南安郡的郡治“獂道”之得名，“獂”，是一種兇猛的豪豬類動物，先秦時期這里的住民，因以獂為自稱，戰國時，秦孝公西斬獂王，殺的就是獂人的王。這個獂人，其實就是氐人、羌人的先祖之一；“道”，不必多說，是一種與縣平級的行政單位，指的是住民中胡人居多之地。
早在前代秦朝時，隴西、南安等郡皆屬隴西郡，——“隴西”者，顧名思義，隴山（六盤山）以西，如前文所述，隴山就是天水、略陽兩郡稍往東的那座南北走向的大山，南安郡之設是在前秦的末年，而定西的武始郡是定西自設的，此郡之轄地，原先也是屬於隴西郡，亦即是說，武始、南安之地本是同郡，因此，武始、南安兩郡的郡治相距不遠，只有兩百多里地。
選擇武始為攻打南安的出發地，除掉距離關系，還有一個緣故，便是武始郡在渭水源頭首陽縣、鳥鼠同穴山的西北邊，換言之，從武始出發，不用像從隴西郡出發那樣，還得北渡渭水。
出了武始郡的郡治、李亮的家鄉狄道，西行三四十里，至武街縣。
此縣是個新縣，縣內的百姓不多縣城也很小但城墻卻頗高大堅固，畢竟此縣是狄道的西邊屏障。定西在此處置了一個護軍營卒數百。
在武街縣休整了一晚次日繼續西行。
復行近百里，向南望之隱約可見群山，山之東邊一水如帶往東奔流。那山，就是白石、鳥鼠同穴山，那水，就是渭水了。田居這算是重游故地當他顧望遠山、長河之時少不了會想起昔日的那一場敗仗，敗仗猶未去遠，新仗將要打響，萬人步騎的中軍，他“宣威將軍”的旗號在陽光下、秋風里，颯颯飄展看似威風十足，卻不知他此時此刻會是何等心情？
兵行至此轉往西南，到得渭水北岸再繼續朝西沿渭水疾行數十里外，即南安郡郡界。
獂道，郡府。
石萍今年三十多歲，正值武將的黃金年齡。
他身材壯碩，形貌魁梧，從小蓄起的頭發濃黑茂密，束成了一條粗辮，未像氐人通常那樣，纏辮繞於腦后，他而是把粗辮環繞脖間，辮子上雜以金銀薄片、各色的絹綢為飾，五顏六色，如是從遠處不經意地瞥來一眼，十個人里頭，八個人都得誤以為他脖間是纏了條蟒蛇。
辮子吸引人，石萍脖間，露於粗辮之下，他掛著的項鏈也吸引人。
這個項鏈全部是由尖銳的牙齒編成的，牙齒得有數十個，密密麻麻，打獵的老手能夠認出，那俱是野狼的牙。不用說，這些狼牙自都是石萍從他過往打死的野狼口中拔下的。
“隴兵出武始郡，已近我郡西界？”
“稟報大人，距我郡西界不到三十里了！”
“帶兵之將是田居？”
“小人等看見，他們打的旗號是‘宣威將軍、唐興太守田’。”
“兵馬多少？”
“觀其揚塵、行軍的長度，大概數千以上。”
石萍是員沙場宿將，雖前腳剛派了帳下千人南援新興縣，后腳就驟聞敵軍來襲本郡，且一時敵情不明，然他穩坐如山，還是較為鎮定的，想了一下，下令說道：“命步雷公率本部立刻趕去赤亭，先做阻截、防守；命強莫留守城外營中；召其余諸將率部進城，做御敵的備戰。”
步雷公、強莫，與奉石萍令率部千人南援新興縣的茍知政，是石萍帳下最勇悍的三將。
石萍的軍令傳下，城外的秦營頓時沸騰起來。
半個時辰后，步雷公率本部七百余人，出營西去，奔赴赤亭；強莫率本部千人，留守營內，與城中成犄角勢；余下諸將校皆俱率本部，總計將近兩千人，入到城內，加上城中本有的數百秦兵，合約兩千三百余，或登城頭，或戒嚴街上，或充作突擊隊、預備隊，各司其職。
於獂道城門關閉之前，數騎奔馳而出，出到城外，分作兩道，一路向東南，往天水郡的郡治冀縣去，一路向南，向渭水而去。前一路是奉石萍的命令，去給秦廣宗報告“田居寇南安”此敵情的；后一路是去新興縣，給已到新興縣的茍知政傳令，叫他立即率部返回南安。
不愧沙場宿將，也不枉蒲茂配給石萍的都是蒲秦的精銳將士，接聞敵情到現在，只過了一個多時辰，不到兩個時辰，在石萍有條不紊的指揮下，獂道縣的四千秦兵已做好了迎戰的準備。
后繼的情報絡繹傳來。
“田居部距我西界二十里。”
“步校尉部已至赤亭布防。”
“午后不久，田居部入到了我西界，散別部兵於野，搶割我田間青苗。”
“百姓逃入赤亭，步校尉聞田居散兵搶糧，遣斥候往去探查寇情。”
“田居部主力過東山，緣赤亭水行，已近赤亭了！”
赤亭水是獂道西邊的一條河，因為周邊多紅砂土，河水呈現紅色，故名為赤。東山，是赤亭水的發源地，山亦多紅砂土，裸露在外，艷如桃花，因又被當地的唐胡百姓俗稱桃花山。
最后一道情報是步雷公派人送來的：“聞百姓說，田居部號稱兵馬五千。”
