沒有戰爭議題。
之前的流言與立儲之事又有些過于敏感，以太學生和東京父老為主的太學問政群體還是很講封建道德傳統的，免不了會有些為官家體面著想，繼而在這種場合顯得束手束腳。
所以，作為建炎七年最后一件大事，太學問政本身進行的波瀾不驚……唯一一點起伏出現中午休息的時候，有幾個外地來的老百姓來到太學外下跪告御狀，挑這個時候告狀，儼然是蓄謀已久，但對此等事情，朝廷也有很完備的制度，自有人接手處置。
不過，其余人不給官家與中樞重臣們找麻煩，卻不代表官家與中樞重臣們不給其余人找麻煩。
這日下午，眼看著第四屆太學問政即將勝利閉幕，臨到結束，呂好問呂公相卻是緩緩起身，來到場地正中，用了兩句話，便替趙官家宣布了秘密建儲的制度。
所謂‘經官家與中樞重臣合議，立太子而不公示；制詔書兩檔，一者官家隨身攜帶，二者系于文德大殿房梁之下，若有萬一，朝廷重臣共啟，扶立新君’……如此而已。
說完這話，趙官家以下，卻是全伙而散，只留下無數中低階官員與太學生、東京名儒父老一起在風中凌亂。
很多人，甚至都沒聽清楚是怎么回事呢！
然而，官家卻早已經離開太學，與諸位重臣在太學門前散開，然后各回各家，各找各自的婆姨去了。
到此為止，建炎七年是真的沒事了，便是有事也得等到建炎八年了。
轉回眼前，出了太學，恭送趙官家儀仗離開，不說他人，只說御營騎軍都統曲端身后七八個的高級騎軍將領，卻是在寬闊到有些過分的御街上聚在一起，一時有些恍惚之態……和其他人一樣，他們也對這個秘密建儲制度有些摸不著頭腦。
但所幸身為軍官，天然要避諱此類事務，倒也懶得像其他官員那般，或是蜂擁往某處上官、重臣宅邸方向而去，或是聚集在一起熾烈討論。
“你們還跟著我作甚？”
負手向北看了一陣子，曲大忽然回頭，對著自己的下屬們蹙眉出言。
你也沒說散啊？
眾人心下無語，但諸如張中孚、張中彥兄弟都是跟了這位許多年的，便是劉錡、李世輔二人如今也多習慣了這位的嘴巴，卻是無一人出言駁斥。
“正要問問節度，已經是年假了，往后幾日，便是有家在東京附近士卒也要歸家過年的……既然無事，要不要一起去耍耍？”劉錡到底是將門出身，最為妥當。
“去何處耍？”曲端心中一動，但眼角瞅見另一群武官出來，卻又立即改了語氣，就在太學前的御街上負手揚聲以對。“便是去耍又何必這么多人聚在一起？大過年的，知道的曉得咱們是同僚之誼，不知道的還以為我曲大心思狹窄，放了假還要你們伺候著，否則就不舒服呢？更有甚者，少不得會有文官遠遠看見，回頭上書參咱們一本，說我搞什么團團伙伙，拉攏你們參與黨爭呢！不知道大宋就是被黨爭給淘散壞了嗎？沒有新舊黨爭，哪來的靖康之變？！”
說完，曲大自帶著一身正氣拂袖而去。
不過，劉錡、李世輔、張氏兄弟還有其他幾位騎軍統制官只是面面相覷一下，便懶得理會早已經習慣的自家頂頭上司，兀自聚在一起往馬行街一帶而去。
而曲端既然獨自離開，剛剛出太學的在京十節度另一位王彥，卻只能帶著一群面色尷尬的原八字軍出身高級武官在門口氣的面色發白……半日方才緩過來，卻又干脆一揮袖子，也獨自回家去了。
便是許多文官，被曲大這么一嗓子嚎出來，也都當場熄了抱團玩樂宴飲之心，就此散去。
然而，曲大昂首挺胸，騎著鐵象雄赳赳氣昂昂的走了一路，臨到東華門繼續往北，走到艮岳遺址與延福宮之間，眼瞅著就要到景苑的宅子了，見到周圍人漸少，卻又有些覺得有些無趣……難得放假，天色還早，不去馬行街尋人喝酒吃魚羹，裝什么死樣子回家？
