在羅彬瀚離開故土的第三天（以他的手機顯示為參考），寂靜號遭遇了其他飛船。
事發時羅彬瀚已經把那幾本人魚畫冊翻過了一遍。他僅翻過一遍，然后就去廁所吐了半個小時——刨去∈一邊好奇地對羅彬瀚的生理結構問七問八一邊給他們調整智人種用廁所的時間。
“人魚。”莫莫羅說，“目前聯盟各星層的同名碳基物種有七大類。除了杜蘭德和艾森兩類，其他的都是純食肉種，其中最廣為人知的是鯊式人魚。它們喜愛食用大部分人形生物，以交配的方式使獵物神經麻痹，然后從內臟開始活吃。為了保持新鮮度它們會給獵物注射一種激活酶，這樣獵物能在八成腔內器官都喪失的情況下繼續存活十天左右，讓它們能有充裕時間完成進食。期間它們也會繼續交配來維持神經毒素的麻痹作用。這可真是浪漫又殘忍的習性啊，羅先生。”
羅彬瀚繼續吐酸水。等他緩過來以后對莫莫羅問道：“你他媽是不是故意的？”
莫莫羅無辜地搖頭，大眼黑白分明，充滿友好，真誠和無限天真。
“這玩意兒誰畫的？”羅彬瀚說，“變態不得好死。”
“朵靈。”
“朵靈？”
莫莫羅認真地點頭：“是的，羅先生。它們把熒光物質的鈣反應轉換成神經電信號，然后在植物身上連接擬似神經。這樣它們就能操縱植物生成的擬態軀體活動了。”
“呃，植物人？”
“這樣真的很方便啊，羅先生。因為朵靈這一族裔本身的知覺微弱，有時它們會把自己的各種擬態故意投喂給危險生物，體驗生命瀕死的感覺。”
“這不就是變態不得好死嗎？”羅彬瀚說。這時他感到整個廁所輕微震動了一下。
原本站在旁邊給他遞紙的莫莫羅立刻垂低腦袋，眼神專注地望向腳下。
“有能量反應。”他說。
羅彬瀚想問問什么是能量反應，但莫莫羅一把夾起他沖出了廁所。這瘦高個兒青年有著不符合他身材的驚人力氣，夾得羅彬瀚直翻白眼。
他們如狂風般刮到艦橋上。這時雅萊麗伽正站在圓廳中間，荊璜則滿臉生無可戀地坐在書架旁。羅彬瀚發現他腿上擱著的書是星光界。
空氣中蕩漾起光瀾。頂著碧藍色爆炸頭的∈自虛無中出現，他說：“船長，我們撞到了浪潮。”
“我日。”荊璜說，“你會不會開船？不行換雅萊開。”
∈露出泫然欲泣的表情，讓羅彬瀚下意識地打起哆嗦，緊接著他聽到∈憤怒的吼叫：“你不能侮辱我神圣的職業！”
“你他媽什么時候把開船當職業了？”荊璜說。
“哦，噢噢，沒錯。”∈醍醐灌頂似地拍著腦袋，“抱歉，您說的對，沒錯。”
他像什么事也沒發生過那樣莊嚴地敬了個禮，在羅彬瀚目瞪口呆的注視下繼續報告說：“這里不是自然靈場帶，船長。我認為我們撞到的是從約律區非法隧穿導致的余跡。”
荊璜哦了一聲：“偷渡？”
“最大可能性上，是的。”∈說，“事實上反潛探測器發現飛船底部方向的行星上有強烈隱蔽場反應。”
荊璜的表情似乎很不滿。他咕噥了兩句沒人聽清的碎語，然后在椅子上仰著頭說：“在下面？就是說看得到我們的船像咯？”
“可能看得到，也可能沒有。我啟動了光學幻障。”
∈往上飄起。他的手掌里浮現出一個小巧的、半透明的飛船模型。他把那模型旋轉了半圈，露出空曠的圓形底部。
“這是寂靜號現在以肉眼觀測的樣子。”∈宣布道，“如果他們沒有足夠精密的探測設備，能夠鑒別出我們船像表面涂料與其他部位約0.00327‰倍的反射率差異，或者一個能在此區域保持超自然視界的約律類，他們就看不到我們的船像。”
