“……”電影院《撞車》的放映廳里一片壓抑的氣氛，不少觀眾看得有些眼眶濕潤，臨近圣誕節卻有了一次如此令人沮喪的觀影，這真是討厭的感覺。看到最后這個場景，克萊爾不禁抹了一把眼淚，如果從電影設置什么來說，它應該被評“公式”，但這些公式聚在一起帶來了如此傷感震撼，難怪神奇揚會出價2000萬買下來。
“哈哈哈！”放映《雷蒙斯尼奇的不幸事件》的影廳觀眾們則笑聲連連；《拜見岳父大人2》爆滿的觀眾席更是樂不可支；《休斯先生2》的影廳十分安靜，而《撞車》那邊仍是久久不能消散的烏云，為什么人與人之間會有著這么多隔閡？看著滾起的演職表，克萊爾覺得它沒有《第九區》的爆發力，那么癲狂那么猛烈，但這是她自從《第九區》之后，最為壓抑的一次了。
盡管有著五項金球獎提名，演員表有著一眾明星云集，在圣誕檔看《撞車》似乎不是什么好選擇，然而它起碼要收5000萬全球票房，才不會丟了火焰電影和黑洞的“面子”。
當12月17號23號成為過去，人們迎來今年平安夜的同時，一切的圣誕電影都差不多明朗了。
米拉麥克斯發行已有6周的《尋找夢幻島》本周放寬到985家影院，增添344萬票房（15位）后總票房1839萬，約翰尼德普、凱特溫斯萊特等巨星們并不能讓這部傷感的時代劇票房飄紅；聯美&獅門的《盧旺達飯店》7家影院試映兩天只有4.2萬票房，亦不具備大賣潛質；《百萬美金寶貝》8家影院試映無意與商業片瓜分圣誕蛋糕，《撞車》卻又完成了光榮任務，讓世人對它與火焰感到吃驚。
首周1855家影院1592萬票房，如果說它650萬的制作成本已經收回，平均每家影院7,506美金這個首周成績放在任何暑假大片身上都是失敗，但看看平均12,921收下4679萬票房排名首位的《雷蒙斯尼奇的不幸事件》、平均8,449收得2779萬的第二周《十二羅漢》，在商業片的圍攻群毆中占到了第六位！
根據TheNumbers網的說法，能夠在圣誕檔讓這么多人跑進電影院觀看這么一部壓抑影片，火焰電影的有效宣傳不可忽視，它在年輕人心目中的招牌地位更無法略過，這不是“今晚我們去看場電影吧？”，而是越來越像一項任務和慣例“聽說火焰出了一部很有意義的新電影，去看看吧！”
火焰電影從來不騙人，說有意義就是有意義，說好看就是好看，這堅定了各個類型需求的觀眾們的信心和明確了觀影目標，另一部以2650萬排名第三的《休斯先生2》也多少證明了這一點，它的北美票房已升至6760萬。
“它是一部非常成功的商業藝術電影。”Boxoffojo的分析師預測《休斯先生2》北美票房過億絕對不成問題，在激烈的商業大戰中第二周只下跌了36，按照這個趨勢沒有理由不破億；而觀眾口碑十分高的《撞車》票房也被大膽預測在5000萬以上，假如兩者能獲得重量級的奧斯卡提名甚至獎項，它們的DVD銷量會讓火焰電影開懷大笑，黑洞神奇揚無疑又做了兩筆成功生意。
連連大捷！雖然火焰沒有夏天時那么橫行霸道，但沖擊頒獎季的文藝影片竟然也有不俗的商業表現，還能強求什么呢？
“這就是FF的驚人之處，在神奇揚的領導下他們完全不按照常理出牌，很多高風險的項目當時看起來就是走鋼索，回頭看又是那么輕松，他們對市場的洞察力、把握度達到一個不可思議的數值，就像他們一開始就知道。”
