羅彬瀚不知道自己是怎么從地上爬了起來。他踩著到處是凹陷與裂隙的地面，開始往阿薩巴姆的方向跑去。眼下發生的一切已然超出他的理解，因此他竟連驚訝也感覺不到了。他只能遵照直覺反應行動，邊跑邊觀察那股灰風的動向。
他跑出一半的路程，被一道寬闊而綿長的深壑攔住了去路。他站在那兒考慮對策，瞥見阿薩巴姆剩下的骨頭正在生長。
那一節節椎骨上生出芽葉般的黑色組織，使得阿薩巴姆的殘骸看起來簡直像棵奇怪的枯樹。這也嚇不倒羅彬瀚，因為他層親眼見過她是如何從一根黑短棍變成一個活人。
但這一次，他感到情況有些許不對。阿薩巴姆“生長”得太慢了。他足足瞪了三四秒，那些黑色的肉芽仍然沒有長大，只是虛弱地依附在椎骨的縫隙里。她腳下的影子也顏色淡薄，再也沒有那狀如實體的鮮明感。
這些跡象全向羅彬瀚證明著阿薩巴姆此刻的虛弱。如果換個場合，這將是羅彬瀚夢寐以求的時機，但現在卻成了最糟糕的信號。他很快察覺那股灰風并沒消失，而是在吹出去近千米后盤旋著沖了回來。它比先前看起來更為龐大，如同數以萬計的獸群在灰風中咆哮奔跑。那不止是沖著阿薩巴姆去的，同樣也會將羅彬瀚卷入其中。
羅彬瀚下意識地退了一步。他的本能想要轉身逃跑，但理智卻告訴他那毫無意義。也許他現在能跑得比他老家的任何一個人都快，但還不至于比風更快，更別提是在這樣的地形里——那到底是什么？他在心里沖著自己嘶吼。那和他過去所見的敵人都不同。那和“面紗”的火翼怪物們也完全不同。這股死亡之風究竟從何而來？
他聽到自己腦袋里響起了一聲緩慢的嘆息。
灰風吞沒了阿薩巴姆，然后向著他卷來。在被它吞噬前羅彬瀚縱身一躍，跳進身前的巨壑中。他貼著近乎垂直的沙面下滑，背部摩擦得滾燙。跟他一下滑落的沙土差點又把他活埋，他及時打了個滾跑開，沿著巨壑的方向逃亡。
他沒有抬頭，但卻能感到頭頂在變得更暗。陰影和氣流正在追逐他，如同獵豹追逐羚鹿。阿薩巴姆現在怎么樣了？羅彬瀚已沒法再考慮這個問題。百忙中他腦袋里還閃過了宇普西隆——宇普西隆也遇到這股死亡之風了嗎？
風聲逐漸迫近。他的心幾乎要跳出喉嚨。這時一條黑蛇從沙土下躥了出來，死死纏住他的腳。羅彬瀚被這意想不到的情況絆倒了。他摔在沙土間，立刻掏出匕首，準備殺死那條蛇。隨后他才發現自己看錯了，那不是蛇，是一條影子。
陰影拖著他的腿，把他拽向灰風的方向。羅彬瀚掙扎了幾下，但卻遲遲沒有用匕首的火焰割斷它。他多少有點慶幸地意識到阿薩巴姆還活著，只是還不清楚她想干什么。
他被影子拖到了灰風的面前，最多還有三四秒就要被刮成骷髏。這時他再沒法做任何事，只好聽天由命地閉上眼睛。緊接著他感到自己腿上的重量陡然一沉，某種比影子更堅實的東西抓住了他。
羅彬瀚睜開眼睛。他看到阿薩巴姆的腦袋從影子的裂隙里鉆了出來。她抓著他的腿，扇動陰影之翼，刮起迅疾而兇猛的旋風，把他們兩個一起送上了半空，險險擦過灰風的包圍。
他們繼續乘風飛行，速度比灰風還快上一線。起初的幾秒里羅彬瀚高興極了，直到他發現從陰影里出來的阿薩巴姆并不是“一整個“。她的頭顱以下沒有皮膚、肌肉或血管，只剩下頸椎連接著頭顱，一直延伸到肩胛和脊柱。包括盆骨在內的下半身則完全消失了，使她看起來簡直像某種恐怖的人頭魔杖。她的骨隙間沒剩下一絲血肉，只有幾條線繩般的影子緊緊纏繞固定，以免她的骨頭散架。
羅彬瀚已經今非昔比，再也不會對著這樣的景象尖叫。但他不得不注意到阿薩巴姆拖著他小腿的手臂（準確來說，臂骨和指骨）看起來相當脆弱，隨時都有脫節墜落的風險。而灰風也像長了眼睛那樣對他們猛追不舍。它的速度暫時沒趕上阿薩巴姆，可也沒到能輕松甩脫的程度。一旦他們因任何理由停下，死亡的厄運便會接踵而至。
