王老虎邊說話邊往屋子里走，手里的美國造大威力手槍上擰著消音器，槍口直指著傻愣愣站在主位方向的夏鑄禹和王緒五。
這是大夏天，又是在鎮公所里的大隊部喝酒，院子外、幾進院子里、門口都有衛兵站崗，安全的很，王緒五部軍官們都把槍掛在墻上、椅子上，只有不請自到的縣長夏鑄禹和剛剛領賞的周法乾身上帶著槍。
王緒五扔出椅子后，剛想進一步動作，去抓掛在墻上的手槍，就看見了王老虎大步一跨站到了屋子中間，黑洞洞的槍口已經對準了他。饒是他兇狠殘忍，也不得不楞在了那里。
夏鑄禹身上帶著槍，只不過他是縣長，穿著便裝，不可能象軍人一樣，系武裝帶、斜背手槍，而是把小手槍裝在褲兜里，用的時候，只要把手伸進褲兜里就可掏出來。可惜，王老虎的身手太快，聲到人到，夏鑄禹的手剛褲兜，王老虎就已經進屋了，手槍槍口已經對準了他。
就是傻子也知道，八路軍這是上門討債來了，只不過這幫剛才還在大吹法螺的家伙們想不到八路軍會來的這么快，連讓他們把慶功酒喝完都不讓。
這群人里面最急的是周法乾。歷史上周法乾殺害湯曙紅后怕八路軍報復，最后跑到鬼子那里當了漢奸。要不是王老虎他們來的快，等夏鑄禹酒足飯飽后要抓他時，說不定他仍然會在王緒五庇護下逃逸，投奔鬼子當漢奸。現在他沒有這種機會了，但他絕不會束手待斃，他知道，落到八路軍手里，別人說不定還能逃條命，只有他是萬萬沒有生理的。
就在王老虎擊碎王緒五扔出椅子的時候，周法乾也開始了行動。這家伙一身武藝，反應也快，咔的一下，就拔出了剛剛背到身上的湯曙紅的那支勃朗寧。在王老虎大步跨進物資中間、朗聲說話的時候，周法乾的槍口也指向了王老虎的胸膛，正要摟火，就聽“噗”地一聲，一顆子彈打來，擊中了周法乾的手腕，鮮血往下滴落，手槍也掉到了地上。
王老虎看都不看周法乾，冷笑道：“老子已經說了，老子是八路軍教導師特務營副營長王老虎。不識字也摸摸招牌，老子告訴你們，別把你們嚇尿了。都給老子聽著，八路軍攻太原、襲天津、奪青島，老子都是開路先鋒。收拾你們這幫上不了臺面的雜碎，簡直是浪費老子的時間。統統站起來，雙手抱頭。誰敢玩心眼，老子把他的蛋黃捏出來！”
人的名樹的影，八路軍教導師的赫赫威名早已傳遍全國，王緒五等人雖說沒有見過八路軍教導師的精銳部隊，但對八路軍教導師襲占太原、天津、青島和強攻濟南的事情還是知道的。這一聽說來的是八路軍教導師的開路先鋒，再看看王老虎頭戴鋼盔、身穿八路軍軍裝、足凳皮鞋、手上的手槍發出的聲音極其微小的架勢，就知道是八路軍精銳到了。別看他們剛才還在說要把劉一民的頭擰下來給王緒五當夜壺，現在腿都開始打哆嗦了。
王緒五還有點心不甘，定定神，大聲說道：“你們八路軍厲害，老子也不是吃素的。這湯溝鎮是老子的地盤，等老子的弟兄們發覺了，你們想跑都來不及。還有，三十三師就在附近，只要這里一響槍，他們就會增援。我勸你把槍放下，有什么事情坐下來慢慢說。”
王老虎看了看王緒五，冷冷地問：“你就是沭陽縣常備大隊大隊長王緒五？”
到了這個時候，王緒五知道很難善了，脖子一梗，大聲說道：“王緒五就是老子，老子就是王緒五。八路軍是，老子也是。你偷襲老子的大隊部，就是偷襲。老子要到韓主席那里去告你！”