分析師詹姆斯穆爾對火焰電影一年來的所作所為十分感嘆，他又說：“當然更多的電影發行集中在FF子公司FM品牌，這掩蓋了他們一些投資失誤、平庸的時刻。不過話說回來，有多少公司能夠保證主營品牌的口碑神話？現在做到這一點的只有皮克斯和火焰，發行各種類型影片的火焰更加困難。”
2004年還沒有過完，排好上映表的院線公司提供的一些數據卻已經明朗，這一年共有154家電影公司發行影片，自然是不均等的，第154位暫時由曼哈頓公司墊住，03年8月1號開畫的《牙醫的秘密生活》硬是拖到了1月1號才全面下線，那一天它在3家影院收到了36美金；第52位的ZEETV發行兩部電影收得100萬票房為分水嶺。
華納兄弟今年總發行和新片數量分別為28/22部，兩項都在過億票房巨頭行列中排名最高；博偉（迪斯尼）28/20部、索尼/哥倫比亞24/17部、環球影業20/14部、米拉麥克斯20/13部、獅門20/17部、米高梅19/15部、20世紀福克斯18/14部、派拉蒙17/14部、新線14/10部、福克斯探照燈11/10部、夢工廠11/10部、紐馬克特8/7部、火焰8/6部、焦點7/5部。
這15家公司目前占著2004年超過96的市場份額，分享超過90多億美金北美票房，它們都是1月1號12月31號全年最終票房占有率排位戰的有力競爭者。火焰能否奪下獨立電影公司年度票房冠軍落實龍頭之名？還有最后8天的爭奪時間。
獅門20/17部的數字看似很兇猛，其實超過1000家影院的大規模放映也就是6部，余下14部影片的最寬影院數平均為134家，除了賺到笑的《華氏911》、稍微虧本的《懲罰者》，2500萬自制的《天賜》只有3000萬全球票房、2500萬的《辣身舞2》只有2768萬全球票房、《盧外烤肉》1209萬……喬恩菲爾蒂梅爾、邁克爾帕森內克等人的日子都很不好過，現在他們就指望《鬼影實錄3》能夠帶來奇跡。
王揚已經把劇本遞交給了獅門公司，沒有人敢進行什么審核修改，邁克爾帕森內克等人都是一味樂呵地贊好，并非全然是害怕惹惱神奇揚，他們是真怕自己的指手劃腳會讓《鬼3》搞砸！盡管對滿是精華的劇本有信心，不過這樣的一言堂不是什么好事，王揚還是讓劇組按照好萊塢商業流水線的模式進行探討商議，此前獅門&火焰已經選中了39歲的凱文格勞特擔任《鬼影實錄3》的導演。
“你好！我是王揚。”臨近平安夜的幾天前，YOUNGNG又往YOUTUBE上傳了一個視頻，在祝福了一番影迷粉絲們圣誕快樂后，他笑道：“現在我每年都會收到很多來自世界各地的圣誕賀卡和禮物，非常感謝各位！回想還是一個小孩的時候，拆圣誕禮物是每年最激動的時刻之一，會有什么呢？！會有什么呢？”這時候只見客廳里，路過的杰西卡從后面拍了他的腦袋一下，發出一陣哈哈笑聲地走開。
視頻窗口里的王揚回頭望了望，繼續笑道：“有一年我父母送給我一個我完全不喜歡的東西，還要很貴，他們居然送了一個新電視給我，還要說‘兒子，我們知道你喜歡看電影，它的畫質很棒！’如果放在我房間的確很棒，但它是放在客廳大家一起看的電視，我生氣極了！”他不顧形象地做了個猙獰的表情：“我差點就把那臺電視砸爛了，我爸爸阻止了我，我討厭他。那么我最近想……”
