信中只有簡單的廖廖幾行字，但李清卻如遭雷擊，手微微發抖，緩緩地坐倒在椅子上。
駱道明看到李清臉色劇變，拳頭緊握，手下青筋畢露，臉上神色有些猙獰，心中也是一陣慌亂，輕輕地從李清手中拿過那張紙。
“崇縣尚海波失蹤。臣與五軍大都督斗膽已令全州戒嚴，請主公速返定州城！”信紙的下方蓋著路一鳴與李牧之兩人的印章。
咚的一聲，駱道明兩腿一軟，險些坐倒在地上，還是身邊的李敢搶上去扶了他一把，這才站穩，聲音顫抖：“這，這怎么可能，那邊不僅有崇縣特別關照，監察院更是有重兵關防，怎么會失蹤？”
屋子里死一般的沉寂，氣氛有些凝滯，數雙眼睛都看著李清。片刻之后，李清已是恢復了正常，“不是不可能，而是已經這樣了，道明，你代我去復州海陵，乘快船出海，告訴燕南飛與鄧鵬，船隊暫不停靠海陵，讓他們先返回連山島去。等這邊事了，再讓他們回來。”
“是，主公，我要怎么對他們說呢？”駱道明咽了一口唾沫。
“對燕南飛與鄧鵬據實以告，至于怎么跟那個周王講，你們自己瞧著辦吧，不過不能讓他們感到受了怠慢或者認為我們要毀約！”李清道。
“是，臣下明白了！”
“我們走，回定州城！”李清站了起來，大步向外走去。李敢，鐵豹二人緊緊相隨，而外面，李文率領著親衛隊已是整裝待發了。
如雷的蹄聲旋風般卷走，看著消視在視野之中的李清馬隊，駱道明緩緩搖頭，風欲靜而風不止啊，怎么會出這檔子事呢！尚海波啊尚海波，你已經走錯了一步，如果這一次你再錯，那可就真要死無葬身之地了。
駱道明認為尚海波根本不可能從定州逃出去，崇縣深處定州內部，四周縱橫，無論向那個方向走，都是縱深上千里地的定州控制區域，他能逃到哪里去？而且，他為什么要逃呢？
駱道明想不明白。
驛館外響起一陣慌亂的腳步聲，鮑叔聞驚惶地奔了過來，“閣老，閣老，出了什么事了？”
駱道明擺擺手，“沒什么事情，大帥有急事返回定州城去了，你去休息吧，明天既然大帥不能去海陵，你便也不消跟隨了。”
鮑叔聞臉上稍稍露出一點失望的神色，旋即收斂起來，大帥連夜返回定州城，肯定是出大事了，到底出了什么事，自己這個級別肯定沒資格知道。向駱道明施了一禮，怏怏地走了回去。
李清沒有回定州城，而是徑自去了崇縣。同時命令路一鳴，楊一刀等人急赴崇縣，而定州城交由父親李牧之全面負責。
數日之后，當李清雙眼布滿血絲出現在崇縣之時，整個崇縣已經全面戒嚴，鄉間野徑，官路馳道，四處可見一隊隊的士兵全副武裝守衛，一個個瞪大雙眼，盯著路上的每一個人，整個崇縣已是只許進，不許出了。
而崇縣縣城，更是士兵密布，監察院身著黑色制服的特勤四處可見，正在挨家挨戶的詢問。
數日之內從信陽趕到崇縣，李清途中只是略略睡了幾個時辰，尚海波失蹤之事事關重大，因為一直身處定州核心高層的尚海波不僅知道整個定州的戰略布署布局，而且對于定州的軍事，內政可是了如指掌，一旦他潛逃或者落入敵手，對定州來說都是災難性的。
李清百思不得其解，與尚海波分別并不久，上一次見他，絲毫看不出尚海波有什么特別之處，仍然是過去的那個老樣子，與自己意見相左之時，一點也感覺不到他已不是過去的尚海波，還是跳著腳與李清爭執，這樣的一個人，怎么會跑了呢？還是此奸若愚，整個就是在糊弄自己？
舊時參將府依舊，當年植下的樹如今已是綠樹成蔭，伸張開來的樹冠遮天蔽日，長長的臺階便在這樹林之中，延伸向上。
李清一提馬韁，胯下戰馬立即踏階而上，身后，李文李敢等人緊緊相隨。