王老虎嘴里說著好、好、好，腳步不停，到了王緒五跟前的時候，一個沖拳朝王緒五的腹部打去。
王緒五也是個練家子，見王老虎的沖拳打來，下意識地雙手交叉成掌，想擋住王老虎的拳頭，護住腹部。就聽咔嚓一聲，王老虎的沖拳擊在了王緒五的相交叉的手腕處，擊斷了王緒五的腕關節，狠狠地打在了他的腹部，把他打得噔噔噔連退幾步，撞到墻上，又臉色蒼白地軟坐到了地上。
屋子里通共坐了兩桌，王緒五的中隊長、小隊長加上湯大猴、湯三猴和沭陽縣長夏鑄禹，總共十六個人。王緒五不說了，已經口角流血軟坐在地了，其他人在黑洞洞的槍口威逼下，不得不乖乖地站起來，雙手抱頭。
進來幾個戰士，把墻上掛著的手槍全部摘下，又走到這群家伙面前，一個個仔細搜了一邊，把夏鑄禹褲兜里的手槍和周法乾掉到地上的手槍也搜了出來，這才把這群家伙推搡出屋子，讓他們舉著手蹲在地上。
這個時候，夏鑄禹反應過來了，站起來大聲喊到：“我是沭陽縣長，你們八路軍無權抓我。我要見你們的長官。”
王老虎剛才在房頂上聽夏鑄禹煽動，還不知道這廝是什么鳥人，正想著呆會兒審問一下呢。這一聽夏鑄禹說他是沭陽縣長，王老虎就來了精神，兩眼往夏鑄禹臉上掃來掃去，最后才招手讓他站起來進屋說話。
夏鑄禹以為自己的身份起了作用，把兩手放下，站了起來，雙手還不忘再衣服上撣了幾下，這才昂然走進屋內。
王老虎大刀金馬地坐到了主位的椅子上，笑吟吟地看著走進來的夏鑄禹，也不讓他落座，直接開口問道：“縣長貴姓啊？”
夏鑄禹在王老虎叫他進屋說話時就已產生了錯覺，王老虎頗有禮貌的問話讓他錯上加錯，以為王老虎只是八路軍中的一個副營長，見了他這個縣長起了恭敬或者是巴結之心，就大咧咧地走到王老虎跟前，伸手去拉椅子，想坐下來好好會會這個長的象典韋一樣的八路軍小軍官。
不料，他的手剛伸到椅子的靠背上，耳旁就傳來了一聲輕哼，那桌子竟然平平地朝著他推了過來，推翻了椅子，直接推著他到了墻角，讓他靠在墻上動彈不得。
夏鑄禹剛才在王老虎拳打王緒五時已經知道眼前這五大三粗的八路軍副營長功夫厲害，但是沒想到厲害到這種地步，渾身一激靈，就來了個尿急，屋子里就有了尿騷味。
王老虎仍然是滿臉笑意，淡淡地說道：“先回答我的問話，老子聽的滿意了，你再坐不遲。”
夏鑄禹老實了，說他叫夏鑄禹，是沭陽縣縣長，奉韓主席、韓副總和徐淮行署主任、三十三師師長賈蘊山之命，前來王緒五部捉拿殺害湯曙紅的兇手周法乾，準備押回三十三師師部，將來好交給八路軍處置。
聽夏鑄禹是來抓周法乾的，王老虎也不好再為難他了，讓他推開桌子從墻角走出來，坐下說話。
夏鑄禹到了此時，嚇得，早已沒有了縣長的派頭和風度。不過他知道自己的小命全在應付的是否得當，萬萬不能讓八路軍知道他是誘殺湯曙紅的主謀。這個時候他有點后悔，早知道八路軍神兵天降，就應該一到這里就控制周法乾，給王緒五多許點錢，把周法乾殺了。那樣的話，誘殺湯曙紅的罪責就全部由周法乾承擔了。縣長說什么都晚了，都怪自己，喝什么酒么！
王老虎不再為難夏鑄禹，并不等于就相信他說的話。剛才在房頂上聽的清楚，這家伙是個的死硬分子，他來湯溝，絕不是僅僅捉拿湯曙紅那么簡單，這里面一定有文章。