阿薩巴姆的骨架在高速中嘎嘎作響。羅彬瀚感到心驚膽戰，緊盯著下方如海面般洶涌無際的灰風。
“我們得離開！”他頂著風喊叫，差點被氣流灌得嗆咳，“走別的方向！”
天空是一條顯而易見的死路。阿薩巴姆多半不能無限地飛行，至少在宇宙里不行。而如果他們飛得太高，到時就會連一個賴以喘息的庇護所都找不到。無所遁形又無可支撐，光是墜落本身就足以殺死羅彬瀚。
阿薩巴姆或許聽到了他的話，但并沒因此而改變意志。她筆直地沖著天空而去，似乎想要直接沖進虛空中。羅彬瀚不清楚那是否真能擺脫灰風的追擊，可他自己恐怕難逃一死。可他連這個機會都十分渺茫——阿薩巴姆的拇指指骨發出一聲脆響，從手掌末端脫落，先砸在羅彬瀚的眼皮上，隨后則落進灰風中。那讓羅彬瀚的小腿直接往下滑了一截。
“換個方向！”羅彬瀚吼道。
阿薩巴姆還沒理他。她已明顯地精疲力竭，可一心一意要往高空而去。就在羅彬瀚疑心她是準備把自己丟棄自保時，他們撞上了透明的天蓋。
撞上去的是阿薩巴姆的額頭。羅彬瀚聽到一聲砰然巨響，阿薩巴姆的頸骨便可疑地仰折了九十度。那簡直糟糕透了，可對她大約不算是致命傷。她停止上升，用頭骨緊貼著那層透明無形的天頂。羅彬瀚被她倒吊在下方，使勁夾著脖子往上瞧。
影子從她的頭骨上方流出，蔓延到天蓋表面。在幾秒內它已蔓延得足有氣球大小，在陰影后隱隱吹來潮濕的風。
灰風距離他非常近。掀起的氣流如怪物噴灑呼吸，使羅彬瀚的臉感到一陣刀刮似的疼痛。一縷灰煙最早躥上來，吹向他的面頰。他下意識地伸出左手遮擋。
“啊，多謝。”他腦袋里的聲音說。
羅彬瀚痛苦地哆嗦了一下。他看著灰煙撲上自己的手背，然后那里的血肉便憑空消失了。那不像是被怪獸或昆蟲咬噬，只是單純的消失，就像遭到了強酸分解。
分解從他的手背開始，很快蔓延到了腕部。
他已別無選擇。趁著他的右手還能用，他掏出外套里的匕首，對著左腕用力地切了下去。脫離他身體的肉塊墜進風中，立刻消失不見。
又是一股灰煙撲來。
羅彬瀚念動了咒語。火焰從刀刃上燃起。他用那火對著灰煙猛揮，將它打得四分五裂。那的確起了些效果，可緊接著四散的風煙聚攏起來，繞了個圈避開火刃，撲在他的右手手背上。眨眼間羅彬瀚看到了骨頭，差點抓不住匕首。
灰風已經到了他的面前，如同洪水般無窮無盡。羅彬瀚終于放棄了，他在最后竭力睜大眼睛，想看清楚這陣死亡之風的灰色究竟源自何物。
“別看。”他腦袋里的聲音說，“她完成了。”
那聲音還沒說完。羅彬瀚的身體被猛然往上一提，從天蓋上洞開的陰影之穴鉆了出去。他的視野又一次陷入黑暗。但這次的時間很短，他很快便旋轉著滾落在地。地面堅硬又潮濕，像被水打過的巖石。
羅彬瀚立刻從地上爬起來，確定自己身處的環境。他看到周圍很黑，只有一些苔蘚般的植物在散發出微弱熒光。到處都是峭壁和深崖，下方的黑暗里傳來隆隆水聲。
沒有灰風的影子。這件事令他的神經松弛下來，他往后退了一步，腳跟踢到某個很小的物件。他腦中的聲音幾乎是立刻警告道：“當心，別讓它出來。”
羅彬瀚沒明白它在說什么。他轉身低下頭，看向被自己踢到的那個小東西。
一個雪花球似的水晶容器，比橘子稍大一圈。它的底部扁平，固定在金屬基座上。容器內飄舞著無數金色的顆粒，大多堆積在頂部，好似發光的云團。球底則鋪滿了沙子，沙面上留著無數劃痕。
金云在羅彬瀚腳尖前閃爍。一秒，兩秒，三秒，然后云下吹出一股灰色的風，它蠶食了金云和沙面，轉眼間充滿了整個容器。
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