南寶衣喝完了，唇齒間都是桂花的甜香。
她捧著小盞，“二哥哥，我還想喝。”
荷葉提醒：“小姐，您酒量淺的很，不能再喝了。”
“可我就是想喝呀……”
小姑娘的丹鳳眼清潤剔透，撒嬌乞求的小表情，令蕭弈無法拒絕。
荷葉還要說什么，他道：“我在這里，無妨。你們都退下吧。”
屋中伺候的侍女，只得退了下去。
蕭弈給南寶衣斟了一小盞酒。
可南寶衣沾酒必醉，一小盞酒下肚，小臉已呈現出酡紅之色。
她要吃蟹，伸手拿起一只，卻因為醉酒，怎么都剝不好。
蕭弈拿過她手里的蟹。
他細細剝好，正要將蟹肉和蟹黃挑到她的碗里，卻見小姑娘端著小碗，乖乖地坐到了他身邊，一副心安理得等著投喂的小表情。
蕭弈抿著笑，把蟹肉放到她的小碗里。
小姑娘垂著眼簾，安靜優雅地吃掉。
她大約十分喜歡吃蟹。
吃完這一只，她抬起亮晶晶的丹鳳眼，仍舊望著他，似乎是期盼他能再給她剝一只。
蕭弈開始剝第二只。
把蟹黃放在她碗里時，小姑娘突然掉起淚珠子。
她輕聲：“你從來沒有給我剝過蟹……”
蕭弈挑眉。
從前的南嬌嬌刁蠻跋扈，他當然沒有給她剝過蟹。
“你總是給南胭剝蟹……那時候我常常想，一個男人，大約要很寵愛很寵愛一個女人，才會愿意為她剝蟹吧？”
她忽然哽咽，“可是，你明明是我的夫君呀！要與你共度一生的女人是我，你怎么能給我姐姐剝蟹呢？
“我好羨慕好羨慕你寵愛她的樣子，于是我向神明許愿，我不要富貴不要榮華，我只愿換一個真心待我的夫君……
“可我大約是個很壞的姑娘，我至死，都沒能遇上一個把我捧在掌心嬌寵的人……
“如今重頭來過，我再也不做壞事，再也不欺負人了……”
她淚流滿面地懺悔著，可憐地靠在蕭弈的肩頭。
蕭弈身體繃得很緊，眼眸中透著道不盡的復雜晦暗。
他知道，南嬌嬌大約又想起了那個可怕的夢境。
在那個夢境里，她嫁給了程德語，可是程德語卻待她很不好。
她夢醒后依舊這么傷心，可見程家傷她有多深。
聽聞今年冬天，程德語會從盛京城游學歸來。
他應該幫南嬌嬌退親。
他想著，把小姑娘抱到懷里，為她揩拭去淚花。
他輕哄：“如今的南嬌嬌聰明可愛，還充滿了勇氣，是天底下難得的好姑娘。這天下，愿意為你剝蟹的，大有人在。”
南寶衣抬起醉醺醺的水眸。
倒映在瞳孔里的青年，俊美溫柔，金相玉質。
她嬌噥：“我是個好姑娘，老天爺不會為難好姑娘的，是不是？”
“是。”
南寶衣滿足地露出笑容，“你愿意為我剝蟹，你是個善良的好人，老天爺肯定也不會為難你，你會有大福報的！”
她說著吉祥話，嬌憨又討喜。
蕭弈神情柔和，輕撫過她嬌美的面龐，低聲：“我等著我的福報。”
秋日清晨，帳中寒涼。
因為蕭弈回來的緣故，南寶衣不敢賴床了，認真地洗漱打扮妥當，又用了一碗麥芽粥。
她正要去書房晨讀，荷葉突然笑容滿面地進來：“小姐，大喜事！”
“何喜之有？”
“松鶴院來人了，是您的表哥宋家公子！跟著一塊兒來的，還有錦官城最有頭臉的全福夫人！奴婢聽人說，宋公子帶了好多禮物，銀財、玉帛、蜀錦、珠飾，還有一只活雁呢！”
全福夫人，活雁……
南寶衣前世是成過親的，知道婚儀有六禮，分別是納彩、問名、納吉、納征、請期、親迎。
婚禮下達，納彩用雁。
表哥這是登門提親來了！
南寶衣喜上眉梢，哪里還顧得上去大書房讀書，拎起裙裾匆匆忙忙去了松鶴院。
松鶴院里，堆滿了表哥帶來的禮物。
那只大雁最漂亮，脖子上系著喜慶的紅綢，瞧著就讓人高興。
南寶珠也在，正好奇地伸手去摸它。
“珠珠！當心它啄你！”南寶衣忍不住提醒。
南寶珠有點害怕地縮回手，饞道：“嬌嬌，這只鴨子好大呀，我琢磨著，煲成老鴨湯肯定非常鮮美……”
南寶衣訕訕。
她的小堂姐錦衣玉食，從沒去過莊子和廚房，因此連大雁和鴨子都分不清楚。
還煲湯，要是祖母知道，珠珠把人家提親用的大雁煲了湯，估計要揍她的！
她只得解釋：“表哥帶著大雁登門，是向大姐姐提親的意思。”
南寶珠很不理解，“提親，為什么要用大雁呢？”
“因為大雁是很忠誠的動物，象征對婚姻忠貞不二。而且大雁守信，冬天時集體南遷，春暖花開時又飛回北方，群飛時長幼有序前鳴后和，是一種非常守禮的動物，象征家庭和睦，守禮守節。”
“哇！嬌嬌，你懂好多呀！你可真厲害！”
南寶衣臉紅。
她挽住南寶珠的手，“走，咱們去正廳瞧瞧。”
正廳十分熱鬧。
花幾上擺滿瓜果點心，侍女們個個面帶喜色。
南寶蓉倚在老夫人身邊，臉頰紅透，羞得抬不起頭。
二夫人正和全福夫人說笑，偶爾提起南寶蓉幼時的糗事，更是叫她羞得恨不能躲起來。
宋世寧端坐著，聽著心上人幼時的事，只覺十分可愛，因此笑容里滿是真情實意的愛慕。
南寶衣和南寶珠踏進門檻，高高興興地請了安。
小姑娘多了，正廳里頓時更加熱鬧。
老夫人喜道：“今天是個好日子，世寧啊，你就留下來用午膳吧。”
宋世寧笑著應下。
正在這時，季嬤嬤從外面進來，臉色不大好看：“老夫人，張家來人了。”
張家來的是常氏和張遠望。
昨日從夏府回去以后，張遠望左思右想不是滋味兒。
他看著孫纖纖挺著肚子頤指氣使，越發想念南寶蓉的溫柔似水。
他不甘心就這么把南寶蓉拱手讓人，又聽說今天宋家來南府提親，于是也攛掇母親登門提親。
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