唯獨已經走到這地方了，難道還要回轉不成？
正想著呢，曲大忽然抬頭，卻看見前面有一人騎著一個騾子，尋常樸素打扮，先是迎面而來，然后居然離開大路往艮岳廢墟里鉆，自然是怒從中來：
“夏侯！你這身打扮是要去何處？”
原來，那欲避開曲大的不是別人，正是便裝出來的曲端親信校官夏侯遠。
這里多說一句，這年頭，朝廷對軍隊的封建成分是不可能做到什么徹底清理的，尤其是帥臣到統制官這個階段，在趙官家把心思放到軍隊基層后，幾乎稱得上是軍隊中封建成分最明顯的一層。
各處帥臣統攬一軍，以大將身份掌握軍權，與朝廷共享財權、人事權，雙方努力做到心照不宣，不給朝廷添麻煩而已。而統制官則次之，乃是要與帥臣、朝廷一起打轉轉，本身依然擁有極大的話語權。
甚至，夸張如李彥仙那種特殊情況，常年不點驗兵馬，只是朝廷以往給他按照兩萬御營大軍，如今按照三萬御營大軍的規制提供軍械、糧秣，以及種種其他軍需罷了。
具體怎么劃分分配，都只是任由李彥仙來處置。
實際上，誰都知道，李彥仙部是一分為三的，他自己有七八千御營規制的核心部隊，分別在陜州黃河兩岸駐扎，是優先供給的。剩下的錢糧軍資又一分為二，一半給洛陽出身的翟氏，還有一半給中條山乃至于太行山甚至更北面不知道哪家的義軍……具體數量，李彥仙自己估計都不清楚，反正肯定比什么兩萬三萬多得多。
甚至，當日翟氏體系內的董先打了勝仗后，趁著大軍全線作戰的機會一定要求升為統制官，也不是那么簡單的，本身就有趁勢脫出翟氏體系，成為正規部隊的含義。
唯獨趙官家和朝廷難得糊涂，樂見其成然后順水推舟罷了。
而回到眼下，說起親信校官，這自然是自古以來的優秀封建傳統了，趙官家身前都有親信統制官，那封建殘余滿滿的大帥們身前也免不了親信校官，這些人多是帥臣們的同鄉、親軍、后輩出身，或者三者皆有。
韓世忠一開始就有解元，解元做出來以后便有成閔；岳飛一開始也有王貴、湯懷、張憲這哥仨，依次做出去做大以后，便也有畢進這種親信校官復雜身前雜事兼領親兵投資；連剛剛被曲端嘲諷的王彥，八字軍起家不與他處類似，身側卻也有個類似角色的小范參軍，而今也做到了統制官，卻又為此跟王彥生分了起來。
至于曲端本人，又與其他人不一樣……他是亂中起勢，然后剛起勢沒兩年，就被趙官家派胡寅和萬俟卨給提溜了回來，處于可殺可不殺的那種，所幸在文德殿前當眾挨了一頓鞭子，又閑置了一年，終于再去領兵。然后重設御營騎軍做了都統后，卻又一直沒湊夠規制，也就是平了西夏之后，才漸漸腰桿子硬起來。
而正所謂一榮俱榮，一損俱損，這般沉浮蹉跎，也就使得他的親信小校夏侯遠多少年了還是個親信小校。
想當初，當日吳玠擒拿曲端的時候，夏侯遠就是跟到最后的那個，如今雖說大約熬了出來，卻還需要一場大戰來取軍功，方才好離了曲端，出去做正官的。
“節度如何回來的這般早？”
夏侯遠被曲端喊破名字，沒奈何只能回轉，卻佯作無事，從容下了騾子，立在鐵象側前叉手相詢，端是一副老實樣子。“太學那邊已經好了嗎？”
曲端見到此人模樣，原本要嘲諷一二的心思頓時消無……不是他不想嘲諷，而是他知道，自己說什么對方都會裝傻，誰也不能奈何誰，偏偏又是最心腹的梯己人，不好打也不好罵的……便干脆直接在鐵象身上蹙眉以對：“太學那邊已經了了，我問你，早上出門前讓你去岳臺查驗值守名錄、然后私下查訪年節賞賜，你都認真做了嗎？”