他露出一個壞笑，臉龐湊近鏡頭地來了個特寫：“大家有過這樣的經歷嗎？收到來自父母的一份非常不喜歡的圣誕禮物！這不是回憶大賽，是視頻大賽，如果你的孩子今年有這個經歷……”
王揚說的正是YOUTUBE搞笑頻道今年舉辦的一個圣誕活動，送一份垃圾圣誕禮物給滿懷期待的孩子，比如送一件HelloKitty圖案粉紅T恤給兒子，送一個橄欖球給女兒，拍下他們的有趣反應上傳至YOUTUBE分享。
“如果你沒有孩子，但是有適齡的弟弟妹妹，把這個主意告訴你父母吧，哈哈！”視頻里的王揚一臉幸災樂禍的笑容，為一手導演這些悲劇的發生興奮不已，他咳咳了聲，又笑道：“溫馨提示，各位父母記得要準備一份好東西，送給你們的寶貝一份失而復得的驚喜，這絕對會是最難忘的圣誕禮物！最后。”他噓了聲：“別告訴他們這是王揚的主意……”
充滿圣誕氣氛的客廳里，看著一張張精美的圣誕賀卡，沙發上的王揚滿臉心感溫暖的微笑，這些賀卡寫滿了各地影迷粉絲們的熱情和支持，還有……“杰西卡！布里亞娜給我寄來賀卡了！”王揚高興地放聲大喊，也不管樓上的杰西卡聽不聽得到，他拆掉紅色賀卡的蝴蝶結打開觀看了起來，賀卡左邊還貼著一張近來的照片，布里亞娜已經健健康康地度過12歲生日了。
“看看她的漂亮笑容！”自從在紐約救下這個黑人小女孩后，每年她都會寄來圣誕賀卡和照片，見證著她一年年地長大，看著她生氣勃勃的笑容，王揚就感到很高興和滿足，小女孩還是那么陽光，梳著辮子牙齒潔白，比去年又長高了很多。布里亞娜寫了一些圣誕祝福后，她筆調興奮地寫道：“神奇揚，我今年做出了一個決定，我以后要像你那樣做一個導演，把你救了我這件事和很多故事拍成電影！這會是異想天開嗎？”
一點都不是異想天開，王揚咧開嘴地笑了起來，保持著12歲許誓時的激情和勇氣吧小女孩！他從茶幾上拿起鋼筆和一張空白的精致賀卡，劃寫了幾句：“布里亞娜，不要聽別人說你不行，我支持你！要記得所有的導演都是從異想天開而開始，所以盡情去想去做吧！好好悍衛你今年這個決定，以后你會明白它會有多么重要，新年快樂！”
王揚把這張賀卡放到寫好的賀卡堆上，它們準備交由助理一并寄出。拆看了一陣，他又發現了一個熟悉的面孔，震驚全美的“朱諾行動”發起者之一克萊爾，祝福過后她寫道：“我已經是一個較知名的網絡影評人，而且有當地報紙向我約稿！神奇揚，我算是有一些出息了！我至今都很感謝你當初的鼓勵，但是如果你的《螢火蟲》搞砸了，我也會罵你，我不想搞砸！—說真的，期待和祝福《螢火蟲》能大獲成功！”
“謝謝，克萊爾。”王揚笑了笑，《螢火蟲》要是搞砸了，他自己都罵自己！又決定回信地拿起一張賀卡，圣誕祝福后，他笑著寫道：“《螢火蟲》還在后期制作之中，特效鏡頭很快就會全部做好，明年二月我們還會到中國進行最后一次取景拍攝，一切都很順利！對了，我邀請你參加首映禮收買你，搞砸也說好，怎么樣？—收買是開玩笑，但邀請首映禮是真的，明年6月見！”
很快又看到了一個熟面孔，來自舊金山的老鄉伊芙琳，王揚當然記得她是被《鬼影實錄》嚇得送入醫院的小女孩，也知道她是林肯高中的校友，在林肯高中這樣一半學生是華人，大概10白人的學校實屬有緣，估計她選擇高中的時候有受到他一些影響。說起來這些年因為各種的事宜，王揚都沒有出席高中的返校節，除了資金捐贈對林肯高中的貢獻甚少，很是讓人慚愧，這個伊芙琳現在都是舊金山大學大學生了，他真有些“我老了”的感覺。
