清晨，親自抱著昨天過完1歲生日的小寶貝來到餐廳，艾瑪·特雷斯頓卻發現提前進來的男人又不見了，好奇問起正在擺放餐具的女管家，得知男人剛剛被灑了一杯奶在褲子上，只能去更換。
稍等片刻，男人重新出現。
示意著懷中的小家伙和自己父親打招呼，艾瑪一邊瞄了眼跟在男人身后的那位女侍。
這是維斯特洛家族給她配備的侍從團隊的一個，標準金發藍眼的漂亮美人，艾瑪還注意到，女侍制服衣領微敞著，露出一小片精致的肌膚和如同玉雕般的完美鎖骨。
大概明白什么。
再常見不過的一些女子伎倆。
不過，艾瑪沒打算追究，因為每每想到自己，她總會覺得，這世界確實是有著命運這種事情的。如果這姑娘有某種命運，她阻止也阻止不了。如果沒有，再努力地賣弄勾引，也肯定沒用。
更何況，艾瑪也不認為，哪怕自己如此幸運，就意味著其他姑娘也能輕易走到某個男人身邊。真的如此，對方現在肯定抽不出時間親自參加自家小杰克的生日派對。
因此，哪怕那女侍等早餐上齊后又主動留下來，守在被放入兒童椅上的小家伙旁邊負責看護，艾瑪也沒有趕人，還如常地偶爾指使對方做著些小活計。
和男人討論的話題也不避諱。
畢竟身邊這些，某種程度上也是維斯特洛家族給她安排的助手，而且都是很出色那種。
“對于我負責的基金會，西蒙，我有些疑惑呢，為什么我們要去資助中小學的初等教育，私下里我做過一些了解，理論上，投資高等教育領域，才更符合我們的利益？”
說的是艾瑪負責的公益基金。
這是一家教育基金，主要面向艾瑪出身的堪薩斯州，資助方向是堪薩斯州的中小學教育，協助建造學校，招聘更優秀的教師，為貧困學生提供助學金，如此種種。
當然了，另外還承擔著一些幫助維斯特洛家族發掘人才的任務。
索爾維學院里的天才兒童，可不是天上掉下來的。
西蒙端起女管家悄然換上溫度恰到好處的一杯奶啜了一口，看向對面的艾瑪，笑著道：“我以前也和你同樣的想法。”
艾瑪嗯了聲，減緩進餐的動作，認真的看向對面男人，等待回答。
西蒙道：“聯邦的初級教育體系有多么糟糕，或許你應該經歷過，而根據我們的調查，這種情況還在持續惡化。公眾想要獲得良好的教育，乃至改變人生，往往只能進入昂貴的私立學校，但這是大部分普通人都難以承受的。”
艾瑪自以為明白，點點頭，下意識恭維道：“西蒙，你真是個善良的人。”
“我說過……”西蒙笑了下，見對面女人誠摯的模樣，干脆不說，接著道：“雖然我可以無可指摘地接受你剛剛的夸贊，但，這件事確實有著更深層次的考慮。我們這個國家，大量頂尖的私立學校通過對優質教育資源的壟斷，實際上阻礙了整個社會的階層上升通道，這是既得利益者的本能，我不想多說什么。然而，一個國家，在這樣一個科技持續快速發展的世界，想要強大，想要持續且長久地保持強大，就必須要擁有完善的全民教育體系。否則，只是少部分精英階層掌握了最頂級的知識，實際上是無法維持一個龐大社會持續運轉的。”
曾經的十幾二十年后，美國拼了命的想要促進制造業回流，然而，中低端且不說，最高端的諸如半導體行業，想要遷往美國，卻很尷尬地發現，連足夠多的合格技術人才都招不到，根本上，這其實就是美國自身教育體系出現了嚴重的問題。
艾瑪若有所悟。
守在懵懂小家伙旁邊的女侍突然開口：“維斯特洛先生，我對您所擔憂的問題同樣有所了解，聽您這么說，我覺得特雷斯頓女士剛剛的恭維還遠遠不夠，您為這個國家長遠考慮的作為，完全可以用偉大來形容呢。”
西蒙看向旁邊，想起剛剛這姑娘自我介紹，克萊爾·惠勒，笑著道：“你研究過這個問題？”
知道這是自己的機會，克萊爾·惠勒立刻點頭：“維斯特洛先生……”