“認真做了，但沒做成。”夏侯遠見到自家節度問到正事，便肅然以對。“皇城司跟軍統司的人，還有職方司的人，今日一并去了……我沒敢吭聲，陪他們轉了一晌午，剛剛回來。”
“哦。”曲大心中明悟，卻又繼續正色相對。“查出來什么嗎？”
“李副都統（李世輔）的輕裝蕃軍那里沒有啥亂子，都只是感激官家優厚，張大張二（張中孚張中彥）那里的素來是節度親自看著，也沒啥，反倒是劉副都統（劉錡）領帶的那兩個甲騎隊伍里，似乎有些賬目上還有人員上的說法，被軍統趁機對出來了。”夏侯遠有一說一。
曲端重新皺眉：“那些新招募的蕃騎都是土包子，第一年在東京，當然見啥都覺得好；劉錡那廝將門出身，手底下全是這等子腌臜事，心里明白卻沒底力去改，也算是狗改不了吃屎了……都是意料之中的事情。”
夏侯遠只是在騾子前低頭以對，佯作沒聽到。
“也罷！”
曲端復又想一想，卻是搖頭以對。“官家自要借年假打個措手不及，便是不想我們摻和進去的意思，只做不知便是……年后自有說法。”
“節度說得是，我也是這般想的。”夏侯遠當即應聲。
曲端也在馬上點了點頭，卻很快又吊起眉來：“所以你便準備自己去快活了？這是要去馬行街吃酒？”
夏侯遠無奈，只能坦誠以對：“在營中時便約了幾個同僚……況且，這到底是傍晚了，去城北看蹴鞠賽它也沒有啊？只能明日下午去看表演賽。”
曲端全程冷冷無聲以對。
而夏侯遠情知對方的意思，卻是寧死也不敢提那一嘴……真要是一開口讓曲端去了，他們一群校官是去快活還是去遭罪，他夏侯遠還要不要在軍中混了……于是幾句話糊弄過去后，便也只能裝傻立在原處，愣是不吭聲。
二人僵持了一陣子，曲端難得被其他人氣的胃疼，卻偏偏無可奈何，只能一甩袖子，催動胯下鐵象，向家去了。
不過，就在夏侯遠如釋重負爬上騾子時，卻又聞得身后遠遠呵斥：“叫妓女也只能聽個曲！否則官家從皇城司那里知道了，指不定你這輩子便做不到統制官了！”
夏侯遠胡亂點頭，便也匆匆而去。
而且不提夏侯遠如何去馬行街搞報復性消費，只說另一邊，曲端回到景苑家中，自有老妻少子以及仆婦滿面喜色來迎。
但曲大本人經歷了之前兩遭事，卻只是覺得加重有點冷清。
自己在門內看了半日，看的妻子全都茫然，方才醒悟，原來官家在景苑賞賜的宅院格外之大，而自家人口又少……這是沒辦法的，就好像岳飛為了正軍紀斬了自己老舅，曲大也曾為正軍紀斬過自己老叔……故此，跟其他重臣家中都有無數子侄親眷不同，他這里卻不免少了許多人口，反倒是老兵居多。
而這些老兵，此時有家口的自去料理自己家口，沒家口的早就趁著熱鬧去快活了，哪里還會在府上廝混？
當然顯得冷清。
就這樣，曲大心中愈發不爽利，只是匆匆去換了衣服，往書房里去，乃是要將今日問政的要點給總結一下的……卻不料，其人來到書房，卻忽然見到一份請柬，然后便鬼使神差一般，直接跟家人言語了一聲，就徒步出門而去。
出的門來，只是在景苑內稍微轉了兩轉，曲端便來到一家規制與自家門戶無二的宅院前，隨即昂然登堂入室。
這居然是大宗正趙士家中……原來，數日前而已，趙士長子趙不凡忽然便調入了御營，卻是進了騎軍，成為了曲大的直屬下屬，這才有了這份禮儀性的請柬。
甚至，這個請柬送的日子，本身就是瞅準了太學問政后可能會有大面積聚會，是曲端很可能看不到的這份請柬的日子。
