除了周濟東山周圍的民眾，劉備還非常注意觀察附近已經感染疾病的村莊的情況，
這次鼠疫的影響比想象中還要猛烈，縣城外的村莊幾乎都遭受了毀滅性的打擊，十室九空絲毫不為過，
負責去周圍村莊偵查的山賊雖然不敢靠近，但還是能從盤旋的蒼蠅和時不時起降的禿鷲上判斷出村中的慘狀，也更加對自己僥幸逃過一劫而慶幸不已。
“若非劉公，我等幾無葬身之地也！”
劉備這些日子習慣了山上眾人的吹捧和看神仙一樣的眼神，臉皮也比平素厚了不少，
他有意無意保持這種神秘的感覺，擴張著自己的影響，同時小心搜索著太平道的動向。
畢竟太平道也是自稱天命所授，同行是冤家，早晚會有沖突，
如果真如張寶所言，張角肯定也挖到了天人的藏書，劉備有點好奇他的天書到底寫了些什么。
說起天書，他自然又想起了那個現在還困在白魚村的少女。
十多日過去，白魚村仍是寂靜非常，
逃難到劉公村的百姓有人思念家鄉，想要回去看看，可想到鼠疫慘烈的殺傷力，他們還是強行壓住了心中的思念，沒人敢越過那條小河一步。
甘瑤啊，不知道你現在如何了……
又過了幾日，劉備沒等到甘瑤的消息，卻等到了李進的家書，
送信人是劉備的族弟兼老同學劉如，他趕著一輛牛車匆匆過來，見了劉備就忙不迭下拜行禮。
“長兄別來無恙，想殺愚弟了。”
劉如說這話有些心虛，畢竟當年跟劉備一起出去求學的時候，劉備的學費是他爹劉始掏腰包，
他當時頂看不起這個族兄，對他不冷不熱，兩人之間的兄弟情還遠不如公孫瓚，
他也不是很明白，為什么劉氏宗族所有長輩都會對這孤兒寡母畢恭畢敬，甚至派自己來當信使，并囑咐自己跟劉備一定要處好關系。
如果是被迫如此，應該不用這么熱情吧？
劉備倒是很熟絡地挽住劉如的胳膊，把他輕輕扶了起來，道：
“有勞德然辛苦，還請進屋敘話。”
劉如點頭應了，卻有點緊張地凝神閉氣，走路都有點飄忽。
他已經知道許多疾病可以通過一種叫空氣的東西傳染，
之前東山和周圍的村莊都鬧過疫病，這空氣看不見摸不著，說不定哪一刻就輪到自己倒霉，那可是大大的不妙了。
而且在他的一貫印象里，東山賊的總部據點內肯定是污穢不堪，血肉滿地，一堆堆的銅錢和發霉的糧食堆在一起，野狗吃著腐肉，一群粗魯的賊漢在泥漿里打滾，嘴里還散發著惡心的臭氣。
所以當他走進寨門，看到土路盡頭的房間雖然斑駁破舊卻錯落有致、道路兩邊還掃的干干凈凈時，不禁眼前一亮。
張飛扛著一把大掃帚，一邊哼著歌一邊掃地，
他嗓門如打雷一般，每見有人偷懶都大聲吆喝，讓他們抓緊灑掃，
那些山賊哄鬧著有的揮舞笤帚，有的潑灑清水，還及時把土坑里的積水掃出來，力保山寨的整潔干爽，
甚至比劉公村還井然有序。
這是當然，劉公村畢竟有劉備對長輩，劉備還沒有太高的地位和權柄，不好意思號令他們，
可這東山如一張白紙，劉備可以盡情在上面揮灑自己的才藝。
見劉如如遭雷厄的驚訝模樣，張飛響亮的笑了一聲，道：
“吾等這東山堡，可還看得過去？”
“看……看得過去，看得過去。”
劉公村絕大多數人雖然相信劉備的醫術和防疫之法，卻著實不太相信這打掃衛生和疾病和什么必然的因果，
劉如在心中暗想此處打掃地如此整潔，也聞不到村中時不時飄來的惡臭，倒是真讓人心情大好，等回了村，就算那些鄉野愚民不信，我也要盡力在族內推廣此法才是。
“這都是長兄想出來的？”
劉備微微頷首，輕笑道：
“吾……吾有天人所授，此皆天人之妙法。”
天人啊……
果然是天人手段，家中族老對劉備畢恭畢敬，顯然也是多少知道這天人之事。
周倉樂呵呵地扛著笤帚走過來，拍拍劉如的肩膀，差點把劉如拍的散架，他賊笑道：
“小郎君，既來了，便隨我等好好灑掃清潔，說不定能在山中挖出點寶貝來，別急著回去了！”
劉如嚇得遍體生寒，慌忙道：
“使不得使不得，我還要……要幫長兄回家書……”
周倉的年紀比劉如還小，只是他從小在賊窩長大，皮膚黝黑，面容兇悍，又長得著急點，還真有幾分怪蜀黍的感覺，
劉如這種沒見過世面的書生差點就嚇得尿了褲子，趕緊沖劉備投去求助的眼光。
壞了，忘了這是賊窩了，不知道玄德有沒有辦法讓我從這逃出去了。
劉備哈哈一笑，道：
“阿倉，休要長幼不分，德然年紀比你大，你需恭敬些才是。”
聽到劉備的話，周倉收起臉上的玩笑，鄭重地朝劉如行禮，表示自己剛才有些孟浪，
劉如見周倉對劉備的態度完全是對待主公一般，更是心中狐疑不安，
不敢相信曾經和自己一起念書的同學加落魄族兄現在已經混到了這樣的地步。
劉備的臥房雖然不大，但收拾的格外整潔，他親手鋪開坐席，讓劉如、張飛、周倉都坐下，
而張飛訓練結束，兩條腿微微有些發腫，干脆一屁股坐在地上，揉捏著自己的大腿，讓劉如不快地皺起眉頭。
但他感覺在族兄的眼中，這個黑面少年比自己的地位更高，想想他還是咽下了不爽，把李進的信送給劉備。
李進的家書是寫在一卷竹簡上，劉備接過沉甸甸的竹簡慢慢展開，
只見信上李進稱贊了劉備在東山的運籌帷幄，堪稱神來之筆，并鼓勵他在東山好好積攢自己的勢力。
信上李進還說，她已經譯出了不少軍地兩用人才之友的內容，讓劉備抽空回一趟家——
這一段寫的頗為隱晦，但劉備已經心中明了，
跳過這段，李進又在下面寫道刺史劉虞和縣令公孫瓚前幾天都來了劉公村，兩人一致同意表劉備為縣尉，等待奏疏到了朝廷便可，
劉虞面子大，又拍胸口向李進保證，如果出了什么偏差，自己定要拿劉虞是問。
刺史劉虞啊。
前不久，劉虞在劉備的心中還是高不可攀的大人物，可母親的信上似乎也對他頗為不屑，要不是聽姜黑講了當年的故事，現在劉備定然也是一肚子的疑惑。
看來劉虞也是當年之事的親歷者……
是時候，要跟母親好好談談，當年最后一戰姜黑并沒有親身參與，可母親應該是目擊者。
她應該知道的更加詳細。
