伊登從椅上站起，在書架中抽出一份羊皮紙包裹的文件。
“這是最近發生在門城附近的三起惡性案件。其中相隔的時間，以門城為基準計算是在一個月內。”
他平淡如水地說著，將文件遞給荊璜。
“雖然案發地點都不在門城境內，附近卻恰好都有門城的出入口。受害者也都是在旅行中出事的。每起事件都有目擊者——或者該說是旁聽者，所以兇手的種族也都很清楚。剛才夜鶯團的演出你也看過了，能注意到其中的共性吧？”
荊璜把羊皮紙文件放在腿上，沒有急于打開。
他低頭沉吟了一會兒，然后說：“貓人被槍殺，人類被咬死，侏儒被刀殺……照你的意思，是認為這些都是種族仇恨謀殺嗎？”
“有這種可能性而已，是不是基于傳說或者種族共性展開的仇殺行動，具體結果還在調查。”
“這些事全部都發生在門城境外吧？像你這種縮頭縮尾的家伙，在乎死幾個人的事嗎？什么時候這么喜歡掃門前雪了？”
聽到他的質疑，伊登又露出淺淡而溫和的笑容。那神態與他俊美的儀容如此相稱，唯獨透藍的眼睛依舊似冰川般寧靜。
“你好像對我有一些誤解。”伊登慢條斯理地說，“門城是我所控制的中立港。理識也好，約律也好，對我來說都是平等的旅客，所以因種族、歷史，這類根源屬性而產生的仇恨犯罪絕對不能容忍。動搖這一律法的人必須付出代價。”
荊璜不以為然地翹起腳：“包括在境外的嗎？”
“雖說實施是在境外，針對的卻都是從門城出去的客人，恐怕是有意向我挑釁呢。”
“也可能只是巧合吧？畢竟每次的兇手都不一樣。這邊殺了那邊一次，作為報復那邊也殺這邊一次，像這種循環反復的復仇謀殺，就算是你又能怎么樣？把所有干過這種事的人抓起來？在門城里是沒人敢反抗你，到了外頭可就兩說了。量你也不會自己跑出去找死吧？”
面對荊璜近乎尖銳的言語，伊登反而笑得更加溫柔了。
“所以說，這就是要用到你的地方啊。”
荊璜亂抖的腳忽然不動了。
“……你他媽想干嘛？”
“故意在我的領域范圍外行動，不就是認為我會坐視不理嗎？很遺憾，我沒有被動等待的習慣。所以就由你去把他們解決掉吧，無論這些事件是否有內在聯系，違背律法的人都必須死。”
如同談論著天氣，他面含微笑，優雅又沉靜地對荊璜點頭。
“這就是我要求的報酬，玄虹。我需要知道這些事是誰主使的。發現背后有策劃者的話，你必須把對方帶到我面前，由我來負責審判和處死。如果確實都是獨立事件就沒有那個必要，你直接把犯罪者全部殺掉吧。不必讓我的名字出現，當成盜匪之間的普通紛爭好了。”
荊璜陰冷地瞪視著他。
“……你還真是不嫌自己手上血腥味重啊。”
“怎么？難道你想對殺人犯講仁慈嗎？所謂殺人償命，即便是在你那個追求圣人完德的故鄉，應該也不會阻止受害人討回冤屈吧？”
“你在乎的真的是受害者嗎？”
“關于道德絕對主義的爭論就適可而止吧。我確實對理識和約律一視同仁，但像桑蓮那種危險分子就該另當別論了。”
話題至此結束，伊登顧自將黃金夜鶯收回衣中，邁步向門口走去。他把手按在門把上，然后側目對荊璜說：“你需要用到的門和鑰匙全部都在那個文件袋里，另外龍巢拍賣場的地址稍后也會有人告訴你，姑且算是付給你的定金。至于通往外域的秘境之門，就拿兇手的尸體來找我交換吧。”
他打開門，頭也不回地離去了。