只是，趙家人自己也沒想到，自家小心算計，卻又正好撞上曲大裝過了頭，堂堂十節度之一，御營一軍都統，年假第一日晚上，連個聚會喝酒的地方都無，最后居然真就鬧騰到自家來了。
來了也沒辦法，還能打出去不成？
也打不過啊？
于是乎，同樣剛剛回來的大宗正一面趕緊設宴，一面又匆匆讓人去請親家公汪叔詹帶著兒子汪若海一起過來，乃是準備依仗著這對父子，拿兒子連襟胡閎休胡經略的面子做個中人，將舊事抹去的意思。
“如何？”
酒過三巡，又用了些下酒菜，喝了兩口熱羊湯，正是說話之時，曲大果然搶先開口了。“趙不凡，如今你曉得什么叫風水輪流轉了吧？”
趙不凡茫然抬頭，卻只是看向自己岳父與親父，不知道該如何回復。
“莫要想太多，我不是說你我那小小酒后過節，而是說你們這一大家的內情……”曲端抬手在座中指指點點。“之前你們這一大家姻親里面，最拔高的乃是你父親，堂堂大宗正，而汪家則仗著姻親靠在你們趙家身上，然后胡閎休胡經略又仗著姻親靠在汪家上面。結果呢？結果一朝萬里豪杰事，輕易便掉了個個，如今胡經略號稱當朝三胡之一，年紀輕輕位居一方經略，將來前途不可限量，你們倆家反而要靠著姻親一起倚仗于他了！”
莫說趙不凡怔了一怔，便是趙士、汪叔詹、汪若海三人，還有趙不凡幾個在外廳另設一桌的弟弟也都怔了一怔。
最后，還是趙士拿捏的住，其人微微捻須，繼而一嘆：“老夫這輩子也就這樣了，我兒能有這般姻親，確系是他的造化。”
曲端放下自斟自飲的酒杯，搖頭嗤笑不已：“大宗正就不要在這里敲邊鼓了，你且放一萬個心，我曲大雖然行事說話偶爾荒悖，也做過錯事，但一則傲上不慢下，二則欺外不凌內……我不曉得是誰將你這兒子塞入我這騎軍的，但既然塞進來了，便反而陰差陽錯的妥當了，指望著我看在胡經略面子上如何如何，反而是南轅北轍！”
座中幾人皆是精神一振，而汪叔詹更是給自己大女婿使了個眼色。后者會意，即刻起身，恭恭敬敬來與自家頂頭上司曲節度奉酒。
而曲端也堂而皇之受了對方一杯酒，復又指著對方再笑：“既然受了你這酒，就不是外人了，你與我說實話，是不是一開始因為進了騎軍有些不安，但一想到你那連襟的成就，卻又如百爪撓心一般割舍不開？這才如此扭捏？”
趙不凡稍顯尷尬，卻還是微微頷首：“是有此心……節度不曉得，宗室子弟本就前途尷尬，而偏偏又不是人人都能如那位狀元郎一般能讀書進學到這份上，能有這個機會，無論如何都不舍得撒手……何況，正如節度所言，我那連襟兄弟的成就就在眼前，我也是自幼跨刀走馬，如何能不艷羨？”
“其實官家對你們這些宗室沒那么苛刻。”曲端隨口接道。“無論是進學還是從軍，官家都是樂見其成的，只是不愿你們占著名祿官爵，不為國家效力而已……”
“何人不愿意國家效力啊？”聞得此言，一直還是沒官做的前太常汪叔詹卻是終于破了防，其人放下酒杯，連聲哀嘆。“節度，我等是一腔熱血想要報國，卻無門路可報啊！”
“你那叫報國？”曲端喝了兩口羊湯，愈發冷笑。“官家喜歡原學，為什么喜歡？還不是看中了實事求是與功利這些條款？結果你倒好，弄什么煉金術士，這玩意功利是功利了，算是實事求是嗎？活該如此！”
汪叔詹當即面色慘白……原來，早在今年下半年的時候，官家就在呂本中的小報上發了篇小文章，卻正是以那此煉金為例子，講述了以汞融金，再析出的道理，然后順勢提出了固態、液態、氣態隨溫度變化，以及各類物資間相溶不相溶的猜想，最后鼓勵大家在小報上進行這方面的實驗信息匯總……看完那個小報后，汪叔詹自己都親自實驗了一番，眼見著金子真的溶入到了液貢之中，他卻是如晴天挨了霹靂一般沮喪了下來。
