「老師傅還未坐定，便匆匆起身，可是有梁某招待不周的地方？」
泥人張才提起褲腳，后臺便轉來一個面容清秀，儒雅平和的男子，他眉毛修的秀麗，武破奴瞪著他看了好幾眼，才認了出來：「你，你就是那個打南邊來的名旦，活觀音梁素蘭？」
「不敢不敢……觀音娘娘乃是慈悲神佛，許我扮她，已經是天大的恩典。」
「在下只是得了觀眾捧場，在廟會扮過幾次觀音。并不敢當這個名號。」
梁素蘭語氣斯文，對泥人張道：「老師傅袖里捏泥人的功夫乃是沽直一絕，梁某未能得老師傅青眼，想來是福薄。」
泥人張拱了拱手，禮數十足，道：「梁老板這就說笑了！您的《觀音得道》這一折已得其神，相傳川中手藝人為神佛開臉塑像，塑觀音的，多采用你梁老板的形象。」
「我這泥人捏形更塑神，有一位活觀音在這里，哪里肯錯過！」
「只可惜我是個手藝人，也是個買賣人。買賣上門卻是推拒不得，想要看梁老板吃的這場戲，卻是要等到后天了！」
梁素蘭笑了笑，道：「那就好！我也不打擾老師傅的買賣了！說起來咱們梨園行的路子，倒也與老師傅有些相似。咱們唱戲的，要把自己扮成一個人，而老師傅袖子的泥團，也要捏成一個個人。這人里面，都有神。說來也慚愧，昔年咱們梨園行里的前輩余三勝老先生，曾在這大觀樓里唱戲。」
「卻得了老師傅為他塑的戲裝像，泥人張之名才廣傳天下。」
「余老先生是我深深欽佩的名角，徽班進京之前，便是他融匯漢調皮簧和徽調皮簧，并南北昆曲梆子的神髓，這才為開辟京劇道途奠了根基。」
「戲有戲神！」
「余老先生，便是一尊戲神。」
「我此次進京，也是想將川劇精髓帶到京師，為梨園行的道途再進一步，打下一點小小的根基。」
「不幸未能得見昔年余老先生的《定軍山》，卻有幸在少年時見了老師傅為他塑的戲裝《定軍山》，那扮相神髓，盡在其中，是我畢生珍愛之物。若是錯過了老師傅的泥塑，我寧可再等三天。」
泥人張欽佩道：「梁老板好眼力，這泥人之道，卻是我自開的道途。」
「昔年入神那一步，卻是余三勝領著我進門的，這才奠定了泥人路的根基。看梁老板言談舉止，從戲里活到了戲外，已然入神，這便是戲道途第三步的成就。」
「梁老板有此造詣，卻依舊不滿足于成個角兒，如今入京傳道，要推著戲道更進一步，我是十分佩服的。」
「我等著為梁老板塑觀音……」
兩位江湖人物相互點頭致意，帶著三分客氣，七分的江湖交情就此送別。
走在直沽的大街小巷里，泥人張領著武破奴在巷子里穿梭。
而武破奴則在回憶大觀樓里的那些話，他是萬萬沒想到，那斯文秀氣的梁老板，竟然是道途第三步的人物，距離丹境，只怕也是一步之遙了。
「這大沽口中臥虎藏龍，沒想到一個過路的戲子，竟然也是一位活菩薩。」
泥人張回頭看了他一眼，搖頭笑了笑：「你這僵尸白骨掌，已經練到了骨子里，便是我為你塑像，多半也是一尊白骨僵尸！」
「但我若為梁老板塑像，必然是一尊菩薩！」
「哦？」武破奴詫異道：「看來是我的功夫還沒練到骨子里，竟然塑不成一尊白骨菩薩。」
「他眼中的神，是真的慈悲為懷的觀世音，而你練到骨子里的神，卻只是一尊打打殺殺的武夫。我的泥塑重神亦重形，你的境界和悟性都沒到。」
「那他就到了嗎？」武破奴有些不 服氣。
泥人張看了他一眼，施施然道：「他扮做觀音像，卻真有一副菩薩心腸的，只是困于身份，難免帶著些怨氣，未能完全通透，縱是如此，也是自開一道的宗師了！在道途之上，也僅遜我一分。」
