來告狀的是廣武將軍雷小方。
雷小方與石首、同蹄梁等齊名，亦是蒲秦的上將。
其人身高八尺余，身強體壯，須發茂盛，本是十分威武的長相，然而此時卻是一副氣急敗壞的樣子，他求見蒲茂，進到帳內之后，行了個禮，便就告起了王農的狀。
他說道：“大王，王石奴那狗東西，把石左給殺了！”
“石左是誰？”
雷小方答道：“是臣部中的一個隊率。”
蒲茂納悶，問道：“王農為何殺他？”
雷小方張了張嘴，究竟是不敢欺瞞蒲茂，遂把實情道出，說道：“大王不是令臣派些兵卒，幫李基、王農筑造營寨么？臣便把石左他們給派過去了。石左這個人的性子，大王不知……”
蒲茂點了點頭，說道：“我是不知。”
“但是臣素知其性，此人性勇，誠乃臣帳下的有數猛士之一，唯是耿直了點。不知怎的，他與王農起了爭執，那王農居然、居然就把他給殺了！”雷小方氣憤填膺，說道，“大王，一個唐兒，敢殺我軍的勇士！這真是翻了天了！臣敢請大王治王農的罪，為石左報仇！”
蒲茂沉吟了片刻，問雷小方，說道：“是不是石左嘲笑王農身短了？”
雷小方大吃一驚，心道：“大王真是英明，怎么就猜出是石左嘲笑王農的個頭了？”卻毫無理虧之感，理直氣壯地說道，“大王明鑒！石左是稍微嘲諷了王農一下，但大王，石左僅僅嘲諷而已，王農卻是暴起殺人！這真是太過分了！臣部兵士俱皆憤慨，乞求大王為石左報仇！”
想那石左，既是雷小方帳下有數的壯勇之士，那么可以料見得到，就算是在蒲秦的氐、羌兵士中，恐怕也是囂張跋扈，何況在李基、王農等新投的唐人乞活面前？而王農雖然個矮，通過昨天的見面，蒲茂已經看出此人實是個驕傲的，——或許正是因為他的個矮，所以他也才會驕傲來武裝自己，驕傲的背后應是他的敏感，如此之下，能激得他不顧新投之身，而竟殺人的，只能是石左嘲笑、挖苦於他了，是以，蒲茂幾乎沒怎么想，就猜出了真相。
蒲茂還沒有回答雷小方，帳外衛士入稟：“李基求見。”
蒲茂說道：“請李將軍進來。”
李基已經換過衣服，沒再穿來時的那身破衣裳，換了一身秦軍的戎服。
入到帳中，李基一眼瞧見了氣哼哼的雷小方，卻是不動神色，下拜地上，對蒲茂說道：“天王，臣來領罪。”
蒲茂問道：“何罪也？”
李基恭謹伏拜，沉聲說道：“臣管教無方，致使石隊率為王農所殺。殺人償命，此自古之法也，民間尚如是，況乎軍中？只是王農誠悍勇將也，今方慕天王仁德，從附天王帳下，尺寸之功尚未為天王立，如就殺了，未免可惜。然天王的軍法亦不可犯也！臣李基勇不及王農，死不足惜，且有管教無方之罪，愿乞代王農受刑！”
蒲茂沒有立即答復他，而是問道：“石左說王農什么了？”
李基也不看橫眉冷對於一旁的雷小方，照實稟報，說道：“石隊率說王農是其奴也。”
王農小字石奴，石左姓石，故石左有此侮辱之言。
蒲茂蹙眉，問雷小方，說道：“這事兒你知道么？”
雷小方答道：“臣知。”
蒲茂起身，下到帳中，把李基扶起，和顏悅色地說道：“將軍錯矣！”
李基問道：“臣知錯。”
“你知哪里錯了么？”
李基答道：“臣不知。”
蒲茂笑道：“不知何以言知？”
李基質樸的臉上露出誠懇的神情，說道：“天王是君，基是臣。君言臣錯，臣不管知或不知，就都有錯。”
