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第426章:兵敗如山倒

  ps:本想兩更一起發,但第二更我要想想趙虞與楊定的有趣小摩擦,肯定是趕不上了,就先發了。

  ————以下正文————

  “報!田緒將軍一軍被昆、葉兩縣的追兵擊破,無法復戰。田將軍請關帥務必盡快撤退。”

  十月二十一日的黃昏,繼翟尚軍戰潰之后,田緒軍戰潰的噩耗亦傳到了距他們幾十里外的關朔耳中,讓關朔感覺難以置信。

  翟尚、田緒二人的軍隊戰潰了?

  那可是他麾下最完整的兩個軍,因沒有參與昆陽之戰,這兩個軍建制完整、士氣尚可,關朔本以為這兩個軍最起碼也能拖延幾日追兵,卻萬萬沒有想到,只是一天工夫,兩支一萬人的軍隊就被追兵打崩潰了。

  關朔無法置信地問前來報訊的士卒:“翟尚、田緒二人是如何戰敗的?縱使昆陽、葉縣二地傾盡其所有軍隊,亦不見得多過翟尚、田緒二人手下兵卒,怎會在短短一日內連續戰潰?”

  似關朔這種問法,一般的士卒未必能回答地上來,好在這次前來報訊的士卒,乃是田緒身邊的衛士,論眼界要高過一般士卒。

  他抱拳回答道:“據田將軍所言,昆陽與葉縣的追兵輪流采取了一種奇策。這場追擊一開始,先是由葉縣驅兵急行,至前方截住翟尚將軍的退路,而昆陽追兵則在最后徐徐掩殺。”

  說到這里,他小心翼翼地看了一眼關朔,低聲說道:“當時田將軍與翟將軍相約相互掩護、相互撤退,未及時察覺處于后方的翟尚軍已被追兵纏上,還未等派兵援助,翟尚軍就已遭葉縣、昆陽兩地追兵前后夾擊……”

  關朔張了張嘴,總算是明白了翟尚的敗因。

  在一般人看來,負責斷后的翟尚、田緒二人,各有一支一萬人的軍隊,縱使昆陽、葉縣兩地的追兵加起來有接近兩萬的龐大數目,也應該不能在短時間內擊潰翟尚與田緒。

  但事實上,這個想法陷入了誤區,就連關朔方才亦不例外。

  因為這是一場追擊戰,運動戰,并非是陣地戰。

  翟尚軍要撤,田緒軍也要撤,二人相約相互掩護撤離,這就意味著在一個時間點上,這兩支軍隊一支在前、一支在后,彼此相隔不遠,大概也就是不到十里的距離。

  而這就意味著,當昆陽、葉縣兩軍成功對翟尚軍施行了‘前后夾擊’的戰術時,事實上雙方兵力并非是兩萬對兩萬,而是兩萬對一萬,因為田緒軍在近十里外,根本來不及及時支援翟尚。

  在沒有援助的情況下,同時遭到兩股敵軍的前后夾擊,且對方的總人數還遠遠在自己之上,翟尚軍豈能不敗?

  若考慮到‘全軍撤往后方’、‘士卒普遍不敢戀戰’以及天氣方面的種種因素,翟尚軍就更沒有勝的可能了。

  長長吐了口郁氣,關朔頹然地問道:“那……田緒呢?”

  前來報訊的士卒抱了抱拳,低聲說道:“田將軍不忍拋棄翟將軍,在得知翟將軍遭敵軍夾擊后,立刻下令全軍原地設伏,以便接應翟將軍的敗兵……當時,田將軍成功伏擊了前來追擊的昆陽卒,殺得昆陽卒潰逃,見此,田將軍立刻下令與翟將軍的敗兵一同輕裝撤退,沒想到僅過一刻時,昆陽卒便再次追趕上來……”

  關朔默然不語。

  考慮到田緒連伏兵都用上了都沒有擊退昆陽、葉縣二地的追兵,縱然是關朔也不好責怪田緒什么。

  不得不說,田緒太高估了‘伏擊’這個手段,由趙虞所統帥的昆陽追兵,豈會不知這年代的將領都喜歡在撤離時設下埋伏?

  而對付這種埋伏的辦法根本無需多問,問就是二次追擊、多次追擊,哪怕是第一次遭到了伏擊,也要再次派出追兵,趁對方急著撤離挽回失利,甚至擴大戰果。

  在趙虞看來,這是根本無需細想的‘常識’。——雖然這個常識一般人無法理解,也來不及反應。

  或許田緒已稱得上是一個懂謀略的合格將領,但很可惜,單純用埋伏這招,他是無法擊退趙虞的,相反,田緒為了伏擊昆陽與葉縣的追兵,還失去了自己的逃跑機會,以至于最終被昆陽追兵咬住。

  而一旦被咬住,就注定田緒將步上翟尚的后塵。

  “……你下去吧。”

  在問清楚翟尚、田緒二人戰敗的原因后,關朔惆悵地遣退了那名前來報訊的士卒。

  好消息是,翟尚與田緒雖然接連戰敗,但總算是在潰敗前帶著一小部分士卒突圍而出,雖然暫時與主師失去了聯系,但考慮到昆陽、葉縣兩地的追兵并不會‘舍大求小’地分兵追擊,必然還是會瞄準他主師,因此關朔倒也不擔心翟尚、田緒二人能否甩脫追兵。

  在他看來,翟尚、田緒二人終能率領為數不多的殘軍逃至郾城或者召陵與他匯合。

  至于壞消息嘛,那就多地數不清了,比如翟尚、田緒二人戰敗所導致的兵力損失、軍備損失,等等等等,不過眼下并非是計較這些的時候,昆陽與葉縣的追兵能在一日間連續擊潰翟尚、田緒二人的軍隊,這足以證明兩縣追兵的戰斗力,以及迫切想要進一步削弱他義師的態度。

  微吐一口氣,關朔無言地看向身旁,看向江夏渠帥陳勖。

  陳勖當然明白此刻的關朔心中無比尷尬,見此替關朔解圍道:“此番翟、田二將戰敗,敗因不在二將,而在于天氣……若非我義師趕著撤退,翟、田二將又豈會倉促敗在追兵手中?”