荊璜捏著羊皮紙袋，半天沒有言語。羅彬瀚觀望著他的表情，覺得他顯然很不愉快，可似乎也不是在生氣。那更像是種遲疑。
雅萊麗伽忽然把手按在他肩頭。
“船長，”她說，“我們也有其他路可走。”
荊璜應了一聲，但最終沒有表態。他站起身環視房間，然后拍了拍自己的褲腿。
“先去出事的地方看看吧。反正現在什么也不清楚，不必急于斷論。”
打開房門后，外面并非走廊或階梯，而是一片黑暗。他們穿入其中，羅彬瀚眼前一晃，隨后視野驟然明亮。
他正走下階梯的最后一級，面前是金光燦爛的黃磚路。當他在路上回首望去時，發現階梯盡頭矗立著一家樣式古老的劇院。入口的深紅帷幕依舊微微搖曳，像是有人在其后徘徊未去。
荊璜直接在街道上撕開了羊皮紙袋，從中取出三封印著玫瑰圖案的火漆信封，又分別從信封中拆出數張燙金箋紙。那些箋紙在光照下顯得特別精美，還有芬芳濃郁的花香。
羅彬瀚被這別致又多余的情報載體迷住了。他正想上前看看信箋上的內容，荊璜卻立刻將他推開。
“別碰這些東西。”荊璜說，“最好看也別看。”
羅彬瀚不免有點意見。他已意識到箋紙上描述的是和三樁謀殺案相關的內容。那或許會有些血腥殘忍，可也不至于讓他這樣一個成年男子承受不住。
“不就是殺人案嗎？有那么恐怖？”
“我又沒說那些案子恐怖。”
荊璜揚起信箋，火苗將所有紙張化為青煙。直到最后一點紙片也不剩后，他才滿意地瞟向羅彬瀚：“那家伙剛才明明邀請我們進了他的老窩，結果連一杯水也沒上。你知道這是為什么嗎？”
“因為他討厭你？”
“因為我討厭他。”荊璜說，“他知道我絕對不會碰任何他提供的食水，所以也就省得白費力氣了。這個人你絕對不要和他獨處，不要和他講話，最好連視線也不要對上。最重要的，凡是他碰過的東西都有劇毒，你沾都不要沾。”
羅彬瀚一時無言。他不知道荊璜的話到底是實情還是夸張。
“那金毛看著不是還挺斯文的嗎？難不成還是毒蝎子成精？”
“他曾經是個奧術法師——姑且是這么聽說的吧，搞不好也是那家伙故意制造的謠言。為了成為這座城市的主人，他想必已經沒有故鄉可言了。”
“故鄉？什么意思？”
“意思就是他心理變態。”
荊璜斬釘截鐵地說：“丫是一慫貨，笑面虎，衣冠禽獸。越笑越沒好事，對你笑就是咒你死。老陰逼不是東西，早晚有天遭雷劈！”
他咬牙切齒地朝街口走去，留下羅彬瀚目瞪口呆地站著。
“他跟那金毛是不是有什么仇？”他問莫莫羅。
莫莫羅搖了搖頭，稍帶疑惑地說：“那一位先生似乎就是門城之主……先前來的時候玄虹先生沒有讓我們見他，我也不是很熟悉伊登先生，不過據說是個非常低調而有智慧的人。”
羅彬瀚不知道該如何評價。伊登給予他的印象不算太好，然而在某些極其短暫的時刻，對方竟然會令他莫名地聯想到周雨。
“邪門了。”他喃喃自語，用力拍了拍自己的臉頰。那種感覺很快便消失了。
他們快步追上荊璜與雅萊麗伽。
“接下來往哪兒走？”羅彬瀚問道。
“先去找那個母親遇害的小孩。”荊璜說，“如果動手的是人狼，要找起來比其他兩件容易些。”
羅彬瀚突然又有了種不好的感覺。
“……你打算怎么跟那小孩提這件事？”
“好好說唄。難道我還會吃了他嗎？”
羅彬瀚偷眼看了看荊璜的表情。
他覺得那和“好好說”的態度實在相去甚遠。