“今年我看了火焰五部電影，《撞車》還沒有看，這里面我最喜歡《冰河世紀2》！《狂暴飛車》看的時候很激動，可是走出影院什么都沒有了，這種爆米花能提供二小時的樂趣，但大家都更愛商業和藝術完美結合的電影，我相信《螢火蟲》就是這樣的杰作！祝福你們成功！還有我聽說你明年要制作《鬼影實錄3》，這對我來說是個壞消息，因為我看《鬼影實錄》就嚇暈了，希望明年我還能給你寄賀卡……”
王揚呼出了一口氣，拿起筆和賀卡寫了起來，布里亞娜期待《螢火蟲》、克萊爾期待《螢火蟲》、伊芙琳期待《螢火蟲》……幾乎所有賀卡都有這么一句祝福，《螢火蟲》要是搞砸了天理難容！
《螢火蟲》會不會搞砸暫時不知道，這個歡樂的平安夜和圣誕節之后，王揚知道了小羅伯特唐尼的求婚沒有搞砸，蘇珊萊文答應了，據唐尼的描述她是“驚喜得掉下了眼淚，哭得就像一只小貓咪”，不過王揚更相信是唐尼掉下了眼淚；希斯萊杰的求婚也沒有搞砸，米歇爾威廉姆斯答應了，在希斯萊杰的描述中米歇爾“驚喜地連說了好幾聲YES，緊緊地抱住他”，王揚倒是相信這個。
圣誕節那天晚上，王揚和杰西卡又如往年那樣，前往了斯臺普斯球館觀看NBA圣誕大戰：熱火VS湖人。盡管最終科比砍下全場最高的42分，做客的熱火卻在復仇的奧尼爾與當家球星韋德的帶領下以104102擊敗湖人。
隨著12月2430號落下帷幕，新年的鐘聲越來越近，而在一周北美票房排行榜上，《拜見岳父大人2》以9632萬爆笑票房拿下了圣誕周冠軍，環球影業大爆發；派拉蒙的《雷蒙斯尼奇的不幸事件》以3323萬跟隨其后；山中無老虎，只有23新鮮感、52喜歡度的家庭喜劇《胖子艾伯特》排名第三，為20世紀福克斯公司又貢獻了2314萬票房。
火焰電影的兩部影片也有預期的好表現，《休斯先生2》下跌24再收2014萬票房拿下第四位，北美總票房升至8774萬，進入億元票房俱樂部不過是時間問題；《撞車》則沒有讓火焰2004年6部新片皆票房破億的潛力，雖然它在第二周再收1273萬票房位列第七，2865萬的總票房繼續向著五千萬穩步前進。
當時間來到了31號，電影公司們的年度票房排位戰也只剩下最后這一天了。
“哈哈哈！”看著電腦屏幕的搞笑視頻，全美各地的YOUTUBE用戶都瘋狂大笑不已，太壞了！真是太壞了！
眾多年輕人家長響應了神奇揚的號召，送給自己的兒女或者弟妹一份難忘的圣誕禮物，并且拍攝下來上傳，膚色不同的小孩子們反應都差不多，有些沒所謂地樂呵、有些平靜地難過，更多的是暴怒，一個白人小女孩繃著臉直接把男孩T恤狠狠砸在地上又踢了一腳；一個亞裔小女孩面對著禮物是一瓶牛奶的事實張嘴尖叫……哭泣、大罵、摔東西……“我恨你們，你們都是衰人！”得到HelloKitty襯衫的小男孩情緒失控，哭罵著自己父母；另一名男孩甚至爆出了粗口：“FUCKYOU！爸爸！你是個惡心的人！”在鏡頭外的媽媽說：“不關我們事，這是神奇揚的主意，他說你會喜歡。”小男孩轉而瘋狂地大罵王揚：“讓他去死！”另一個視頻的金發小女孩哭著喊：“我恨他！！”……在這個圣誕節，王揚成為了很多小孩的仇人，進入他們“永遠的敵人”名單前三位。
