“亞當斯先生，我想問問您，您是如何來到這個時代的？”
“我本來是和朋友到海邊沖浪，結果被巨浪卷走。等清醒過來，就發現自己正在一艘駛往倫敦的軍艦上。”既然兩人是都是來自同一時代，房間里也沒有外人，亨利也就實話實話：“這具身體的原來主人，是美國新英格蘭的一名造船工人，周末駕駛一條小船出海航行，誰知卻遇到風浪翻了船，幸好被一艘路過的軍艦所救。”
威廉姆斯等亨利說完，不等對方問起自己的來歷，便主動說道：“我是來倫敦旅游的，結果在旅館里睡了一覺醒來，就發現自己待在一個陌生的環境，而且連相貌都發生了轉變。好在這具身體的主人，是一名抄寫員，我才能依靠微薄的薪水，在這個時代生存下去。”
“威廉姆斯，我有個疑問。”亨利用右手在有結疤的手臂上拍了拍：“照理說，這個時代的人還沒有開始接種牛痘，為什么我們的手臂上，都有種牛痘的結疤呢？”
聽到亨利的這個問題，威廉姆斯沉默了片刻，隨后回答說：“亞當斯先生，這也是我感到疑惑的地方。照理說，我們奪舍了別人的軀體，不會有這樣的標記，我是來到這個時代的第二天，忽然發現手臂上有了種牛痘的結疤。”
“我被英國的軍艦救了之后，就一直在船上干活，根本沒有洗過澡，根本不知道這結疤是什么時候出現的。”
兩人分析了半天，對手臂上出現種牛痘的結疤一事，也沒有找出合理的解釋。亨利擺了擺手說道：“威廉姆斯，既然我們在這個問題上找不到答案，那就不用繼續討論下去了。你以后有什么打算？”
“亞當斯先生……”
威廉姆斯剛開了一個頭，就被亨利抬斷了：“威廉姆斯，我們既然是來自同一個時代的人，你再叫我亞當斯先生，就有些太生分了，你還是叫我亨利吧。”
“好的，亨利。”威廉姆斯從善如流，立即叫著亨利的名字說道：“以前看那些穿越小說之后，發現穿越者通常做兩件事：一是搞發明創造，二是當文抄公。搞發明創造，我沒有那個本事，只能考慮做文抄公，結果寫完一本書之后，我才發現在這個時代出版一本書，不是一件容易的事情。沒有名氣的人，給出版社投稿，通常都是石沉大海。”
“是冰與火之歌嗎？”亨利試探地問。
“沒錯，就是這本書。”威廉姆斯點著頭回答說：“由于每次的投稿都沒有了下文，我就只能通過別的方式來養活自己。好在這具身體的原主人，是一名抄寫員，正好看到邦布利斯酒店招聘抄寫員，我就到這里來了。”
如果是別的書，接到投稿的出版社沒法任何回應，勉強還說得過去，可如今威廉姆斯投稿的書是馬丁老爺子的冰與火之歌，這書被改編為電視劇權力的游戲之后，頓時大紅大紫。而出版社對這樣的書視而不見，不知應該說是主編眼瞎呢，還是看人下菜碟。
想到這里，亨利問威廉姆斯：“威廉姆斯，不知你有沒有給哈珀柯林斯出版社投稿？”
威廉姆斯點點頭，回答說：“我第一個投稿的出版社，就是哈珀柯林斯出版社。如今過了差不多兩個月，卻一點消息都沒有，估計是打水漂了。”
聽威廉姆斯這么說，亨利不禁被驚出一身冷汗。如果不是因為種種事情耽誤，按照原定的計劃，自己此時應該開始連載冰與火之歌。若是恰巧有人發現了威廉姆斯在兩月前的投稿，到時候樂子可就大了。
想到這里，亨利站起身，對威廉姆斯說：“威廉姆斯，你不要著急，我給哈珀柯林斯出版社的總編哈代打個電話，看能否幫你一把。”
亨利拿起耳機，貼在耳邊，用手敲了幾下卡簧后，聽到耳機里有接線員的聲音傳出來，連忙說道：“接線員，麻煩你幫我接哈珀柯林斯出版社，找哈代總編。”
電話很快就接通了，耳機里傳出了哈代那熟悉的聲音：“我是哈代，您是哪位？”
“哈代總編，你好！”亨利連忙表明自己的身份：“我是亨利。”
“亨利，是你啊。”得知給自己打電話的人是亨利，哈代不由喜出望外：“你給我打電話，是不是有新書？要知道，你的那本魔戒第一卷出版后，讀者們都在等你后面的章節呢。”
