宣和四年十月二十三日夜，郭藥師率常勝軍一千人作為先鋒，趙鶴壽、高世宣、楊可世、楊可弼四名將領總共統兵五千作為主力從良鄉向東疾馳而去奇襲燕京。
六千輕騎連夜從固安縣城西秘密渡過盧溝河，然后繞道安次，于第二天半夜時分神不知鬼不覺地來到了燕京城東一個名叫三家店的村莊前。
在樹林里休息一夜。
次日一早，郭藥師派手下大將甄五臣和五十精兵組成一個突擊隊。
突擊隊員裝成百姓模樣，然后有的挑著菜筐，有的擔著捆柴，有的挎著竹籃，他們或前或后，裝作互不相識，跟著清晨進城運送柴草的馬車一塊混進了迎春門。
甄五臣看準時機，率領五十名突擊隊員突然暴起，與守門士兵展開血戰。
付出了四十多死傷的慘烈代價，甄五臣他們奪下了迎春門。
僥幸活下來了的甄五臣，果斷點燃信號彈。
郭藥師見之，立即率隊出發。
楊可世、高世宣、趙鶴壽、楊可弼等，也都不甘其后，各自率軍快速向燕京城挺進。
六千宋軍很快便在燕京城迎春門前集合完畢，然后就準備入城。
不過這時郭藥師卻向楊可世建議道：“咱們不能全都進城。”
楊可世不解：“為什么？”
郭藥師回答說：“咱們應該留下一千軍馬埋伏在城外。一是，可以阻擊蕭干或耶律大石可能回城的援軍。二是，萬一咱們此行不順利，退出時也可以有個接應。”
楊可世覺得郭藥師言之有理，便問高世宣、楊可弼、趙鶴壽：“你們誰愿留在城外？”
高世宣、楊可弼、趙鶴壽三人都不吱聲——很明顯，他們誰都不愿意留下。
想想也是，這可是收復燕京第一功，誰愿意放棄這個大功？
楊可弼是楊可世的兄弟，不可能將他留下。
高世宣是楊可世的老搭檔，也不可能將他留下。
最終只能將郭藥師的部下趙鶴壽留下。
郭藥師令常勝軍七名將官各率二百騎兵迅速去搶占燕京的另外七座城門。
楊可世則將剩下的大軍分為左右兩路，楊可世和郭藥師率領左路，高世宣和楊可弼率領右路，分頭向位于燕京城西南方向的宮城進軍——他們計劃包圍宮城，活捉蕭普賢女。
宋軍進城的消息不翼而飛，很快便人所共知。
有些膽大的居民，跑出家門，站在大街兩側看熱鬧。
有一個中年男子徑直走到大街中間，伸開雙臂攔住楊可世和郭藥師，激動地說：“兩位將軍，我是一個漢民，名叫馬賢良，王師入城，我們漢民全都歡欣鼓舞，為表敬意，特獻詩一首：破虜將軍曉入燕，滿城和氣接堯天。油然叆叇三千里，洗盡腥膻二百年。”
人群中頓時叫好響應，經久不息。
楊可世和郭藥師面帶微笑，向人們招手致意。
也有一些膽小的居民，藏在家里，關門堵窗，然后趴在門縫、窗縫上向外窺視。
契丹族和奚族居民聽到這個消息之后深感憂慮，同時又不知該如何應對。
進城時，沒碰到像樣的抵抗，讓宋軍從楊可世、郭藥師以下全都松懈下來，以至于不少饑餓的宋兵開始不守軍紀，紛紛跑進路邊的飯館里大聲嚷叫著：“老飯上菜上酒，快！”
飯店老板們趕緊小心伺候。
可有一家飯店老板拒不接待，而且還與宋兵發生沖突，最后被宋兵一刀殺死。
這個被宋軍殺死的飯店老板，正是契丹人。
這件事，一傳十，十傳百，很快便傳遍了燕京城。
