“太子要殺我們，只有殺了伍真人，我們才有一線生機。但現在還不是時候，你拿著這個，一會看我動手時見機行事。”元心竹在宋千耳邊飛快的低聲道。
宋千大驚，怔怔望著元心竹。
元心竹搖頭，示意他不要多問。接著，她將一根小指來粗、三寸來長的鐵桿放在宋千手中：“按下末尾機括，會發射一枚毒針。見血封喉。機會只有一次，好好把握。”
宋千看了看手中的鐵桿。鐵桿中間有一個小孔，繡花針大小，末尾也確有一個微微凸起的圓形按鈕。宋千點了點頭，將鐵桿收入袖中。
這時，元心竹雙目一瞇，低聲道：“快躺下，閉上眼睛。”
宋千照做。
沒一會，伍真人回來，見到元心竹正在收功，便道：“已經留下氣息了，此物還給元道友。”說著，就將白色手帕抵還給元心竹。
元心竹吐了一口濁氣，接過手帕，又飛快在宋千身上點了兩下。
宋千再次“醒來”，一幅不知發生了什么的模樣看了看元心竹，又看了看地上的尸體，臉色頓時大變。
元心竹冷聲道：“不要大驚小怪！你要是能動，就跟上我們，否則，你就繼續躺著，給他做個伴吧。”
宋千干笑一聲，就從地上站了起來。
元心竹起身，拍了拍身上的塵土，便出了民宅。
接下來，元心竹來到城西一個大院后門，縱身跳入后，將后門打開。三人進來后，元心竹輕車熟路，很快就將伍真人與宋千帶到內院的某個偏僻水井處：“就是這里了，一會跟我下去。”
伍真人沒說什么，宋千則吞了吞口水，勉強點頭。
元心竹看了看天色，就將一只手按在水井旁邊的地面上，另一只手則飛快的掐訣計算著。沒一會，她神色一動，便翻身躍入水井。
“撲通”一聲后，伍真人并未動身，而是冷冷的盯著宋千。
宋千早用神識探查過，但讓他驚訝的是，水井下面竟然屏蔽了神識。表面上做出一副被迫的神色后，他也跳了進去。接著就是伍真人跳下。
水井上半截很窄，但三丈后，就變得十分寬敞起來。只是井水十分寒冷，宋千沒有真氣護體，沒一會就打起了冷戰。他跟著元心竹又向下游了兩丈多，就來到一個半人大小的粗糙石壁前。
宋千跳入水井后，再次放出神識，這一次，神識雖有效，但范圍卻縮到了半丈。他暗暗吐了一口氣，好歹算是沒有完全壓制神識，這可是他最大的依憑。
元心竹停在石壁前，向伍真人招手比劃，示意要將石壁挪動。
伍真人會意，與元心竹催動真氣。七八息后，石壁便如石門般緩緩打開，但石壁只打開了剛好供一人通過的縫隙便再也推不動了。元心竹與伍真人沒有勉強。元心竹先行通過，宋千其后，伍真人則墊在最后。伍真人剛穿過縫隙，石門就緩緩的合上了。
宋千閉氣太久，臉龐早已漲的通紅，好在接下來的水道不長，很快就冒出水面。上到岸后，宋千大口大口吸氣，嘴唇發白，身體也凍得不停顫抖。他已經好久沒有這種弱小的感覺了，心中不免唏噓一番。
這個時候，元心竹已經點燃了一只火折。
也不知是不是火光刺激，宋千忽然感到一陣目眩。不過很快他就適應過來。
這是一個天然形成的地下空地，不大，只能容納五六人。元心竹伍真人到底是有真氣傍身，雖也臉色變紅了一些，但呼吸還算順暢，他們上來后，身上便冒出絲絲白氣，顯然是在用真氣烘干衣物。元心竹見宋千模樣狼狽，便從懷中取出一個瓷瓶，倒出一顆紅色丹藥遞了過去。
宋千不解，結結巴巴問道：“這，這，是，是……”
不等宋千問完，元心竹不耐煩道：“這是暖陽丹，御寒用的。”
宋千露出感激之色，也不猶豫，便一口吞了下去。很快，他的氣色就恢復起來。
元心竹沒再理會宋千，而是轉向伍真人道：“真人，先前我問這世上有無鬼神，真人沒有回答。現在，我們已經到了這里，真人可以回答了吧。”
伍真人環顧四周，見仿佛處于某個石洞中，便皺眉問道：“這里是歸暮觀？”
宋千暗中皺眉，正腹誹怎么還有道觀建在地下時，他忽然心中一動，歸暮，鬼母，這兩個字的發音如此之像，是巧合嗎？
然而，元心竹卻搖頭道：“這里還不是歸暮觀，但已經不遠了。真人再次不答，是否就是回答呢。”頓了頓，她繼續道：“其實，我并不相信這世上有鬼神，所有人們口中的鬼神，不過是人們心中的某種執念。”
伍真人淡淡笑道：“此言差矣。有些人之所以不信鬼神，是因為他們并不能跳脫自我去思考與認識世界罷了。大千世界，萬方天地，生靈不計其數。你在山頂，可見蒼鷹，卻不見海底游魚。為何否定自己看不到的存在呢？何況，鬼神并非沒有影響我們。比如那個三十年前的預言，就在今日成為現實。”
元心竹道：“三十年前的預言，有沒有一種可能，是有人讓它在三十年前炮制出來的，也是故意讓它出現在現在的？過去的王朝更替，并非沒有這種伎倆。所謂玄門術法，我以為也只是高明技藝罷了。比如尸語術實際上只是一種高明醫術。”
伍真人沉吟道：“真沒想到，道友身為道門之人，卻這般否定玄道之本。”
元心竹苦笑道：“我并非真要否定。相反，我太渴望想知道玄道的本源了。我只是在用不同的方式追求大道真理，我們……是殊途同歸，并非道不同。”
伍真人輕笑道：“好一個殊途同歸。或許道友所說的術法可以用高明技藝解釋，但命運呢？難道它也是高明技藝？”
元心竹默然，好一會才道：“人的命運似乎注定，又似乎變幻無窮。我很困惑，也始終不明白，但如果這也是一種技藝的話，那只能說，掌握這種技藝的存在絕不是這個世界上的任何一個人，或許，這種存在就是神吧。”
伍真人得意道：“所以，鬼神是存在的。只是你未見罷了。”末了，他側首問向宋千道：“這位朋友呢？你以為如何？”
宋千一愣，尷尬笑道：“我，我不大懂你們在說什么。”
伍真人露出鄙夷之色，不再理會宋千，轉向元心竹道：“現在，貧道給了你答案，那就不耽擱了。”
元心竹點頭，起身朝身后的甬道走去。宋千跟上，伍真人繼續押后。
甬道蜿蜒向下，約莫走了七八丈，就出現了一些破碎的石階，周遭的氣息也變得陰寒起來。宋千吞服了暖陽丹，雖也凍得發抖，但比先前要好很多。三人順著破碎石階又向下了十來丈，便來到盡頭。
一個巨大石門就出現在眾人的面前。石門沒有關閉，開著一道尺許寬的門縫，上刻滿了奇怪符文，密密麻麻，仿佛是某種陣法。
透過門縫，宋千隱約看到六根石柱，石柱上面似乎還掛著什么東西。
“這就是歸暮觀了。”元心竹簡單說了一句，便先行一步穿過石門。
隨著元心竹手中火折向石柱靠近，宋千終于看到最前面一根石柱上掛著的是是什么，一顆人頭，繼丁的人頭！
