在恒麗雅被關在地下室期間，真國爆發了一場大規模的急性呼吸道傳染病。
病發起初，真國各醫院只當首幾粒患者是一般的發燒感冒，隨之，接二連三的患者不治死亡。當患者越來越多，醫院開始束手無策時，終于引起了真國政府的注意。
疾控中心預警拉響，真國為了隔斷傳染源，把患者全部隔離起來，陽公山下大片區域成了重災區，禁止無關人員進出。
同時，由生物研究所組成專家組，開始急迫地對流行病毒展開了研究。
經由一段緊張地研究討論，生物研究所實驗室將這場災難的起源定性為重癥急性呼吸綜合征，這是一種新型的冠狀病毒，又稱為莎姆病毒。
莎姆病毒感染常見癥狀為發熱、頭痛、肌肉酸痛、呼吸衰竭，病毒的潛伏期1~16天，常見3~5天便由潛伏轉為顯狀，它起病急，傳染性強，以發熱為首發癥狀。
病毒源找到了，病毒也定了性，可真國的專家們是第一次見到這種新型的冠狀莎姆病毒，尚未發現有效抗病毒藥物可以治療，便只能提議，在新型藥物沒有研究出來前，暫時選用醫院現有的抗菌藥物，暫緩患者病情。
看著受病毒折磨而死亡人數一天天地增加，身為真國的總統，王守仁自然對生物研究所不能及時研究出新藥感到失望……
因為，如果沒有有效的藥物治療，陽公山下大片區域，涉及十幾萬人的生命危在旦夕。而且，這十幾萬人如果不能被醫治和控制，所造成的恐慌將彌漫開來，和病毒一起繼續擴散，危機將涉及全國，這真是一場無法想象的大災難。
王守仁整日憂心忡忡，無法入睡，每天都在焦急地等待結果——他已經下達了命令，要求陳所長和負責患者區域的醫院負責人每天要到他的辦公室來匯報，疫病擴散狀況還有藥物的研發進展。
又是新的一天，高大魁梧的總統還是拉長著他平常愛笑的圓臉，眉頭緊鎖，表情嚴肅。
見到陳所長進來，他開口便問：“你們實驗室新藥研制的進展如何？”
陳所長也是眉頭不展，答道：“難呀，我們對這種新型的病毒束手無策，什么方法都窮盡了……這莎姆病毒太厲害了，暫時找不到新藥來治它……主要，它的抗藥性太強了，我們目前所有的抗菌藥物都對它不起作用。我看，這莎姆病毒是我們真國躲不過的一場災難，我們已經盡力了……”
一聽此話，總統發怒了：“難道我們只能等死嗎？！你就這樣給我匯報的，你是怎么當的研究所所長的？再不行，我撤你的職，讓有能力的人當所長！”
這時，景之強將軍走進辦公室來，他是來向總統匯報近來鄰國阿曼小國又向真國邊界挑釁的事情。
見總統正為莎姆病毒發火，他心思一動，小心地對總統提議道：“總統大人，其實有一神人，你們都把她遺忘了。說不定，她能夠搞定莎姆病毒。”
“誰？”總統和陳所長幾乎同時問道。
景將軍回答：“恒麗雅教授。”
“恒教授……”總統思索片刻，扭頭問陳所長，“這次莎姆病毒的研究，怎么沒讓她參加？”
陳所長低頭不敢看總統，吞吞吐吐地回答：“是，你、你……要我把她，關禁閉的……”
“我說過要關她禁閉嗎？你簡直瞎扯淡！”總統罵道，“你馬上通知所內所有專家和各大醫院的負責人，下午，我要親自到你們研究所聽取你們的意見。陳所長，你們要拿出新藥研究的計劃來，限你們一個星期內必須研制出有效的新藥，絕不能讓莎姆病毒繼續在我國蔓延了。如果你做不到，你這個所長就別當了。還有，下午的會議，恒教授必須到場。”
陳所長表面上點頭答應，心里卻忿忿不平：哼，要我一個星期研制出新藥來，這簡直是不可能……地星球上誰能做到？你就是再換多少新所長，新藥同樣研究不出來。對莎姆病毒新藥的研究至少需要一年半載，到那時陽公大街四周區域的人恐怕都死光嘍。
思即此處，他感覺到自己的所長已經當到頭了。
下午，關于莎姆病毒研究匯報會議在生物研究所的會議室舉行，會議由總統王守仁主持，聚集了真國各大醫院的著名醫生、院長和研究所病毒研究專家，共計三百多人，把研究所的會議室的座位全部坐滿，還臨時添加了數排椅子。
凡來參加的人員個個表情沉著，陳所長坐在主席臺邊的座位上，一副哭喪的臉。
總統率先講話：“各位，今天把你們召喚到這里來，就是想聽聽大家的匯報，莎姆病毒在我國肆虐已經有半個月了，至今我們仍然沒有找到克制它的方法。截止目前為止，我們莎姆病毒已經奪取了127人的生命，我們在座的各位到目前為止仍然拿不出一個有效的治療方法，如果任其病毒發展下去，恐怕其病毒將在我國繼續蔓延，危急我國人民的生命安全。今天我要求大家不光要匯報，還必須提出對由莎姆病毒所引起的傳染病有效治療方法。”
國立醫院院長搶先發言：“為了阻止莎姆病毒的蔓延，我們采取了不少措施控制傳染源。1、隔離治療患者，對臨床診斷病例和疑似病例都應按呼吸道傳染病分別進行隔離觀察和治療；2、隔離觀察密切接觸者，對醫學觀察病例和密切接觸者，劃定指定地點接受隔離觀察，目前根據陽公大街區域發病率最高，病人最多，我們將其劃定為隔離區域，禁止人員進出；3、醫院設立了發熱門診，建立了莎姆病毒專門通道。這些措施，為防止莎姆病毒繼續蔓延起到了積極作用。”
接著，國立醫院的著名內科醫生發言：“我對我們前一段時間的工作作個匯報，在沒有研究出莎姆病毒特效藥之前我們對患者采取了一般治療、氧療、糖皮質激素的應用、抗菌藥物的應用等四種治療方法。其中糖皮質激素的應用主要針對有嚴重中毒癥狀，高熱持續3天不退，或者48小時內肺部陰影面積擴大超過50%。抗菌藥物的應用，是為了防治細菌感染，臨床上選用大環內酯類、氟喹諾酮類、內酰胺類、四環素類等。由于抗病毒尚無肯定有效抗病毒藥物治療，我們醫院試著選擇試用現有的抗病毒藥物治療患者，但療效不佳，由于病毒來得突然，傳播迅速，傳染人群不斷擴大，我們已經盡力了……我們迫切希望研究部門能夠盡快研制出有效的抗病毒藥物來制止這場瘟疫。”
輪到研究所的專家們發言了，個個都低著頭，不作聲。
恒麗雅教授坐在最后一排，正在翻閱陳所長讓專家們在會議一小時前交給她的研究所對莎姆病毒所研究的一大堆資料，突然，她聽到總統指名道姓地要她發言：
“恒教授，防止莎姆病毒蔓延你有什么高招呀？”
隨之，會場三百多雙眼睛齊刷刷地看向恒麗雅。
恒教授把她手中的資料放在一邊，很自信地說：“這莎姆病毒與我曾研究過的金典病毒一樣，是人為制造出來的，我確實有辦法，保證能夠拿出有效的對付莎姆病毒的抗病毒藥方。有此抗病毒藥物一個星期后，真國的所有莎姆病毒攜帶患者將會被徹底治好，且不會復發。”