一直到現在，每每想到當日趙官家早就窺破那煉金術士的騙局，卻還是強忍著不說破，汪叔詹便忍不住想給自己兩巴掌……誰還不知道，就這破事，他一輩子都難翻身。
“那件事，也是至道（汪叔詹字）一時不察，中了江湖騙子的計策。”見到親家被揭了大傷疤，大宗正于明顯心不忍，便干脆出言摻和。
“若說不察，大宗正屢屢勸官家去祭祀什么八陵又算什么？”曲端復又回頭去看大宗正，卻依然冷笑。“官家因靖康之變對二圣恨之切骨，一生所求，不過是北伐成功，一統九州，好與前宋做個分明，大宗正又是何時覺悟的？”
“不管何時覺悟的，便是與官家的心意相抵觸過，彼時問心無愧，今日坦坦蕩蕩，又何必再提舊事呢？”趙士捻須從容以對。
而曲大看了這位大宗正一眼，也不免有兩分服氣，便繞開此人，對趙不凡重新叮囑起來：“令尊這番氣度，你但凡學的一二，入了軍中都是有好處的……且正如令尊所言，往事都過去了，你們這家的局面還是極好的，而且不管以前如何，往后的第一個大略便是北伐，以你的出身，絕無人敢在你的功勞上做手腳，只要傾力而為，如何不能爭一爭前途？”
“節度所言甚是。”趙不凡趕緊起身，準備再度斟酒。
“便是死了也無妨的。”曲端接過酒來，瞅了一眼外廳場景，愈發笑道。“反正你爹一堆兒子呢，正要拿你做個改邪歸正的表態……”
剛剛飲下一杯酒的趙不凡登時憋得滿臉通紅，便是大宗正趙士也都尷尬一時。
而曲端兀自飲下此酒，卻又重新看向了對面的汪叔詹、汪若海父子，然后一時若有所思。
汪叔詹怔了一怔，心中微動，卻居然主動起身，然后不顧身份，親自繞到對面為對方斟酒，然后口中有言：“曲節度可是有言教我？”
“想起一事。”
曲端從容接過對方的酒，一飲而盡，此時已經明顯帶了幾分酒氣，然后微微挑眉，卻是直接拽住對方衣袖，戲謔問道。“汪太常還想此生入秘閣嗎？或者你兒子此生能入秘閣嗎？”
汪叔詹心中激動，當即懇切以對：“若能如此，此生必不負曲節度恩義。”
聽到這話，其子汪若海也早早饒了過來，側耳傾聽。
“不必記我，此事兩利罷了。”曲端搖頭笑對，而旁邊的趙氏父子都趕緊去夾菜，只做沒看到。“眼下大局便是北伐，而北伐之功要么是如此你兩個女婿這般往軍略上尋，要么是往財務上尋，這都是人盡皆知的事情……其實，當日萬俟經略曾出主意，只是被官家先行一手，給錯過了而已，如今還有機會，你們父子難道無意嗎？”
“若有機會，我們自然愿意傾力而為。”汪叔詹一時不解。“但朝廷開源取財，早已經是手段盡出，哪里還有我們報效的余地？”
“不是讓你們報效，也不是說手段，而是說人心。”曲端似笑非笑。“汪公想一想……你兩個女婿、數個兒子，都是俊才，平素看不出誰比誰強，為何是胡經略能先成大功？”
汪叔詹剛要言語，曲端卻早已經在座中自顧自答道：“乃是他早在靖康中便投筆從戎，持兵戈與金人交戰，在城頭第一線上親眼看見滿地生死，心里便知道這是亂世了，便一頭扎入軍務之中了……然后雖然跌跌撞撞，人也老實過了頭，卻架不住是天下第一批知兵知軍的讀書人，這就是所謂應時之舉。那么等到去年，七八年間心中積累的東西，歷練出的性情，便終于報答了出來……這叫應天時隨大運，又厚積薄發，所以遲早有這一遭的。”
