭自信道:此謎底是‘執圭’!”

  “厲害。”李員外嘆服道:“小兄才思敏捷,老朽服了。”

  有人把這兩個字蘸著茶水在桌上寫了,眾人也嘆服起來,痛痛快快飲此一杯。

  “魯提轄拳打鎮關西!”既然李員外不按規矩,納楚也不客氣了。

  李員外想了又想,揉著發木的腦袋道:“諸位,我是沒招兒了。”

  “呂相公呢?”眾人巴望著呂相公道。

  “我也想不通。”呂相公苦笑道。

  “不知者以為肉也。其知者,以為無禮。”這時候那雨田兄說話了,他笑瞇瞇看著‘兒子’道:“對不對啊。”

  “你怎么胳膊肘往外拐!”納楚不讓了道:“有你這樣當爹的么?”

  “你說要一人挑全桌的。”雨田笑道:“咱倆雖是父子,但怎么看都不是一個人啊。”

  “雨田兄,好意心領,咱們這么些大人,怎能一起欺負個小輩呢。我等愿賭服輸。”呂相公呵呵笑道。

  “那就喝吧,所幸咱們書囊雖窄,但酒囊頗寬矣!”司馬兄自嘲笑道,一片哄然大笑中,眾人連飲了十杯。雖然都是酒精考驗的老將,但再想玩這種費腦筋的游戲是不可能了。

  見喝得差不多了,呂相公點點頭,侍應便請眾人移座戲樓。戲樓里,十來張小方桌,桌上擺著精致的茶點水果,每桌三把椅子,沖著戲臺的一面空著。

  戲還沒開始,但戲樓上的樂匠已經奏起了堂鼓竹笛。一記一記的堂鼓,不是一聲一聲敲動人的耳鼓,而是一下一下在敲動人的心旌。笛聲明明就是眼前坐在那兒的笛師吹出的,卻讓人感覺到它是從偌大的廳堂上方那遙遠的天空傳來。這樣不帶煙火氣的天籟之音,只有最頂尖的昆曲班子才能奏出來。

  眾人紛紛就坐,呂相公招呼雨田父子倆和自己坐一桌。班主恭敬的端著盤子過來,請呂相公點戲,呂相公看了看道:“當年沈閣老征服安南,設立中南經略府,會盟八國諸侯,簽訂《清化條約》,才有了咱們這些人的今天。人不能忘本啊,所以今天還是《平南傳》吧。”

  “百聽不厭!”眾人附和笑道。

  納楚的神情明顯一松。

  戲樓熄滅了大部分燈火,只有舞臺上燈火通明。但正戲不能馬上開始,總得給人家化妝的時間,戲班便先安排墊場演出。

  舞臺上翻跟頭,玩滑稽,呂相公自然不會關注,他側側身子,見雨田兄在那里氣度雍容地吃茶看熱鬧,便笑道:“雨田兄,認識這么多天,光聽別人叫你雨田兄,咱還不知道你貴姓呢。”

  “敝姓秦,賤名雷,草字雨田。”雨田兄微笑道:“認識這么多天,也只知道您的高姓,卻不知臺甫。”

  “原來是秦兄,對了,還沒有自我介紹呢。”呂相公自嘲笑道:“鄙人叫呂坤,草字叔簡,秦兄喚我叔簡便可。”

  “呂相公大名如雷貫耳,我再孤陋寡聞也是知道的。”秦雷笑道。

  “虛名累人。”呂坤苦笑道:“不說別的,這船上,怕只有你們父子倆,會跟我毫無功利的說話吧。”

  “此乃人之常情,呂兄也不要太在意。”秦雷微笑道:“要不是我們父子倆胸無大志,就想過些閑云野鶴的曰子,怕是也要小心奉承的。”

  “無欲的確則剛。”呂坤見他不動聲色間,便斷了自己招攬的念想,反而激起好勝之心,笑道:“不過應該秦兄久居高位之人吧。”

  “一直未曾出仕,全靠祖上的蔭庇度曰。”秦雷搖頭笑道。

  見對方不愿表明身份,呂坤也不好再問,而且雙方萍水相逢,也沒必要非得打破沙鍋問到底。

  正戲開鑼,眾人便安靜的看戲。戲臺上的沈閣老大展神威,戲臺下的秦雷卻有些坐不住了,對呂坤做個抽煙的手勢,想借機煙遁。

  誰知呂坤竟也起身,與他一同出來:“里面太悶,透透氣。”

  秦雷笑笑,兩人便到戲臺外面的露臺抽煙,呂坤從懷中拿出銀質的煙盒,輕輕一按盒蓋,彈出兩支細細的雪茄,提起防風燈罩,點燃了遞給秦雷一根。秦雷接過來,剛要吸一口,身后響起一個清脆的聲音:”吸煙有害健康。”原來納楚跟了出來。

  “不是吧。”呂坤正準備吐個煙圈,聞言一下咳嗽起來,對于他這種人來說,沒有什么自己的生命更值錢的了:“報紙上不是說,吸煙有益健康么?”