整個參將府四周已經被里三層，外三層圍上，放眼看去，盡是明顯晃的刀槍。
甩鞍下馬，李清鐵青著臉，跨進了參將府大門。
監察院李宗華，茗煙，紀思塵等一干人知道李清今天會趕到，都是早早地匯集在這里，而崇縣縣令游旭之更是如喪考妣，哭喪著臉站在人群中。
看到李清，眾人嘩啦一聲跪倒了一地。李清橫目掃過，看到打頭跪在自己面前的李宗華，吐出一口濁氣，伸手將李宗華扶了起來，眼神連掃其他人一眼都欠奉，便大步向府內走去。
李清沒有發話，茗煙等人就不敢起來，只能深深地伏在地上，忐忑莫名。李文看了一眼李清的背影，又看著跪了一地的官員，嘆了一口氣，“大家都起來吧，主公已經進去了，莫非還要主公來請你們起來嗎？把事情的始末想得清楚些，一點細節也不要遺漏，待會兒大帥肯定要召見你們的。”說完，李文甩下眾人，也向屋內走去。
李清大步走進參將府的大堂，大堂正中的墻壁上，自己親手所寫，賜給尚海波的那一副中堂仍然端端正正地掛在那里，“亦師亦友！”李清凝目盯著這副自己的手書，忽然覺得其分外的刺眼。
當初自己剛剛來到這個世界，懵懵懂懂，除了一點原有的記憶之外，兩眼一摸黑，唯一的念想便是如何活下去，而正是尚海波，到了自己身邊之后，開始一點一滴地向自己介紹這片大陸的一切，引領著自己一步步地走出了崇縣，并為自己謀劃布局，數年時間，打下了偌大一片天地，自己感念他的功勞，便寫了這一幅中堂給他，如今中堂猶在，人卻渺渺！
“路大人他們什么時候到？”
李清突然問道。
身后李宗華應道：“回主公，路大人，楊將軍接到主公的命令后，便日夜兼程，預計午后趕到這里！”
李清轉過身來，盯著李宗華，“什么時候發生的事情？”
李宗華低下頭，“回稟大帥，聞訊之后，監察院訊那派出大量人手，在戡察了現場之后，估計，估計是在六天之前。”
李清嘿了一聲，“好，好得很，六天之前，六天之前發生的事，你們監察院居然才知道，真是了不起，了不起啊！”聲音陡地拔高，厲聲喝道：“這還是我的監察院么？”
李宗華卟地一聲跪下，“臣罪該萬死。”
“萬死，萬死，你只有一條命，如何萬死？”李清厲聲怒喝道：“你死就能挽回這一切么？”砰的一聲，李清雙手擂在身前的八仙桌上，砰的一聲，將上面的物事震倒了一片。
“主公息怒！”李文踏前一步，李宗華也是李氏長輩，看到李宗華跪在李清面前身體微微發抖，李文不由心中不忍。但李宗華如今是監察院實際的掌控者，事情出了六天才被發現，無論如何，這一個失職是絕對逃不掉的了。
李清看著李宗華低頭跪在自己面前，一頭花白的頭發分外顯眼，不由嘆了一口氣：“你起來吧，說說事情到底是怎樣的？”
聽到李清發話，李文敢緊踏上一步，將李宗華扶了起來。
“事情是這樣的！”李宗華定了定神，開口講了起來。
六天前。崇縣縣衙，游旭之處理完一天的公務之后，與師爺兩人準備去酒樓小酌一番，在酒樓門前卻意外地碰到了縣里的捕頭陸一定，三人便一齊進了酒樓，喝到半酣，陸一定笑著對游旭之道：“縣尊，我今日巡防參將府外圍時，發現那里面的監察院特勤又換了人了！”
“換了人？”游旭之訝然道：“不是那個莫校尉了么？”
陸一定搖頭，“不是的，是一個面生的校尉，以前從來沒有見過！我上前與其打招呼，這個新來的校尉卻傲得很，掃了我一眼，硬是連話茬都沒有搭一句，奶奶的，監察院的校尉就了不起么，被派到這里當獄卒，擺明他在監察院里也不是一個什么受重視的家伙，居然如此傲慢，這可是在我們地頭呢！”