荊璜閉上眼睛，抄起星光界，有一下沒一下地敲打自己的膝蓋。“他們船上沒有約律類。”他面無表情地說。
“我會把您的判斷列為重要參考意見，并把他們的威脅性下調六個百分點。”
“嘰嘰歪歪的。我說沒有就是沒有。”
∈特別慈祥地看著他：“您上次這么說的時候，我們在敵船上遇到了二十六個噬血者。”
“喝個血也配叫約律？”荊璜說，“你他媽騎個自行車就叫宇航員？”
“這取決于在什么地方騎。”∈飛快地回答。
羅彬瀚聽得滿頭霧水。他扯了扯莫莫羅的衣袖問：“我們遇到麻煩了？”
“沒有的，羅先生。”莫莫羅眨著眼說。
“不是說遇到了敵船嗎？”
“噢，那是上次的事情了，羅先生。”莫莫羅爽朗地說，“這一次還未必是敵船呢。再說是敵船也不算麻煩啊，沒有問題，這一次我肯定會成功的。”
他的話讓羅彬瀚感到十分古怪。
“這么說來，你上次沒成功？被敵人給打敗了？”
“不是的。”莫莫羅說，“上次我勸玄虹先生放下屠刀，他還是把船上所有的人都打成了重傷。但這次就不同了，我相信通過我這段時間誠心誠意的規勸，最后一定可以讓玄虹先生打開封閉的心扉，更加溫柔地對待別人。”
羅彬瀚肅然起敬，情不自禁地拱了拱手：“您的目標是？”
“讓他少打十個。”莫莫羅說。
寂靜號開始轉向。這過程對羅彬瀚而言幾乎沒有什么實感，他只覺得身體在一瞬間有極輕微的漂浮感，旋即便聽見∈說：“我們正在向該隱蔽場駛去。”
荊璜無聊地橫躺在椅子上，一個字也懶得回應。雅萊麗伽則款步走到∈的虛像底下。
“進入行星引力場范圍……船體已被地磁場捕捉。提示，船殼極化將部分失效。防護磁圈重置中。”∈低下頭看著她。
“重置防護層。開啟環境可視。”雅萊麗伽說。
圓廳眨眼間消失了。羅彬瀚發現自己正站立在虛空中。黑暗幽邃的寂靜深空擁圍著他，其中遍布無數細碎而炫目的星辰之光。那些星光，紅的，黃的，藍的，紫的，綠的，白的，編織成天堂之幕般奇特的輝帶。
羅彬瀚失神了幾秒。然后他開始急速地墜落。
他腳底是一顆巨大的血紅色星球。那星球云層稀薄，羅彬瀚能清楚地看到它完全沒有海洋，陸地干裸，山脈崎嶇，低洼處則遍布著大大小小的隕石坑。血紅無垠的大地正急遽地向他逼近。那是足以讓人在大氣層中被點燃的高速，羅彬瀚卻全無痛苦。他甚至連失重感都沒有。
只有視覺繼續呈現這恐怖的一幕。
他覺得自己會尖叫，但事實上沒有。莫莫羅依然滿面無邪地站在他面前，荊璜則以一個別扭的姿勢橫躺在虛空中。
“發現目標。”∈說。
他們毫無阻礙地穿過一小片稀薄的云層，忽然停止墜落。羅彬瀚看向斜前方，在血紅大地與半透出黑色星空的黃褐色天空中間懸停著一艘飛船。它整體的形狀頗像梭魚，尾部與胸鰭的位置有著類似推進器的裝置，其中隱隱閃動著焰色。
荊璜坐直了身體，朝那艘飛船投以冷然的一瞥。
“啥破玩意兒。”他鄙夷地說，“什么年頭了還用重核聚變。”
∈在虛空中載沉載浮，表情愁悶。
“那顯然只是他們在大氣層內側時采用的動力方式，船長。”他沒精打采地抬起手掌，托著一艘小小的梭魚型飛船，“我有這艘船的資料。它叫魚骨號，隸屬星際犯罪組織利威達亞，涉嫌非法轉移相關物資并進行價值交換行為和未經許可剝奪個體行動自由權，已被七個星層列為通緝目標。”
“撞它。”荊璜毫不猶豫地說。
