“李參將啊，現在定州軍都缺人，暫時你常勝營就不能再添人啦，現在連中協呂偏將，哦，不，現在是呂副將大人手下幾個營都還有缺額啊，要體諒本帥，啊哈哈！”
“哦，李參將說沒問題，好好好，我就知道李參將年紀雖輕，但識大體，顧大局。什么，要糧食，啊呀呀，這個可有點問題，這樣吧，我咬咬牙，給你營中撥三個月的用糧，千把人三個月的口糧，我這里省省還是有的。”
“什么什么，呂副將也答應給李參將支援一個月的，太好了，呂副將真是提攜后進啊。”
“軍械，沒問題，千把人嘛，用不了多少，軍議之后按照你常勝營現有編制，去取去取。”
“李參將啊，崇州是個好地方啊，不用與蠻族直接對陣，安全得很呢！老夫這可是看在壽寧候再三囑托的份上，才將崇縣給你的啊，那地方現在雖然破敗了一點，但山青水秀，是個好地方呀！”
“不錯不錯，真是個好地方，我選鋒營本來想去那里的，但大帥將我好一頓罵啊，說常勝營現在才千來人，要是放在撫遠那些地方豈不是將李參將置于險地嗎，這可怎么對得起安國公和幾位候爺，真是慚愧啊！”
李清臉上帶著笑，一一感謝大帥及眾位將軍的盛情，連稱一定將這翻恩情記在心中，將來一定會有所回報，常勝營將對大帥以死效之，為了大帥赴湯蹈火，在所不辭。以后雖然身在崇縣，遠離定州，但只要大帥一聲招喚，必躍馬而至。
眾人唏噓不已，互道珍重，一一拱手告辭，李清也在眾人關切的目光下躍身上馬，雄糾糾氣昂昂，大有壯士一去兮不復返的勢頭，向蕭遠山告辭而去。
看著李清消失的背影，蕭遠山臉上的笑容一絲絲退去，列席軍議的方文山若有所思：“大帥，這李清如果不是傻子，那就心機甚深，不可小視啊！”
蕭遠山哼了一聲：“方兄，你看他像一個傻子嗎？知道去崇縣是無可避免之事，掉頭便向我們向崇縣的民政大權，軍民一把抓，集大權于一手，于不利之中謀取于自己最有利的條件，這等心機，何其機敏。”
方文山嘆道：“蕭帥，我等不會養虎為患吧？”
蕭遠山呵呵一笑：“方兄，你也太小瞧你我了吧，不說崇縣現在一個亂攤子，他就算大權握于一人之手也難有回天之力，就算他能站住了，你我兩人還能讓他翻上天去。區區千來人，必要之時翻手之間便滅了去。”
兩人相視一笑。
李清回到營中，碰地一聲將頭盔擲在地上，大叫一聲，“他媽的，憋死我了，這幫龜兒子，殺人也笑嘻嘻的啊！”
勿需多問，眾人只看他的臉色，便知果不出尚海波所料。“將軍今日想必大開眼界，見到了官場臉色吧！”尚海波哈哈一笑，問道。
李清連連點頭，“不錯，不錯，明明都想將我分來吃了，哪笑容，那口氣，便似我是他們捧在手里把掉了，含在嘴里怕化了的寶貝，直直讓人起一層雞皮疙瘩。”
“將軍不也一樣么？”尚海波接上一句，李清不由一楞，接著大笑起來，“不錯不錯，都是一幫他媽龜孫子。”
砰的一聲坐了下來，“不出尚先生所料，崇縣是我們的了。啟年，你率人去軍府，領一千人的軍械，記著，一千把長槍，一千把長刀，一千張弓，一千壺箭，三個月的糧食，奶奶的，既然想打發我早點走，就把東西給齊羅。”
“姜奎，你去中協找呂大臨，這狗日的說給老子一個月的糧食，蚊子再小也是肉，你去給我要來。”
“馮國，組織剩余人等，準備拔營，要齊了東西，老子就不做他們的眼中釘了，早點去崇縣，去了崇縣，我就是老大，不用看他人眼色。”
“尚先生隨我一齊，路先生，你人頭熟，路子廣，我們這一次去崇縣，面臨最大的困難就是糧食，眼下還不知崇縣剩多少人，但糧食總是越多越好，你去復州，翼州，買也好，要也好，一定盡量多的籌措糧食回來。我們能不能過這一個冬，便看您的了。”
一迭聲地吩咐下去，眾人轟然應諾，分頭去辦事，李清看著轉眼之間空蕩蕩的營帳，嘴角不由泛起一絲苦笑，老大可不是那么好當的啊！沒錢沒糧，焦頭亂額啊，壽寧候給的十萬兩銀子轉眼間就給了路一鳴一半。眼下可還沒有看見崇縣的影子呢！
