幽魂在繞月的流云中飛翔。
下方，帶有棧橋建筑的湖泊，由于復雜的遮擋，自高處才能徹底看清楚形狀。其主體部分是豎立的橢圓，棧橋就坐落于最靠近河溝與道路的頂點。而以另一側的頂點為中心，又延伸出四塊相對狹長的水域，整體形狀如同某種生物的腳印。
比較像蜥蜴的腳印。幽魂想到了異寵館櫥窗外望見的景象。在橫斜枝干的遮擋下鉆出一只小小的綠色腳掌，無聲無息地貼在玻璃表面上。那片暗綠是浮動的藻類與蓮葉，沉沉堆積在“蜥蜴腳印”的底部。
這些植物是不尋常的。雖然外觀上和本土植物不同，但其內部的機制已經改寫了，為了把環境提升到符合項目標準，同時也帶有輕微的迷幻作用。在這個區域內，大部分已知的探測手段都會失效。信號會被劫持。這里完全就是另一個國度，是被占領的區域。是被誰占領呢？是一個奇人、異人、巨匠，擁有廣大神通法力的人。這就是舊船廠的秘密。來到這里的人提出要求，對方便回滿足，什么樣的要求都可以。
但是，其實并沒什么特別的要求。無論是是懷有某種計劃的人，還是偶然之間發覺此地的人，能夠想象出來的，能夠描述出來的，能夠懂得所求的東西都毫無新意。金錢也好，能力也好，社會地位也好，所求的不過是對自我生命的無限膨脹。對于居住在舊船廠里的異人而言，縱使不宜在事實上予以滿足，要給予同等的體驗也是舉手之勞。
但這些人對項目是幾乎不具備價值的。在不加約束的隨機線程里，大部分都不過是這樣浪費掉，根本無助于完善條件。不如說，先在“全體生命”的集合里去除掉干擾的噪音，才有可能使之達到更高的境地。
首先必須凈化水體——幽魂向著“蜥蜴腳印”的四根趾尖飛去——這就是很簡單的“養魚先養水”的竅門。必須剔選出最合適的種類，而后才不至于被缸中繁殖的有害細菌給影響。這些道理都不難理解。
是誰在告訴我這些呢？幽魂在風中想著。這一切并不是有誰在耳邊告訴他的，也不是他從前就知道的。嬰兒是怎么知道分辨形狀和顏色的呢？不對，不是這么回事。其中有著基于生理能力和后天信息采集的差別。被母狼撫養長大的嬰兒是不可能叫媽媽的。
（是誰教會了我這些？）
幽魂對著無垠的天地發問。答案也自然地浮現出來：這些都是小芻教給他的。不再是他認識的那個小芻，而是見到異人后的小芻。得到了充分培養與啟發后的小芻，如同幼苗在最理想條件下完成了生長過程的小芻。
就在對岸。位于“蜥蜴腳趾”的趾蹼區域，環繞水岸排列著好幾棟廠房式的建筑。（舊船廠？為什么在內湖里？）它們全都有著細長的煙囪與裸露的金屬階梯，墻體表面則是不見絲毫反光的暗黑色。在月光蕩漾的水波上就如同一群高高升起的影子。
（黑色的塔……）
幽魂不可自控地向著湖畔的建筑群飄去。他明白這一切并不由他自己選擇，將會看見什么或聽見什么，早就有人為自己選擇好了。替他選擇的人就是小芻。小芻已經成為了被選中的人。
——真正對于項目有用的人，是能夠“潛心向道”的人。那些圍繞著永恒概念提出問題的人，不管出發之處是多么渺小，都是能簡單地加以塑造而成型的璞玉。小芻被選中了。（是馮芻星。他的名字應該是這個吧？）小芻是在某種程度上符合標準的人。（是什么標準？他人在哪里？）前往幻國之后，小芻沒有提出要求（那個傻瓜為什么非來不可？），而是提出問題（根本不應該接觸這個地方）。
為什么自己會誕生在這樣的世上？這個世界的運轉是否真有意義？自己又能夠做點什么？
異人回答了他。但答案不是小芻能夠聽懂的，因此在那之前，異人教導了他。所使用的方法是超自然的，就像武俠中的灌頂傳功一樣，只是把小芻帶進了“密室”，然后把手按在小芻的頭上，一切必要的信息就都已具足。只是瞬息的時間里，小芻已經完成了蛻變。雖然不通過任何形式的手術予以修改，只能以未完全發育成熟的少年期大腦來思考，他所學得的事物已經達到了自身的極限。就算能夠平安長大（不是那樣的），就算在人世中活上一百年（這些都是狗屁），所能抵達的高度也無法再進一步（人活著不就是為了吃飯睡覺嗎？）。
（小芻一定是被騙了。）
