隴西郡東面的秦州，現有蒲秦的精卒駐扎，隴西的定西軍不能長時間的沒有主將坐鎮。
因此，麴球出了營地以后，晝夜兼行，馬歇人不歇。
先后渡過洮水等河，四百里的路程，他只用了不到兩日，便於這天晚上進了唐興郡的郡治。
唐興郡位處湟水南岸，在其西邊是西平郡，其東是金城郡，南邊是湟河郡；由唐興向北，過湟水，經廣武郡，穿過祁連山的最東端，再行約三百里，就是定西的王都谷陰。
西平、金城、湟河、唐興四郡，以及金城與湟河以南、洮水以西的興唐和大夏兩郡，加上洮水以東、隴西郡西北方向的武始郡，這七個郡被祁連山、湟水、洮水等圍繞其中，天然地形成了一個戰略區域，誠然是隴州的西大門。
麴碩的“都督隴東諸郡”，“諸郡”，指的即此七郡，當然，現下又囊括了隴西的那幾個縣。
七個郡，說起來很多。事實上，這七個郡總的面積并不是很大。此七郡大多為僑郡，大部分的郡治下只有一縣而已。從西北到東南，長八百里，南北寬更是只有二百里。
這一區域與南部的吐谷渾鮮卑（青海）接壤，在此范圍居住的百姓，除了土著唐人、避亂遷徙到此的北地唐人以外，最多的就是戎人。畢竟，這一帶與冉興鄰近，亦算戎人的祖地之一。
因而，唐興郡的郡治唐興縣里頭、唐興郡的駐兵里邊，都有不少的戎人。
麴球年少時在麴碩的帳下干了七八年。他性子豪邁，與人交往，不在意尊卑，便是底層的百姓、戎人的兵卒，他也能談笑無忌，故此，麴碩的部曲，只要是老卒，沒有不認識他的。
他到達唐興城外時，夜已二更，城門早閉。
麴球叫從騎們沖城頭上齊聲大喊：“女生郎來了！城上當值的誰人？快些開門！別把郎君凍著了！”
前日麴球還說“大熱的天”，這等天氣，又哪里會把他凍住？純是調笑的話。
城頭的輪值軍官聽到喊聲，登到樓上，向外眺望，只見護城河的邊上，七八騎擁著一人，火把光芒下，看得清楚，白馬赤袍，高大壯碩，果是麴球。
那軍官忙不迭地命令開門、放下吊橋，親自馳馬來迎。
接住麴球，那軍官恭敬里透著親熱，問道：“郎君怎么大半夜的到了？”
麴球笑道：“怎么？不歡迎我么？”
那軍官笑道：“自郎君高遷，下官好久沒有見過郎君了，想得不得了！早就盼著何時有幸，能再陪著郎君打場獵，再一睹郎君雙弓神射的風采！如更有幸，能與郎君說上幾句話，吃上一頓郎君親手整治的炙肉，哎呀，那就美得睡不著了。郎君今至，求之不得，豈敢不歡迎？”
麴球大笑，從馬鞍邊摘下一只野兔，扔給他，笑道：“我所以夤夜來城，是有隴西那邊的軍務匯報。炙肉是沒空給你整了。這只兔子，乃我路上順手獵得，賞了你罷！”
那軍官提住兔子，眉開眼笑，嘖嘖說道：“郎君一出手，就是不凡。瞧這兔子，一樣都是兔，怎就比下官往常獵得的要肥大那么多！”
一行人馳馬進到城中。
麴球與那軍官暫且作別，說道：“等我走時，如還是你輪值城上，咱倆再敘！”
那軍官恭恭敬敬地目送麴球遠去，直到夜色蒼茫，看不到麴球等人的身影了，這才命令關上城門。
卻是，麴球雖然只是麴碩的從孫，論與麴碩的親近，不及麴碩的諸子、諸孫，但一來，麴球待人友善詼諧，二者，麴家的年輕子弟中，數麴球最有美譽，麴碩對他的喜愛和重視也是甚於對他自己的親子、親孫。故而，麴碩帳下的將士，對麴球亦就當然地尊敬非常了。
麴碩沒有在唐興置宅，居住在督府府內。
到了府門，麴球把名字報上，府內就趕忙開門迎接。
麴球令從騎們去客舍安歇，自去謁見麴碩。
麴碩年齡大了，瞌睡少，還沒有睡覺，正倚著枕榻讀書。
聽報說麴球來了，他心中奇怪，慢慢放下書本，說道：“叫他進來。”
麴球入到室內，下拜說道：“末將撫夷護軍球拜見君侯。”
麴碩笑道：“你這是玩什么把戲？”
麴球正色說道：“末將有公務上稟。”
“什么公務？”
“武衛將軍上書，請設沙州，舉西海太守杜亞為刺史。球聞朝中諸公，以為杜亞或難稱其職，議以改薦君侯次子出任之；球敢問君侯，此事可有？”
麴碩答道：“有。”
“球又聞中尉麴公極贊此議。敢問君侯，可有？”
麴碩直起身子，揀了案上的一箋，給麴球，說道：“麴爽寫給我的。你看罷。”
麴球展開觀看。
信中的內容洋洋灑灑，寫了三大頁，說來說去，都是極力勸說麴碩接受宋方等人的此個提議。
麴球看完，說道：“君侯，中尉麴公是要滅君侯之族也！”
