公元212年九月，曹操率領十幾萬大軍順著長江進發，矛頭直指劉備。
十月，曹操的先頭大軍抵達江夏地區，與劉備兵馬針鋒相對。
為了對付曹操的兵馬，劉備大肆招兵買馬，幾個月時間，也湊夠了十萬大軍。
然而，面對曹操的大軍時，劉備手下的將領就沒有一個不心虛的。
沒有人知道他們能頂住多久曹操的進攻。
對于與曹操作戰，幾乎所有人都持有悲觀的態度。
再這樣的情況下，于是一些人開始暗中聯系曹操，想要投靠。
眼看劉備這艘破船就要沉了，特別是當地的世家豪門，自然不會和劉備一起陪葬。
“丞相，不如派遣使者勸降吧。”
見到劉備勢力中這么多人暗中投靠，便有人慫恿曹操去勸降劉備。
明眼人都能看出，劉備已經沒有了翻身的機會。
何況這時候的劉備還不是占據了整個川蜀之地的劉備，他手下的精兵也就幾萬，其他都是強行拉來湊數的民夫。
這些民夫雖然人數眾多，但是有多少戰斗力還真是很難說。
“好，那就去勸降吧。”曹操點點頭，朝一眾手下人問道：“不知誰愿往劉營一趟？”
“丞相，下官愿往。”
“丞相，屬下愿往。”
聽到曹操的話，頓時就有很多人人站了出來。
這時候，已經到了被歷史銘記的時刻，如果能夠勸說劉備投降，那么歷史上必定會留下一筆。
“張潮，你也愿往？你不怕劉玄德得知是你打敗了荊州水軍，從而殺了你嗎？”
一群人中，曹操看到了幽州號船長張潮。
此時，張潮已經是水師將軍了。
“丞相嚴重了，我敗荊州水師，只是各為其主罷了。”張潮說道。
“好，就沖你有這樣的勇氣，那你就跑一趟吧。”聽到張潮的話，曹操欣賞說道。
在領了差事后，張潮很快就帶著一群人離開了曹操大營，前往劉備所在的江夏郡城。
在表明自己的身份后，張潮也最終見到了劉備。
劉備在一個大殿接待人張潮，手下文武也紛紛在列。
此時的劉備，看起來就像是幾天幾夜沒有睡好覺的人一樣，神色極為憔悴。
也難怪他憔悴了，畢竟曹操十幾萬大軍征討他，他自己知道自己的實力，根本不可能是曹操的對手。
以前還有水師可以利用，曹操的軍隊也不會水戰，長江可以作為天險。
但是現在劉備的荊州水師已經全軍覆沒，而曹操的水師卻強大無比。
這樣的局勢下，劉備能夠睡的好才怪。
“你就是打敗了我荊州水師的張潮？”
看到張潮，劉備果然是恨的牙癢。
不過張潮現在是曹操的使者，他劉備也不能拿他怎么樣。
“是，我就是打敗了荊州水師的幽州人張潮。”張潮反而極為自豪的介紹了一下自己。
“張潮，你來這里，所為何事？”一旁的諸葛亮朝張潮問道。
“我奉丞相的命令來勸降你們，同時也給你們介紹兩種武器。”張潮朝劉備說道。
“哦？什么武器？”劉備皺眉詢問。
“第一種武器，名為火炮，它是用上好的鋼鐵制造而成，里面裝上火藥和鐵球后，能夠把鐵球打出數里之遠的距離，這種武器能夠輕易擊穿船身，你們的荊州水師就是被這種武器打敗的。”
張潮說道：“他除了個子擊穿船身之外，還可以輕易撕碎城門。”
“這種武器還可以換上能夠爆炸的炮彈，這種會爆炸的炮彈炸開時，方圓十丈之內非死即傷，這種炮彈還能夠輕易越過城墻飛入城中爆炸……”
“你這是威脅我們？”聽到張潮的話，頓時，脾氣火爆的張飛就拍案而起。
“我還沒有介紹完呢。”張潮對張飛的威脅絲毫不在意。
首位的劉備示意了一下，便有兩個人把張飛拉了下去坐下。
張潮繼續說道：“最后我要說的是，這種武器除了我剛剛說的那些之外，還能輕易撕碎盾牌，不管盾牌又多厚。”
“接下來，我要介紹的是第二種武器，名為火槍，它的原理是和火炮一樣的，你們可以看成是火炮的縮小版。”
張潮說道：“這種武器，威力巨大，可以輕易擊穿盾牌，還能夠在兩百步之外射擊，去年，遼東公孫康率領十萬兵馬侵犯幽州，結果被五千臨時組建的幽州火槍兵打的潰敗。”
“現在，我方軍營中，就有一支五千受過數年訓練的火槍兵，實力比打敗公孫康的火槍兵只強不弱。”
“各位，我的介紹完了。”最后張潮說道。
它的一番話，雖然沒有直接威脅，但是威脅的意思非常明顯。
“你這是威脅我，你當我是被嚇大的嗎？”劉備終于說話了，它的神色非常難看。
其實不只是劉備，在座的所有人，神色都是非常難看，以張飛的暴脾氣，要不是有人拉著他，他早就上前動手殺人了。
“張潮是吧，你先回去吧，你的來意我們已經知曉，請告訴曹丞相，我們還需要考慮幾天。”這時候諸葛亮站出來和張潮說道。
“既然如此，那就告辭了，我會把你們的話傳給丞相，至于丞相愿不愿意給你們幾天時間就不好說了。”張潮朝所有人拱拱手，隨即離開了劉備大營。
“諸位怎么看？”張潮走后，劉備朝所有人問道。
“大哥，要我說，就和曹操拼了……。”張飛第一時間戰出來表態說道。
“三弟，你坐下。”劉備朝張飛說道。
要是能夠和曹操拼，他劉備早就拼了，曹操還沒有徹底掌握孫權地盤時，他完全可以出兵占領孫權的一些地盤。
但是這樣一來，它的兵力勢必會被分散，到時候只要曹操派來一支部隊，他劉備就得束手就擒。
另一方面，張飛在皖城大敗，也讓劉備的實力大損，根本就不可能是曹操的對手。
剛剛張潮的話聽起來雖然刺耳，但要真面對這樣的武器和敵人，劉備還真沒有信心守得住。
而且，隨著曹操大軍的到來，劉備能夠察覺的到，他手下很多人的心都已經散了。
“是時候考慮體面投降的事情了。”劉備暗暗想到。
自從諸葛亮從幽州回來后，得知了幽州的強大，劉備就已經在考慮這方面的事情了。
現在，已經到了非決定不可的時候了。
不投降，那肯定是必敗無疑，到時候曹操會怎么對待他還不好說。
而投降的話，他也無法確定曹操會如何待他，當官不可能了，畢竟他是當過諸侯的人。
最有可能的就是，給他封一個地方爵位，讓他在曹操的監視中度過余生。
現在的問題是，是做一個向孫權那樣寧死不屈的諸侯，還是做一個委屈求全的諸侯。
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