小芻完成了全部的成長過程。由蠶而至蛾——那是自然生長的身體與頭腦隨年歲而完善，最終轉變為成人形態的過程。但是小芻的身體沒有成長，大腦、激素和全部的情感體驗都停留于少年時代，只有知識性的信息被補足了。然而未經經驗考證和自我體驗的信息灌輸，能夠稱之為蛻變嗎？這瞬息的灌頂，對于情感的催化、自我的固化、立場的轉發都毫無助益。因此，最終不能算是蛾，最終的發育階段仍然只是蠶。終其一生都未進入蛹期的巨蠶。
（不明白……）
但是這樣更好。小芻終于理解了異人的需要。對于項目而言，有價值的是未完成的，是含有變化性的事物，再去重復已有的成功范式毫無意義。而且，更重要的是，必須是讓蠶而非蛾來判斷哪一邊是對的。
（什么哪一邊？）
幽魂朝著無盡幽深的夜幕發出呼喊。有著黑塔般煙囪的工廠已逼近他，而小芻的故事也在他痛苦混沌的頭腦里翻滾。那不是記憶，也不是具體的聲音圖像，只是“知道”。就像明明沒有去過實地，卻通過地圖和描述知道了具體的路線一般。（這就是灌頂？小芻也是？）他已經記不起自己是怎么來的，又是何時變成了眼下的樣子（身體在哪里呢？），只有小芻想告訴他的事閃爍在月波中。
想實現某種愿望，先要懂得如何將之描述出來；能將之描述出口以前，先要能認知其確切的概念。因為過去的小芻連內心的困惑都無以描述，因此見到異人時才只能提問。能夠被成功提出的問題，就必然能得到解答。但是，答案的正確與否，取決于怎樣約束和塑造提問的條件。
有一些既成的答案存在于世間的隱秘處。什么樣的形象是永恒？什么樣的存在掌管宇宙運行？因為人們對于這樣的概念無以完備定義，最終就以神話的面貌將之進行指代和形容。代表著火的神，代表著雷的神，代表豐收或復蘇的神……其背后整套復雜的系統被蓋以人格化的標簽。因此，即便不知其中究竟，現象依然得以被描述。換而言之，是以廣泛承認的具化形象取代概念本身的定義域。
（……不明白！）
幽魂開始掙扎。然而沒有身體，停留于意志層面的抵抗不見半點效果。曾經屬于小芻的思緒正流過他的意識——比起要讓整個缸內系統的現存生命完美共存，直接去除掉有害的部分要簡單得多。為了細菌和微生物的利益而去犧牲魚群，這種集體福利最大化對于魚類而言根本難以接受。所以，第一步是凈化水體。
就如同把風雨雷電都歸于神靈，集體愿望把難以精準描述的概念約束成了可見的形象。那就是除菌的靈藥，凈化整個系統的咒語——是無需理解也能調用的刪除指令。
（刪除？刪除些什么？）
幽魂落進了廠房頂部的煙囪管道里。這些管道在過去或許噴吐過滾滾濃煙，眼下全都空洞而寂靜，只有從更深遠處隱隱傳來機械運轉的震響。（難道還在造船嗎？）
廠房內沒有燈光。對于異人而言，所有設備數據的維護與檢查都不需要光照。幽魂也不需要燈光，一切都看得很清楚。（看見的這些都是幻覺嗎？為何能看到這樣大的范圍？）
他穿過隧道，裹挾他的風停止了。他開始豎直向下墜落，穿過一重重厚實的金屬墻壁。穿墻的過程既不像鉆進實心物體里，也不像程序穿模那樣看見貼圖背后的空氣，而是扎進一重又一重的濃霧。（一定是幻覺。）
穿過一個個形狀怪異毫無棱角的倉室里。（真像是兔子洞，躺在那些房間里的是什么東西？）全是鏡面的長廊。（鏡子深處有光？）被青色長枝覆蓋的水池。（真的是在地下嗎？）
沒有重力感的墜落越來越快，所能看見的建筑空間已經超出了幽魂的理解，像是無數幾何形狀在萬花筒中旋轉。無由的恐怖感也隨之加深，腦中閃現出一大堆雜七雜八毫無意義的句子。（星期天的早晨霧茫茫。雞蛋是從魚的嘴里孵化出來的。因為雨水和酸是同一種性質。如露亦如電。是誰先把閃電和電流用了同一個字？呼吸真沒有意思。）
他沖著下方的淵藪無聲尖嘯。從無盡的深處也激蕩起回響。那不是聲音，而是巨大的令人毛骨悚然的震顫。（聽見我了？）是盲啞的人與高速飛馳的火車擦肩而過時感到的氣流。（有東西聽見我了。）他看見更深的黑暗從深處往上攀援。（是小芻嗎？）黑暗越過了他的高度，將他吞入了肚中。（不是，不是小芻！）
是一張嘴，通往巨獸吞食大地的肚腹；是一口井，通往世界最隱秘處的幽泉。極度的恐懼后反而是空白與麻木，幽魂連思想的尖叫也停止了。已經沒有什么意義了。自己想必已經死了。這大概就是死亡。他放棄了對無邊黑暗的觀察，只是曾經屬于小芻的思緒依然在他腦海中流淌：
