“我找你有正事。”紫竹林中，顏如玉看向許邵說，“我懷疑燕少主疑上我了。”
許邵眉頭一皺，下意識地道“你做什么了？”
“我……”顏如玉欲言又止，轉過身，望向寂靜的竹林深處，“哪里需要我做什么？紙包不住火，這個道理，你比我更清楚吧？”
許邵沉吟片刻“許州布置得很干凈，他查不出什么，你是怎么會覺得他懷疑上你了？”
顏如玉嘆了口氣“我說不上來，就是最近心緒不寧的，有些擔心罷了。”
“你是不是又忘記吃藥了？”許邵蹙眉看向她。
顏如玉眸光一涼“我沒病！”
許邵緩了緩語氣“你氣血虧損，需要仔細調理。”
顏如玉淡淡地撇過臉，儼然沒把這句勸告聽進心里。
“燕九朝懷疑你什么？不是孩子的生母，還是認為你隱瞞了一些過往？”
顏如玉搖頭“他什么也沒和我說，我是自己猜的，他近日不在京城了，你說他會不會是去調查當年的事了？”
許邵道“燕王的忌日快到了，他只是去皇陵給燕王掃個墓而已，你別胡思亂想。”
燕九朝出京，確實是打著掃墓的名義。
“皇陵與貢城是一個方向。”顏如玉看著許邵道，“你就不擔心他是掩人耳目去貢城了嗎？許州是被你們清理干凈了，可貢城呢？那座宅子呢？”
許邵道“沒人知道你去過貢城，也沒人會將貢城與整件事聯系起來。”
顏如玉還想說什么，許邵抬了抬手“好了，這件事到此為止，你安心做好小公子的生母，別的，我自會替你盤算。”
顏如玉回了府，她沒去用膳，而是坐在書房，提筆畫了一幅畫像。
彩琴靜靜地站在一旁，給她研墨。
顏如玉一口氣畫了好幾幅，幾乎每一幅都是一樣的，彩琴平日里話不多，這會子卻忍不住開口了“小姐，為何沒有臉？”
畫上是一個女子的背影，站在浴桶中，四周氤氳著水汽，女子半側著臉，但臉頰的輪廓與五官卻是空的，只滿頭青絲落下，遮了半片美背。
而在美背的右下方，靠近圣渦的位置，有個小小的青色胎記，一半露在外頭，一半掩映在青絲中。
“這是小姐嗎？真美。”彩琴由衷地說。
顏如玉自嘲地笑了笑“不是我。”
彩琴驚訝地啊了一聲“那會是誰呀？”又望著空蕩蕩的臉道，“怎么沒畫臉呢？”
顏如玉只回答了她的第二個問題“因為那不是她的臉。”
長滿紅斑，黑如泥石，曾經，她也認為那個女人就是生成那副樣子，直到一日，偶然看見她美人出浴，雖只一個背影，卻美得令人窒息。
她從不知一個人的肌膚能好成那樣，細膩如白瓷，也似上等的美玉，如此傾城佳人，怎么可能頂著一張令人作嘔的丑顏？
顏如玉的話，彩琴沒聽明白，想問，又擔心討了主子的嫌。
顏如玉勾勒完最后一筆，放下毛筆道“我也想看看她究竟長什么樣，可惜沒多久，她便讓人接走了，之后，她生了孩子，再之后……”
再之后怎樣？彩琴豎起耳朵。
顏如玉卻不往下說了，撫摸著畫上的美背道“備車，我去一趟少主府，探望小公子。”
彩琴道“小姐，小公子被送去蕭府了，您忘了嗎？”
顏如玉的手一頓，怔怔道“是啊，我忘了。”
“少主，畫上的是誰呀？是小公子的生母嗎？長什么樣？干嘛不給看啊？”
影六不滿地嘀咕。
他們已經回到客棧了，鄭老爺那邊，少主派了幾名死士去解救鄭老爺的兒子，既然肯出手，就說明這一趟是有收獲的，所以他猜，那幅卷軸一定是小公子生母的畫像！
只是他不明白，少主為什么不給他們看，難不成小公子的生母丑得不能見人嗎？
當然不是丑得不能見人，而是露得不能見人……
燕九朝閉了閉眼，壓下小腹竄起的邪火道“畫上沒有容貌。”
但有別的東西。
燕九朝讓影六備了墨寶，提筆在紙上畫下半個胎記，另一半讓青絲遮住了，他總覺得這胎記有些眼熟，仿佛在哪兒見過。
影六與影十三湊了過來。
影六看了會兒，也覺著眼熟，只是一時半會兒也想不起來。
倒是影十三神色凝重地開了口“少主，這個……怎么和畢奴身上的圖騰這么像？”