武破奴并不生氣，反而好奇問道：「若是給我家教主塑像，你能捏出個什么樣子來？」
泥人張驟然停步，深深看了他一眼，繼而抬腿朝著天后宮的小門走去，半路上突然說道：「你家教主曾經來過天后宮，見了崔老道一面，我與老道素來相熟，他深深忌憚你家教主，卻不肯請我去捏一個泥人，你道為何？」
武破奴完全沒想到，內中還有這等內情。
停步問道：「為何？」
「因為捏了那泥人，我會死！」
泥人張嚴肅道：「你家教主乃是在造人的泥人道上更勝我百倍的人物，這樣的人的神，入了泥人，那泥人便不為我所控。捏泥人必然貼身，這么近的距離面對你家教主，我必死無疑！」
「好了！」泥人張推開了天后宮一側的小門：「我們到了！」
他們走在一條很深，很小的巷子里，從外面看簡直像是一條死路。
只有到了盡頭，才柳暗花明出現了天后宮側面的一個小門，遮掩的木門非常老舊，臺階 泥人張打開門鎖，領著武破奴走進天后宮里，這條小路通往藏經閣后的啟圣殿。
泥人張七拐八拐走入側殿，這里擺滿了泥人胚子，都是剛剛有一個人形，沒有涂彩上畫的模樣。
一個老道士臉上蓋著經書，躺在椅子上打瞌睡。
泥人張恭恭敬敬站在老道士面前，拜了三拜，便抬步走入殿后。
卻聽老道士突然開口道：「你還回來干啥？」
「自捏了余三勝成名后，你借了戲道途出了天后宮泥娃娃的門徑，自開一脈，儼然已成了大宗師！道途之路，不許繁雜，你不日夜觀望眾生，塑你那泥人，還回來干啥？駁雜了道路，便是死無葬身之地的下場！」
武破奴回頭，看見原本還在打瞌睡的老道士睜著一雙清亮的眼睛，猶如看透人心一般鉆透了他的眼睛。
泥人張恭敬行了一個道揖，道：「見過老師兄！玄真教主要一對泥人兒！指名道姓要天后宮的泥娃娃，師弟是個生意人，便前來取土，還請師兄行個方便。」
老師兄沉吟片刻，道：「玄真教主！可是得了黑太歲的那一位？」
「正是此人！」
老師兄嘆了一口氣：「你可知道答應了此事，你便算是卷入其中了！屆時人在江湖，身不由己。而且那玄真教主能取來黑太歲，造人之道上必然極為恐怖，他的道途，你看了是吉是兇，都很難說。」
「昔年你從天后宮出走。將原本祭祀天后娘娘，模仿昔年天后造人的故事，捏泥娃娃為信眾求子的秘儀，升華為一條鼎母之外的大道，宮里的各位師兄嘴上和你劃清了界限，但心里卻是欣慰的。」
「我們天后宮的泥娃娃，捏的是人，是命，是個活物，所以借助泥人中的神氣兒生了孩子，要喊前頭那個大哥。」
「而你呢？以泥人入道，從余三勝那里得了戲道的入神之法，以神入泥人，塑的是他人，是舊身，是給活人塑像，是捏人為神。」
「所以，天后宮捏的是泥娃娃，而你捏的是人的神胎！」
「你和我們，不是一條路上的啊！」
老師兄從懷里掏出一把鑰匙，顫顫巍巍的走到堆滿泥人的側殿供奉的一尊正在捏泥人的女神像下。
那神像也是泥胎，因為年代過于久遠而面目剝離，模糊。
老師兄從神像腳下，捧出來一個鐵匣子，用鑰匙 打開上面的金鎖兒，然后將匣子交給了泥人張。
「捏泥娃，需得用三岔河底最細膩的河泥，這一匣子的河泥，是前頭重修鈔關浮橋的時候，我打三岔河底挖出來的。」
泥人張撫摸著干枯的泥料，低聲道：「泥色青黑，泥質細膩，質地宛若羊脂美玉，粘手之處又如血肉。」
「老師兄，這是三岔河底的鬼青泥！」
「是啊！」
老師兄一副老眼昏花的樣子，喃喃道：「尋常人家的孩子，命沒那么硬，用不得這河泥塑娃娃。唉！那時候的一筐河泥，我捏了三個娃娃。批殃榜的崔小子一個，另一個摔斷了雞兒，成了泰山娘娘廟里的一個女子，還有一個，就是你……」