汪叔詹難得誠心頷首，連假裝吃菜的大宗正父子也有些感慨。
“而且，千萬別小看這早一日晚一日，早一年晚一年的，早一日便是那天地之分，早一年便是生死不同了。”曲端明顯帶了醉意。“韓世忠比我早一年，便是天下第一，岳鵬舉從女真人剛開始南下時便從軍，哪怕只是劉子羽他爹麾下的敢死士，那也是分毫不差經歷整個宋金大戰的，沒這個資歷，如何成了天下第二？便是我曲大，若非是犯了糊涂，中間浪費了一年，不敢說就此讓這二人爬到我頭上，卻如何能讓李彥仙居于我前？”
這倒是天大的實話！
但趙不凡父子對視一眼，卻都沒吭聲。
而另一邊，汪叔詹父子雖然內里已經有些急了，卻也只能是連連頷首：“正如節度所言，節度本該也有一面四字大纛的！”
聽得此言，曲端干脆棄了對方衣袖，直接跺腳……雖說他平素也懶得裝，但這番酒后失態著實少見：
“大丈夫生于世間，論萬代，不論一世！天下亂后，我一心要有大作為，成千秋大名，卻自視甚高，只覺萬事都該我來為，只將他人視為阻礙，連官家與朝廷都未曾放在眼里……外人說我跋扈，我是認的，說我存了不臣之心，我也不敢否。”
“都是過去的事了。”連大宗正都趕緊來勸了。
而曲端根本不理會對方，言至此處，他只拎起手邊那藍橋風月的酒壺，仰頭咕嘟嘟灌了數口，然后便擲于地上，繼續帶著滿嘴酒氣感慨：
“可誰成想，我這般倨傲之人，居然能遇到了如今這位官家呢？官家之強，不在于才德如何，而在于總是能優容他人，引天下豪杰為己用……我從不服氣這位官家能用韓世忠、用岳飛，乃至于用李彥仙，這種人，誰都知道那是天下英杰……可我怎么都沒想到，官家居然還能用張俊那錢眼里坐的老小子，能用張榮那種水匪，能用王德這種粗鄙武夫，還能忍住你們這般百無一用的廢物，最后，居然還能不計過往，用我這種跋扈之輩！那我也就只能服氣了！”
周圍兩對父子聽到那百無一用的廢物，心里還有些想罵，但旋即聽到對方最后一句，卻也不知道該說什么好了。
“汪公。”曲端一氣說完，心里暢快不少，便復又拽住汪叔詹的衣袖對道。“剛才說到，知不知道，經歷不經歷，便是天差地別……那你想過沒有，元祐太后要來，揚州那撥人十之八九也要在彼處坐不住了……這些人，許多年都躲在身后安享富貴，半點刀兵險阻都未曾見過的，難道不是一群待宰肥羊嗎？哪里像東京這般，連大宗正這般老實人都歷練的滑不溜秋，官家想釣都釣不起來？”
“曲節度的意思是說……”
“我的意思是說……官家從來是個不負人的，你只要不牽扯太后，無論怎么安排，只要將那群人的把柄送給官家，讓官家再橫著發一筆財，還愁你們父子沒有前途嗎？便是官家還記著煉金術士那破事，也會報在你兒子身上的！斷不會將你賣出去的！”話到這里，曲端忍不住彈了彈對方那早已經大腹便便的腰腹。“你若能為官家撈的錢來，便相當于給官家進了一個真正的煉金術士……當日的事情，還算是個事情嗎？”
汪叔詹、汪若海父子齊齊若有所思。
旁邊趙士父子有心開口，卻也終究無言。
一場醉罷，眾人各自回家。
數日后，年節到來，建炎八年如期抵達，而上元節前，對趙官家有巨大擁立之功的元佑太后終于抵達了東京，隨行的，還有無數昔日靖康中南下揚州逃難的權貴富豪。
昔日豐亨豫大時代的最后一批人，也是最保守最懦弱的一批人，相隔七八年，終于回到了繁華如昔的東京。
你還別說，可能是因為充斥著封建主義與君權的緣故……東京的空氣居然顯得那么香甜與清新。
繼續祝大家新年快樂！