經他這么一說，燕九朝眸光微動，畫下了畢奴身上的那團青色火焰，隨后用手遮了一半，露出來的那一半果真與畫像上的一模一樣。
畢奴是鬼族人，這是鬼族的印記。
如果這幅畫是真的，那么那晚與他共度良宵的女人，是一個鬼族的千金？
鬼族之所以被中原人稱作鬼族，全因他們神出鬼沒的作風，江湖上將他們傳得神乎其神，事實上沒人見過他們，只知他們原是南疆的一個小族，擅蠱術，因蠱術太過霸道，遭了南疆朝堂以及江湖的雙雙忌憚，為避開不必要的麻煩，他們歸隱了。
在南疆都見不到一個鬼族人，更別說中原了，如果那晚的女人真是鬼族人，那么她是怎么來中原的？又是來中原做什么的？
“少主，屬下想起江湖上有關鬼族的一個傳聞。”影六突然道。
“什么傳聞？”影十三問道。
“又沒和你說話！”影六瞪了影十三一眼，轉頭望向燕九朝。
燕九朝重復了一遍影十三的話“什么傳聞？”
影六道“其實江湖上有關鬼族的傳聞很多，但關乎女人的只有一個，十八年前，鬼族的王大婚，可大婚之日，新娘逃跑了。”
影十三鄙視道“十八年前就能嫁人，那年紀怕是不小了，你的意思是，少主三年前睡的是一個半老徐娘嗎？”
影六瞪他道“你還有沒有腦子了？我怎么可能是這個意思？”
“那你是什么意思？”影十三反問道。
影六道“你就沒想過，或許她是逃到中原了？她來中原這么多年，難道就沒成親嗎？她要是生了個女兒，那不也是半個鬼族人嗎？”
燕九朝的指尖在桌面上輕輕地敲了幾下，露出了若有所思的神色。
“夫人！”小丫鬟跺腳，試圖第一百零幾次地勸阻上官艷，“咱們別去了好不好？一個破村子，有什么好去的呀？您可蕭府的主母，讓人知道你去鄉下那種地方，多丟人呀！”
上官艷輕咳一聲道“我這不是為了哄他開心嗎？我做錯事了，哄哄他是應該的，他愛吃臭豆腐，我親自給他買，這樣，他總該消氣了。”
死活不承認是自己想吃臭豆腐的！
小丫鬟叉腰道“夫人是做錯了！就不該往老爺房里塞人的，幸虧是老爺沒碰，萬一碰了呢？真生個庶子出來，夫人就高興了？”
上官艷嘆道“我這不也是想給蕭家留個后嗎？那么大的家產，總得有人繼承不是？”
“一個、兩個、三個，夫人看不見嗎？”小丫鬟指了指在面前排排坐的小奶包。
小奶包聽不懂她們在說什么，但只要能去看婉婉他們就好開心，小丫鬟說什么，他們都乖乖地點頭點頭。
小丫鬟挑眉道“看看看，小公子都比夫人懂事！”
對對對，他們都好懂事。
小奶包們睜大烏溜溜的眼睛，小身子坐得直直的，小手放得好好的，表示自己真的超級無敵懂事！
小丫鬟繼續給自家夫人上眼藥“別便宜了庶子，您嫁進蕭家，蕭家的家產就是您的，您百年后，就是少爺的，少爺百年后，就是小公子的，總之，一個子兒也不許給外人留下！”
上官艷左耳進右耳出。
忽然，小寶捂住肚子，嗯嗯嗯嗯地叫了起來。
這是要拉臭臭了。
上官艷讓車夫把馬車停下，小丫鬟領著小寶去前面方便，大寶、二寶見狀，也捂住肚子想方便，三胞胎大概就是這樣，要餓也起餓，要吃一起吃，要拉也一起拉。
路上沒有茅廁，三個小奶包排排蹲在路邊拉臭臭。
小寶拉不出來。
大寶二寶也拉不出來。
三人光屁屁蹲在地上，玩起了面前的狗尾巴草。
這雖是岔道口上，卻荒無人煙，一路不見馬車來往，小丫鬟絕沒料到會有一輛馬車自側面的小道上疾馳而來，雖并未撞到他們，卻碾過一個泥坑，泥漿濺了小奶包滿臉。
小丫鬟當即怒了，沖著馬車嬌喝道“什么人這么大膽？走路不長眼嗎？邊上有孩子沒看見嗎？”
馬車停下了。
小丫鬟嚷道“把我家小公子弄成這樣！你賠呀！”
“怎么了？”上官艷聽到動靜，下了馬車，朝這邊走來。
小丫鬟拿出帕子，蹲下身來給小奶包們擦臉“夫人你看啊！泥漿全濺在小公子的臉上了！臟死了都！”
三個小奶包無辜地看向上官艷。
上官艷將三個小家伙撈了起來，給他們穿好褲子“罷了，人家也不是有心的。”
