街道上的人并不多。
烏托人在城外候著，城中百姓夜不能寐，街邊小販早已關門，一條街走過去，冷冷清清，蕭瑟的可憐。
米鋪早在幾月前就已經歇店了，路上不時地能看見帶著小孩的婦人在泥土里刨野菜吃。可惜的是，數月來城里人不能出去，城外人不能進來，能吃的早已被吃完，哪里看得見野菜。偶爾見到只老鼠，都能歡喜不已的當做是有了葷腥。
雖然眼下人人都擔憂著城外的烏托人不知何時才能打進來，但饑餓早已蔓延到城內的每一個角落。當最后一粒米吃完，就算烏托人不攻城，城里也會出大事的。
就在這蕭瑟的街道中，有人正慢慢走著。是一男一女，容貌都生的極好，男子身著靛青長袍，溫潤俊美，女子眉目艷麗，嫵媚動人。
應香從包袱里拿出一塊干糧遞給楚昭，道：“四公子，這里的店鋪都已經關了，先吃點干糧墊墊肚子。”
這干糧是先前在涼州衛里，衛兵們出行吃的食物。一直放在包袱中，又干又硬，如今在這里四處沒了可以吃飯的客棧，也只能將就講究。
楚昭接了過來，正要吃，目光瞥見站在樹下的一位小姑娘。小姑娘約莫五六歲，臉上臟兮兮的，穿著衣服也破破爛爛，沒有穿鞋，光著腳。不知是誰家的孩子，眼睛直勾勾的盯著他手上的干糧，也不說話。
楚昭笑了笑，走上前去，蹲下身來，將干糧遞給她。
小姑娘愣了一下，隨即看了一眼四周，像是生怕楚昭反悔了似的，一把將干糧搶走揣進懷里，轉頭就跑，很快，消失在冷清的街道盡頭。
楚昭站起身來，應香道：“四公子……”
“無事。”他搖了搖頭，“潤都撐不了多久了。”
應香有些擔憂，他們二人從涼州衛出來，趕路回朔京，剛到潤都，烏托人就跟隨而至，城總兵李匡下令守住城門，既無法進，亦出不得，反被困在這里。
“咱們得盡快離開潤都才行，”應香輕聲道：“烏托人連日來試探著攻城，想來總攻就在這幾日。一旦城破……咱們也有危險。”
那些烏托人狡詐狠辣，縱然楚昭有辦法全身而退，她到底是個女子，還是個生的極美的女子，美人在亂世中，遭遇總是格外悲慘。應香忍不住打了個寒顫。
楚昭似是看出了她心中所想，只道：“我們明日就走。”
應香放下心來，感激的開口：“多謝四公子。”
“在此之前，得先去找一找城總兵李匡。”楚昭笑了笑，“沒有他的幫忙，我們可出不了城。”
應香點頭，縱然城門被封鎖，可她從未懷疑過他們不能全身而退。每一座城池中都有密道，高官們的家眷，重要的人會在尤其關鍵的時候，被人送出去，作為留下來的生機。
徐相的面子，李匡也不可能不顧。
“偷襲？不可能，這太冒險了！”
“就是，說的容易，分明就是送死，雖然我們潤都人不怕死，也不能白白去給人做靶子！”
屋子里，聽到禾晏話的人紛紛開口。
李匡看向禾晏，這個少年說的胸有成竹，不知打的什么主意。城門軍里的各個副兵們，以及禾晏的其他幾個兄弟都在屋中。
等眾人議論的聲音稍稍平靜了一些的時候，禾晏才開口，“我知道諸位現在信不過我。可我已經問過李大人了，在過去的十日內，一共有五天夜里，烏托人趁夜進攻城門，雖然最后都放棄，像是試探，最近三日，烏托人沒有動靜了。”
“以我與烏托人交手過的經驗來說，這個時候安靜，不是好事，烏托人恐怕在盤算總攻。他們已經將潤都城內的情形摸得差不多，潤都城里的兵馬又都被烏托人消耗了很長一段日子，士氣、體力都不如從前。烏托人發起總攻，城門一定會破。”
“你憑什么這么說？你這不是咒我們嗎？”一個看上去有些暴躁的副兵怒道。
“說實話能叫詛咒嗎？只能聽好話是嗎？”王霸立刻諷刺，“那我現在就能說你們潤都城門穩如石鐵，城破是不可能的，這輩子都是不可能的。你信嗎？你拿這話去問街上任何一個人，問問他們信不信！”
“潤都守城靠自欺欺人，我他娘沒見過這么好笑的事！”
他本來跟禾晏一同來到潤都，就是懷揣著舍生取義之心，眼下自己一腔熱血還不被人珍惜，當即化熱血為憤怒，罵的那人說不出話來。