高靈帶牽引井。通過星層的隧穿，把高靈帶現象引入到低靈帶甚至無靈帶去，正如用水管灌溉干旱的荒地，使土中潛在的思想之種萌發出形象的草木，概念的活化自此而出現（這是取得公認的理論，是二元分類的基石）。要理解高靈帶的高階無窮性質，直接觀測是難以實施的，只有通過最終的作物（約律類）才行。
就是那一個。雖然并非所有區域都適合建立牽引井，簡化的雛形機卻可以被啟動。因為“他”停駐在這里。有的草木適應環境，而有的草木（原種）會改變環境。所以，只要“他”駐留在這里，牽引井就能啟動。(難怪會被處理掉。)
一點也不明白小芻的所思所想，幽魂只能靜靜地躺在墜落的黑暗里。至于小芻的下落，雖然沒有得到親眼證實，恐怕也已經兇多吉少了。（否則的話，小芻的想法怎么會進入自己腦袋里呢？這想必就是俗話所說的陰魂附體。）
果然是不應該來的。和那些相信什么“修煉氣功能夠激發生命潛能和天人智慧”的白癡一樣，他也落到了無法回頭的下場。原本趁夜觀望的計劃，如今看來實在無比可笑。站在湖畔的那個人（真的是人嗎？），他是什么都知道的，包括自己跟小芻的關系。但是，其實早就無法回頭了，從沿著河岸走過來的時候，明明理性上知道事情不對頭，大腦卻不愿意去思考，仿佛喝醉了酒的人那樣毫無控制力。
大約也是那些植物的效果。不知今后還要過去多久，外界的人才能發現這個地方的異常。那時想必自己早就已經死了。而且，面對一個能把活人變成幽魂的家伙，警察真的能起多大作用嗎？恐怕要出動軍隊才行吧？就像恐怖電影里那樣，用導彈把整個地區都夷平……無論怎樣，自己都無法得救了。
幽魂靜靜地想著這些事，幾乎忘了去理會那些在腦中流淌的小芻的思緒。反正那也不算是他認識的小芻了，所以能不能理解都無所謂。雖然是為了小芻而落到現在的境地，他也沒想著抱怨什么。諸如為了報復仇家而誤傷路人，像這種意外牽連的事情在他老家原本就很多，還想正常生活下去就只能不去思考。
其實，像眼下這樣變成幽魂，至少還有意識的存在，也不覺得饑餓和口渴，也已經算是不幸中的萬幸。所絕望的不過是什么也沒有的孤獨而已。小時候和人捉迷藏而被關進了地窖里，又碰上雷電交加的暴雨，根本沒有人聽見他的呼叫，最終在暗處苦等了一晚上才終于獲救。此時的處境也正如彼時，只是這一次恐怕也不會有人來找他了。蹲在彌漫著腐爛蔬菜氣味的大棚里，聽著外頭無窮無盡的雨聲，這樣的長夜將永遠持續下去。那時就覺得如果躺進墳地里的人都要受這樣的折磨，那么還不如一把火燒了更好。變成無人在乎的飛灰，要么就沒有思想，要么就被暴雨打向四面八方。
（雨聲？）
正想著死后的去處時，幽魂聽見了黑暗深處細碎嘈雜的落水聲。他懷疑那聲音是自己根據記憶臆想出來的，可是卻變得越來越清晰。最后銀線似的雨滴直接從他頭頂落了下來。
（從哪兒來的？）
幽魂試圖往上尋找落水的源頭，但是根本控制不了視線的方向。反正連身體都感覺不到了，這個不知怎么擁有的視覺只能一味注視著下方。銀色的雨線以不合常理的速度越過他墜落，勾勒出下方世界的輪廓。起先是淡濕的白霧，而后則是浪濤流動時的浮光。
（地下河？）
是一條滾滾不息的江河。河水泛著珍珠般蒼白瑩潤的色澤，在黑暗中也散發出微光。河水向前奔涌，通往叫人恐懼的未知之地，對岸則同樣遠得看不清楚，只能依稀分辨出有不止一處燈光存在。（城市？高處的燈光是城市嗎？）
來不及思考更多了。在近處的河岸上，幽魂看見了小芻的影子。那好像并非真正的小芻，而是霧氣凝結的半透明的幻影。他站在那兒，開心地向著幽魂揮舞手臂，面貌還是和過去一樣，只是幽魂從未見過他這樣自信而平靜。
你來了！河水與霧氣轟鳴歡呼著。你也放棄了無可挽回的濁世，去往藏有真理的芳草之地。你也明白了！這件事的意義高于世間的一切。
（不是的……）
就在對岸。蜃樓般的小芻消融了，化為無數縷細小的煙霧，推拉著幽魂往江面飛去。他盡管滿心驚懼地想要掙扎，卻依舊身不由己。這個東西果然不是小芻。
（小芻！）
去吧！江水嘯鳴著，轟笑著，把他卷入珍珠色的冰冷浪花中。