“什么不是有心的？他們險些撞了人，連句道歉都沒有！”小丫鬟聲音極大，儼然是故意說給對方聽的。
馬車內伸出一只帶著皮手套的大掌，挑開了側面的窗簾。
另一只手探過來，壓了壓他的胳膊。
戴皮手套的男子會意，斂去殺氣，將窗簾放了回去。
隨后，馬車絕塵離開了。
小丫鬟氣得跺腳“跑這么快！什么人啊真是！”
上官艷懟人也看對象，兩種人她通常不與之蠻纏——不相干的人，以及太過危險的人，方才那輛馬車給她的感覺便是后者。
上官艷望著馬車遠去的方向，似乎……他們也是去蓮花村的。
蓮花村。
俞婉正坐在屋里給小鐵蛋突擊功課，崔掌柜把往年的蒙學試題送來了，題型沒想象中的復雜，多是背誦與寫字，出題范圍是《三字經》與《千字文》，俞婉打聽過了，下次蒙學的入學考試是六月，考過之后，便可入學。
眼下已是三月下旬，只剩不到三個月的時間，要在這么短的時間內背會《三字經》，認完《千字文》還是頗有些難度的。
小鐵蛋再也不能和蓁蓁出去玩了，也不能去田埂上找石頭他們了，每日都被阿姐按在房里，念書念書，描字描字！
小鐵蛋頭都大了！
“錯了一個字，再背一遍。”俞婉嚴厲地說道。
小鐵蛋道“阿姐，我餓。”
“背完再吃。”俞婉不講情面道。
小鐵蛋委屈巴巴地背了起來“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈仄，辰宿列張，寒來暑往，秋收冬藏……”
俞婉一心二用，一邊聽弟弟背書，一邊算著手頭的賬，她從皇宮領了一百兩的賞，夠補齊工地的材料欠款以及工匠們的工錢了，小工們已經領了，還剩幾個大工與老師傅的。
“……金生麗水，日出昆岡——”
“是玉出昆岡。”俞婉糾正小鐵蛋的錯處。
小鐵蛋咋舌，不是在算賬嗎？怎么還能聽出他背錯了呀？
之后，小鐵蛋故意背錯了幾處，俞婉一個不落地揪出來了，與此同時，俞婉的賬也算完了。
“錯了那么多，我看你是想罰抄。”俞婉不咸不淡地看向小鐵蛋。
小鐵蛋趕忙擺手“沒有沒有沒有！我不要罰抄！”
“抄一遍。”
“不要！”
“那就兩遍。”
“啊？！”
小鐵蛋幾欲炸毛之際，栓子驚慌失措地上門了“阿婉！工地出事兒了！你快去瞧瞧！”
小鐵蛋伸長腦袋。
俞婉看了看他“想都別想，我回來的時候，你的兩遍最好已經抄完了。”
小鐵蛋蔫了。
阿姐太壞了，太壞太壞了！
俞婉隨栓子去了建廠房的工地，老遠便聽見張嬸與一個婦人破口大罵的聲音，那婦人俞婉認識，叫苗娘，是吳家村來的，苗娘的男人是個木匠，在俞家的工地做大工，苗娘在家中無事可做，便問俞峰她能不能也過來幫忙，俞峰想著工地總得有人清理，便喊她前來做灑掃。
苗娘做事還算勤快，就是手腳有點兒不干凈。
他們幾個爺們兒早發現了，只是礙于她是個婦人不好說，再者，工地上也沒什么東西好給她順走的，大不了就是幾個吃剩的窩窩頭與包子，苗娘家里有娃，被栓子哥逮住過一回，哭著說娃餓得慌，栓子哥警告她不許有下次，否則對她不客氣。
哪知苗娘不長記性，今日午飯后，又去偷拿包子，又讓栓子哥逮住了，栓子哥發怒要廢了她的手，她反咬一口，說栓子哥冤枉她。
她仗著自己是女人，栓子哥不敢動她，哪知栓子哥上前就是一腳，直把她踹進了泥坑！
苗娘的男人怒了，叫上另外幾個也來工地做事的吳家村工匠，與栓子哥干了起來。
二牛見情況不對，忙去勸架，結果讓人誤傷，腦袋磕在鍬上，裂了一道幾寸長的大口子。
鮮血流了一地，所有人都嚇壞了。
張嬸聽說兒子出了事，放下手頭的活兒趕去工地，俞婉抵達現場時，張嬸正蹲在地上，一邊用棉布給二牛捂住傷口，一邊哭著罵苗娘“心咋這么黑了呢……手腳不干凈……滾回自個兒村去……來我們村做什么……”
“你你你……你沖我發什么火？又不是我們推的！是他！”苗娘拿手指栓子哥。
