劉石丟下那個金兵，就要去檢查其尸體的時候，吱呀一聲，那間小屋的門打開了，一個顫巍巍的老人走了出來，對他說道：“壯士，老漢這里多謝救命之恩了。”
劉石這時一只手刀穿心的右手是鮮血淋漓，看上去八分是鬼，半點不像人，不由得驚奇起來，問那老人：“老人家，你不怕我么？”
那老人說：“你不料理這些惡徒時，我也是死了，卻為何怕你？”
劉石心中思索，提出了一個百思不得其解的問題：“老人家，這地方兵災四起，那些目無法紀的金人賊子是常來打草谷，你們在這兒住著，那是危如累卵，為何不搬去別處？”
那老人聽了，只搖搖頭，笑道：“你這壯士心思倒好，只是這搬去別處，哪里有那么簡單那。別處卻有別處的難處，這金賊來了幾次，我老漢這條命還在，去那宋軍管的地方，收成一個不漏都要收走，還要抓你去做軍功哩。”
劉石感到一陣目眩，常言道，苛政猛于虎也，這世道是甚于苛政了，宋軍居然能做到讓百姓去任金人宰割，也不敢去宋軍那邊，何況還有殺良冒功的事情？正思想間，一個稚嫩嬌小的聲音傳到他耳中：
“妖怪哥哥，你殺掉這些惡徒，不是抓來吃的嗎？”
劉石轉頭看去，是一個十幾歲的短發小女孩，大概是營養不良，身材十分單薄瘦弱，他不由嘆到：“談笑渴飲匈奴血，何其壯哉，一個小女孩都能有如此心境，為何這許多男兒，能落到任人宰割的地步！”
那老人連忙推了女孩子一把，叫道：“桂蘭，不是說了教你莫出來的么，給什么壞人看到了，那就壞事了。”
那女孩子天真無比的大眼睛閃閃發光：“妖怪哥哥怎么會是壞人呢？他是個好妖怪才對，你看這么多惡人都被他打死了哦？”
劉石大概估計了一下自己的形象，蓑衣斗笠，看不到身形，十足的黑化臉，一手還在朝下滴著鮮血，這一聲妖怪哥哥倒聽貼切，于是微笑起來，走了過去，用那只干凈的左手摸了摸她的頭說：
“小姑娘，你要記住，若我是好妖怪時，便不吃人的，以后再有壞人敢來時，妖怪哥哥也都會幫你打死！”
隨后站起來對那老人說：“老人家，我初來貴地，是人生地不熟，得找個地方借宿歇馬，不知道您這兒方面么？”
老人說：“那里會有什么不方便，這家里原來住六、七個人呢，這些年啊，唉。房間是有，就是糧食都被那些金兵搶走了，只有一些吃了讓人不舒服的黃豆子，壯士未必適應的了。”
劉石說：“這么小的孩子，只吃這些哪兒行，這個金兵頭領身上還帶著干糧，先給孩子吃吧。”一邊說，一邊用那只干凈的手把那名伍長身上帶的烙餅抽出來，塞給了女孩。
那女孩子便毫不客氣猛嚼大啃起來，老人說：“唉，我又何嘗不知道，這孩子都快十五了，長得還是個十來歲的模樣，都不知道以后咋辦，可是現在這種世道，能活到現在就是運氣好了，我這老兒總不能去罵老天爺吧。”
劉石說：“這些金人身上都有些值錢的玩意，只要您肯收留我這個落魄浪子，起碼這孩子的營養就不是問題了。”
老人嚇得倒退許多步：“怎么，你打算在這種鬼地方一直呆下去？”
劉石笑道：“這么多手無寸鐵，毫無自衛能力的平民也在這地方堅持了下去，像我這樣練了一身武藝的人，難道就非要一直找個安穩的地方，遠遠躲避這兵災人禍？”
老人嘆道：“說起來，要不是為了這個孩子，我老兒就是艱難，也遠遠躲開此地了，但是帶著她逃難，到頭來不是賣掉她就是餓死，也就和在這里沒什么區別，壯士不怕這人間地獄，我這里隨便怎么住都好，只是莫要嚇壞了這孩子。
“老兒姓李，單名一個來字，這孩子叫李桂蘭，來見過這位壯士，可別再亂說什么妖怪哥哥了。”
那李桂蘭走過來時，還是那雙眸子睜得又大又亮的，死倔著說：“但他真的是妖怪哥哥啊，而且是好妖怪又不害人。”
劉石笑道：“妖怪就妖怪了，李大爺，童言無忌，在下也覺得，做個這樣的妖怪，比當廟堂之上那些送歲幣，鎮壓本國抗金人士的人，還要安心許多，小桂蘭都不怕，您就別這么嚴肅了，別嚇到她了。”
這李桂蘭在這種煉獄之地，也不知呆了多久，連劉石這樣的“妖怪哥哥”都半點不怕，哪里會被嚇到？李來便不再多說，幫劉石把馬牽過來，給他安排房間，完了再慢慢去收拾外面被劉石打死的金人尸體，發現那個最先中掌的逃兵剛斷氣不久。
劉石在這屋子里仔細瞄了一眼，這里全都是普通農戶人家的陳設，但是沒半點和女孩子有關的東西，連李桂蘭身上穿的都是男孩子的服飾，這樣就是有強盜進來了，也不會知道這里有女孩子，多少可以少點危險。
不過這種行為，躲得過一次兩次，又能如何？只要還在這種鬼地方，他們的命運早晚是走不脫悲劇的，除非……
但是在那之前，自己這一身武藝，一定程度的危險還是能幫他們解決的，想到這里，他便攥緊了拳頭，不能救天下蒼生，難道還顧不了眼前么，只是沒幾個月，大金就要再次出征北宋，那一次，整個長江以北，也沒有這些人生存的地方了。
長嘆一口氣，劉石開始數從那些金人身上搜刮來的東西，不管怎么說，自己也不能讓這里的人就吃一些黃豆活下去吧。
這界限不明的邊界線上，零散居住了不少人，而從李來的住處這里出發，可以很快地往來于附近許多屋舍之間，完全摸索清楚后，這里就是劉石專門襲擊金兵的立足點了，他每天都會把馬喂好，然后從下午開始，在附近有人的地方兜圈。