想想自己接到師長命令后，率領全中隊又是坐車、又是騎馬，一會兒偽裝鬼子，一會兒偽裝，趕了一百多里路，才到了湯溝，將王緒五部骨干一網成擒，必須得細致審問，弄清楚湯曙紅遇害的真相。否則，就對不起死去的烈士。
就在王老虎奇襲鎮公所的時候，特戰一中隊五個小隊在東沭灌獨立團派出的向導的帶領下，撲向了沭陽縣常備大隊各部隊的駐地。中隊長、小隊長都不在，八路軍特戰一中隊突然一出現，這些士兵根本組織不起有效抵抗，很快就繳械投降了。連被關在湯溝小學的青訓班、宣傳隊和連五莊的老鄉們也都被放了出來。
得救的青訓班、宣傳隊的戰士們，與為特戰一中隊擔任向導的東沭灌獨立團的戰士們相見后，馬上就趕到了鎮公所，要見王老虎，報告王緒五部的暴行。
得知湯曙紅遇害后，東沭灌獨立團戰士們群情激昂，紛紛要求打回湯溝，消滅王緒五部，為團長報仇。但是，東沭灌獨立團團領導研究后，鑒于湯溝周圍駐有賈蘊山三十三師、灌云縣蒲開喜常備大隊和日偽軍，一旦強攻湯溝就必然陷入日偽頑的夾攻之中，不但東沭灌獨立團要遭受更大損失，被王緒五抓捕的青訓班、宣傳隊和連五莊群眾都可能被殺害。因此，團領導研究，由副團長張可辛代理團長，部隊忍痛向沭西轉移。
半路上遇到王老虎率領的特戰一中隊后，張可辛和政治部主任陳飛大喜，由于特戰一中隊此時全員乘馬疾進，張可辛派出向導為特戰一中隊帶隊，自己率領一、二營隨后跟進，殺回湯溝。
王老虎理解東沭灌獨立團西撤決定，因為這支部隊是由東沭灌地區地下黨員拉起來的，沒有經過整訓，戰士們都是憑著一腔熱血打鬼子，武器也都是從當地收集的，唯一的一挺機槍還是五十七軍撤退時扔下的，被湯溝的老百姓撿到后捐獻給八路軍的。據張可辛說，隊伍剛拉起來時，是幾支分散的游擊隊，其中一支游擊隊伏擊十個鬼子，一、二百人最后還是讓這十個小鬼子逃回了據點。沒辦法，槍都是舊槍，戰士們又都是新手，打不準。編成獨立團后情況好了許多，戰斗力有所提升，上次伏擊日軍船隊就打的很好。
見八路軍重新占領了湯溝，鎮子上家家戶戶都打開了門，點起了燈籠。老鄉們一見為特戰一中隊擔任向導的東沭灌獨立團湯溝子弟兵，都哭開了，領著戰士們就往湯曙紅的墓地走，讓戰士們先祭奠一下他們的老師、團長。
等張可辛、陳飛帶著東沭灌獨立團一營、二營趕到湯溝，王老虎已經把湯曙紅遇害的真相搞清楚了，正在給劉一民發報，報告詳細情況。
殺害湯曙紅的四個兇手夏鑄禹、王緒五、唐三猴子、周法乾全部招供，白字黑字寫得清楚。從密謀、部署到誘騙、槍殺，整個湯溝事件的經過一環扣一環，環環清楚。
接到報告的劉一民，當即將王老虎的報告轉報中央和總部，并報軍委會、國民政府和蘇魯戰區司令長官于學忠、副司令韓德勤、沈鴻烈，抄報李宗仁、何應欽、陳誠、張治中等人。
事件真相查清了，主席和老總的想法也變了，他們同時給劉一民回電，說是既然真相查清，真兇落網，從維護和鞏固統一戰線角度看，處理此事的策略應該更加靈活。可以由新華社、山東的報紙、電臺對外公布，既要公布事實真相，揭露韓德勤部制造摩擦、殘殺抗日將領的罪惡，又要宣傳、呼吁團結抗戰，不必要擴大事態。被俘虜的王緒五部與事件無涉的官兵，經甄別后，留下罪大惡極的土匪與四名真兇一起移交韓德勤處理，其它官兵教育后交給韓部。