  不得不說,陳勖這番剖析還是相當客觀的,但關朔的心情卻未能因此改善。

  他朝面前的篝火丟了一根柴火,皺著眉頭說道:“……不論日后,單說眼下的局勢,翟尚、田緒戰潰,我等后方已無斷后之軍,據前來稟告的士卒稱,追兵距我等僅有七八個時辰的路程,據我估算,最遲到明日下午,周虎、楊定二人恐怕就會追上你我……假如他們下令夜間行軍,這個時間還要提前。”

  “他們不會下令夜間行軍的。”

  陳勖搖搖頭說道:“昆陽、葉縣的追兵為了要趕上我主師,原本就需下令急行,其士卒必然疲倦,倘若夜間得不到歇息,別說夜間不利于行軍,未必能縮短兩軍的距離,就算被他們追上了,他們又有什么余力攻擊我主師?……百里而趣利者蹶上將、五十里而趣利者軍半至。周虎雖是山賊出身,但觀他用兵,我不認為他不知這個道理;至于楊定,楊定乃晉國王都的權貴子弟,太師王嬰之門徒,相傳他自幼聰穎、博覽全書,必然也知道這個道理。……總之,我不認為這二人會為了‘趣利’而讓自己陷入不利的境地。”

  關朔聞言苦笑道:“也就是說,我可以稍稍放心咯?”

  陳勖當然明白這次戰敗讓關朔承受了巨大的打擊,遂斟酌著用詞寬慰道:“反省之事,留待回到召陵再做也不遲,眼下當務之急是擊退周虎、楊定二人的追兵。……周虎、楊定二人不顧天氣惡劣,冒險追擊、窮追猛打,顯然是他們認為可以進一步重創我義師。不難猜測,葉縣偷襲定陵的軍隊,很有可能已經埋伏在我軍撤往召陵的必經之路上,是故周虎、楊定才窮追不舍。……我會立刻派人通知朱峁,命他不惜代價擊潰前方的葉縣阻兵,只要葉縣阻兵被擊潰,周虎、楊定意識到無法再攔截我軍,他們就會撤退……”

  “唔。”

  關朔深以為然地點了點頭。

  果然,關朔作為長沙義師的渠帥,在估算敵我雙方行程還是算地蠻準的。

  次日,也就是十月二十二日下午未時二刻前后,趙虞、楊定二人率領的追兵果然追趕上了關朔的主師。

  得知后方的敵情,關朔吸取了田緒幾近全軍覆沒的教訓,完全不考慮用伏擊的辦法來擊退追兵,相反,他決定拖延追兵的腳步。

  可如何拖延追兵的腳步呢?

  答案就是綠林賊。

  為了‘應急’之用,關朔一路上都不允許張泰、向虎脫離主師單獨逃竄,眼下果然用到了。

  他當即喚來張泰、向虎這兩名綠林賊的首領,要求他們各自率領麾下的綠林賊與偽賊斷后。

  張泰、向虎當然不肯,畢竟這明擺著是一條死路啊。

  然而在關朔一臉慍怒的威脅下,張泰、向虎二人毫無辦法,畢竟綠林賊是依附義師而生存的,沒有義師,他們純粹就是流寇,甚至沒有糧草的來源渠道,哪有底氣拒絕關朔的要求?

  當然,關朔也并非故意要張泰、向虎二人去死,他提點二人道:“據我所知,昆陽的追兵更傾向于抓捕俘虜,你二人手下尚有數千仆卒,別說數千人,就算是數千頭豬,也足夠昆陽人抓捕一陣子的,介時你等只需單獨面對葉縣的追兵即可……”

  雖然這提醒并不能讓張泰、向虎二人釋懷,但他們終不敢違抗。

  事實證明關朔的判斷是正確的,盡管那數千名綠林賊與偽賊僅僅一個照面就被昆陽、葉縣兩地的追兵擊潰,但為了抓捕這些俘虜,昆陽人還是費了一番工夫,只有葉縣的軍隊鍥而不舍地繼續追擊關朔的主師。

  十月二十三日,王彥、魏馳在前方截斷叛軍的歸路,而趙虞與楊定則在后方追擊,叛軍主師即將面對腹背受敵的境地,好在江夏義師渠帥陳勖早猜到前方會有葉縣的阻兵,命麾下大將朱峁不計傷亡擊破王彥、魏馳二人的堵截。

  朱峁麾下尚有七八千兵卒,又有黃康、劉德二人共計數千長沙軍卒相助,這小兩萬的軍隊不計傷亡展開猛攻,單憑王彥、魏馳手底下那區區三四千兵力又如何能抵擋?

  堅持了半個時辰,就被朱峁等人擊潰,只能倉皇撤離。

葉縣縣令楊定那‘前后夾擊擊潰叛軍主師’的想法,終是沒能達成。海書網

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