哈代的話，讓亨利忽然有一種后世編輯催稿的既視感，他輕輕咳嗽一聲，清了清嗓子，有些尷尬地回答說：“哈代總編，我前段時間有事情耽誤了，今天才開始重新寫后面的章節，最多再過一周，你就能看到我的新書。”
“那真是太好了。”雖然亨利只給了自己一個大概的時間，但哈代的心里依舊很高興，畢竟這段時間經常能接到讀者的來信，詢問什么時候可以看到魔戒后面的章節。如今有了亨利的承諾，總算知道該如何答復對方了。
“哈代總編，我今天給你打電話，是為了別的事情。”
“亨利，你我都是朋友，有什么事情，你盡管說話。”
“是這樣的，我有個朋友給你們出版社投了一份書稿，到如今已經兩個月時間，卻一點消息都沒有。他拜托我幫他打聽一下，看你們出版社到底能否出版他的書？”
“是您的朋友嗎？”
“是的，”亨利看了一眼站在不遠處，顯得格外拘束的威廉姆斯，點著頭回答說：“他是我的朋友。”
“他是做什么的？”哈代熱情地問：“也是一位有名的作家嗎？”
“他暫時還只是邦布利斯酒店的一名抄寫員。”
哈代聽亨利說完對方的身份，心里不免有些失落，但出于禮貌，他還是客氣地說：“亨利，你要知道，如今很多人都有一個作家夢，但他們的寫作水準呢，實在不敢恭維。我想你的朋友投稿后，沒有接到我們出版社的回復，可能是因為水平太差的緣故。”
“哈代，我覺得他之所以沒有接到出版社的回復，可能是因為他沒有任何名氣。”為了讓哈代引起足夠的認識，亨利直截了當地說：“我看過他所寫的書，其水平遠遠地超過了我的霍比特人和魔戒。如果你覺得他的書不適合你們出版社，我可以讓他投稿給海濱雜志，沒準艾伯特總編對這書會有興趣。”
別看哈代和艾伯特是好朋友，但兩人為了爭奪一位優秀的作者，私下里也在較勁。當初海濱雜志說服柯南道爾為他們寫稿，讓哈代心里感到很不平衡。此刻聽亨利說準備將朋友的書稿轉投給海濱雜志，不免有些著急：“亨利，你先不要讓你的朋友給海濱雜志投稿，我親自去看看那份書稿，如果合適的話，我會盡快安排出版的。對了，那份書稿叫什么名字？”
亨利不確定威廉姆斯投稿時，用的書名是冰與火之歌還是權力的游戲，便扭頭望向了身邊的威廉姆斯，想得到一個準確的答案。
這個時代的電話漏音嚴重，亨利和哈代的對話，站在旁邊的威廉姆斯聽得清清楚楚，此刻見亨利扭頭看自己，慌忙回答說：“冰與火之歌。”
“哈代，書名叫冰與火之歌。”一想到這么好的書，居然被出版社的某位編輯所忽略，亨利的心里還是很不滿的，他接著說道：“哈代，我給你一個建議。如果這本書出版后銷售火爆，我建議你將收稿的編輯開除，因為他的疏忽，差點讓你們錯過了一位暢銷書的作者。”
“好的，亨利。”哈代在電話另外一頭打著哈哈說道：“我會盡快派人查看是否有這樣一份書稿，然后再決定安排出版。如果出版后，真的能成為一本暢銷書，我絕對會開除那位收稿的編輯，因為他的緣故，差點給我們出版社造成無法挽回的損失。”
等亨利放下電話，威廉姆斯感激涕零地說：“亨利，我真是不知道該如何感謝你。如果沒有你的幫助，這本書恐怕就沒有重見天日的機會了。”
“威廉姆斯，你說錯了。”誰知亨利卻出人豫料地說：“應該說謝謝的人是我。”
看到威廉姆斯一臉懵逼的樣子，他繼續往下說：“不瞞你說，等寫完了魔戒三部曲之后，我接下來準備寫的就是冰與火之歌。若不是你今天告訴我，說你已經將該書的第一卷，投稿給了出版社，沒準我們會發生裝車。等出版社發現我的書，居然和幾個月投稿的一份書稿完全相同，恐怕就不好收場了。”
“你寫完魔戒之后，打算寫什么書呢？”
亨利想了想，回答說：“我本想等魔戒完本后，就寫冰與火之歌，但既然你已經開始寫這書了，那我就改寫哈利波特吧。”
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