想想氐臣、羌臣的多不知禮，再看看李基的恪守臣道，蒲茂感嘆不止，心中想道：“這才是做臣子的，應有的姿態啊！”越發的和氣，笑道，“孤說你錯，你錯就錯在，這‘管教無方’之過，不干你事，如果說要降罪的話，給治罪雷小方才是！”
雷小方愕然，說道：“大王，為什么？我哪里管教無方了？”
蒲茂正色，斥責他道：“不聞我才下的詔書么？王農今為我大秦之將軍矣！石左一個小小的隊率，何敢侮蔑王農為其奴？怎么，我大秦的將軍，竟是你部下一個隊率的家奴么？那我是你的什么人？”
雷小方呆了一呆，趕緊拜倒，口中連道：“天王自是臣的天王！臣……”
蒲茂打斷了他，威嚴地說道：“石左侮辱上官在前，王農殺之無罪；你御下不嚴，本該重懲，唯今攻打洛陽，正用將之際，且免你皮肉之苦，罰你俸祿三月！”
雷小方不敢再多說話，諾諾而已。
蒲茂好生撫慰了李基一番，賜給他自用的腰牌一面，以獎賞其“勇於代下領過”和“忠君”的行為，又叫衛士取來百煉鋼刀一柄，給了李基，親近地喚李基的字，說道：“寶劍贈壯士。僧施，你把此刀，替我送給王農，也算是我替雷小方為他道個歉，他受委屈了！”
李基恭敬地謝恩。
出了大帳，李基沒走兩步，聽到后頭的雷小方壓低聲音，罵他說道：“狗唐兒！花言巧語，哄得了大王歡心！今日權且放過你與王農那矮子，早晚一天，你老子我必給石左報了此仇！”
李基沒有理他，頭都沒回，只管往前走。
回到乞活軍的營中，營寨還沒有扎好，乞活的兵士與來幫忙的秦軍士兵、民夫，各在自己軍官的指揮下，分區按片，正熱火朝天的干活。因了王農殺石左一事的影響，兩邊的兵士彼此都不對頭，盡管隔著一定的距離，時不時有人怒目朝對面瞧去，嘟囔著罵上幾句。
王農、馮太、馮宇等幾人，見李基回來，俱皆迎上。
馮太問道：“大帥，怎么樣？”
雖是得了蒲秦將軍的官銜，馮太等人卻還是按照習慣，依舊呼李基為大帥。
李基輕描淡寫地說道：“和我預料的一樣，大王沒有治石奴的罪。”將那百煉環刀遞給王農，說道，“大王賜給你的。”
王農接住刀，抽出半截刀刃，見那刀刃鋒銳，顯是寶刀一柄，大喜說道：“果然傳言不假，大王仁義！我本以為，即便不殺我，我也是活罪難免，卻竟不但不罪我，還送我寶刀一柄！”
馮宇瞥了王農一眼，心道：“秦主卻能邀買人心！”盡管看不慣王農的那副喜色，卻也不得不佩服蒲茂的大度和手段，轉過臉，看向李基，欲言又止。
李基說道：“子瀟，有話想問么？”
馮宇說道：“大帥，我有句話，在心里很久了，不知當問不當問。”
李基說道：“我等皆北地之遺民，茍存於當下，抱團取暖，相依為命。我雖名為大帥，然視卿等，俱如兄弟也，沒什么不當問的。子瀟，你想問什么，只管問來！”
馮宇說道：“大帥，我與我兄等不辭千里，來投大帥，便是因不愿忍辱吞聲於胡夷的淫威下！且宇聞之，大帥的父親亡故之時，曾經叮囑大帥，‘勿事胡也’，卻大帥為何今率吾等投秦？”
李基默然了會兒，沒有回避馮宇銳利的眼神，明亮的目光回視馮宇，懇切地說道：“吾父確有‘勿事胡’之遺令，然而子瀟，今所以我帶著大家伙兒投秦，我是在為咱們大家著想啊！”
“宇愚昧，敢請大帥明示。”
“想我并州乞活最盛的時候，廣宗、陳留等郡悉為我有，仗塢堡而自御，墾田地以自食，強如匈奴趙氏、鮮卑慕容、羯之賀渾，我乞活亦可與之相抗也。