“我比較喜歡你們喊我老板。”
克萊爾立刻改口：“老板，我畢業于西北大學的新聞學專業，大三時恰好做過一次關于聯邦教育問題的社會調查，雖然只限于學校所在伊利諾伊州埃文斯頓市周邊的一些區域，但我……嗯，還有一起做這次調查的幾位同學，同樣得出了一個很悲觀的結論，糟糕的初級教育系統，正在對我們整個國家造成非常嚴重的負面影響，比如這些年各種產業的快速外遷，除了成本因素，另外一個很重要的原因，就是企業越來越難招聘到大批量受過高等教育的專業職工。”
艾瑪聽著克萊爾與對面男人侃侃而談，到底有些吃味，等對方說完，插話道：“克萊爾，你夸張了吧？雖然初級教育系統存在問題，但聯邦擁有全世界最優秀的高等教育體系，吸引著來自全世界的最優秀留學生，我們現在還是不缺少人才的。”
克萊爾能夠感受到艾瑪的吃味，考慮到今天或許不會那么容易被某個男人帶走，人在屋檐下，很聰明的沒有反駁，只是看向旁邊男人。
西蒙沒有理會兩個女人的小交鋒。
莫名地倒是想起波音，準確說是波音‘大名鼎鼎’的南卡羅來納工廠。
熟悉行業內幕的超級大亨，定制波音私人飛機的時候，甚至，一些知曉內幕的商業公司，訂購飛機的時候，往往會加上一個附帶條件：不要南卡工廠生產的飛機，必須由波音的華盛頓州工廠負責組裝。
至于原因，根據后來波音一系列故障空難之后曝光出來的消息，波音南卡工廠的員工，其中很多，根本就沒有相應的專業工程師資質，被招聘之前，有人是開卡車的，有人是賣保險的，還有人是城市清潔工……
然而，就是這些人，經過一段時間所謂的專業培訓后，竟然就那么進入了在普通人概念里絕對專業要求最高的波音飛機裝配生產線。
荒唐嗎？
聽起來很荒唐，然而竟然就這么荒唐地成為事實。
至于結果，后來人大概都已經知曉。
把所有責任都推給印度的軟件問題，不過掩耳盜鈴而已。
再說其中原因，難道波音就不舍得招聘專業的技術人才嗎？
肯定不是。
相比衰退的美國汽車產業，波音有著足夠的利潤空間，而且，稍微有些腦子的企業高管，就應該明白這樣一家公司，需要對專業性有多高的要求。
畢竟飛機在空中出現了事故，基本是沒人能夠生還的。
那么，為什么不做？
為什么呢？
因為根本就招不到那么多的專業人才。
美國當然長期對全世界最頂尖的人才有著強大吸引力，不過，這些人跑去美國留學，往往可不是想要進入波音或者福特工廠去當裝配工的，畢竟留學生這個群體，要么有錢，要么有才，這兩大群體，都不可能奔著當工人而去。
總之，想要解決問題，還是要美國自身的教育系統進行人才造血。
問題又在于，當一個國家的基礎教育體系都出現了大問題，還怎么一層層地向上進行完整的‘造血’產出？
最初的最初，西蒙就明白了其中的問題。
不過，最開始，西蒙只覺得，這些和他有什么關系？
因此，當然還是如同艾瑪所想，直接將自家資源投入到美國的高等教育體系，對那些即將瓜熟蒂落的人才進行掐尖，那才是投入最少產出最高的方案。
然而，現在當然不再這么想。
還是明白了那個道理，維斯特洛體系，就在這艘船上，西蒙哪怕擁有跳船的能力，然而，一旦某些事情發生，維斯特洛體系的大部分資產，就要隨著這艘船一起沉沒。
西蒙可不想看到這種事情發生。
既然不想，那就不能再如同曾經那樣簡單的想法，而必須做更多真正對這艘大船長久航行有好處的事情。
扭轉教育體系的投入，兼顧高等教育的同時，不斷投入資源重新塑造聯邦的初等教育體系，也就成了必然要做的一件事。
聊著這些事情，吃過早餐，西蒙辭別了艾瑪母子倆，趕往中城區的維斯特洛公司總部，開始一天的工作。