麴碩笑道：“是么？麴爽要滅‘我之族’？女生，‘我族’如覆，你何以處？”
言外之意，你不也是我麴家的人么？
麴碩指了指邊上的坐榻，笑道：“你起來坐下，好好說話。裝模作樣的，弄什么古怪？”
麴球從地上爬起，但沒有上榻。
他把信疊好，放回案上，然后嘻嘻一笑，走到麴碩的身側，給之揉捏肩膀，說道：“阿翁，我七父的話，不能聽啊！”
麴碩半閉眼睛，愜意地享受麴球的按摩，說道：“哦？”
“球適才說，七父這是要滅我麴氏之門。這句話，球是真心話，我是真這么認為的。”
“為什么？”
“阿翁，我家宿鎮隴東，久掌重兵，隴東七郡，現盡在阿翁督下；國中近三成之卒，現盡在阿翁部中。我家以將門而有今日，已是超分之位！
“如再復臨沙州，增握三郡之土，兼擁三營之兵？阿翁，國中人將會如何看待我家？
“況且最要緊的是，隴東在東，沙州在西，東西之間，是王都谷陰。阿翁，國中人又會因此而將如何看待我家？
“阿翁，盛極必衰，此老子所教。阿翁如聽七父所言，以球度之，我家之敗，就在眼前了啊！”
麴碩不發表意見，問道：“還有么？”
“還有。”
“有就說。”
麴球說道：“球以為，宋方等今向朝中提出此議，斷非是為我家好。他們的目的只有一個，是想挑撥我家與武衛將軍相斗，他們好由此收漁翁之利。”
“哦？”
麴球侃侃而談，說道：“想那西域，是武衛將軍平定的，我家的人無有寸功，憑什么做得沙州刺史？我家如果貪圖此一時之利，應了宋方等人之請，與武衛將軍勢必結仇。
“結仇的后果是什么？兩虎相斗！最終只能兩敗俱傷。
“得利者誰也？無它，唯宋、氾、張諸家。咱家與武衛將軍已然兩傷，而宋方等家毫發無損，阿翁，試問到的那時，武衛將軍也好，咱家也罷，誰又能敵得過他們？下場不言而喻！”
麴碩仍是不評價，問道：“還有么？”
“有。”
“說。”
麴球慷慨地說道：“阿翁，我家以功業立，而非以外家貴。我家在定西國中所以能有今日之地位，全是因我家歷代之戰功，一刀一槍，血海尸山里殺出來的。我家軍門，與朝中諸公，宋、氾、張等姓本就殊途，不是同流。
“球愚見，武衛將軍英武仁信，亂世之杰，我家不但最好不要與他結仇，更應與他結好。這才是既為我家好，也是以國為重。”
這是在提出，麴家應該與莘邇結盟。
麴碩睜開了眼睛，笑道：“‘亂世之杰’？女生，你與莘邇才見過幾次，認識多久，就給他這么高的評價？我當日在豬野澤畔，怎么沒覺得他有多么出奇？”
麴球說道：“球亦不覺武衛將軍出奇。”
麴碩訝然，說道：“那你為何譽他‘亂世之杰’？”
麴球答道：“球見人多矣，凡我國中名臣、諸家俊彥，球亦不覺其中有能勝過武衛將軍者。”
一個不出奇，一個沒有勝過者。
兩句話放在一起，蘊意深遠。
麴碩品味再三，喟然嘆道：“女生，我家子弟雖眾，然多將才，少有堪遠謀的。我家之門第，以后要系於你的身上了！”
麴球問道：“阿翁，球的建言？”
麴碩從榻上起身，到壁前，摘下掛著的寶劍，抽劍在手，揮了兩下。
他踱出門口，夜色中，望向西域的方向，說道：“女生啊，我不如你有識人之明，昔在豬野澤，我確是未覺出莘邇的不同；然不料他此回的龜茲一戰，智勇兼備，大破烏孫、悅般十萬騎，威震西域。”遙想當日的驚心動魄，嘆道，“后生可畏也！便換了我去，也做不到更好了。”
他感慨了良久，接著說道，“咱們從軍的，向來只看戰功，只看能耐。經此一戰，我料莘邇定已得索恭、張韶、隗斑等隴西諸將之心矣！
“索恭、張韶、隗斑、陰洛等，要么是敦煌人，要么是高昌人，咱家久駐隴東，與他們本無甚么瓜葛，莘邇又已收心彼輩，這個時候，咱們就算出個人，去當沙州刺史，能服眾么？
“宋方豎子，欺我家無人么？拿咱家當他的刀使！好一番算計！”
麴碩轉眸看向麴球，方才的漫不經心早已不見，露出虎虎的威氣，說道，“女生，你說的不錯。咱家向以軍功自立，與宋、氾、張諸姓不是一類。我本來懶得理會他們與莘邇的勾心斗角，但居然宋方敢把主意打到咱家的頭上，我卻不能再高高掛起了！也省得他不死心，再想別的法子折騰咱！
“你回到隴西郡后，給莘邇去封信，祝賀一下他的戰功，再表示一下對杜亞出任沙州刺史的贊成。莘邇大概下個月能夠還都，到時，我上書大王，請求還朝，親自去迎他！”