「現在時局動蕩，國運不安，這河底青泥塑的娃娃，落地就沾兇，必成禍國妖孽啊！」
「我是不敢用了！這一次，你給他塑身，要用就用在他身上，我看他命不夠，背景倒是硬實。正所謂命硬不過背板硬，是能扛得住的人！」
武破奴敢怒不敢言。
「泥娃娃是帶著福氣的……」
老師兄將那一匣河泥交給了泥人張后，像是放下了什么擔子，重新回到了椅子上，幽幽道：「那是天后造的人哦！天后在月亮上，用土合水，化為了血肉母胎，然后在鼎中揉啊揉啊！捏成了個人形出來！我們人只要沒那么大的心思，仿著天后娘娘用泥捏幾個泥娃，天后娘娘也會降福上去。」
「給它吹一口氣，化為能給人帶來福氣，帶著孩兒來的小泥娃。」
「但要是模仿著天后造的人樣子，捏一個真人出來，那便是一魂二身，等閑捏的泥人比不過天后捏的身子，自然不會怎么樣。」
「但若是捏泥人，拍畫片的手藝太好，得了神兒！人再一發病，原本肉身的魂魄不穩，那泥人，畫片便會奪了你的魂魄，汲取你的精氣，漸漸地，你的肉身會變成泥人，而泥人就變成了你！」
「泥人變成的你，還是真的你嗎？」
「所以，天后宮捏泥娃的，從沒有走過這條道路。」
「張明山啊！這條路終究是讓你走通了！」
「因為你捏的不是人，是神！每個人都是神，你把他們神氣兒捏了出來，給每個人都塑了神，自然就不怕泥人奪了人命了！也不怕多捏幾個，因為就算是百個千個的泥人，神卻只有一個！」
「就像天底下廟里那么多神像，供的神卻是一個……」
「但張明山啊！」
「天后娘娘這么大本事，也只捏了人。你卻捏了神！這條路你若不走到頭，下場定然會不好。」老師兄幽幽道：「我能幫你的，也就到這里了！」
泥人張恭恭敬敬給老師兄磕了三個頭，帶著武破奴出了側殿，來到啟圣正殿之中。
「出去吧！」
泥人張對武破奴道：「我要捏泥人了！你出去待著，等到我捏好了，再叫你！」
武破奴深深看了他一眼，點頭道了一聲好，轉頭就走，看著正殿大門緊閉。
「娘娘造人，鬼神哭呦！」
武破奴突然喃喃道：「神是人拜出來的，造人和造神哪個更厲害，還難說呢！」
太歲血肉在他腹中蠕動，天地間一種無形的氣機匯聚而來。
宏偉的天后宮在宇宙之間化為小小的塵埃，但這小小的塵埃，卻連接了宇宙中最為宏大的一種力量。
羅廟之中，錢晨抬頭看向天后宮方向，臉色平靜。
「媧皇造化！鼎姐啊！你究竟想要在這個宇宙，煉出何等的禁忌道果來？造化道果包容萬物，又豈需要什么分支道果填補，若論起來，天底下一切道果，皆是造化的分支。」
「太上陰陽分化，為羲媧，而媧皇卻不是太上，這其中究竟藏著什么秘密？」
「媧皇從太上的過去中獨立，難道真的只是因為太上分化陰陽，不代表全部的太上嗎？」
「但如果那樣，那太上不是媧皇，媧皇卻應該是太上才是。但現在，他們成了獨立的兩者……重復媧皇的道路，真的能找到生命和自我的本質嗎？」
「要小心鏡子和鼎姐，目前看來，娘化我之心不死！」
「不過要是媧皇從太上那里獨立出來，真的是娘化大法，它們拿這個誘惑我，我又該如何選擇？莫非當年媧皇便是利用了這一點，讓太上斬斷其女裝的黑歷史，才得以獨立的？」
「呸……太上才不會在乎這些呢！」
錢晨喃喃道：「論臉皮，沒人厚的過太上。我還活在這個世界上便是明證。不然就我掌握的太上黑歷史，他早該對我下手了……」
