早晨醒來，蕭銳滿懷驚喜地去上早朝，到了午門才知道陛下抱恙，今日早朝取消。
蕭銳掃視其他皇子，并沒有發現晉王蕭烈的身影，周王蕭鳴英、忠勇侯張勁夫和刑部左侍郎周明發也不在。
倒是看到了禮部右侍郎周明文，他左顧右盼，似乎也好奇自己的弟弟死哪里去了！
看來，昨天策劃的計劃按部就班，蕭烈不出所料、不出眾望的逮到了秘密洽談的周明發和蕭一恒。
果然沒有低估蕭烈對刺客的憤怒啊，尤其是刺客還是蕭一恒派去的，他必然要報仇。也慶幸他按照自己給他的計劃行動，沒有自由選擇動作。
自己給他送去了那么詳細的計劃，幾點到楚王府，去找誰當援助，過程中千萬不要耽誤等等，細無巨細，簡直就是給他送去了腳本。
計劃順利進行，接下來就看陛下的意思了，畢竟周王蕭鳴英也不敢解決此事，只能把此事推給陛下。
雖然蕭銳提供指認的證據很蒼白無力，毒藥、書信幾乎不算證據，但是誰叫你蕭一恒是假裝中毒昏迷的，這就是最大的證據，假證據也會被蕭烈當成利劍，不割掉蕭一恒一塊肉，決不罷休。
而刑部左侍郎的周明發，就是這塊肉。
夏皇凌晨醒來準備上朝，才聽聞發生在楚王府的鬧劇。夏皇哭笑不得，他已經給了蕭一恒懲罰，只是沒想到別人不服這個懲罰，非得出手。
只是，會是誰策劃了這一切？
自然不會是晉王。
如果晉王有這個手段，昨日凌晨遇刺，夜里就能設計對付蕭一恒和周明發，那自己對他還真要刮目相看。
可惜，他沒有這個能力。
除了晉王，京城之中能洞悉這一切的人，還能有誰？
夏皇突然來了興趣，事情不在他的掌握，引起了他的興趣。不過現在當務之急，是如何處理殿內這幾人。
晉王手持“證據”，義正言辭讓陛下處置周明發惡行。周明發則矢口否認，稱“證據”是污蔑。而蕭一恒跪在那里，低著頭沒有言語。
蕭鳴英和忠勇侯眼觀鼻鼻觀心，靜靜地做雕像。
蕭銳不知宮內的情況，但是臨近晌午，突然聽到了消息，說楚王已經蘇醒，而周明發主動辭官，陛下已經同意。
這兩則消息瞬間引爆官場，所有人匪夷所思。
楚王蘇醒，這本是好事，支持楚王的官員正要彈冠相慶，帽子剛剛拿下來，就忽聞周明發辭官！他是刑部左侍郎，位高權重，再堅持幾年就能做刑部尚書，沒有任何過錯，好好地怎么突然辭官了？
這下子，還是把帽子老老實實戴回去吧。
京城上下議論紛紛。
蕭銳早就猜到這個結果，陛下為了平息此事，周明發就是戴罪羔羊，是蕭一恒做錯事的代價。不然無法安撫蕭烈。甚至接下來，新上任的刑部左侍郎，都有可能是支持蕭烈的人。
陛下還是很講公平的。
不過有一點，蕭銳也很好奇。
蕭一恒如此大膽假裝昏迷，這并不是明治之選啊？他為何要這么錯，他背后的謀士不知道勸阻嗎？這其中，有什么重要線索是不是被忽視了？
賈詡和郭嘉也感覺蕭一恒用了昏招，卻也猜不出所以然。
而讓蕭銳沒想到的是，蕭炎突然匆匆趕來。
“七哥，白姑娘走了。”蕭炎一臉焦急。
蕭銳不以為意：“走就走了，又不是被東廠帶走，她就是一只鴻雁，而不是你的金絲雀。你連人家的姓名都不知道，還想留住她？你以為你像我這么優秀，招女子愛慕？”
蕭炎神情失落，坐在那里唉聲嘆息。
“思念是一種痛，誰與我一起共，思念是一種痛…”蕭銳幸災樂禍地哼起調子。
蕭炎瞥著蕭銳，氣得咬牙切齒。
“對了，你把他藏在靖國公府，怎么瞞住靖國公的？”蕭銳好奇問道。
蕭炎驚訝道：“你怎能知道我把她藏在靖國公府？”
“你想不被外人得知藏起來一個人，還能經常去見她，靖國公府是最好的選擇。你外祖父是鴻臚寺卿，經常接見外人，府中多出一個女扮男裝的外人，只要謹慎點，不會引起他人注意。”蕭銳說道。
蕭炎點點頭，道：“哎，還是七哥聰明啊，不過我外祖父并不知道白姑娘呆在他府里，我求我外祖母，她便幫我藏人了，而且保證不被外人知道。七哥，你說我還能再見她嗎？”
“隨緣吧。”蕭銳安慰道。
蕭炎繼續唉聲嘆息，初戀還未開始，就夭折了，想必他的內心是苦澀的。
“冷冷的冰雨在臉上胡亂的拍…”
不知為何，蕭銳越是看到蕭炎痛苦，自己越是高興。
京城一間普通的酒樓廂房中。