氣氛有些凝滯。
黃雄看向李匡：“李大人，我這位禾兄弟很不簡單，十分精通兵法，涼州衛里，除了肖都督，就屬他最厲害。”他給禾晏不遺余力的戴高帽，“他既然說能偷襲，就一定有自己的辦法，諸位這樣武斷否決，何不先聽聽他怎么說，大家和和氣氣的商議為佳？”
他說的話非常和氣，亦是成熟，只是說話的時候不時地撫摸腰間那把看著就冒著煞氣的寶刀，令人不寒而栗。
有人大著膽子道：“禾…禾大人，不是我們不愿意偷襲。只是我們兵馬本就少，入再去偷襲，有去無回，守城的士兵就更少了。況且現在那些烏托人盯城門盯得很緊，只怕還未出城，就被他們的箭射成篩子，談何趁夜混進他們的營帳？”
“箭？”禾晏一頓，看向剛剛說話的人，“烏托人的箭很多么？”
“很多。”那人苦著臉回答，“其實最開始烏托人來的時候，我們在城門上與他們對戰。可后來我們的箭矢已經很少了，他們的箭矢卻還多的很，先前有人也打著埋伏其中刺殺他們主將的意思，沒想到才出城門，還未潛入，就被萬箭穿心。那些烏托人砍下他的腦袋，就掛在城外的樹枝上取笑。”說到此處，在座眾人皆目呲欲裂。
這樣的挑釁，實在令人難以忍受。
“你的意思是，我們的箭很少，他們的箭卻很多？”禾晏問。
對方點了點頭。
禾晏又看向李匡，“如果我們偷襲的時候，將那些烏托人往城門前引，埋伏在城樓上的弓箭手準備，可以殺掉多少烏托人？”
“數千至一萬。”李匡回答，“可我們沒有那么多箭。”
“我們有。”
眾人一愣。
“就讓那些烏托人來為我們鑄箭吧。”少年笑了笑，眼眸明亮的驚人，一瞬間，讓李匡想到了另一個人。當年面具下的臉他沒有看到，只記得那雙眼睛，就如眼前這雙眼睛一般，自信的、冷靜的，于再混亂惡劣的情況下，都能殺出重圍的奇跡。
有他在，軍心就穩，永不會放棄。
“你要怎么做？”他回過神，問道。
“我需要召集城中所有的工匠，婦人，為我制作草人。”
夜深了，城門外的原野里，數千數萬營帳靜靜矗立，從遠處望去，原野似乎變成了連綿不絕的山丘，氣勢驚人。
巡邏的士兵在附近四處走動。
忽雅特——此次帶兵攻打潤都的烏托首領，正提著酒壇往碗里倒酒。酒香馥郁，他一碗下肚，拍了拍肚子，咂嘴道：“這就是潤都人釀的葡萄酒？與甜水又有何異？不過是婦人喜好而已，大魏人人都喜歡喝這個，難怪生的孱弱膽怯，一刀就砍碎了！”
親信諂媚的道：“是是是，大魏的酒，哪里比得上烏托的烈酒甘醇！”
忽雅特哈哈大笑，又道：“去俘虜里，挑幾個女人過來！”
潤都人如今將城門緊閉，可他們駐扎在此處時，還有不少流連在城外的人。包括附近的莊子，烏托兵士將這些莊子掃蕩一空，女子就留下，其余人全都殺了，連小孩不放過。這些葡萄酒亦是從莊子上搶奪，那些百姓都手無縛雞之力，輕輕松松如砍瓜切菜，就滅了全莊。
烏托人既羨慕大魏人，又看不起大魏人。他們羨慕大魏人有華麗的絲綢，精美的瓷器，地廣人多，還有漂亮的高大的宅子。而他們住在沙漠里，草原邊，只有呼呼的風聲，什么都沒有。
他們看不起大魏人柔弱，膽小，連自保的能力都沒有。守著所謂的“仁政”，等著旁人來侵略。一塊無人守護的肥肉，總會招來各樣的眼光。烏托人沉寂了多年，終于忍不住了。
“咱們在這里已經等了一月了，”一邊的心腹道：“禾如非還是沒有來，如國主所說，禾如非不會再來了。”
忽雅特笑了一聲：“那可真是太好了！”
大魏重文輕武，這么多年，出了不少武將，可留到如今的，最令人畏懼的也就是飛鴻將軍和封云將軍而已。瑪喀那個蠢貨，仗著自己是國主的表弟，便自告奮勇去奪取濟陽，誰料到撞到了肖懷瑾。也算他倒霉，可惜的是十五萬大軍盡數覆沒于烏托，令烏托元氣大傷。
他可不是瑪喀，既選擇了潤都這個差事，必然是因為有了萬全的把握。
