兩人到得村前，荊石卻不從正路走，繞道避了前頭僬民，從村后進得村中。瓏姬見此，笑問道：“子蘊何故舍近求遠？”
荊石平靜道：“僬僥本為世外野國，其民散漫放蕩，恐怕冒犯瓏真人，不如不見。”
瓏姬黛眉微揚道：“如何又這般呼我？”
荊石道：“我幼時不識禮數，但聽真人本為赩姓，便以赩仙稱之。如今思來，有失分寸禮度，不合身份進退。”
瓏姬失笑道：“你這般叫我許久，偏生今日才覺無禮，可也想慢了些。”轉口又道：“名姓尊號，本來俱是空幻，你想如何叫我，隨你自己喜歡便是。”
兩人說話之間，已然推門入戶。剛進屋中，便聞滿室香盈，幽然浮芳。瓏姬踱步桌前，將碗中梅枝握在手間，目望枝上紅花少時，將指頭輕輕一點花瓣道：“子蘊倒還留著此物。”
荊石緩緩合門，回身躬禮道：“赩仙所賜，自不敢輕棄。”
瓏姬似笑非笑，卻將花枝攀在手間，輕摩枝頭道：“子蘊自得此枝，可覺精神好些？”
荊石應道：“確有安神之效。”便往屋邊小缸舀水灌壺。他屋中之水皆取自東泉，自古冬寒不凍，四時不枯，但因離了水源，便無那股溫氣，冰寒難飲。當下便將泥壺架在墻腳小爐上，又引火折點柴。瓏姬倚坐桌前，半身斜斜倚在桌上，卻不理他舉止，顧自轉枝觀花。過得一陣又道：“子蘊近來夜眠，可做得何夢？”
荊石手上一滯，又復扇火添柴道：“許是偶有短夢，醒來即忘，不曾記得。”
瓏姬漫然道：“你正值盛年，竟無寤寐之思？”
荊石目望爐火道：“先前真人早有此問，我亦答之。何故舊事重提？”
瓏姬道：“是么？我卻忘了。子蘊與那張家女郎交誼深厚，我看來實甚中意，便不禁再三催問。盼你枯木醒春，石上開花，少些鈍性。”
荊石取枝挑壺，提得滿壺滾水來至桌前，方才道：“庸俗瑣事，不敢煩擾真人勞心。我與張氏女不過君子之交，雖互欽慕才學，未曾生得他念。縱然今世永不相見，亦無不可之處。”
瓏姬笑道：“子蘊這般言語，未免絕情太過，倒似生怕我將她藏了去。”
荊石道：“并無此意。”取過兩個小陶杯，放了島中摘得茶葉，注下滾水，推至瓏姬面前道：“敝處簡陋，未有待客之物，還望真人涵諒。”
瓏姬探手執杯，將滾燙茶水捏在指間一聞，抿嘴淡笑道：“子蘊在此作試，倒還有心思入山采茶。”也不避燙吹風，便將滾水飲下。荊石定目看她喝茶，忽而道：“當年赩仙在露蘭宮中，素喜煮茶慢飲，如今卻似變了喜好。”
瓏姬握杯道：“此地既無用具，如何煮茶？再者本來人心易變，昔年如此，今未必然。”仍是一手握杯啜飲，一手斜倚桌上，執了花枝端看。荊石靜坐下首，觀其人仙容云態，神情高緲，難測心思。
正無言間，瓏姬道：“昔年先師在時，門下師姐皆遭不幸，唯有一人與我同在修行，起居坐臥，俱不分離。本來世上僅我二人同儔，相依相愛，不曾起過半分口角。而今回首思去，竟成百年舊事。”
荊石應道：“未曾聽聞真人尚有師姐妹在。”
瓏姬靜默少時，說道：“昔年先師羽逝，我受命繼任神宮之主，另有一姐妹名喚阿玲，與我道行本領相似。但因她生來柔心，性易動情，到底境界難達。一日我于宮底赤泉處閉關潛修，海上忽生劇變，阿玲出而鎮之，至第三夜月升方回，竟是重負重傷。我百般施救，終歸無力回天。她便自入紅浥殿中，閉生死關，求大徹悟，而終究不成。她羽化之時，海上暴雨三日，紅潮大漲，我宮中大桑樹葉盡落。此景至今思來，猶是斷腸摧心。”