看完主席和老總的電報，劉一民打心眼里佩服偉人們的智慧。想想也是，只要把夏鑄禹、王緒五、周法乾、唐三猴子的認罪書公布出去，韓德勤想不殺他們都不行，不必污了自己的手。讓韓德勤自己向國人交待，說不定這家伙能長點記性，待八路軍主力北返后，少搞點摩擦，多殺點鬼子。
劉一民喊來晶晶和黃薇，要她們在山東我軍的報紙和文匯報上發表湯溝事件真相調查結果和夏鑄禹、王緒五、周法乾、唐三猴子的認罪書，同時以通稿方式，發表自己的談話。
劉一民在談話中說，抗日戰爭打到現在，已經進入了戰略相持階段。隨棗會戰我軍獲勝說明，日軍戰略攻擊力明顯不足，守備力量亦不足。隨著我軍正面戰場和敵后戰場形勢變化，日軍大本營很可能已經認識到他們陷入了侵華戰爭的泥淖之中，接下來他們會調整侵華戰略，把軍事打擊為主、政治勸降為輔轉變為七分政治三分軍事，在對正面戰場力爭保持攻勢態勢的前提下，將主要兵力用于鞏固占領區作戰，同時支持汪精衛建立漢奸政府，勸降一批意志不堅定的抗日武裝，建立數量龐大的偽軍，實施以華制華、讓中國人打中國人的策略。在這種情況下，國共團結顯得尤為重要。堅持團結抗日，則抗戰勝利就可能早一天到來。破壞團結抗日，搞摩擦，自己人打自己人，就可能讓日軍從中漁利，延長抗戰進城，讓民眾遭受更大苦難。這個道理，不光戰略家懂得，就是普通百姓也懂得。
這個時候已經是深夜了。劉一民說到激動處，臉龐在燈光映照下竟然流光溢彩，看得晶晶目搖神馳。
就聽劉一民繼續說道：湯溝事件給我們敲響了警鐘，它說明一個問題，那就是內部還有一部分人思想停留在圍剿蘇區事情的水平上，、限共、仇共。甚至反動到日偽軍占領淪陷區可以，八路軍打鬼子建立根據地就不行的地步，這種思想既反動又可笑，簡直不可理喻。這說明，團結抗日的宣傳還不夠，政府人員和部隊中破壞團結抗日的壞分子還沒有得到有效清除。
談到八路軍對湯溝事件的處理要求，劉一民開門見山地說，事件真相已經調查清楚，是沭陽縣長夏鑄禹召集王緒五、唐三猴子密謀誘殺抗戰有功的八路軍獨立團長湯曙紅，是王緒五直接誒命令周法乾執行槍殺湯曙紅任務。現在是抗戰時期，夏鑄禹等人的行為和漢奸無異，應該按照處理漢奸辦處，以他們的人頭祭奠犧牲的湯曙紅烈士。為了維護和發展抗日民族統一戰線，維護國家政令、軍令，八路軍教導師將把夏鑄禹四人移交江蘇省政府和蘇魯戰區副司令長官部處理，相信韓德勤主席回給全國人民一個滿意的交待。被繳械的王緒五部其它官兵，八路軍教導師將一并移交韓德勤主席。如果韓主席不能秉公處理，八路軍能將夏鑄禹等罪犯移交給他，也能替韓主席執行軍法，殺夏鑄禹諸犯以謝天下。
劉一民最后說，湯溝事件充分證明，搞摩擦沒有好下場，誰搞摩擦，不但會丟掉性命，還將在青史上留下千古罵名。奉勸那些企圖搞摩擦者三思而后行。
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