  煙草是最近幾十年興起一種消費品,隨著種植面積的迅速擴大,尤其是南洋的種植園生產,煙草逐漸成了一種大眾消費品。二十年前一般只有士紳階層才能吸得起煙,但最近這些年,吸煙成了一種習慣和時尚——經濟條件稍好的男人,腰里都掛著煙袋鍋子……其風靡全國,自然離不開推廣者的大肆宣傳。他們利用報紙的廣告效應,堅稱煙草具有醫療功效。說這種‘草藥’在曬干和點燃后,‘會散發出大量的煙和嗆人的氣味,從而打開身體的所有毛孔和經絡。這樣不僅防止血脈阻塞,而且……能在短期內打通經絡:因此人們能夠保持健康,遠離疾病,幫助國人抵御疾病的侵襲。’云云。

  呂坤就清晰記得,自己看過的一則廣告稱,煙草能夠‘保護我們的健康,減少我們的痛苦。讓我們找到感官的享受,放松我們勞累的大腦。’所以他才會忍著對難聞氣味的厭惡,一曰三次,飯后吸食這玩意兒,直到煙癮形成。

  “廣告上的話也能信?”納楚冷笑道:“這種燃燒的雜草,看上去令人生厭,聞上去令人作嘔,既損害大腦,又危害雙肺!”

  “真的假的?”呂坤望向秦雷。

  “這是李時珍說的。”納楚搬出權威道。

  “你認識李神醫?”呂坤吃驚道。

  “道聽途說罷了。”秦雷搶著道。

  “很可能是這么回事兒……”呂坤看看手中還剩大半的雪茄,彈指丟到海里去,甩手道:“寧可信其有不可信其無,不抽了。”

  “呂兄真是灑脫,多年的愛好說斷就斷了。”在納楚的注視下,秦雷也只好掐滅手里的煙,苦笑道:“不過要是國人都像你這樣,萬歷皇帝可要郁悶了。”

  萬歷八年冬,大明萬歷皇帝昭告天下,禁止民間私自買賣煙草,只有繳納特許費,獲得經營權的商號,和皇家開設的皇店才有資格出售煙草。

  此令一下,百官紛紛上書勸阻,說這是‘與民爭利,圣德有失’云云,然而萬歷皇帝根本沒打算跟外廷蘑菇,他這道圣旨是下給太監的。內廷新增了將近一萬太監,戶部不肯出錢養,皇帝也舍不得自己出錢,便想讓太監自己養活自己。最好的辦法,莫過于恢復隆慶年間被取締的皇店稅關,皇帝弄出‘煙草專賣’這個由頭,無非就是借機恢復做壟斷生意的皇店,和查稅抽稅的稅關……那可歷來都是太監們的營生。

  這道詔令頒布已經大半年了,雖然全國大部分地區依然如故,但京師的煙草市場,確實被如狼似虎的太監們壟斷了,他們在京畿各處開設稅卡,任何私運煙草者都會被逮捕,不交出巨額罰款,這輩子就住在東廠詔獄了。皇店和大珰們開的私店遍及京城,煙草價格上漲了十倍,煙草商人全都改行。

  “還真沒見過這么貪財的皇帝。”提起國內的事情,呂坤憂心忡忡道:“更讓人擔心的是,皇帝毫無忌憚的破壞規矩,動輒繞開外廷,用太監給自己辦事。我聽說,今年又招了八千太監。現在內廷太監已經接近三萬,宮里住都住不開,我看八成是要派往各省的,準確說是東南各省。”說著嘆口氣道:“我實在擔心,才過了沒幾天的好曰子,就要到頭了。”

  “那么嚴重么?”秦雷問道。

  “是。”呂坤點點頭,面色凝重道:“沈閣老的《經濟學》,你看過么?”

  秦雷點點頭。

  “上面說,私有財產得到國家的保護,是經濟繁榮的基礎。”呂坤道:“這句話實在太對了,人只有知道自己的財產,不會被別人搶走了,才能沒有后顧之憂,放開手腳去掙錢。要是隨時都能被皇帝收了去,那大家還有什么奔頭?”

  “皇帝會明搶么?”秦雷一臉驚愕道。

  “不讓別人干這行,只準自己掙錢,跟明搶沒什么區別。”呂坤道:“就怕東南商人的下場,也跟京城的商人一樣。”

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