“大魏有句話說，叫什么‘隔岸紅塵忙似火，當軒青嶂冷如冰。’咱們現在，做的就是‘隔岸觀火’。飛鴻將軍又如何，硬碰硬殺不死他，他會有別的弱點。用權力、用美人，也不過如此。”
“有時候我真不明白大魏人，”忽雅特的臉上，泛起真實的困惑，“為何他們總喜歡自相殘殺呢？如有肖懷瑾與禾如非這樣的人，在我們烏托，國主必然奉上最好的優待，他們將成為烏托最利的兩把劍，有了他們，天下無不收入囊中。可大魏人卻見不得有這樣的好將，一旦有人崛起，就要將他們踩進泥里。不過，這樣正好，如果肖懷瑾與禾如非真的無懈可擊，對咱們烏托來說，可就大難臨頭了。”
親信也道：“不錯，這樣正好，這也多虧了國主多年的籌謀，早早的讓這把火越燒越大，如今用不著咱們，他們大魏自己人就幫著烏托打他們自己人了。”
帳中傳來放肆笑聲，這時候，方才離開的烏托兵帶回來幾名大魏女子。皆是從附近莊子上擄來的俘虜，這些女子尚且年輕，也頗有幾分姿色，一進來，便瑟瑟發抖。
忽雅特性情殘暴，被他蹂躪至死的女子不在少數。
他獰笑一聲，順手抓住身邊一名女子，還未動作，忽然聽得外頭傳來一陣號角之聲。眾人一愣。
“怎么回事？”
“有人出城來了！”
營帳頓時大亂起來，忽雅特沒了繼續的興致，將那女子一把推開，站起身往外走，一名烏托兵士匆忙上前來報：“將軍，城門外有人正從城樓下來！”
“什么？”忽雅特一震。
那些潤都人膽小如鼠，只敢躲在城里不敢出聲。先前倒是試圖偷襲過一次，不過那人還未下來，就被他們烏托人射成了刺猬。如今竟然還敢再來？這有些出乎忽雅特的意料。按理說，那些潤都人不該如此。
莫非是已經到了山窮水盡的地步，決定拼死一戰？忽雅特大步往原野外走去，“走，去看看！”
漆黑的城樓外，果然見垂下數百條繩索，似乎有一個接一個的人從城樓上往下去。遠遠地看去，人還不少。
“這些人是瘋了不成？”一個烏托兵道：“這不是來送死是什么？”
“咱們烏托國內有一種狗獾，膽小如鼠，據說遇到了獵人不僅不會跑，還會慌得主動往獵人箭上湊。我看這些潤都人就是如此，已經被嚇破了膽，連東南西北都分不清了！”
“送上門的獵物，豈有不獵的道理？”忽雅特心中也生出得意，仗還沒打，就叫這些潤都人嚇破了膽子，可見他烏托大軍的厲害。當即道：“令弓箭手準備！恰好練個準頭，上次沒過癮的，這次盡可以練箭，如此好的靶子，日后可是不多了！”
烏托人的弓箭手立刻去準備。
箭矢朝著城樓繩索上的人身上撲去，不過須臾，便見那些人被射成了刺猬，一人身上中了無數箭。潤都人似乎也意識到了這一點，又將那些繩索很快的收起來，換上了新的人。
忽雅特樂了：“我看他們是真的瘋了。”
“這就叫……他們大魏人說的，匹夫之勇！”親信絞盡腦汁的冒出個詞兒。
“什么匹夫之勇，我看是匹夫之蠢！”忽雅特哈哈大笑，高聲命令，“下一批弓箭手，準備！”
城樓上，不斷地有繩索被吊起，每一個繩索上都幫著不少“人”，這些人前胸后背都插滿了箭矢，被撈起來的時候哪里還有人的形狀，活脫脫一個箭靶子，看著讓人毛骨悚然。但仔細去看，就會發現，這些都是稻草扎成的草人，又穿上了黑衣，在夜色的籠罩下，與真人一般無二。
小麥興奮道：“好多箭好多箭，阿禾哥，我們發財了！”
“發個屁財，”王霸興致缺缺，“這些又不是銀子，又不能吃。”
一邊的李匡卻看得很是激動，幾乎要熱淚盈眶了。他們沒有箭矢，只能被那些烏托人壓著打，白日里甚至不敢在城樓上冒出頭，那些在城樓上巡邏的哨兵，每日都會被中箭犧牲一兩個，而他們卻沒有足夠的弓箭來還擊。
而現在有了。
這一批穿黑衣的草人，帶出了無數的箭矢，禾晏又放了一批下去，在烏托人發現之前，他們能收獲不少。這是何等的奇跡？這是無本的生意！
白日里，禾晏讓李匡召集城中所有的工匠和婦人，趕制草人。百姓們一聽說是為了對付烏托人，就連小孩子都參與其中，不過一日，便趕制出了不少。禾晏又讓李匡卻借了不少尋常人穿的黑色衣服，給那些草人穿的整整齊齊。