這件事激怒了契丹人，他們紛紛走上街頭，阻攔、干擾宋軍前進。
一時群情洶洶，好似干柴遇到了烈火一般，愈演愈烈。
楊可世一看這樣下去不行，這將耽誤軍機，遂傳下軍令：凡是騷擾民居之兵，無論何人，一律就地正法；凡是阻撓宋軍前進之人，無論何人，一律格殺勿論；整肅軍紀，加速前進。
于是，誅戮萬計，通衢流血。
因為宋軍的暴行，契丹人和溪人自發的組織起來抵抗宋軍——滿大街的契丹人和奚人，他們不分男女老少，紛紛攘攘，潮水一般地朝宋軍涌來。他們手握刀槍棍棒，與宋軍展開了慘烈的巷戰。燕京城的大街變成了戰場，宋軍每前進一步都要付出血的代價！
盡管如此，楊可世還是派人回去報捷了。
不過——
楊可世報捷的對象，不是近在盧溝河的劉延慶，而是遠在雄州的童貫。
經過浴血奮戰，宋軍終于沖破了契丹人的層層阻撓來到了皇城下。
燕京皇城的規模雖然不大，但城墻高聳雉堞相連，十分堅固。
遼兵隱蔽在城墻上朝宋軍連續射擊，箭矢如雨，宋軍根本無法靠前。
楊可世和郭藥師先是給蕭普賢女寫了一封勸降信。
結果，蕭普賢女不僅將勸降信撕了，還穿上戎裝蹬上宣和門城樓上親自抗擊。
在蕭普賢女親自上陣下，遼軍將士誓死抵抗。
在這期間，除了斗勇，蕭普賢女還與宋軍斗智——蕭普賢女先答應投降，并提出無數可討價還價的條件，使用緩兵之計拖延了很長時間。
等楊可世、郭藥師反應過來，已經過去了大半天。
而宋軍先是找能撞門的圓木找了很久，又聽從李處溫的弟弟李處能的建議挖隧道挖了許久。
總之，宋軍耽誤了不少寶貴的時間。
駐守在居庸關防備金吾軍的耶律大石，獲悉宋軍已挺入燕京，大吃一驚，隨即連忙集合三千騎兵迅速馳往燕京增援。
半路上，耶律大石下令：“所有將士統統脫掉軍服上衣，有宋軍衣服的換上，走在前面。”
居庸關距離燕京城僅有百里左右，黃昏時，耶律大石便率軍來到了燕京西城門下。
耶律大石令人向城門樓高喊：“我們是大宋援軍，快快打開城門！”
把守城門的宋兵見城外來了大隊騎兵，以為真是援軍來了，高高興興地打開了城門，并落下了吊橋。
其實，這也不全怨宋兵，因為，按照制定好的計劃，劉光世帶的援軍早就該到了，所以守城門的宋兵才會把耶律大石帶來的兵馬當成劉光世派來的援軍。
耶律大石一馬當先帶人沖入城中，然后遼軍蜂擁而進，二百多名宋兵全部陣亡。
耶律大石令七名將官各率三百精兵，迅速奪取其余城門。
耶律大石要求他們直接砍斷吊橋，徹底切斷城內外聯系，他要讓宋軍有來無回，要讓他們全部葬身于燕京城里！
對于遼軍已經入城一事，郭藥師和楊可世等宋將毫不知曉，他們仍在皇城外組織力量攻城。
高世宣和楊可弼帶領一群宋兵抬著一根大圓木正在用力撞擊皇城的城門。
撞擊聲給皇城外的宋軍以希望，給皇城內的遼軍以恐懼。
遼兵躲在城門樓和城墻上居高臨下拼命射箭。
箭如雨下！
一群宋兵倒下，另一群宋兵立刻又沖了上去。
楊可世焦慮不安道：“今晚無論如何得攻破皇宮，不然我們可就危險了，現在我們是孤軍深入，生死存亡全在今夜。”