女扮男裝的白姑娘正在那里喝酒，她的容貌經過偽裝，變得非常平庸，相信就是蕭炎在場，也不敢相信眼前的女子是他心儀的對象，然后掉頭就走，大呼：“不，不，你不是我喜歡的那個人了。”
在她對面放著一副碗筷，看來她是在等人。
沒過多久，一名中年人走了進來。
中年男人四十多歲，氣息沉穩，目光內斂，一看便知道是武藝高強之人。
“柳前輩！”白姑娘連忙起身拱手，拜謝道：“多謝前輩救命之恩，小女銘記五內。”
柳飛雪笑道：“我和你姐姐是舊相識，自然要幫你。只是沒想到你會刺殺楚王，你太冒失和魯莽了，要不是最后我認出你的佩劍，我最后那柄飛刀就會要了你的命。”
柳飛雪，赫然是楚王身邊的那名五品武者，卻沒想到會和白姑娘相識。
“我也沒想到楚王身邊竟然是柳前輩保護。”白姑娘忍不住問道：“前輩為何要助紂為虐？保護楚王呢，這完全不符合前輩嫉惡如仇的性格啊。”
“欠人人情，忠人之事。不提也罷。”柳飛雪笑道：“我對蕭一恒說，你已經被給我誅殺，尸體也已經處理掉了。所以你要小心點，別被東廠抓到避免露餡。不過憑你的易容術，躲過他們的追捕輕而易舉，這段時間在哪里療傷？”
“唐王府！”白姑娘笑道。
“唐王府？你故意去的那里？”柳飛雪問道。
白姑娘點點頭，道：“刺殺前一天，正好是元月十五，無意中和蕭炎接觸，發現他赤子之心，便利用了他。”
“唐王和他親切，難怪。那么，你也見到他了吧，應該是第一見他吧，都說外甥的長相像舅舅，你感覺像嗎？”柳飛雪問道。
白姑娘嘴角微揚，笑道：“見到了，不，應該是又見到了，不過第一次接觸，兩人都帶著面具，只是言語接觸。這次故意利用唐王見他，這樣不會引起他的懷疑。他的眉宇間的確像他舅舅。只是有一點沒想到，他和李府的關系不錯，我托李府的李東晟尋找葉淺英姐姐，也被他得知了。相信他會多想，但也沒有關系，虛虛實實真真假假，讓他猜吧。”
“我上次見了葉淺英，她已經向咸王透露了自己的身份，你為何不主動一些？”柳飛雪問道。
白姑娘搖搖頭，道：“還是不要給他太大的壓力，他才十八歲。”
“大夏少年郎十六成年，他身為皇子，十八歲已經能闖荊棘，創造一番事業了，就算敵人是大齊國和大趙國，壓力才能轉化成動力。而且你也不大啊，只年長他三歲而已。”柳飛雪嘆道。
白姑娘笑了笑。
柳飛雪又道：“你是繼續留在國都，還是回大齊國？”
“去大趙國！”白姑娘笑道。
“不找葉淺英了？”柳飛雪問道。
白姑娘道：“我已經散出去了消息，她知道后，會回大齊國的。”
柳飛雪點點頭，遲疑了一下，問道：“老王爺那里…”
“柳前輩放心，我義父身體康健，尚能飯否，雖然被囚禁于王府，但每日逗鳥遛馬，頗是自在。只是人老了，總是思念親人。”白姑娘笑道。
柳飛雪嘆了一聲，道：“老王爺當年可是大齊國的兵馬大元帥，卻被囚禁了這么多年，浪費了一身的文韜武略...”
白姑娘笑了笑，似乎不想多提。
柳飛雪回過神，道：“此去大齊國，路途遙遠，注意安全。”
白姑娘卻道：“柳前輩，你雖然跟隨楚王身邊，但也希望你能幫忙照應一下蕭銳。這次我之所以去大趙國，是聽說年邁的趙皇又開始蠢蠢欲動了。上次蕭銳作出三首楹聯難住大趙國無數大儒，更是有一聯無人對出，狠狠削了趙皇顏面，讓六國嘲笑了許久，這不僅激怒了趙皇，更是讓他害怕了，他擔心養虎為患，擔心蕭銳真的做了太子，憑他的子孫，真的能抗衡？所以他要先下手為強，必然會派殺手來暗殺蕭銳。曹家的刺客，只是試探。”
柳飛雪鄭重點頭，道：“你放心，蕭銳若有危險，我會暗中出手相助，當年葉淺英和葉淺瀾對我有恩情，我不會忘恩負義。而且這里是大夏國都，當今陛下極其恐怖，他熟悉對手，知道趙皇會動手，所以你也不要擔心。”
“總而言之，還是需要感謝前輩！”白姑娘起身，深深鞠躬表示感謝。
柳飛雪伸手示意，道：“切莫多禮。其實咸王比你想象的強大，這次楚王借遇刺假裝昏迷，想趁機刺殺晉王，可惜卻偷雞不成蝕把米，我猜測，必是咸王在其中設計。所以，他已經有能力去面對所有險惡了。”
白姑娘點點頭，說道：“他若平庸，也許還能做個安逸的王爺。現在他選擇的這條路，注定不會平靜下去......”