前邊的情報說田居部約數千以上，現下步雷公稟報，說田居部號稱五千。兩道情報綜合，頗為一吻合。石萍登時疑竇叢生，心道：“區區五千步騎，就敢來侵我南安？”聯系張道崇、北宮越等率的武都三郡兵，已展開了對天水郡的兩路夾攻之事，他摸著須髯，沉吟想道，“莫不是田居此犯我境，非是真的為了打我南安，而只是在策應張道崇、北宮越等部隴軍打天水？其目的是為了牽制我部，不讓我派兵援助天水郡？”思來想去，覺得自己的這個猜測可能是對的，但又有點拿不準，於是做出決定，令道，“把這道敵情即刻送去冀縣，呈秦刺史閱覽。”
不管猜測是對是錯，敵人來犯，身為守將，石萍的當務之急，當然是守住南安，至於其它，就交給上官秦廣宗去判斷、決策吧。
軍情緊急，給秦廣宗送此情報的幾個騎士，一人三馬，路上人歇馬不歇，行三四十里，就換一匹馬乘，行速甚快，夜半時分，到了冀縣，直入州府，將此新的敵情呈上。
隴西、武都、陰平三路兵馬，分於昨天清晨和昨日下午，開始了對新興縣、始昌縣的進攻，兩個前線戰場的軍報不間斷地被送到冀縣來，秦廣宗從昨天到今日，一邊關注前線的戰況，一邊與佐僚們籌劃下邊該如何應對，整整兩天都忙得沒有怎吃東西，也沒怎么休息，聞得石萍有新的軍報送到，他暫停下與佐僚們的討論，命把軍報拿來。
看完了這道軍報，秦廣宗把始昌、新興兩縣最新的戰況報告拿出來，又把來源不同的這幾道軍報，反復對比相看。
看了會兒，他有了判斷，揉了揉因為睡眠不足而刺痛的雙眼，抬起頭，打起精神，對堂中的十余個州府、軍府大吏說道：“石將軍前一道軍報中言，犯南安郡的隴軍主將是田居，現一道軍報中言，田居部兵馬號稱五千，據其斥候觀察，其真實的兵力應是與此相差不大。
“諸君，我本就狐疑，武都等三郡攻我天水，武始等郡為何無有兵出？今果有田居氾我南安！只是，田居兵才數千，不比石將軍部多，石將軍且有城池為依，兵法云‘十則圍之’，憑其數千人馬，焉能陷我南安？據此，我認為，田居這一支隴軍當不是定西此次寇我秦州的主力，他最多是起一個牽制我南安兵馬的作用。自昨至今，張道崇、北宮越部攻始昌縣甚急，攻勢甚猛，此回寇我秦州的隴軍，如我所料不錯，其主力必是張道崇、北宮越部無疑！”
——卻是秦廣宗對田居部攻南安郡的“用意”判斷，與石萍竟是相同。
“明公的意思是：南安、新興、始昌三地，始昌才是此次寇我秦州的三路隴軍之主攻方向？”
主力既然是張道崇、北宮越部，隴西的隴軍和田居部都是“策應部隊”，那幾乎同時遭到進攻的三個地方，自然張道崇、北宮越進攻的始昌縣，順理成章地才是隴軍的重點進攻目標了。
秦廣宗頷首說道：“不錯！”
“那我軍下邊的戰策，該如何決定？”
“敵情已經完全明朗，我看咱們不必再多做討論了。還是我之前的意見，咱們先把張道崇、北宮越部消滅掉，然后再收拾寇我新興、南安的隴軍。張道崇、北宮越部號稱兩萬，依照始昌守將的觀察，其部兵馬實約萬人而已，戰卒不到萬人。明天，我就下令，再遣軍八千南赴始昌，合前日遣至始昌的三千步騎，及始昌守卒，并力反擊張道崇、北宮越部，爭取一戰克之！”
一個府吏提出了反對的意見，說道：“明公，我冀縣的駐軍共萬三千，再遣八千去始昌縣，本縣的駐軍就只剩兩千了。明公適才對隴軍三路的分析固然有理，但戰勢無常，萬一出現變局的話，我冀縣只存兵馬兩千，明公不免就會因兵力不足而捉襟見肘了啊。”
“什么變局？”
“這……，兵不厭詐，比如，若是田居的兵馬其實并非僅有數千，他正是為哄明公，才詐做數千，而候明公盡遣大軍赴始昌之后，他乃攻獂道，這可該如何是好？”
用兵之法，有虛張聲勢，詐作兵多的，古亦有減灶之計，詐作兵少的。偽裝兵多、偽裝兵少都非容易之事，但有心之下，卻也都是能夠做到的。
秦廣宗說道：“就不說田居部的兵馬不足以攻陷南安，就算他的兵馬再多一倍，田居，庸將也，前年他與呂、姚二將軍的白石山、鳥鼠同穴山一戰，他被阻多日不得過，以其庸才，又何能使南安告急？君之此慮，不足憂也！”
他拿起案上的玉如意，輕輕地把之放到一邊，說道，“待我大破張道崇、北宮越部后，料田居部自然就會主動撤退矣！”又道，“他那時若仍不退，其雖庸將，畢竟定定西之一郡太守，五品將軍，獲之，亦石將軍之一軍功也！”撫須笑問諸吏，“君等說，是不是？”
諸吏紛紛答是，一個銅鑼般的聲音最是響亮：“是啊，明公！”
秦廣宗再問余下諸吏，說道：“君等以為我的的這個破敵對策可否？”
其余諸吏首先覺得秦廣宗對三路隴軍的分析很對，其次覺得秦廣宗對田居的評價也很對，故是無人再有異議，俱皆說道：“明公英明，此策誠善！”
便於次日，冀縣軍營的秦兵，再被調出八千，南下始昌。
南下得冀縣秦兵是中午出的營。
這天上午，南安郡，赤亭，數騎擁一牛車，至步雷公營西，登高俯瞰，察其營防。