三天之后，云集定州的各路軍馬開始開拔，李清是最后一個走的，與其它各路人馬走時的熱烈場面相比，常勝營開拔時冷冷清清，軍府和知州府一個相送的人也看不到，大概已把李清看成一個死人了吧。倒是桓熙提了一壺酒，與李清對飲了三杯，說了一聲珍重。
“定州，我會回來的。”沉默地走了數里路后，李清回頭看著遠處定州城那高大的輪廓，忽地張開喉嚨，大聲吼道。
十天后，這支千余人的部隊踏入了崇縣的地界，路開始難走了起來，越來越崎嶇，山勢也一天比一天陡峭，但更讓李清等人心情沉重的是，一路之上殘垣斷壁，到處是燒毀的房子，偶爾路上有一些面黃股瘦，一臉絕望之色的鄉民，在看到這支隊伍后，都默默無語，一言不發地尾隨在隊伍之后。
“尚先生，扎營之后，煮些粥給這些鄉民們吧！”李清吩咐道。“士兵們也改一天兩干為一天一干一稀，省些口糧，只怕越往前，難民會越多。”
李清的預感很準，隨著隊伍在崇縣的深入，尾隨在軍隊之后的難民一天比一天多，跟著這支軍隊有粥喝，雖然不飽，但卻可以度命。等李清達到崇縣縣城的時候，身后已跟上近萬的難民，拖兒帶女，扶老攜幼，卻都有一個共同的特點，那就是面帶菜色，虛弱不堪。
“這就是崇縣縣城？”李清有些不相信自己的眼睛，不遠處，原本應當是縣城的地方已是一片廢墟，本就不高的城墻被搗的四處是缺口，里面已看不到一幢完好的房子，看到遠處的人群，原本一片安靜的廢墟里突地站起一個人來，緊跟著一個接著一個，無數人如同地鼠一般，從那片廢墟里爬了出來，沉默地迎向這支軍隊。
李清有些駭然，王啟年等人更是默不作聲地將軍隊展開，擺出進攻陣形，看眼前這些人，怕不有上萬人，這些餓急了的人什么干不出來。
對方越走越近，也許是看到對面軍隊嚴陣以待，對面的人群停了下來，兩群人沉默地對視著，李清胸口有些堵得慌，如同一團火在那里熊熊燃燒。對面的這些人那里還像人啊，除了眼珠還在轉動，整個便如同一個骷髏軍團。
撥馬向前走去，緊跟在他身邊的唐虎一驚，伸手牽住他的馬韁，“將軍，小心！”尚海波也是臉色凝重，“將軍，不可大意，這些難民隨時有可能暴起發難，搶奪軍資。”
李清臉色陰沉，冷冷地道：“放手!”唐虎倔強地搖頭，“不放，將軍，你不能去！”啪的一聲，李清揚手一鞭，抽在唐虎的手上，唐虎吃痛之下，不由自主松開馬韁，李清撥馬便走，唐虎滋著牙，趕緊與楊一刀跟了上去，兩人的手緊緊地按在腰刀上，四只眼眨也不眨地死盯著對面的人群。
尚海波愣了片刻，搖搖頭，忽地自失地一笑，“枉我讀了這多年的圣賢書！”也打馬跟了上去。
軍隊散開一條通道，李清出現在了難民的眼前。
“我是定州軍常勝營參將李清，奉命駐扎崇縣，對面有主事的人嗎？”李清沉聲問道。
難民中一陣騷動，一個瘦得只剩一身骨頭架子的人走了出來，向著李清一揖，“崇縣縣尉許云峰，見過參將大人。”縣尉，應當是縣里的二把手了。
“你們縣令大人呢？”
“跑了！”許云峰大聲道。
李清一怔，“那你怎么沒跑？”
許云峰一愕，似乎沒有想到對方為什么會問這個問題，體會出對面這個參將話里的意思，不由大怒：“本官身為本縣縣尉，自當率本縣百姓共抗時難，焉能逃跑？”
李清馬鞭一揚，“這些人都是你在料理？”
許云峰點頭大聲道：“回參將大人的話，縣里沒什么官員了，我組織了一些人，維持著這里的秩序，本已準備開始組織向外逃難了。”
李清道：“本將來了，你們不用逃難，從現在起，你就是本縣知縣了。”
許云峰又是一呆，對面這個參將是武官，怎么可以隨便任命自己為知縣，他也沒有這個權利啊！看到許云峰的神態，李清補充道：“鑒于崇縣現狀，軍府蕭帥和知州方大人已委我全權處理崇縣事務，知縣等官職都由我來任命，你很好，從現在起，你便是知縣了，告訴你的子民，我李清來了，崇縣再也不會餓死一個人。”
說完，不再理會許云峰，轉身大聲命令道：“扎營，生火，煮粥，讓崇縣的百姓先吃一口飯。”