郭藥師對眼前的危險局面有很清楚的認識，他皺眉道：“算算時間，劉光世的援軍早就應該到了，可為什么一點消息都沒有？難道他們不來了？”
楊可世沉默不語。
前不久楊可世與劉光世發生過一次沖突，而且他與劉延慶的關系向來不好。
楊可世憂心忡忡的想：“他們父子該不會因私而耽誤大事吧？”
高世宣和楊可弼繼續組織撞擊城門。
宋軍上下都很清楚，這兩扇城門關系到成功與失敗，也關系到他們自己的生與死！
天色漸漸暗了。
這時，忽然跑來了兩個哨兵，他們向楊可世報告：“稟報將軍，我們發現一支遼軍從西北方向殺了過來，他們全是騎兵，殺氣騰騰！”
楊可世一驚，道：“哪來的遼軍騎兵？”
郭藥師道：“很可能是蕭干或者耶律大石的援軍進城了。”
楊可世聽了，立即將高世宣和楊可弼叫來，商量對策。
楊可世認為，目前的處境很危險，應停止攻城，集合隊伍往迎春門一帶撤退——楊可世以為迎春門應該還控制在宋軍手中，而且那里還有一千援軍，所以從那里安全撤出去的可能性最大，另外，楊可世認為，他們是從迎春門進城的，對那一帶的道路比較熟悉，所以那一帶也便于他們撤退。
可楊可世想錯了。
楊可世忘了，他們在那里殺了上萬契丹人，以至于那里的契丹人最恨他們。
另一邊，蕭普賢女離開眾人，獨自一人進入了元和殿，然后找到了兩條白色絲帶。
蕭普賢女是一個剛烈的女子，她不想自己受到侮辱，所以選擇為這個昔日的大帝國陪葬。
可還沒等蕭普賢女掛好絲帶，外面突然有人喊道：“太后，宋兵退了！”
蕭普賢女聽罷，大喜，連忙扔掉手上的絲帶，然后沖了出去，問：“怎么回事？”
很快，兩隊騎兵從遠處沖來。
蕭普賢女見之，眼淚“嘩”得一下子就涌了出來！
這時，蕭普賢女不是唯我獨尊的北遼太后，她只不過是一個可憐的女人罷了。
宋軍繼續向迎春門撤退。
突然！
一個哨兵跑回來向楊可世和郭藥師報告：“城外塵土滾滾，有大隊騎兵殺來，只是不知是宋軍還是遼軍。”
郭藥師聞言臉色大變，道：“肯定又是遼軍援兵！”
楊可世等將則不信，他們認為肯定是劉延慶派大軍前來接應。
楊可世、郭藥師等將登高瞭望，只見灰蒙蒙的城墻下，一隊隊騎兵正在集結。
郭藥師眼尖，很快就發現城外一座燕王冢上豎立著四軍大王蕭干的旗幟，然后說道：“你們看，那不是蕭干的旗幟嗎？”
楊可世等將領順著郭藥師的手指望去，只見四軍大王的旗幟在晚風中颯颯飄揚，然后皆面如死灰。
郭藥師對援軍遲遲不來感到忿忿不平，他道：“盧溝河一帶的遼軍應該不多了，劉延慶怎么不趁機發動攻擊呢？盧溝河距燕京城不過幾十里路，劉光世的援軍早就應該到了才對！”
楊可世默然無語，他也想不明白，援軍為什么不來？
楊可世心想：“難道是因為與我楊可世有矛盾？如果真是這樣，那么你們父子倆的心胸也太狹窄了吧？”
一絲悲涼涌上了楊可世的心頭。
楊可世現在既感到慚愧，又感到內疚，他已抱定了必死之心：“仗打成這個樣子，我還有何顏面再回大宋？我還有何顏面再去見童宣撫？”
蕭干率領兵馬從皇城南門的暗道進入城內，然后很快便與蕭普賢女和耶律大石取得了聯系。