“但如今，北地幾乎盡被胡夷占據，江左無有北伐之意，咱們已是只能躲在山中，缺衣少糧，少兵械，能上陣打仗的精壯也遠不如前，我部只有三四千眾而已。反觀慕容、賀渾、蒲秦，無不兵強馬壯。這么下去的話，咱們的消亡只是遲早的事！
“慕容、賀渾、蒲氏之間，獨秦主有仁名，趙宴荔、姚桃等，俱異族之降人也，而他皆能厚待之。故是我趁他來攻洛陽的機會，領著大家投奔於他。我，是在為咱們大家找一條活路啊！”
馮宇說道：“大帥的苦心，宇自能領悟。可是大帥，難道就此，咱們就要做秦人了么？”
王農把蒲茂送他的那刀，抽出來看看，還入鞘中，忍不住，又再抽出，拽了根頭發，放到刃上，看那頭發迎刃而斷，贊不絕口，說道：“真他娘的是柄好刀！”那刀長三尺余，頂上他大半個身高了，王農把玩多時，將之豎在地上，正好聽到了馮宇的這句話，便雙手拄刀，插嘴說道，“小馮，做秦人有什么不好？只要待咱們厚道，咱們給誰賣命不都一樣？”問馮太，說道，“大馮，你說對不對？”
馮太賠笑說道：“是，是。”
說實話，馮宇是不大看得上王農的。
王農這個人，勇悍固然是足夠的勇悍，但其人輕剽重利，馮宇與他不對脾氣。自馮宇投到李基手下至今，他兩人也就是泛泛之交，表面上過得去，其實沒什么交情。
馮宇心道：“若是給誰賣命都一樣，我干嘛要和阿兄從羯奴那里逃走？”
回想到趙說為了掩護他們而壯烈戰死的情景，對李基的主動投秦，馮宇更是不滿，然他不是口無遮攔之人，知道有些話不能亂說，因便把不滿按住，姑且不再多言了。
李基看出了他的不滿，但既然馮宇不再說話，他也就沒有繼續再說。
不過，對王農的話，李基也是反對的。
他心中想道：“‘給誰賣命都一樣’，石奴此言，謬矣！吾等身為唐人，泱泱華夏之苗裔，焉可甘作胡夷鷹犬？且今胡夷雖盛，然而天命自有其常，又豈會在胡？匈奴趙氏囂悍，旋即覆滅；鮮卑慕容繼起，亦強盛一時，而今卻內有賀渾之亂，外有蒲氏之攻，是滅亡之兆已顯矣！秦主蒲茂縱不類尋常胡人，號以仁義，然以我觀之，蒲氏也一定會敗亡的！唉，吾父‘勿事胡’的遺囑，我怎么會敢忘記、不遵呢？只我雖不愿為胡夷賣命，奈何江左無光復北地意。為了數千兄弟的性命，我也只好暫投蒲茂。且待來日，如有了機會，再作其它的打算罷！”
原來這李基，領著部曲投蒲茂，并非是甘心要做蒲茂的鷹犬，而是無奈之舉，然此人城府深沉，此番心思，卻竟是誰也沒有告訴，包括王農、馮太、馮宇等人也都是一概不知。
卻那孟朗，聽說了王農殺石左的事，於是尋到雷小方，又召來看到王農殺人的目擊者，一一細細地問過，了解到了當時的具體場景，便來到蒲茂帳中。
一進帳內，孟朗就說道：“臣請大王降旨，殺李基、馮宇。”
蒲茂正在閱讀軍報，聞報孟朗入帳，剛把頭抬起，就聽到此言，怔了下，說道：“殺李基、馮宇？”很快明白過來，笑道，“是了，孟師可是聽聞到王農殺了石左之事么？這事，孤已經處理過了。”又笑著說道，“況且即便說殺，也是該殺王農，孟師何以請孤殺李基、馮宇？”
孟朗說道：“王農輕佻，此一匹夫勇耳，不足論，與其殺之，不如留之，還能為大王沖鋒陷陣；然那李基、馮宇，卻不可不殺！”
蒲茂把軍報放下，問道：“為何？”
“臣聞王農殺石左后，沒有來向大王請罪，而是李基代替他來的？”