當時的確是栓子哥把二牛撞倒的，可栓子哥沒看到二牛，他也是被吳家村的人推搡的。
“都別吵了！”俞婉冷冷地掃了眾人一眼，方才還在罵架的張嬸與苗娘，瞬間不吭聲了。
俞婉走到張嬸與二牛跟前，回頭望向看熱鬧的眾人“都愣在這里，不用做事嗎？只發呆是領不到工錢的！”
栓子拉了拉他哥的袖子“哥，走了。”
栓子哥冷眼看著吳家村的工匠，邁步去做自己的事了，很快，余下的工匠也散了。
俞婉蹲下身來“張嬸，你讓我瞧瞧。”
張嬸抖抖索索地拿開被血染紅的棉布，哭著問俞婉道“阿婉，二牛不會有事吧？他流了好多血……”
俞婉自荷包里取出一方干凈的帕子，隔著帕子摸了摸二牛的頭骨“骨頭沒事，是皮肉傷，我先帶二牛哥去縫合一下。”
“縫……縫？”張嬸狠狠一愣。
俞婉點點頭，二牛的傷口比俞松上回的長多了，不縫合好不了，見張嬸仍是一臉擔憂，她耐心地說道“張嬸放心吧，這傷我給我二哥治過，我有把握的。”
張嬸只見過她醫牛，不知她也會醫人，不過既然她這么說，想來確實是有把握，何況兒子傷得這么重，也等不及去鎮上請大夫了，張嬸讓二牛隨俞婉去了。
俞婉給二牛清理了傷口，備好針線“二牛哥，待會兒可能有點疼，你忍著點兒。”
二牛紅著臉嗯了一聲“沒事，我在軍營啥傷沒受過，這點小……啊——”
一針下去，二牛叫慘了。
二牛是豎著進去，躺著出來的……疼暈了。
張嬸“……”
“咳，下手有點兒重。”畢竟以前都是給豬縫的，“不過我縫得挺好的。”
畢竟豬皮那么厚，對吧，人皮多好縫呀。
醫治完二牛后，俞婉去了工地，分別向當事人以及目擊者了解的情況，與栓子說的基本一致，是苗娘偷拿東西在先，栓子哥教訓她在后，之后才有了苗娘的男人叫人群毆。
俞婉淡淡地說道“請你們來是讓你們好好做事，不是在工地惹事，苗娘你不是第一次了，我這座廟太小，供不起你這尊大佛，明天你不用來了。”
苗娘一驚“什么？你要辭了我？”
俞婉淡聲道“對，你沒聽錯，我是要辭了你。”
苗娘不干了，叉著腰道“叫你大哥來！是你大哥把我請來的！要辭也是他來辭，什么時候輪到一個丫頭片子說話了！”
俞婉眸光一冷道“你再吵，我連你男人一并辭了！”
苗娘噤聲了。
“還有你們。”俞婉看向栓子哥與吳家村的工匠，“念你們是初犯，這次便只扣一旬的月錢，再有下次，都給我卷包袱走人！當然，現在想走的也可以，你們有手藝，鎮上的工匠也有手藝，大不了就是多花幾個銀子，我們俞家不差這點錢！請你們來，看的是吳爺爺的情面！真當省了這幾兩工錢，我們俞家就能發大財了嗎！”
本打算用集體辭工來威脅一番俞婉的吳家村工匠，齊刷刷地低頭了。
俞峰給他們的工錢確實比鎮上的老工匠少，但比別的村子高，俞家離了他們，能花錢請到更好的工匠，他們卻找不到更好的差事了。
這么一想，就算被扣掉一旬月錢他們也認了。
本以為只要他們抱成團，就能威脅住這丫頭，誰料這丫頭這么厲害，比男人也不差了……
“栓子哥，你沒事吧。”工匠散去后，俞婉叫住了悶頭往回走的栓子哥。
栓子哥轉過身來“給你添麻煩了。”
“沒有的事，我知道栓子哥是為了我好，方才那番話栓子哥不必放在心上。”苗娘這事兒，總得有人出面做惡人，栓子哥不是沒有男人的風度，他是放下了男人的包袱。
俞婉遞給栓子哥一個小藥瓶“給。”
栓子哥先是一愣，隨后看了看自己的拳頭，竟是一片血肉模糊，他笑了“沒發現。”
他接過藥瓶“謝了啊。”
“不客氣。”俞婉道。
栓子哥定定地看了她一眼“你和你娘長得真像。”
俞婉笑了笑“是啊，都這么說，我像我阿娘，弟弟像我阿爹。”
“像你娘挺好。”挺美。
“對了。”栓子哥走了幾步，想到什么，忽然頓住，“趙家好像搬回來了。”
“嗯？”俞婉一愣，趙恒欠著她三百兩銀子呢，還有臉搬回來？
栓子哥皺眉道“我方才路過他家，看見他家門口停了一輛馬車，有人在搬行李。”