“監察院的人一向如此！”游旭之笑道：“像以前那個莫校尉那般平易近人的，少得很！我們只是負責外圍，他們在這里也是秘密任務，不愿與我們有過多糾葛，也是可以理解的。”當下也不以為意。
陸一定聳聳肩，“尚先生住在我們這里，也是一個麻煩，我今天碰到了書堂的李司學，他也跟我抱怨，尚先生去學堂里教書，有一天沒一天的，這幾天更是一天都不去，李司學又不敢去問。”
“尚先生那是大人物，能去就不錯了，他有什么可抱怨的，明天你告訴李司學，便再尋一個先生，尚先生去了呢，就尚先生教，尚先生沒去，這個就頂上，開銷便有縣里出了。”
當時的游旭之并沒有在意，但回去后，卻是愈想愈不對勁兒，監察院權力再大，畢竟尚海波是在自己的地頭上，如果他們換了人，怎么會不跟自己說一聲，畢竟他們在這里很多事情還是要自己配合的。而且一連好幾天尚海波都沒有去學堂，這跟以往也不同啊，以往尚海波雖有時不去，但絕不會數天都不露一面，而且參將府與學堂離得并不遠。
想到這里，游旭之便再也睡不著了，左思右想有些不對，當下便出了后院，換了一個值班的衙役，讓他去找陸一定過來。
“老陸，你去參將府里看看到底是怎么回事？”游旭之道。
“縣尊，那個新來的校尉拿著雞毛當令箭，我去了也白去啊！”
“你好歹要去問上一聲，他們新來的需要什么東西啊，有什么需要我們配合的啊等等，以后要在一起共事很長時間的。”游旭之不耐煩地道。
陸一定無奈地踏出了房門。
這一去，便發現了大問題。
陸一定順著密密樹林之間的小徑向上走時，已是夜深人靜時分，整個山頭上靜悄悄地，只偶爾有一兩聲老鴰的叫聲，叫得人心里冷嗖嗖的。陸一定雖然也是定州軍人出身，但仍是覺得渾身發涼。幸好還帶了兩個跟班，而且他知道，在這密林之中，有很多的監察院特勤在值勤。
“崇縣三班捕頭陸一定，求見尚先生！”陸一定踏上了小徑中段，便大聲道，依據以往的經驗，這時候一定會有監察院的特勤出來的。
“崇縣三班捕頭陸一定，求見尚先生！”陸一定再叫了一聲，仍是靜悄悄地毫無反應，陸一定不由心中大奇，邁步便向上走去，難不成監察院換了人來，這規紀便也換了。
一直走到參將府門前，仍然沒有一個特勤出來，這時候的陸一定已經不是奇怪，而是覺得有些不妙了。
參將府內的燈火依舊點頭，但卻聽不到一點聲音，也看不到一個人影，陸一定抬頭看向高高的哨樓，正常情況下，那里應當有值勤的人手，但也在也看不到，伸手輕推，大門居然是虛掩著的。
大著膽子跨進院內，陸一定再高聲地喊了一遍，還是沒有回答的聲音。
陸一定一雙手不由發起抖來，大步向前行去，推開大堂，燭火高照，唯獨不見一個人影。
咽了一口唾沫，陸一定聲音顫抖地對兩個同伴道：“可能出事了，小心些，各個屋里仔細瞧一瞧！”
兩個同伴點點頭，三人分頭去尋找。
片刻之后，大堂內的陸一定忽然聽到了一個同伴傳來了極凄厲的呼喊聲，心中大驚，三步并作兩步竄出來，卻看見從一邊廂房中，竄出來的同伴神色驚惶。
“頭兒，死了，都死了！”
陸一定如遭雷擊，“誰死了，是尚先生么？”
“不是，不是，是孟校尉，還有他的部下，十幾個人，都死了！”
陸一定狂奔過去，站在廂房門口，向內看去，燈光之下，十幾個黑衣制服的監察院特勤在地上被排得整整齊齊，早已死得透了，屋子里一股難聞的氣味讓人聞之欲嘔。顯然，已經死了不只一天了。
“快去回稟縣尊！”陸一定狂叫道，出大事了，出大事了。
聽聞消息的游旭之瘋狂地奔到山頂參將府，遍尋內外，除了監察院十幾具尸體之外，尚海波和他的家人已無影無蹤。