一開始提出這個計劃的時候，李匡還將信將疑，烏托人真的會這般傻？他們真的會老老實實的送箭來？
眼下的這一幕已經證實了他的疑問，烏托人就真的是這么傻。
他看向站在城樓上的少年，心中生出敬佩之意，不管潤都日后的前程如何，至少今夜的草人借箭，可以再讓潤都再抵擋一些時日。李匡走到禾晏身邊，道：“禾兄神機妙算，李某自愧不如。”
禾晏側頭看了他一眼，風吹起少年耳邊的碎發，他不甚在意的一笑：“不過是僥幸罷了。這些烏托人自以為人數眾多，心中驕傲，對潤都勢在必得，看見草人，不會想到別的深意。”
“烏托人認為我們什么都沒有，沒有外援，沒有兵器，沒有人馬，我們就給他來個化無為有，出其不意。”
“倘若我們失敗了呢？”
少年道：“那就想別的辦法，天下間，總不會只有一條路。”
李匡說不出話來，他總覺得，這少年給他的感覺似曾相識。他搖搖頭，拋開了腦中那個荒謬的想法，只道是為何會出現這些念頭，無非是因為如今的情形與當年的格外相似，甚至更加艱難。
今夜，也只是個開端而已。
禾晏望著城樓之下，遠處的原野上，隱隱約約可見星點火光，那是烏托人駐扎的營帳。
無而示有，誑也。誑不可久而易覺，故無不可以終無。無中生有，則由誑而真、由虛而實矣。無不可以敗敵，生則有敗敵矣。
當年兵書讀到這一段，禾晏自己也很是費解。拿著兵書去找柳不忘，柳不忘只道：“‘無’是假，目的是為了掩蓋‘真’。你若想要成功的‘無中生有’，便得掌握對方的心理，這本就是將領間斗智的最高境界。”
禾晏與烏托人交手了三次，烏托人的每一個將領，都目空一切，內心深處格外驕傲自大。或許是和他們國家崇尚強大的武力有關，以為擁有了兵馬就擁有了一切，卻忘了驕兵必敗。
她望著源源不斷飛來的箭矢，唇邊露出一絲笑意：“換下一批。”
箭矢朝著潤都城門的方向飛去，氣勢洶洶。
“潤都人怎么回事，他們都不會怕嗎？這都換了多少人了？”有烏托士兵問道。
忽雅特心中也有些狐疑，這些潤都人……簡直就像是源源不斷的來送死似的。已經好幾個時辰，他們是要將潤都所有的兵馬全部折在這里？
天已經蒙蒙亮了，整整一夜，他們都在此放箭。
一聲鳥雀從天空中飛過，落在樹枝上，喳喳的叫著，打破了周圍的沉寂。也就是這是，忽雅特忽然想起一件事，他問：“你們放了一夜的箭，可曾聽過那些人發出慘叫？”
眾人面面相覷，皆是搖頭。
很安靜，實在太安靜了。他們射出去這么多箭，那些潤都人死的凄慘，竟然都沒有發出喊叫？這是為了為何？怕發出的慘叫聲被城內的百姓聽到人心惶惶，還是怕影響士氣？如果是這樣還好，如果是別的原因……他的心中掠過一絲不安。
“住手！”忽雅特喝道：“立刻停止射箭！”
烏托人停下動作，等著忽雅特的下一個命令。
箭矢在同一時間停了下來，坐在城樓上的禾晏打了個呵欠，有些遺憾的搖頭道：“哎呀，被發現了。”
李匡已經很滿足了，這一夜，他們收獲了至少十萬支箭。這比工匠鍛造來得快且不費力。城頭的小兵將最后一個插滿繩索的稻草人拉起來，揉了揉酸痛的手腕，回頭問禾晏：“大人，還需要再放草人下去嗎？”
“放。”禾晏道：“放個干凈的，給他們看看清楚。”
李匡一驚：“禾兄，這豈不是讓烏托人知道了我們的底細，日后再想騙箭就難了。”
禾晏笑笑：“李大人，我扎草人，本就不是為了借箭。經過這一夜，烏托人也早已發現了不對，瞞不住的。”
“欺負了我們這么久，現在，氣死他們！”
第一縷日光沖破云霧，投向原野，照亮了潤都朱色的城樓。
城門外，靜靜懸掛著一道人影，這人影吊在半空中，搖搖晃晃，先是模糊，隨即在日光下漸漸顯得清晰分明，落在遠處烏托人的眼中。
一具……穿著黑衣的草人。
“干！”忽雅特勃然大怒。