“不錯。”
“大王，昨天初見李基之時，臣就細細地觀察過他了。此人沉雄有度，喜怒不形於色，今又代王農乞罪，其志不可測也！是無人臣之像！”
蒲茂失笑說道：“沉雄、代部屬乞罪，就是無人臣之像了？孟師，未免小題大做。”
孟朗說道：“沉雄，說明他城府深；代王農乞罪，說明他有擔當。大王，這樣的人，必定是不肯久居人下的！”
“好，好，算他不肯久居人下。那馮宇呢？孟師又為何要孤殺了他？”
“臣剛才詢問了下王農殺人時的目擊者，當時馮宇也在。大王可知馮宇在見王農殺了石左后的第一反應是什么么？”
“是什么？”
“他的第一反應是，握住了劍柄！”
蒲茂沒有搞懂孟朗的意思，說道：“這有何不妥么？”
“大王，這說明他從投大王，非是真心，乃有反骨是也！”
“非是真心？”
孟朗嚴肅地說道：“大王請想，他如是真心投附大王的，那么在看到被王農殺害的人是大王帳下的軍吏時，他應該會是什么反應？應該是驚嚇懼怕！因為他首先想到的肯定是，大王可能會治罪王農，并牽累到他。可是，恰與此相反，他非但沒有恐駭，還伸手握劍！大王，這說明他那時想到的，不是懼怕被大王治罪，而是想要反抗殺出！”
蒲茂想了一想，說道：“孟師所言，倒是不錯。照孟師這么一說，好像還真是這么回事。”
“所以，臣請大王誅殺李基、馮宇！”
蒲茂站起身，負右手於背后，左手拈住寬大的袖角，於案后略作踱步，站定了，慨然說道：“李基、王農等，新投於孤，既無軍功，其部亦才數千，然孤卻不吝高官貴職，分授將軍、都尉與之，孟師，你可知孤為何會如此重視他們么？”
孟朗答道：“李基、王農等的部曲雖然不多，但河北余郡，頗有乞活旁支。大王這是在千金買馬骨，示范給其余的乞活來看的。”
蒲茂說道：“正是！孟師，乞活不僅布於河北的多個郡縣，能夠響應我軍攻略河北，并且乞活今雖仍號‘并州’，其組成的部分，卻已有不少是河北當地的百姓，他們也代表了部分的民心。因是之故，孤才會這般的重視李基、王農等，也是因是之故，孤才沒有責罰王農的殺人之罪。孟師，孤所為者，是為了我大秦能夠更好、更有把握地攻滅慕容氏啊！”
“臣固知大王之意，然李基、馮宇，臣還是以為不可留之！可尋借口殺了他兩人，然后重用王農，如此，大王欲招徠別支乞活的目的仍可達成！”
蒲茂說道：“孟師，你說李基無人臣之像，那你看孤，可有人主之像？”
“大王仁義盛德，是當世之明君也！”
蒲茂笑道：“我既然是明君，那他李基如何還能無人臣之像？孟師，是否人臣，當看其君是否人主也！若君明而仁，威而德，則臣皆為忠臣矣！至於反骨之說，孤讀史書，常恨此言！設若人君以赤心相待，人孰無情，做臣子的，又焉會反耶？”
孟朗說道：“大王！”
蒲茂笑道：“孟師，你不必再諫孤了。李基、馮宇，孤是不會殺的。如有一日，他倆若果如孟師所言，叛逆於孤，孤再殺不晚！萬一真有那一日，孤勞孟師監斬，何如？”
“當看其君是否人主”、“人君若以赤心相待”，蒲茂的這些觀點，或許是天真的想法，但他的這份天真，也正是吸引孟朗愿意傾心輔佐他的原因之一。
孟朗無可奈何，只得不再提此事，換了個話題，說起了蒲茂近日最關心的事。
他說道：“大王，臣思得了一個破慕容武臺連環馬的計策。”
