他們坐在一艘尸體做成的小艇上往回走。這時羅彬瀚才留意起兩岸上廊柱和神像的廢墟。那曾經無疑是宏偉的，如今卻全都只剩下基座的一小部分，扎根在荒蕪無毛的土地上。天空凝固成了和河面相似的色調，他們像在一個云霧隧洞里穿梭。
羅彬瀚一邊劃船，一邊想起自己入睡前的景象。他回憶起獄火肆虐的天空，久久沉默不語。
“你在想什么？”加菲問。
“你不是能讀嗎？”羅彬瀚說。他仍然用那死人的指甲劃船。
“你的思緒很飄忽。”加菲說，“我能感到你的精神介于潛意識和明意識之間。現在你有些念頭不愿和人說，甚至不愿同自己說。我只看到潛流和朦朧的情感，但如果你不把它具現成明確的想法，一種清晰的、可表述和傳達的形式，我便沒法拿它核對我已知的密碼本。”
“你這讀心術不大靈嘛。”羅彬瀚不冷不熱地說。
他的話叫加菲安靜了幾分鐘。過了一陣它又問：“那和她有關嗎？”
“你干嘛這么猜？”
“我偵察到你的腦波正處于一種非病理性的沮喪，但你的神經很活躍，局部皮層放電，一種亢奮性的反應。”加菲說，“……我覺得那和憤怒情緒是很像的。不過情緒不止是生理喚起，我沒找到對應的認知源，這是很值得研究的現象。我想它應當和你未形式化的那些念頭有關。”
羅彬瀚誠心地建議道：“你不如琢磨一下我們有沒有希望聯手把她挾持了，好吧？如果等下我們找到她的時候她已經暈了，或者變成一根木棍什么的，咱們能不能像個辦法把她綁了？你不就是缺吃的嗎？我看她就挺適應的。”
“我不認為那是個安全的主意。”加菲說。他們便不再討論這件事了。他們坐在死尸船上，用有形或無形的眼目巡視河面，留意何處有阿薩巴姆的蹤跡。羅彬瀚知道他不該在這種時刻胡思亂想，可各種念頭卻在迷霧中輕輕翻涌。他想到自己腰上的彎刀匕首，其名“底波維拉的無悔”——藍鵲卻說上面刻著一個叫“崔絲黛”的名字。他心中升起對雅萊麗伽的懷疑，清楚她不是個以誠實為美德的女人。繼而他想到那個死去的巨人，還有夢中狂風呼嘯的洞穴。那帶走孩子的魔笛手，那在獄火中現身的老陰謀家，那一切在寒冬與影霧中吐露的話語，全叫他在茫然中戰栗。那不是恐懼，也沒有敬畏，他從來沒有過尊敬高山或天空的感覺。
“天變暗了。”加菲說，“你想要更亮一點的視覺嗎？”
“我看得見。”羅彬瀚說。但他并不知道自己是否說了真話。他看見的是什么呢？四面八方都是霧，向前和往后都毫無分別。往事在他腦袋里激烈地爭吵，那其中有他父母的聲音，他妹妹的聲音，羅驕天母親的聲音。周妤失蹤后，他選擇向自己的父親求助，那時他們曾短促地談了幾句心，但在這件事之前的好幾年間，他們幾乎沒有再互相說過話，在那以后情況也沒有好轉。
但即便雅萊麗伽也猜錯了。他不是在等待遺忘，也不是在等待諒解。真善與假惡，以及與此相關的一切抗辯與獎懲，從某個不知名的時刻開始已脫離了他那昏暗的內心深處。他不只是要忘卻，而是想讓一切意義消失——為此梨海市是多么重要！它是他的宇宙的起點，起始必然是終點所在。
那渺小星球上的渺小城市，對群星而言是多么卑微可笑，可是對他而言，群星也不過是些黑色上的亮點罷了。縱然它們中某一個是活的，是怪物的眼睛，或有一日將毀滅世界——說到底那又能怎么樣呢？他一點也不關心，因為這世上沒有任何事物是值得關心的。那老陰謀家，那怒吼著的紅袍巨人，那在雷霆中穿梭的風暴，那些囈語著不愿離去的影子，那山中人的秘密，那復國者的理想與愿望，所有一切他偶曾瞥見的幻夢，以及，聯盟，或盜火者，或桑蓮，任何現存中的力量，想要把一切往某個方向推動，全都是毫無意義的事。往任何一個自以為正確的方向走，那也可以說是往既定的死亡上靠近一步。這用死人造出來的船舟哪兒都能去，實際上卻無路可走。