剛剛在辦公室坐下，a女郎就送上了一份最新資料。
當地時間的10月23日，也就是昨天，巴以之間再次爆發了流血沖突，同時，中東地區多個國家都對巴勒斯坦表示了聲援，也門還爆發了百萬人級別的大集會。
隨著中東的動蕩，昨天的周一，國際原油價格再次創下了兩年來的新高，以當天6.5的漲幅，將每桶原油價格推高到了35美元以上高位。
說起來，35美元一桶原油，和西蒙記憶里動輒上百美元的高點，實在是差了很多。
不過，哪怕只是當下的35美元，就已經讓很多國家開始受不了。畢竟這個年代，錢還是錢，通貨膨脹遠遠沒有那么厲害。
首當其沖的，當然就是美國。
而且，更加嚴重的一點是，相比后來，當下的美國，還是純粹的原油進口國，頁巖油時代還遠沒有到來，因此受到國際原油價格波動的影響更深。
實際上，從九月份開始，巴以之間再次爆發連續沖突，原油價格一路飆升，聯邦這邊民眾就開始逐漸不滿。
于是，同樣是昨天，佛羅里達州的邁阿密，就出現了一次小規模抗議油價上漲的示威。
普通人看熱鬧。
對于西蒙而言，當然一眼就能分辨出其中的彎彎繞繞。
國際上的熱鬧且不說，國內這邊，佛州啊。
這可是關鍵的搖擺州。
距離總統大選的投票時間越來越近，顯而易見，現在就是各方博弈的最后階段，能夠使出來的手段，全都不遺余力，誰也不會再留手。
首先巴以之間，克林頓可以說是在兩個任期內連續奔波了八年，好幾次都瀕臨達成和平協議，最終都因為各種各樣的原因而告吹。現在，臨近美國總統大選投票，中東突然亂了起來，導致國際油價的大漲，如果說這只是巧合，也只能騙騙小孩子。
西蒙能夠拿到更多信息。
因此知道，不是巧合。
無論如何，一切為了選舉。
看過a女郎送來的資料，西蒙只覺得有些諷刺。
現在，或許有些人因為油價持續上漲而對當局不滿，選擇把票投給共和黨，然而，那些人大概忽略了，某個家伙，可是美國石油集團的代言人。
現在才35美元一桶的原油價格，這算什么？
這個樣子你們都要不滿意，到時候，嘗嘗原油價格超過100美元一桶的滋味，嘖嘖。
無論如何，都是自己的選擇。
該做的事情都已經做完，現在就等著幾周之后的結果，西蒙看完資料，也就丟在一邊，沒有任何再做什么的意思。
隨后又了解了一下已經展開再一次接觸的雪佛龍并購德士古。
這一次，德士古方面的反應暫時還是不太積極。
畢竟近期原油價格上漲，緊跟著，石油企業的利潤和股價都會水漲船高。
西蒙也不急。
等某個超級炸彈拋出來，整個能源行業都要低迷一兩年時間。到時候，如果還不愿意松口，這邊也有足夠的手段讓德士古管理層就范。
處理過一些企業日常，西蒙的注意力轉回好萊塢那邊。
今天是10月24日。
周二。
今年的萬圣節檔期，上周五就已經算是開啟。
丹妮莉絲這邊，首先推出的影片是‘霹靂嬌娃’之一凱特·貝金賽爾主演的《恐怖游輪。
坦白說，這部電影的架構太復雜，西蒙對影片在院線市場的表現不報太大期待，因此，項目1500萬美元的制作成本，這邊給出的宣發開支只有700萬美元，開畫銀幕數是2107塊。
算是低配。
關鍵還是要看這個周五的《招魂4。
不過，在莉娜·凱恩的操作下，首周末結束，《恐怖游輪的結果還算不錯，開畫三天進賬879萬美元，預計首周能夠在1400萬左右，這樣的開局，3000萬的本土進賬肯定沒問題。
考慮到這部電影主要針對后續的錄像帶等周邊渠道市場，顯然，也會是一個利潤豐厚的小項目。
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