一個月的時間轉眼間流逝而去，再過三天，便是中秋佳節，也正是武舉開始之日。此時岳州城內，魚龍混雜，三教九流數不勝數，少了幾分一月前的淳樸之風，多了幾分風雨欲來之勢。
這日清晨，天微微亮，李云霄正盤坐于蘭陵當鋪后院的一處石臺之上，修煉赤陽劍典內的赤陽心法，整個院落內一片寧靜。
忽然略顯清冷的院內多了一絲暖意，這暖意正是自李云霄身上傳來，漸漸的暖意越來越盛，而李云霄周身附近已經開始有了灼熱之感，隱約可見扭曲的氣流環繞升騰。又過了大約一刻鐘，院內已變得干燥無比，花草枝葉也變的無精打采，仿佛被夏季正午的太陽炙烤過的一般。
朝陽漸漸升起，當第一束陽光，落在李云霄身上之時，李云霄雙目陡然間睜開，眼中一絲紅光一閃而沒，環繞在其周身的灼熱內勁開始凝聚入體，逐漸形成了一個漩渦的形狀，李云霄再次閉上眼睛，漩渦凝聚得速度越來越快，已經看不清李云霄的身影，只能隱約可以看到漩渦中間一個被高溫氣流扭曲的身形。
此刻李云霄正是處于修煉赤陽心法第八層得關鍵時刻，無數灼熱內勁穿過李云霄心脈得位置，匯入筋脈之中，心脈正經受著炙熱得考驗，一絲絲汗水不斷冒出，來不及流淌而下，便被蒸發了去，終于體外的內勁全部經由心脈歸入體內，心脈處一聲悶響，李云霄眉頭一皺，面露一抹痛苦之色，接著便緩緩平靜下來，氣息也漸漸平穩，李云霄睜開雙眼，吐了一口灼熱得氣息，整個人才完全回歸正常，而此刻太陽正好完全升起。
李云霄站起身來，活動了一下身子，面露喜色，一年多的勤修苦練，終于突破到赤陽心法第八層——八陽凝心境，下一境便是赤陽心法最高層——九陽歸一境了。而他此時才十七歲，若論周歲才堪堪十六。
李云霄正高興著，忽然一藍衣女子端著一盤飯食，從另外一個院子穿了過來，正是來給李云霄送早飯的藍嫣兒，藍嫣兒進到院里，感覺今天這里和平時不太一樣，仔細打量了一番，頓時一聲尖叫響徹院中 “啊——李云霄，姑奶奶種的花！我掐死你！！”藍嫣兒扔掉食盤就朝著李云霄撲了過來。
“嫣兒，我錯了，我不是故意的。”李云霄看到藍嫣兒撲了過來，才發現自己闖了大禍，邊躲邊解釋。
“我不管！我要掐死你！！”
“別掐，疼…疼……”
三日轉瞬即逝，今日正值中秋佳節，李云霄和藍嫣兒早早的便收拾妥當，從蘭陵當鋪出發，前往岳陽樓洞庭湖的方向，盜非名和姜冰兒也已經從客棧出來，來自五湖四海準備參與武舉的江湖人士，也都在這日提前準備好，朝著岳陽樓的方向進發。岳州城的平民百姓也早早起來觀看這場熱鬧的武舉開幕盛會。
辰時剛到，一行朝廷官員，從岳州府衙起身，坐上馬車朝著岳陽樓方向趕去，路上匯合了一隊江湖人馬，正是來自天山派的一行人。天山派向來便是親皇派，此次正是借機獻寶，錦上添花。
府衙距離岳陽樓倒是不遠，不大一會兒，馬車便到了岳陽樓附近，一行人下了馬車，朝著岳陽樓上走去，人群中倒是有不少熟臉，比如在襄陽和李云霄有過一面之緣的一行人，就在此列之中，他們正是朝廷委派的監察使。剩下的大部分都是岳州地方官員和軍中參軍等，走到岳陽樓下，沒有停留，一行人直接登上了岳陽樓。
此時已經辰時六刻，再有兩刻鐘，便會正式對萬民宣讀武舉圣旨。
樓下哄哄的嘈雜之聲，漸漸平息下來。李云霄也認真的看著岳陽樓上站定的幾位官員，其中一人正是在襄陽所遇，出口幫他的那個中年人，想到當時的情景，不由的對此人好感頓生。
岳陽樓內，一間把守嚴密的屋子之中，那位李云霄在襄陽遇到的少年，此時也放下手中書籍，正襟危坐在一張書桌后的椅子上，似乎也在等待著時辰的到來，旁邊還站著一人，正是柳宗元。
“殿下巳時已到。”
“嗯，宣讀圣諭吧。”
“吉時已到，宣讀圣諭。”少年另外一邊一個聲音尖細面白無須的男子對著外邊高聲喊道。
樓上站定的幾位官員中，正是嚴公弼向前一步，展開圣旨，宣讀起來:
“奉天承運，皇帝詔曰——自朱泚之亂以來，武舉一廢數年，朕心有愧，今應萬民之請愿，于貞元五年（即公元789年）中秋之日恢復武舉。愿我大唐忠勇之士，踴躍參與，奪取佳績，投身戎武，精忠報國；另天山派，喜得重寶，萬年雪蓮一株，進獻于朕，今將此寶賜予本次武舉之狀元，以茲勉之，欽此……
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”樓下江湖眾人乃至岳州萬民，高呼萬歲之聲齊齊傳來，響徹在洞庭湖邊。
“下面由岳州府衙田別駕，宣讀本次武舉第一日流程。”
“本次武舉分為普通科考和武道科考兩種科類四道流程，今日為第一道流程——武舉報名者收錄備案，明日為氣力和射術資格測試。
下面所有參與武舉之人，有序的去記錄官那里報出自己是哪里人氏，姓名，是否有門派，家傳絕學，若有武道基礎者報出內力乘級，以上均要記錄再案，方可算報名成功，現在正式開始。”
幾位官員宣布完畢便走回了岳陽樓內的屋子里，外邊樓下的三十多位記錄官早已準備就緒，每個桌旁還有專門負責研墨放紙的書童，每桌前的隊列兩側均有負責維持秩序的軍營士兵。
“啟稟殿下，已經開始了。”嚴公弼走回那位少年所在的屋子，恭敬說道 “嗯，辛苦嚴大人了。”
“為陛下分憂是下官職責所在。”
“皇爺爺又不在這里，隨意一些，今日名冊收錄之后，篩選一些資質不錯的，呈給我看一下。”少年抬頭看了嚴公弼一眼，隨口說道。
“是。”
吩咐完嚴公弼，少年又繼續拿起手中的皇家典籍翻閱起來，這位少年正是當朝太子李誦之子，當今德宗皇帝最喜愛的皇長孫——李純。
柳宗元將一切都看在眼里，不由得打心底對眼前的少年多了一些崇敬：殿下小小年紀，處事便如此英明果斷，舉手投足之間盡顯明君之風，他日必能重振我大唐雄威。