蕭干和耶律大石約定分頭行動，全殲城中的宋軍。
宋軍且戰且退，來到了雙門樓下。
楊可世問高世宣：“這是什么地方？”
高世宣道：“好像是雙門樓。”
高世宣的話音剛落，遼軍箭矢便雨點一般射來，緊接著一隊隊遼軍叫喊著沖了上來。
高世宣手舉長槍，接連刺殺數名遼兵。
兩軍隨后又展開了一場激烈的搏殺。
楊可世朝高世宣大聲喊道：“不要戀戰，趕緊撤！”
突然！
高世宣被一名遼兵一刀砍下馬去。
楊可世見狀大吼一聲，隨即躍馬沖了上去，將那名遼兵殺死。
楊可世再一看高世宣，就見他的臂膀已被砍掉大半，血流不止。
楊可世趕緊跳下馬抱起高世宣，大聲道：“兄弟，你不能死啊！”
高世宣睜開眼睛望著楊可世說：“把我的胳膊找到，把兄弟們帶出城……”
因流血過多，高世宣壯烈殉國。
高世宣是名揚宋軍的神箭手，號稱高一箭，曾經與劉锜比過箭，本來他可以成為一個英雄的，可惜窩窩囊囊的死在了這里。
高世宣的死，讓楊可世好像瘋了一般，他揮舞著長槍在遼軍中東突西殺，遼兵紛紛潰逃。
宋軍將士見主帥都拼命了，他們也都誓死沖殺。
一陣狂殺之后，遼兵退卻了。
楊可世下令：“找到高世宣的胳膊。”
幾個親兵轉了一圈，沒找到。
楊可世說：“再去找，必須找到，找不到，咱們就永遠留在這里！”
高世宣的胳膊終于找到了。
楊可世這才下令：“將高將軍捆在馬背上，我要帶他一起走。”
楊可世和楊可弼率領殘軍撤退到了憫忠寺前。
之前分兵前進的郭藥師，已經在這里等候多時了，寺前還聚集著一大群老百姓。
楊可世對郭藥師說：“現在怎么辦？殺到迎春門去等待援軍嗎？”
郭藥師說：“我已經得到確切的消息，迎春門已經失守了！”
聚集在憫忠寺門前的這些百姓都是燕京城里的漢人，他們全都參與了屠殺契丹人的行動，他們望著楊可世和郭藥師說：“你們讓我們指摘契丹人家，幫助你們殺戮契丹人，現在你們如果出城，我們怎么辦？況且現在各城門吊橋都已被砍斷，已經沒有辦法出城了，不如與契丹決一死戰！”
楊可世于是又組織宋軍與遼軍展開激戰，結果又一次戰敗。
他們不可能不敗，宋軍已經三晝夜不寢食，早已人饑馬疲，而遼軍卻是兵勢方銳，怎能取勝？
遼軍的包圍圈越來越小，于是宋軍皆棄馬登上城墻。
遼軍越聚越多，最后將宋軍包圍在城墻上。
楊可世見己方已被逼到絕路，準備拼死到底，他對他弟弟楊可弼說：“我們是將門世家，不能效兒女之態，現在就是我們為國捐軀的時刻！”
言畢，楊可世手舞長槍，指揮戰士奮力與遼軍死戰，身中毒箭而不顧。
不知過了多久，有人向楊可世報告說：“將軍，郭藥師已經縋城而下了。”
眾人聽罷，皆勸楊可世也縋城而下。
可楊可世堅決不從。
見楊可世準備赴死，楊可弼對楊可世說：“趙鶴壽的后軍不來支援，劉延慶都統也不遣兵來接應，今日之事，黑白自明，如果我們都這樣糊里糊涂地就死，百世之下，無人不嘲笑我們為歷史罪人。我覺得我們應該活著出去，將是非昭著于世，若朝廷治罪，死而無憾！”
楊可世想了想，覺得弟弟說的話有道理，遂也帶人縋城而出……