他看到了自己的結局：他將永遠停留在舟中，但那也并非一種詩人式的無盡逃亡。他不打算逃去任何地方，任何藝術或幻夢，這一刻使他戰栗的是對自我與他人的無盡輕蔑，以及對這世界注定毀滅的狂喜。他長久乞求的不是圓滿或勝利，而是終結與永不終結。
“現在我讀懂你的想法了。”加菲說，“你的神經放電是錯亂的。從種種跡象而言，你所追求的是自我殺害。”
“你什么都沒讀懂。”羅彬瀚說。
加菲沉默了一會兒，最終同意道：“我并未看到你采取任何行動。從你思想的表現形式而言，那顯然是一種自殺傾向，它是應當促使你行動的。你殺死過任何你認為是同類的事嗎？”
“那重要嗎？”
“我好奇你身上的罪孽從何而來。”
“隨它去吧。”羅彬瀚冷冷地說。
他們身下慘白腐敗的人皮顫動了一下。羅彬瀚把手伸進河水中，卻沒感覺到水流的速度有何不同。他再次張望周圍，覺得兩岸的景色很像是當初他被彈飛的地方——不過這里的風景本來也很單調，仿佛一段周而復始的喪樂。
風止息了。天空已如暮晚般昏暗。他把死尸船劃向岸邊，加菲從他的耳朵里分出一根綠色的細繩，鉆透皮肉，把它固定在岸邊的殘柱上。
“你可別把船吃了。”羅彬瀚說。他把匕首咬在嘴里，脫掉他僅剩的一只鞋，然后跳入霧河當中。這河比他入睡前經過的路段要深得多，他感覺自己好像在虛空中緩緩下沉。河下光線很差，他卻感到有一陣時斷時續的潛流從深處激發。那是從河下升起的風。
他朝著風吹來的方向游。時間在黑暗里變得很漫長，他耳畔又響起了刺耳的爭吵聲。這些爭辯著正確的聲音是永永遠遠也不會停止的，將一直持續到時間盡頭。而他睜目如盲地往黑暗深處下潛。慢慢地他感到胸膛窒悶，視野里浮現出淡淡的紅色。他想起了李理，她仿佛正端坐在旁邊的黑暗里，靜靜看著他吃力潛游。
“先生。”她說，“抵抗是一件痛苦的事。不過把痛苦視為一種死亡傾向也是很武斷的。”
他的手撞上一股潛流，勁頭很強。羅彬瀚迅速地縮回手，又朝那個方向游去。他使勁地往前探手，指尖擦過幾縷纖細柔滑的細絲。
“是她。”加菲立刻說。
羅彬瀚用力地握緊手。觸感像抓住一大束絲繩，底下跟綴著某個不輕不重的物體。他拽著它，自己也緊跟著踩上了河床——在這兒他幾乎沒法往上游。萬幸加菲早有準備，它在腦中指揮他往邊上走，直到他們最終爬上了河岸。羅彬瀚的臉一從河霧里脫出，就馬上去看他手中握的是什么，結果也無出意外，反正不是水草。
阿薩巴姆的眼睛已經睜開了。她一半的頭發被拽在羅彬瀚手中，雙腿的部分消失了。除此以外的軀體倒顯得狀態尚可。羅彬瀚猜想是她在水下發出了風的信號。可不知為何，她卻躺在地上一動不動，連手指也不曾彎曲。
“脖子以下全截肢啦？”羅彬瀚說，“下次生死決斗能先把我放生了么？”
阿薩巴姆一言不發。羅彬瀚開始把她往死尸船上拖。他朦朧地想起這艘船的制作原料和阿薩巴姆是什么關系，不過很快又覺得這事兒根本無所謂。踩著前人肩膀上過河無疑是福音族的優良傳統，四舍五入那就是寂靜號傳統精神。
羅彬瀚把阿薩巴姆放在船頭。她用那黑色的眼睛看著他，但還是什么也沒說。羅彬瀚以為他們確實沒什么好說的。他抓起死人指甲做成的船槳，聽到阿薩巴姆說：“蜻蜓。”
他回過頭看著她。阿薩巴姆仍然躺在原地，簡潔地說：“銀色的蜻蜓胸針。”
然后她閉上眼睛，猶如已經沉睡。