她一番言語說罷，便望手中花枝，目中似喜非喜，似悲非悲，若有千言萬語，到底不吐一字。待得杯中茶盡，方才側目荊石道：“子蘊雖為孤子，可曾有過兄弟姐妹之屬？”
荊石道：“我未滿一歲，便已見棄于父母，不知本來名姓，更勿論同胞手足。此事真人早已問過，想也是忘了。”
瓏姬卻搖頭道：“此事我自然曉得。尋常小兒，三歲前難得記事，若遭遺棄，成人后難得想起。但想子蘊生來異稟，記力算心遠超常俗，或許竟對身世有些印象，也未可知。”
荊石直言道：“實無半分記得。”
瓏姬應得一聲，將花枝搖得幾搖，又道：“你天資過人，恐怕父母中亦有智才絕頂之輩，不知你養父可知一二內情？”
荊石原本言語簡潔，多似委應，但聽她此問，卻不禁心有所動。稍一遲疑，仍是探手入懷，取出一團裹好的巾帕道：“此物或為我身世之證。”便將巾帕解開，露出里頭數十碎玉子。
瓏姬倚身來看，略略打量幾眼，蹙眉道：“但凡良玉積久，內中必定陰陽分化，累藏精華。此玉空有美質，卻是個繡花枕頭，內里無蘊無靈，實與頑石劣巖無異，又作何解？”
荊石道：“先父生前曾在東域暫居，留有一處舊宅。他去世前，曾與我說知此事，讓我去舊宅內取些事物。此玉是為其一，據稱是隨我一并拾來。另有埋于院內的金器，是他祖上所留，擬供我日后生活資用。”
瓏姬輕咦道：“如此大事，你當年倒不曾與我說？早知如此，我自攜你去取先人之物。若是有資在身，總讓你過得好些。”
荊石搖頭道：“先父臨終前雖告知我舊宅所在，卻也再三囑咐，要我成年后再去處置。還說若覺生活合意，便是不去也無妨。我聽他當時意思，實是不愿我去彼處。”
瓏姬聽罷此話，以指叩桌，沉吟凝想，少頃道：“如此說來，你父確知你身世來由，卻不愿同你說知？子蘊便不曾問個明白么？”
荊石應道：“既是先父不愿直言，想必亦有考量。我對身世本無執意，不問亦無不可。”
瓏姬視他少時，問道：“既不欲知生身父母，何故將這碎玉子貼身而藏？”
荊石道：“是因一事不明。”便指碎玉道：“此物是我自先父故居中掘出，貯于金甌之內，另有先父遺書一封，說此物當初隨我一同置于野外，本是一枚完好的白玉球，被他不慎摔碎，才成如今模樣。若我要尋覓身世，需從此物入手，將其復原如初。但我試來多次，無一碎片能合，恐怕這些本來不為整物，也絕非先父所說玉球。”
瓏姬聞他此言，信手取來數枚碎玉子，試以拼合湊整，果然參差離錯，互不相吻。撿了幾枚不成，便對荊石道：“你父既說是玉球摔碎，可會是在收拾殘物時漏損了些？”
荊石搖頭道：“此事我亦不知。在金甌中所得統共三十六片，皆已在此帕中。先父遺信中也未提及缺損。我因覺此事蹊蹺，心中難以釋懷，方才隨身捎上此物，以期日后想明其中關竅。”
瓏姬應了一聲，將手中碎玉反復瞧過，終于道：“許是中間出得差錯，有所損佚，你父自己也不知曉。”
荊石應得一聲，正待將那碎玉收回懷中，瓏姬卻將玉指收攏，握了碎玉笑道：“子蘊當真對身世分毫不疑么？”
荊石道：“既是無影無跡之事，不愿徒耗心力光陰。”
瓏姬凝目相視，瞳盈異光，狀若日冕，驀里傾身附耳，同荊石低語道：“若我知曉子蘊身世呢？”
